那時小螃蟹裝在小袋子裡，一元錢一隻，她跑一趟，可以賺十幾元錢。那於她而言是一筆鉅款。

她要林在堂多挖小螃蟹。

林在堂哪裡會，挖出一個貝殼，掰開一看，裡面全是泥沙。再挖，仍舊是這樣。好在他有耐力，吳裳的小桶裝了十幾只螃蟹，而他的小桶空空如也。儘管如此，他仍感覺到有趣。

太陽昇起來了，迷霧散盡，海水泛起波光，光線火辣辣地炙烤著他們。吳裳手一揮：“走，去鎮上。”

找一個熱鬧的街口賣小螃蟹，熱情地招唿小孩子，而林在堂就在一旁看著。這麼熱的夏天，吳裳通紅的臉上掛著汗珠，她自己毫不介意，用手一抹、一甩，接著叫賣。

她好像有做生意的天賦，又或者她那張臉太容易令人有親近感，她的小桶前總是蹲著小朋友。有小姑娘的頭髮快到掉進水裡，她從衣兜裡掏出小皮筋，順手為小姑娘編條小辮子。小姑娘仰起臉對她笑笑，扭頭給長輩展示自己的新髮型。

那樣自在、自然。

不到一個小時，她的小海物都賣光了，足足賣了三十多元。吳裳很開心，將錢塞進短褲口袋，用手拍一拍，將它拍扁。林在堂人已經熱蔫了，真有點可憐。

她先是給林在堂買了根冰棒，一人叼一根，冰棒解暑，瞬間涼爽很多。又說請他吃炒年糕和三鮮面。去的是一家路邊的小攤，塑膠椅子斑駁的木桌子，一口熱氣騰騰的大鍋和一個推車上的煤氣灶。他們坐在老樹下，鋪著薄塑膠的桌面上有幾片樹上落下的葉子。旁邊的老人打著扇子聊天，不時看他們一眼。

這樣的環境令林在堂不自在，他小心翼翼處理自己的表情，生怕流露出一些不滿。吳裳卻說：“我反正只請得起這個呀！你要是嫌棄，你就看我吃！”

炒年糕端上來的一瞬間，味道就湧入了林在堂的鼻腔。青菜葉子白年糕，還單加了一個嫩黃的炒蛋，看上去實在悅目。林在堂儘管是海洲人，但家裡卻不常吃這些。母親阮春桂怕胖，去歐洲玩幾次回來後家裡的餐桌上就再難見到年糕這樣的東西。後來林在堂去上海、去留學，就再沒吃到了。

吳裳多要一碗一盤，將炒年糕和三鮮面都一分為二，唸叨著：“這樣我們就都能吃到兩樣東西啦！”

她從小節儉，但又嘴饞，就想出這樣的法子來。但她又大方，炒年糕裡單獨加炒蛋、三鮮面裡多加兩隻蝦和兩個魚丸，怕林在堂吃不飽。辛辛苦苦一早上賺的錢，就這樣“揮霍”了。

林在堂夾一片年糕片送進嘴裡，糯糯的年糕帶著一股米香，又混合著青菜、佐料的味道，算是人間至味。他還在回味，對面的吳裳已經揮汗如雨大快朵頤，捧起自己那半碗三鮮面的碗喝湯。

“好吃嗎？”吳裳問他。

林在堂如實回答：“很好吃，但我沒吃飽。”他好歹身強體壯，這些塞牙縫的東西怎麼能餵飽他？

“那好吧，我再請你吃一份炒麻餈。”吳裳說。

“再來一碗湯。”林在堂要求。

吳裳咬牙同意。

林在堂是故意逗她，她賺錢辛苦，他怎麼忍心讓她“傾家蕩產”呢？結帳的時候他起身，卻被吳裳按下去：“我請客就是我請客，你不要找事哦！”她一邊從兜裡翻錢一邊說：“人雖窮，志不短。君子愛財，取之有道。一言既出，駟馬難追。”

她滿臉天真和倔強，像極了前一天傍晚打架的小黃狗。林在堂就不再執拗，跟在她身後在小鎮上游蕩起來。

2006年的南方的無名小鎮，很難見到遊客。路邊的人大聲說著海洲話，乍一聽以為在吵架，仔細聽是在話家常。吳裳耳朵長，路過哪裡聽到什麼，就順口搭句話。她說海洲話很利落，嗓音清亮溫柔，很是好聽。

走在這樣的小鎮上，讓林在堂真切感覺到了自在。他問吳裳鎮上有多少人、都做什麼工作，小工廠都在哪個區域。吳裳一時之間也說不清楚，就對他說：“你也知道，我們這裡都是小作坊，做的都是小東西，你說的這些，要一點點打探。但是我大概知道的，一個村子有一個村子的生意…”

“你問這些幹什麼？”吳裳問他。

林在堂順口胡說：“我寫論文。”

“哦哦。”吳裳卻相信他。

林在堂電話響了，那頭好像在罵人，吳裳不想聽，走遠幾步，但那聲音總往她耳朵裡鑽。她隱約聽到”狐狸精”、“不要臉”…偷看林在堂，他面不改色，顯然習慣了。

結束通話電話後他說：“我媽，說我爸在外面亂來的事。”他其實不太與人說這些，但也不知怎麼，在吳裳面前就這麼自然說起來了。雖然於他而言，吳裳甚至還只能算一個陌生人。

“哦。那你媽也該找一個。”吳裳說：“這樣就公平了啊！或者把你爸的錢都騙走，讓你爸沒錢養小的！”她其實是在開玩笑，她才幾歲，怎知這人生的戲劇性，只是覺得受了欺負也不能忍下這口氣吧？那總得報復回來吧？

“你怎麼知道我媽也有一個呢？”林在堂平靜地說，見她一時語塞表情尷尬，就聳聳肩，對她眨了下眼。

“那…你…”

“我怎麼了？對我沒影響，反正他們也不會離婚。”林在堂在前面走，看到有一家手機店，就走了進去。吳裳問他幹什麼，他說：“我付你勞動報酬。”

“可我這個應該可以修。它只是翻蓋壞了，螢幕上的字看不清。”吳裳拿出自己的壞手機，交給裡面的人，轉頭對林在堂說：“你還是付給錢吧？我不用你買手機。我自己拿著錢踏實…”

她絲毫不掩飾自己的貧窮，也不掩飾對錢的渴望，甚至還開玩笑：“那我至少要摟著它睡一夜，將它捂熱吧？”

林在堂替她心酸，她卻無所謂似的，反而問他：“你懷裡滴滴答答的是什麼？”

林在堂就掏出來給她看，那是一塊有些年紀的懷錶。吳裳曾在自己家裡見到一個，說是一百多年前，祖宗出海帶回來的，也不知真假。後來爸爸生病，被媽媽拿去當掉了。

想到這裡，吳裳覺得難過，小心翼翼將懷錶還給他。

晚飯他們也在鎮上解決，林在堂說要請她吃頓好的。問吳裳喜歡吃什麼？吳裳想也不想說黃魚！我要吃黃魚！

吳裳吃黃魚，真是一絕。林在堂從沒見過誰那麼會吃魚，利落、乾淨，又香噴噴的。

回去路上下了一場雨，吳裳將水桶罩在頭上，到肖奶奶家門前的時候甕聲甕氣跟他說再見，接著跑走了，那樣歡快、自在。林在堂有那麼一瞬間失神了，但他自己都沒有察覺。

這是他們相處的伊始，十幾天很快就過去。他在這十幾天裡，體償了另一種人生。關於千溪的一切，都在他的記憶之中了。

但非常奇怪，他從沒跟別人提起任何一個字，哪怕是孟若星也沒有。

後來孟若星曾問過他在那個漁村都認識什麼人，他只是說：導遊，還有房東的老阿婆。問他吃的是否習慣，他說找回了我的海洲胃。這句他沒說謊，在那裡遊蕩的那些日子以後，他的胃口刁了起來。家裡特意換了一個做飯的阿姨，專做海洲味，但不知什麼原因，總是差了點味道。

都沒有那棵樹下的那家攤位好吃。

真的。

第13章 添新歲，恐蹉跎

那口冒著熱氣的大鍋

把我的年歲

咕嚕咕嚕蒸發去了

-2011年1月吳裳《腰好疼啊》

林在堂失婚的訊息令母親阮春桂崩潰，她怎麼也想不通：好端端的婚怎麼說不結就不結了？細細的手扶著額頭，不停地唉聲嘆氣。頸間的鑽石項鍊閃亮亮的，倒是沒因為她的心情而鍍上灰。

阮春桂自然是要面子的，尤其在聽說是孟若星毀婚在先之後更是氣不打一處來。孟若星母親更氣人，在電話裡對她說：“我們若星受不得一點委屈的，若不是在堂哪裡做不對，我女兒是萬萬不會這樣的！你們若要再結也行，帶著誠意來我家裡好好談。”生意人就是生意人，這會兒不講感情只講利益，已然翻臉不認人，再不是在電話裡要林在堂多擔待女兒的老人家了。

“結！必須結！”阮春桂拍了一下桌子，手腕上的細鏈子磕得嘩嘩響。這點林在堂倒是隨她：咽不下這口氣就不嚥了！她倒要看看最後誰難看！我兒離了你孟若星還活不成了麼！

她開始琢磨著哪家閨女合適，甚至對林在堂說：把你上海的、美國的同學都逐個想想，哪個喜歡你，家世又好。媽媽告訴你呀，待你老了就知道，跟誰結婚都一樣，到最後都是利益。

林在堂並不說話，他早就習慣在母親阮春桂面前閉嘴。他知道只要他一開口，阮春桂就會開始跟他討論起他過往的女性朋友。

林在堂實在很煩，飯還沒吃，就離開了家門。路過咖啡館後推門進去，徑直走到前臺的高腳凳上坐下。吳裳剛貼了膏藥，正用雙手用力按著有膏藥的位置，想讓它服帖些。看到林在堂就問他：“喝什麼啊？林先生？”她故意把”林先生”幾個字咬得很重，逗林在堂玩呢！