她調整著旅行包的肩帶，忽覺身後有人。姜皙回頭，一個戴著帽子的黑衣男人，低頭快步走在馬路牙子上。

姜皙警惕了，盡力加快腳步，小聲：“添添，我們走快點。你幫我揹包。”

姜添不知發生了什麼，但很乖地背上包，跟著她加快腳步，只是嘴巴仍執著地吸熘著波板糖。

從公交到巷口有一小段路，姜皙祈禱那人只是路過，她抓挽著姜添的胳膊，繞進長巷，邊走邊回頭望，可那男人跟上來了。

巷子裡一排明亮的路燈，但寒冬夜深，一個人也沒有。反倒是路上好幾處岔口，是通向江邊的曲曲折折的細小樓梯。

恐懼像深夜的冷空氣隨著唿吸鑽進姜皙身體，她竭力往巷子盡頭走。可身後的腳步聲更快更近了，眼見巷子旁出現一道小岔口，姜皙立刻說：“添添，你快去叫……”

話音未落，身後的人加速衝上來。

姜皙驟然被從背後捂住嘴，她想扒下那人的手唿救，但來人捂緊了她，又鉗住她的手，輕易就將她抱起拖走。

姜皙發不出聲音，驚愕地盯著姜添，拼命嗚咽。但姜添只是側著身，拿眼睛斜視著看她，想了幾秒，又愣愣地跟上。

男人鉗制著姜皙，將她擄下巷子，沿著彎彎繞繞的小樓梯一路向下奔，橫跨過江邊步道了繼續往下頭一處常年無人的灌木叢而去。

姜皙拼命掙扎，卻無半點用處，她的假肢早已不知掉落何處。她眼神悽楚地望著姜添，祈求他能聰明起來，做點什麼。但姜添一路呆呆跟著，不近不遠，保持著距離；不喊不叫，也不做任何反應。

冬夜，江邊一個人也沒有。

姜皙望見灌木叢盡頭，雜木掩映的灘塗邊停著輛灰色的車。上去就完了！

她抓住小樓梯上殘破的欄杆，對方前進的趨勢受阻，用力扯她，姜皙死箍欄杆不放，手臂快被扯斷。

男人怒了，一巴掌打她頭上，操著一口江州話，臭罵：“姜成輝的女兒，躲這麼些年，以為老子找不到你？你不把錢吐出來。老子殺了你！你鬆不鬆手？”

姜皙死命不松。

“鬆手！”那人一手捂著她的嘴，將她的頭摁在地上，一手粗暴地扒她的衣服褲子。她毛衣被掀開，牛仔褲釦子拉鍊瞬間崩裂。

姜皙驚恐地去護衣服，被迫鬆了欄杆；男人趁機拖起她往車上去。

姜皙痛苦嗚咽，用力推他，打他，攔他，但在絕對的力量面前，她的掙扎沒有半點用處。

她絕望地看向姜添，他側著身，發著抖，恐懼地蹲下來，捂住耳朵。

姜皙被拖到車邊，車門拉開，裡頭像個黑洞。

深不見底的恐懼如同潮水，她用盡全部力氣抓住車門把手，卻無法阻止發生在自己身上的厄運。她被擄進車，一張膠帶貼到嘴上，雙手被繩子纏繞。

她淒厲地發出一聲嘶鳴，以為無可阻擋時，聽到一腳踹在人身上的悶響。

姜皙的臉和身體同時脫離束縛，從車邊滾下。

那人被從車裡拎出來，一記重拳，退後好幾米遠，撞到橋墩子上，捂著臉和腰叫苦不迭，罵著一聲“我X你媽”。正要爬起來回擊。許城滿身怒火，上去又是一腳狠踹在他肚子上。

那人被踢飛兩三米，摔在亂石堆裡一時半會兒爬不起來。

許城立刻回頭看姜皙，她貼著膠帶纏著繩子，在地上縮成一團直髮顫。

許城迅速扯掉繩子，輕撕開膠帶；她眼神渙散，臉上印著很深的掐痕手印，頭髮上全是樹葉、水泥塊、小石子，混著血跡。

他牙都快咬碎，用力握她肩膀：“姜皙哪兒疼？哪兒受傷了？！”

姜皙目光緩緩聚焦在他臉上，什麼都沒說，也沒有表情，黑白分明的眼睛裡迅速聚集了水光，緩慢無聲地滑落到鬢角里去。

許城一瞬間心口劇痛，像冰冷的刀片在剮。

那頭，男人爬起來，指著兩人痛罵：“艹！她這種貨色你也要。姜家一家子畜生，父債子還！她這賤人，放古代要賣去軍營抵債！”

許城眼底寒光直閃，起身衝去，一拳狠狠砸在那人臉上。力度之大，那人哐當倒地，吐出一大口血沫子，掉了兩顆牙。

許城捏緊拳，渾身肌肉都在顫，費勁天大的力氣壓抑著深吸一口氣，掏出手機就要報警。

“許城。”姜皙輕聲喚他。

許城回頭。

姜皙目光無聲。

許城知道她意思，他手心還留著剛才那人說那話時她肩上劇烈的顫抖。

他過去將她很小心地抱起來，鼻子竟發酸。

她想推開他，自己走，但她沒了半點力氣。許城將她抱起，察覺她在劇烈發抖，抖到他能聽見她牙齒打顫的咯咯響聲。

他緊咬牙關，不自覺將她收得更緊，下頜緊貼住她的頭。

許城抱著姜皙從黑夜的江邊走過，上了長長的臺階，穿過小巷，回到家裡。

姜添始終呆呆地跟著，沒有半點反應。

第44章

許城把姜添安頓好， 走出小臥室。姜皙仍在他剛才將她抱放的位置，蜷縮的姿勢。

白熾燈照得她眼神空洞，臉色慘白。她頭髮亂糟糟的， 額上染著血，嘴唇也撕裂。

許城蹲在她身邊， 輕喚：“姜皙？”

姜皙沒有反應。

許城試著伸手去摘她頭髮上的雜物。姜皙突然醒來，勐地往後一縮， 面露驚恐。

許城心狠狠一剜：“我把你頭上的髒東西清一下。”

姜皙呆看著他， 眼神仍是渙散。

許城再次靠近， 這次她沒有躲避，任他將她發上的雜物清撿掉。他手上沾了血跡， 彷彿是自己的血， 叫他疼痛難忍。

他打來溫水，沾溼毛巾，一點點擦拭她臉上的灰塵和血液， 她依舊沒有牴觸。

擦拭她嘴唇時，她眼神聚了焦。他以為她想說什麼， 但她沒有。

“那個人渣說的垃圾話， 你別往心裡去。”

姜皙問：“他說錯了嗎？”

許城便知她這些年是怎麼過來的了。他眼瞳緊斂：“姜家的事，跟你沒有任何關係！那也不是你的罪！”

姜皙沒應答， 眼裡空留不起一絲波瀾的放棄。

許城吸一口氣， 繼續擦拭她沾滿泥土的手，見她的手傷痕累累，口子大張， 露出駭人的血肉色。

他眉心緊皺，突然將頭勐低下去，額頭抵在自己手背上。他極力抑制， 但雙手剋制不住顫抖，偏偏握著姜皙的力道很輕很輕，像怕把她碰碎。

昏黃燈光籠著這方寸之地，他像個跪伏在她腿邊祈求救贖的人。

姜皙垂眸看他低垂的頭顱，冰冷的雙手居然感覺到他指尖傳來的溫暖。

溫暖？

很荒謬……

她一時不知，是沒被救更可悲；還是被他救了，更可悲。

這時，姜添忽然從裡屋出來：“姐姐，我還沒有喝牛奶，不能睡覺。”

姜皙眼中驟然湧起無盡的悲恨、淒涼與絕望；雙唇直顫。

許城立刻要去幫忙。

“我來。”姜皙語氣突已平靜，抓起沙發旁的柺杖，站起來。

她快速拄拐到桌邊，拿了杯子和杓子，從罐子裡舀出奶粉，兌熱水進去；隨後從拉開抽屜，取出一板安眠藥片，摳出一粒，拿湯匙碾碎加進牛奶。

他不是個好弟弟，她也不是個好姐姐。

她此刻恨他，希望他閉嘴，希望他睡死過去。曾經的許多次，她都用一粒藥片對付他，也對付自己。

有的時候，她只想要一點點短暫的清淨和安寧，因為太累了，真的太累了。

這些年，她始終記好不記壞。不對苦難受力。但這一刻，這一夜，過去生活裡所有的苦鋪天蓋地向她砸來。

許城靜看她熟練地碾碎藥粉，攪動牛奶，一手端著牛奶杯，一手拄著柺杖進了裡屋。很快，她出來，關上門。

她出了會兒神，忽說：“我餓了，能幫我煮碗麵嗎？你也吃點吧。”

“好。”

*

許城捲起袖子，拿鍋接水，端去灶臺，又取了掛麵和碗筷放在一旁。等水開的間隙，他雙手撐在灶臺邊，頹然低著頭。

屋裡如墳墓般安靜，有種無形的重物壓在這密閉空間裡。掙不掉，也推不開。

姜皙坐在他背後兩米外的沙發上，盯著他的背影。重逢後，她從沒這麼長時間地凝視過他。

他成熟了，不是當初那個單薄的少年了，肩膀寬闊了許多，線條也愈發硬朗。

他蛻變成了更好的人。

許城，這些年，你過得很好吧？

你知道，我是怎麼過來的嗎？

水沸了，升騰起一片煙霧。許城像從沉思中醒來，往沸水裡下麵條，又往兩隻碗裡簡單地放佐料，調麵湯。

姜皙盯著他的側臉，輪廓也比當年凌厲了許多。

感受到她的眼神，許城回頭與她對視，兩秒後，才問：“給你放清淡點，好不好？”

“好。”姜皙答。