姜皙自覺，在那些綿密的潮溼的親吻裡，炙熱纏綿的鼻息中，能清晰感受到他的喜歡。

偶爾，姜皙會帶姜添來玩。

是有一次，姜皙隨口說，前一晚和姜添起了小爭執，但很快又和好了。許城想起姜添放假了在家，便說他要是有興趣，可以來船上玩。

姜皙當時很驚訝，許城問：“怎麼了？”

“添添挺麻煩的，我怕你會不喜歡他。”

“他是你弟弟，我怎麼會不喜歡他？”

“因為你也不喜歡我哥哥。”

許城頓了一下，說：“那是兩回事。”

許城對姜添很有耐心，常常主動引導他說話。姜添很容易敏感不安，大發脾氣，許城也能平和處理。這份耐心與寬和，並不因姜皙在場或不在場而有所改變。

很快，姜添會主動提起許城，甚至問姜皙，能不能帶他找許城哥哥玩。

姜皙對許城說：“你跟添添講話都比我多。”

那時，許城正在鋪床單。

已是九月下，江州今年入秋遲，但涼蓆可以先收起來了。

許城抖抻著床單：“有嗎？”

“有。”

他瞧著她嘟起的臉頰，淡笑：“這也吃醋？”

“才沒有。我很開心啊，你對添添很很好。”

他將床單一掀，散發著陽光氣息的床單蓋在她頭上。他湊過去，隔著乾燥馨香的床單，捏捏她的臉，嗓音低沉：“那我是因為誰呢？”

她的臉頰在床單下蒸騰。

天氣轉涼的時候，許城和李知渠私下見了面。

許城說慢慢來，一切都在按部就班進行中。

他不想太輕易地同意。太順利地加入，讓人起疑。哪怕現下無事，後續一旦接觸到內部，容易再生疑心。波折一些，往後反而信任度高，行事順利，省去不必要的麻煩。

他在等恰當的時機，快到了。

李知渠也覺有理。

讓許城做線人是不得已而為之的下下策。李知渠也擔心他的安全，畢竟年紀輕，經驗少。要不是熟識他，知他聰明機敏，行事靈活沉穩，是斷然不敢讓他去試的。目前看來，他有自己的盤算和節奏，李知渠就不多問了。

許城自認，“慢慢來”是出於謹慎；既要做事，就得確保周全，萬無一失。但或許，在他不願深思的另一層面，在他內心深處，他希望目前平靜的日子，能長一些。

有時，他不知道，他和姜皙，究竟是誰落入了誰的溫柔鄉。

姜皙很黏人的。

他一直以為，他不喜歡黏人的女孩子。初中那會兒，看到高年級的大哥混混們，身邊女友整日膩歪，他嗤之以鼻。高中三年，不少同學偷偷早戀，課外想方設法貼在一處，他皺眉不屑。好多女孩嬌羞地給他遞情書，他也覺做作。

他以為，他欣賞方筱舒那樣大大咧咧、灑脫開朗的型別；可沒想到，如今的自己對姜皙甘之如飴。

許城有時會讓理智告訴自己，姜皙真的不是他喜歡的那一類女孩。不是。他對她縱容，對她好，是出於某種愧疚。

可他解釋不了，為什麼那麼渴望她，身體不受控制地渴望與她親密。

有時，他什麼都不想幹，什麼都不想去想，只想親她、吻她、撫遍她，恨不得把她揉碎了吞到肚子裡去。甚至有好些次，差點兒擦槍走火，突破最後一步。

他以為，剋制於他來說，是再簡單不過的事。沒想到了她面前，卻要使出天大的定力。

好在姜皙沒接觸過這方面的知識，全然不諳人事，只以為親吻、撫摸便是男女間能做的最親密的事。

許城分析，那些瘋狂的渴望，應該是荷爾蒙作祟。

可解釋不了的是：他也會帶她逛街，看電影，逛商店，買衣服，陪她照大頭貼，買情侶水杯、鑰匙扣、情侶衫，買各種成對的小玩意兒，做所有一切情侶之間會做的細碎瑣事，還不覺無聊，反覺甜蜜。

當然，總有阿武阿文盯送。他跟這倆人不對，，一開始難免煩躁。可漸漸，他居然也習慣了，每週都得陪她去外頭逛幾次，哪怕只是去吃個甜品。

這可無法用荷爾蒙來解釋了。他於是自我辯解地想，做這些終歸是為了把她抓得更牢而已。

十月，許城給床鋪換上秋冬被時，姜皙摸摸軟綿綿的被子，說想睡在這兒，她好久沒在船上睡過了，但爸爸不允許。

許城說：“住在家裡不好嗎？床又寬又大，這兒又小又擠。”

“但我喜歡這裡。”姜皙又說，“哥哥好奇怪的，總問我你的事。一直問，一直問。”

許城不動聲色：“問什麼？”

“就問我平時和你幹什麼，說些什麼。每次都是這些。”

“哦。”他不在意的樣子。她也只當是尋常，一扭身，趴在軟噗噗的被子上，嗅著曬過大太陽的棉織品散發出的香味。

“小城——”她忽然低喃，像自言自語。

許城微愣：“你叫我什麼？”

“我聽你姑姑這麼叫你，小城。”她半張臉埋在被子裡，藏不住笑。

“笑什麼？”

“小城，好聽，很有意境。”

“好聽個鬼，莫名其妙。”

她覺得多好呀，她心中一座小小的城，很安穩。她說：“我們改招牌吧，叫小城水上超市。”

許城輕哼：“你還挺會自作主張。”

她又笑了，笑容憨憨的，很幸福的樣子。秋天午後的陽光從小圓窗外照進來，柔柔一層金色，灑在她清透的臉上。

許城看了她一會兒，有些出神。

“姜皙。”

“嗯？”

如果那時你上了別人的船，也會跟別人離開嗎？

可這話沒問出口，理智告訴他：是不是都不重要。他不在意。

氣候轉寒時，姜淮過二十五歲生日，並不打算大操大辦。只在他家旗下，江州最好的輝色休閒會所小擺幾桌，給平日交往密切的親朋和生意夥伴一個人情往來的機會。

這次，許城去了——他等的時機到了。

生日宴規模不大，但極盡奢華。小宴會廳光是空運來的鮮花就花了近百萬，由上海請來的頂級花藝師設計擺放；桌上水晶杯、白瓷盤、黑玉筷子、摺疊成各形各狀的餐巾擺放得一絲不苟；身著素淨旗袍的美女服務生魚貫而入，添酒斟茶，輕聲細語。

餐餚皆由廣州飛來的粵菜大師團隊烹飪，山珍奇鮮，許多是許城生平頭一回見。

他和姜皙坐主桌。入座時，出於禮貌，跟姜成輝、姜淮等人一一打了招唿。姜成輝皮上掛笑，點了點頭。

姜淮拍了下他的肩，當做回應。

許城掃了眼到場之人，判斷口音，大部分是江州本地的，也有譽城、雲西、梁城口音，還聽到了粵語。席間，不少人過來給姜成輝姜淮敬酒，許城恍若不覺，只低低問姜皙想吃什麼菜，幫她夾菜。他一副兩耳不聞窗外事的模樣，卻將所有來人的姓氏記下。

坐主桌的除了姜家幾個叔伯弟兄，還有個操著粵語口音的鄧姓男人和譽城口音的于姓男子，就坐在姜成輝身旁。可見地位不一般。兩位全程跟姜成輝聊天，說著投資房地產的事，一番交談後，轉問：“這位是？”

姜淮笑說：“我小妹的男朋友。”

許城抬頭，見對方舉著紅酒杯，便拿起杯子，起身過去敬了一下。

鄧坤見他舉止自然，很欣賞，誇讚姜成輝，兒子女婿都是能成事兒的，不像他家那個衰仔，上不得檯面。

席間奉承話，姜成輝笑哈哈應著，說喝酒喝酒。

許城坐回來，姜淮搭了下他肩，低聲說：“吃完飯留下玩會兒。”

許城嗯一聲，夾了塊鱈魚在姜皙盤子裡。

姜淮說：“阿皙，你今天是不是青菜吃得少？許城你給她多吃點青菜，那個西藍花。”

姜皙挽他手臂，軟聲：“我不喜歡吃西藍花，你別聽他的。”

許城就沒夾。

姜淮笑笑，搖了搖頭。

飯後，許城隨他往會所內部去。

輝色位於江州規劃開發的新城區，坐落燕山湖旁，佔據大片開闊綠地。會所分好幾個特色區：唱歌打牌的休閒區，療養美容美體的按摩區，還連通著隔壁姜家的高爾夫球場。

聚會在會所東區最大的楓丹苑，外看是一棟歐式大別墅，內部別有洞天。客廳是巨大的舞池、各類長短不一的沙發、靠牆一個大螢幕，充當KTV顯示屏；左側磨砂玻璃欄杆分割出檯球區、飛鏢區，右側精緻垂放的連排小吊燈分隔出酒水區。別墅通往花園的一側，沒有牆，只有幾根羅馬大理石柱。外頭是巨大的游泳池。池邊擺著躺椅，還有專門的按摩床和療養床。

已入深秋，原本露天的池子竟封上了玻璃頂，溫泉水鼓鼓湧湧。

許城粗粗掃了眼，陪姜皙去了趟洗手間。她今天新換的假肢不太貼合，磨得她有點痛。她過去三個月一直用的柺杖，直到最近姜成輝才同意讓姜淮去重新給她配了假肢。