他說， 商業上的事本就有灰色地帶， 沒有絕對的黑白。她還小， 社會經驗少，很多事不是她能理解的。再說， 他養育她這麼多年， 她難道一點恩情不顧？姜淮、姜添、阿文、阿武也統統不管不要？

他恩威並施，說這次她跟許城在外面晃盪，已經風言風語。她要敢再做這種事， 她這女兒他捨不得懲罰。但許城，他下得去手。

那時姜皙陷入混亂。她既不明白這些“道理”， 又太過勢單力薄， 更害怕傷害許城。葉四把他摁進水裡差點活活淹死的畫面，成了她的夢魘。

她掙脫不了， 也無力抗爭。她力量那麼小， 能怎麼辦？只能縮回自己的殼裡，背過身去，矇住眼睛。

但這次分手， 重新喚醒她的擔憂。她疑心許城在接觸一些不好的事。可許城總說沒有。他解釋說，他和姜淮個性都強勢，一起工作本就容易起衝突， 且姜家事務龐雜，難免煩躁動怒。

他一次次向她確認這是實情，目前姜家轉型順利，所從事業都規規矩矩，未來開發會是江州經濟一大助力。姜皙從不疑心許城，他總這麼說，她就信了。

許城自然是撒謊了。

再回來，姜淮對他的態度好了很多。呂奇不見了，從別處調來一個新店長。許城不知那天他走後別墅裡發生了什麼，但據說呂奇承認了，隨後被葉四帶去見姜成輝了。

沒多久，李知渠問他，是否知道他一位線人呂奇的下落。

許城不知，也無法貿然打聽。

那時，姜家對他明顯比之前信任。一些內部交談、或與他人重要通話，不再避著他。許城進而見識了更多的黑暗與齷齪，心力倍感交瘁。

時間一晃，到了春天。

距離許城第一次來畫室見到姜皙，已過去兩年。

那天是許城生日。

他事先知道，剛好鄧坤來江州。當天下午，姜成輝和姜淮會跟他在會所談生意。

姜淮說他生日，放他一天假，讓他和姜皙兩人好好過。許城說好。

吃午飯的時候，許城“很高興”地喝了些酒；他不勝酒力，“喝醉”了；隨後“昏睡”在臥室。

姜家莊園雖人多眼雜，但莊園外頭，姜皙姜添住的小西樓一直很清淨。阿文沒被招唿，也都待在傭人房裡不亂走。

許城原以為姜皙到了下午，會像平時一樣去上家教課或畫畫。但姜皙一直留在臥室照顧他。

她以為他真醉了，一會兒給他喂水，一會兒給他擦臉擦手。哪怕他裝睡著，她也躺在旁邊靜悄悄地看他。

時間一分一秒過去，許城“惺忪”睜眼。姜皙側躺著，注視著他，眼神一如往常的溫熱切切。

她小聲：“你現在有沒有舒服點？”

許城不說話，突然湊上去咬住她的唇，動作激烈，極其用力而粗暴地吮吸，像某種不可控的動物。

姜皙嚇了一跳，她舌根劇痛，從未被他這麼暴力對待過。可她雖不知所措，卻也不由自主摟住他的脖子，有些凌亂地想要迎合他。

但許城的手指很突然探進裙子，他從未觸碰過的地方。

姜皙“呀”地尖叫一聲，慌忙推開他，彈了起身。有些楞楞的。

“醉酒”的許城側趴著，大半張臉埋在枕頭裡，“沉睡”了過去。

他感覺，姜皙很不安地跪坐在床上，雙手緊揪著床單，靜止了足足一分鐘。她動作很輕地爬下床後，似乎又在床邊站了一會兒，終於，躡手躡腳地輕拿起柺杖，出去了。

房門咔擦關上的一刻，許城緩緩睜眼。

他立刻起身下床，用紙巾將手指擦乾，拎上黑包，出了門。

出發前，許城繞到畫室外看了眼，姜皙已開始畫畫。許城清楚她的習慣，一旦開始，就會認真畫上幾個小時。不出意外，不會中途離開。

他很快隱進山林，不見了蹤跡。家裡人都以為當初姜皙逃走是躲在某輛出門的車裡。但姜皙偷偷告訴了許城山後的秘密小徑。

許城飛速趕往姜氏在新區新建的辦公樓，沒從正門進。他繞到後牆一片樹林隱蔽處，從視窗攀爬進男廁所。拿出包裡準備好的一套黑色衣服換上，又戴上棒球帽和口罩。

他順利潛進去。這棟樓為新建，下週才會裝監控。今天又正好週末，辦公區空空蕩蕩。

百葉窗全部閉合，一抹抹微光呈平行線，充斥著昏暗的走廊。

但他需要看準時機，避開巡邏的保安和打掃的保潔。

許城在辦公區和消防通道幾番躲閃，順利上樓，潛去姜成輝辦公室。

四下無人，辦公室門緊鎖。許城早前就偷到印模，配好了鑰匙，順利開門進屋。

姜成輝辦公室很大，百葉窗落下，卻未闔上，下午的陽光一條條切割著室內。

許城直奔辦公桌。抽屜和櫃子都有鎖，他用李知渠提供的萬能.鑰匙一一撬開。

他鎮定著吸一口氣。首先開啟抽屜，是今年姜氏總體的月度帳單，他早看過，明面上都是正常的。他不浪費時間，很快關上。

他蹲在地上開啟櫃門，裡頭一個巨大的保險箱，焊死在牆裡。

他不知道密碼，但和姜家父子相處的這麼多天，他將所有碰到過、偷到過的鑰匙都印模了。

保險櫃緊急開鎖需兩把鑰匙。

而現在他手上有除開辦公室門鎖和萬能.鑰匙的十六把。256種組合。

百葉窗的黑白光影切割在他身上，他帽簷拉得很低，鬢角的汗水淌進口罩裡。

內心天人交戰，但不肯就此罷手，先用密碼，試了下姜成輝本人和姜淮的生日，都不對。第三次不敢試了。

只能條件反射地開始飛速試鑰匙。他手速極快，先試出有八把鑰匙太大或太小，兩邊鎖孔都不能進。

剩下十把，有五把只能進一側鎖孔。

一番下來，組合銳減至四十五種。

他鎮定而極有耐心，快速而穩定不亂地一次次插孔，擰動，抽出，換鑰匙，組合，插孔……不知試了多久，某一刻，突然聽到一彈。

他被驚到，渾身一震，保險櫃開了。

裡頭竟放著一把槍和幾排子彈，以及五六本帳本。

他飛速取出帳本，越翻越快，汗水直流，手開始發抖，腦子裡飛快處理著眼前看到的資訊。但……這只是姜家所有產業過去幾年的帳本，收入可謂數字驚人。

不夠。

他清楚，這已經是洗乾淨了的錢。

沒用。

就在這時，他聽到“叮”的一聲，電梯開門。

許城瞬間屏住唿吸，靜止一秒側耳聽著，有腳步聲。他立刻將帳本擺回去，關上保險箱，抽出鑰匙。

下一秒，他聽到辦公室房門上鑰匙進孔的聲響。

許城駭然，在門開的一瞬，滾進旁邊的洗手間。

姜成輝姜淮進屋了。按理說，他們現在應該在會所，怎麼突然來了這裡？

許城貼在洗手間牆壁上，盯著那扇唯一的窗戶，腦子裡幾條思路同時執行。

這是六樓。

他渾身緊繃，極輕地貓到窗邊，朝外看了眼。牆上有一道光滑的排水管，擋雨板層層疊疊。外頭一排梧桐。

姜成輝說：“看見沒，女人能拿住很多人。”

許城正要跳上窗戶。

有人敲門，屋裡靜了一秒。很快門開，新來的人笑：“我想著還沒來過姜總的新辦公室。”

許城上窗的動作僵住，這聲音他隱約耳熟，但想不起來。

因來了人，姜淮快步走去將百葉窗刺啦一下拉開。刺眼的陽關灑進辦公室，也照亮了衛生間一角。

許城立刻貼回牆壁，心臟狂跳。

他該走了。

來人接著說：“我喜歡學生，小姐看不上。姜總你懂我的，我最喜歡有知識的女學生。”

姜淮的影子從衛生間的地板上晃過去。許城深吸著氣，再度看向窗戶，他必須走了。就在這時，

姜成輝笑：“女學生不好搞，氣性大，愛跳樓。”

那聲音嘆：“我偏喜歡，這才有勁兒……”

許城突然記起了這聲音，寒從腳底生。他壓抑著唿吸，一點點貼近洗手間門縫，一點點，移動視線——那人坐在窗邊的單人沙發裡，許城首先看到他肩膀，他稀疏的頭頂，他半邊側臉……

沒看錯，江州市新聞播報裡經常出現的那個人。

許城如墜冰窖，渾身汗毛倒豎，立刻收回視線！

必須走了！

他無聲跳上窗臺。

“那是衛生間吧，我借用一下。”那人起身。

屋裡一串腳步聲。

許城抓住排水管撲向外面。

他沿著排水管和擋雨板往下，速滑至二樓，奮力跳進梧桐樹裡。

他攀在樹幹上，兩三步滑降，不顧樹枝刷刷和灌木叢裡突然竄出的三四隻貓。隔著重重樹冠的掩映，拼命跑遠。

“什麼聲音？！”

許城沿著院牆根和梧桐樹奮力奔跑，一次也沒回頭。