元熙元年四月初五，天氣晴朗，萬里無雲，陽光如金，灑落在洛陽古城的每一角落。

當司馬楚之率領四萬大軍如鐵桶般圍困滎陽的訊息如飛鴻傳書般傳入洛陽的時候，劉義真正悠閒地與毛德祖在白馬寺的靜謐庭院中對弈軍棋。

這座古老的寺廟，香火鼎盛，菩提樹葉在風中搖曳，彷彿在訴說著這上百年的故事。

陽光透過古老的菩提樹葉，斑駁地灑在兩人之間的棋盤上，光影跳躍，棋盤上的棋子彷彿戰場上的將士，等待著主帥的調遣。

劉義真對軍棋做了些許更改，以便於更貼合毛德祖這位身經百戰的將領的理解。

司令變為元帥，炸彈更名為刺客，地雷則被稱作埋伏，鐵道更名為官道。

這些更改讓毛德祖更快地融入了遊戲，也更貼近古代戰場的策略。

雖然毛德祖是初次接觸這種遊戲，但他身為一名經驗豐富的將領，很快就理解了其中的奧妙。

在劉義真耐心地解釋了兩遍規則之後，他的雙眸中閃爍著躍躍欲試的光芒，兩人隨即展開了一場激烈的角逐。

棋盤上，鐵騎突出，兵馬湧動。劉義真與毛德祖你來我往，各出奇招。劉義真佈局嚴謹，攻勢凌厲;毛德祖則沉穩應對，見招拆招。

一旁光著頭的僧緣，也就是劉乞，擔任著棋局的裁判，他目不轉睛地盯著棋盤，生怕錯過任何一個精彩的瞬間。

“主公，司馬楚之終於按捺不住了，聽說其所部正在圍困滎陽！”毛德祖說著，便用刺客殺掉了劉義真剛從行營出來的軍長，臉上露出一絲得意的笑容。

劉義真一邊撈著頭，一邊思考棋局，一邊說道:“這都是意料之中的事情。說實話，我一直擔心這群烏合之眾會從淆函南道偷襲我弘農。若是如此，我軍給養和供應定然會被司馬楚之截斷。那樣一來，我們可就真的陷入困境了。”

毛德祖笑著將工兵送上了山界，信心滿滿地說道:“若是走淆函南道，司馬楚之這數萬人馬估計得餓死在山裡。他不會這麼冒險的。而且，就算他們這群烏合之眾能拿下弘農，也只是一支孤軍，等著他們的也只有死路一條。”

“滎陽戰況到底如何?斥候有傳來戰報嗎?”劉義真一抬頭，目光嚴肅地望向劉乞。

劉乞從寬大的袈裟裡掏出一封信，緩緩念道:“三月廿九日，司馬楚之、司馬順明領步騎四萬急攻滎陽，滎陽守將者，鎮安軍長水校尉張順、樓船校尉莊義也，統鎮安軍三千並滎陽本軍二千，嬰城拒守以待援。

廿九日，賊眾四萬勐攻南門，竟日不拔，司馬楚之覺滎陽之城牆城門已加固多矣，即令士卒伐其周圍之林木，以備築攻城之具;

四月初一，賊已築好衝車、投石機，賊屢以飛梯攻城牆，衝車攻城門，皆為守軍用火油焚之，司馬楚之大怒，始命人收戰場之死屍，以投石機投向滎陽城內。”

劉乞唸完戰報，眼中閃爍著憂慮的光芒。他抬頭看向劉義真，懇求道:“主公，請您准許我還俗。滎陽守將都是臣下的兄弟，我不能見死不救啊！”

劉義真頭也不抬，專注於面前的棋盤，彷彿沉浸在自己的世界中。他語氣平和卻堅定地說道:“僧緣師父，你已看破紅塵，入了佛門，怎能再妄言戰事?”

“主公！”劉乞情急之下，“咚咚咚”連連叩首於地，聲聲急切地請求道，“請主公賜予機會，讓臣領兵出征，以解滎陽之圍。”

他的額頭磕出了鮮血，但他彷彿感覺不到疼痛，只是不停地懇求著。

然而，劉義真只是微微抬眼，手中落子不停，語氣依舊淡然:“時機未到，需靜待時機。”說完，他又專注於棋盤上的局勢。

劉乞無奈地搖了搖頭，站起身來退到一旁。他雖然心急如焚，但作為劉義真的臣子，他深知主公的智慧和決斷。他選擇相信劉義真，相信他一定有自己的打算和計劃。

“劉乞！”劉義真遞了一張手帕給額頭上磕出血的劉乞，“擦擦額頭上的血，好好看著這盤棋！你會學到很多的！”

劉乞擦了擦額頭的鮮血，仔細看了棋盤，然後幽幽的吐槽道:“主公，你估計快輸了！”

劉義真白了一眼劉乞，沒好氣地說道:“你這烏鴉嘴！別亂說！”然後，他又緊盯著棋盤上的局勢。

自己的元帥和軍長已經光榮陣亡，就剩下一個師長孤軍奮戰。而對方的兵力還十分強大， 工兵、刺客等棋子依然健在。

他感到有些無奈和沮喪，不禁幽怨地看著毛德祖說道:“將軍，你真的是第一次玩這個棋嗎?”

毛德祖先是一愣，然後得意洋洋的笑道:“那是自然，不過，要我說啊，桂陽公，這小孩子玩意，倒是挺有意思，哈哈哈哈。”

隨著劉義真的軍旗被毛德祖的工兵扛上了官道，這場棋局可以宣告劉義真的失敗。

劉義真將棋子丟在棋盤上，躺在草蓆上看著菩提樹葉發呆。他似乎在思考著更深遠的問題:“毛將軍，你說滎陽大概能守衛多久?”

毛德祖收起笑容，認真地回答道:“至少二十日！滎陽的城牆堅固，守軍也十分英勇善戰。而且張順和莊義都是經驗豐富的將領，他們一定能夠堅守到援軍的到來。”

他的語氣中透露出堅定與自信，彷彿已經看到了勝利的曙光。

“好！”劉義真彷彿下定決心一般地說道，“將軍！我以使持節、都督司、豫二州軍事的身份命令你，率領本部人馬五千人，突襲潁川，掃掉司馬楚之等人的老巢！隨後救援滎陽！你能否做到?”他的目光灼灼地看著毛德祖，等待著他的回答。

“定然不辱使命！”毛德祖的回答斬釘截鐵，他的臉上閃爍著堅定的光芒。他深知這是一場關鍵的戰鬥，關係到整個戰局的勝負。

“好！”劉義真彷彿看到了勝利的希望，“將軍！事不宜遲，我親自手寫命令交予你！你必須在十五日內蕩平敵軍巢穴並救援滎陽！若十五日之內你做不到，我當以軍法懲處！”