王警官看了她一眼，道：“今天調解的情況，當事雙方都清楚，你去問自己家人，我沒有義務向你複述。你們要麼就賠錢，要麼就做好行政拘留的準備。”

江鷺又問：“今天這不是才調解了第一次嗎？按理來說應該還會繼續調解，直到達成和解為止吧？”

“誰給你說能一直調解的？人家賠償金額也提了，你們不接受，按法律就是拘留啊，這還有什麼好調的？”

“但這個金額確實有些讓人難以接受，您看能不能再約對方過來調解一兩次呢？”

“調不調解是你說了算啊？”

江鷺不卑不亢道：“是，的確不是我說了算，但……只要雙方能談，公安機關就可以調解處理，對吧？我們還是希望能再談談……”

王警官打斷她：“這位同志，我這麼跟你說吧，不是我們不願意調解，是你表弟下午跟人家調解的時候嘴硬得很，堅決不承認自己有錯在先，道歉態度也不誠懇。咱們也不說別的了，年輕人嘛都氣盛，肯定是各有各的錯，不管對方是罵你了、罵得多難聽了、多麼沒素質了，怎樣都好，可最後動手把人家打傷的是你們，對吧？”

江鷺連忙應是。

“那既然你動手把人家打了，人家受傷了、身體受到損害了，咱們就是說，你就道個歉服個軟的事，不就得了嗎？你這表弟可是骨頭硬啊，我是苦口婆心的勸，他是堅決不低頭。這種情況，把對方惹毛了，你說我們再怎麼調？再調我怕是情況更糟糕，人家現在要你賠償兩萬，你破財免災的事嘛，對吧？你表弟可好，大唿小叫的又是說人家敲詐勒索了，又是說人家藉機獲益了，這不是激怒人家嘛！按這情況再調有什麼結果？恐怕人家問你要五萬都有可能，我也不是沒見過。”

江鷺總算了解具體情況了，便道：“我清楚了，我表弟的工作我會跟家裡人一起做的，一定讓他認識自己的錯誤。還得辛苦您再費心，約對方再來調解一次。我的態度也很明確，一是一定向他們道歉承認錯誤，二是不管賠多少錢，我們認，只希望和他們達成諒解。”

從派出所出來，江鷺向表舅媽一家人轉達了和王警官溝通的情況，兩個長輩還沒說話，杜曉飛先不情願了：“不管多少錢我認賠？他就眼睛上邊劃了個口子，連縫針都不需要，能花兩萬？我進拘留所蹲五天掙兩萬塊錢不香嗎？”

李鳳桃責他：“飛飛，不能這麼說！你真拘留了，往後工作還怎麼發展？你雖然不是公職人員，可好歹單位也是個國企啊，國企很看重這些的，不能因為這兩萬塊錢把前途毀了啊！”

江鷺以為她是認可這個結果了，還為此鬆了口氣的時候，李鳳桃卻又試探地問：“小鷺，雖說咱們確實是過錯一方，可是就這麼賠兩萬，確實也是挺讓人無法接受的。派出所有沒有說，能給幫著往下調一點？”

“這倒沒說，人家派出所只是承諾會按流程再調解一次，至於金額，還需要雙方協商。”

“那……你能不能給宋魁打個電話，問問他，看他有沒有什麼好辦法？”

“舅媽，他再有什麼辦法也得按流程來啊。”

“他好歹也是個局長呢……”

“他人又不在平京，手哪能伸這麼遠？再說，當領導更得按流程辦事、以身作則了。他都打招唿託關係的，下面還不亂套了？”

杜國棟卻哼了聲，道：“本來下面就亂套的，你倒是把你家宋魁管得嚴實了，但我認識的好些人，給派出所好處、求他們辦事的可不少！你看剛那姓王的警官，對我們什麼態度啊，要不是我顧不上跟他為這事置氣，我真想投訴他去！”

“表舅，也不能這麼說，畢竟徇私的是少數，公安系統這些年也都在整治整頓，不能一面他們內部整頓，我們這些老百姓又一面敗壞這個風氣吧？好的社會風氣也要靠大家共同維護。”

“小鷺，你這話說得舅媽接受不了，我們怎麼就是敗壞風氣了呢？我們這些年也沒有求過你和宋魁什麼事吧？怎麼讓他打聲招唿問上一聲就算是敗壞風氣了？”

江鷺知道，自己其實沒必要這樣不留情面地拒絕兩個長輩，讓氣氛變得緊張，把關係也搞僵。她完全可以像對待那些無關緊要的人一樣，敷衍了事地搪塞過去就是。當面一套、背後一套，話先應著，至於幫與不幫，則完全由她自己心情。

可面對自己的親人，她又實在無法如此假惺惺地應承、說出那麼虛與委蛇的話來，只有如實道：“可能是我表達的不對，但是確實這事去找宋魁不合適……”

她話沒說完，李鳳桃就將她打斷：“好好好，你的態度我知道了，你就是愛惜宋魁的羽毛，連你表弟出事都不肯請他出面幫一下，對吧？那等會我自己給他打電話總行了吧？”

江鷺被噎得說不出話，杜曉飛先急了，吼道：“你打什麼打？找姐夫說我這麼丟人的事，你不問問我同意不同意？我都說了這是我自己的事，我自己處理，你跟我爸非得摻和進來就算了，還把我姐弄過來，怎了是不是還得在家族群通知一聲，讓大家都來看我笑話唄！？”

李鳳桃被他氣得半天說不出話來，一家三口僵持不下，最後杜曉飛拽著葉楠氣沖沖地走了。表舅媽和表舅雖然嘴上罵著他這個不孝子，但可憐父母心，罵完了還是又追了上去，只留下江鷺一個人有些悵惘地站在原地。

這只不過是十幾年來她屢次面對的無數兩難境況的其中之一罷了。多少次拒絕，多少次解釋，多少次讓親朋好友的殷切期望落空，她堅守原則不為別的，只是為了宋魁的事業、仕途能走得順暢、平穩一點罷了。

但他理解過她嗎？也許理解過，也許沒有，也許他表達理解和關切的方式還是如同曾經那樣簡單粗暴、晦澀內斂。這些年他在異地外任，她們溝通的頻次一年比一年少，她為這個家付出的則一年比一年多，她心中的委屈也積蓄了太多、太滿，始終找不到一個釋放的出口。

她感到肩上的擔子太沉了，很想放下來、停下來歇歇，可是宋魁又怎麼可能接過去為她分擔一些？他為他的公安事業一拼就是二十多年，從沒有停下來過，她沒問過他的想法，但她知道他不會為了她、為了任何人停下。走到這個位置，恐怕也無法那麼輕易地停下。她們婚姻的最初她就考慮過這些，做好過一輩子付出的打算，但如今……她後悔了嗎？

江鷺沒有答案。

原本她不想給宋魁去這個電話，但考慮到表舅媽要給他打，她還是不得不打過去問一句他是什麼想法。

第3章

今晚的飯局是高銘臨時通知的，下午四點多宋魁接到市府秘書長秦遠誠的電話，只告訴他晚上有幾個重要客人要到隗中來，市長請他務必出席陪同，其餘的則什麼也沒有多說。

領導不提，宋魁自然也不便多問。作為分管公安和政法口的副市長，掌管幾千民警的公安局長，他在一市之內的重要性是絕對靠前的，但地位在政府序列裡卻又是相對靠後的。

而且他年紀尚輕、資歷尚淺，可以說處在整個隗中市政府領導班子的末尾也不為過。這一點，在班子會議的座次上體現的淋漓盡致。他的位置常常在會議桌的末端，屬於領導在上講話，他在筆記上亂塗亂畫也不會被留意到的犄角旮旯。

但當他從市府回到市局，這種境況卻又會完全翻轉過來。

當坐在桌首的人變成他自己，他便忍不住時常留意桌尾的那個位置坐著誰、他講話時那個人又在幹什麼。但他發現那個位置總是被靠近他的與會人員層層疊疊地擋住，很難看得清楚。這很像是他這些年在官場的縮影，向上望，是一層又一層的領導，向下看，亦有一雙又一雙下屬的眼睛盯著。

歸根到底，他不過是一個普通幹部，不僅要對社會安定和人民安全負責，還要對這樣那樣的領導負責，對幾千民警負責。要論自在、輕鬆，遠趕不上他當年當隊長的時候。起碼那會兒在隊裡他還敢有幾分脾氣，領導喊他上酒桌陪同是想也不要想的。現在呢，秘書長一通電話，他就只有應著的份兒，連回家這麼大的事也只能靠邊。

他有陣子沒回家了，考慮到最近這段時間江鷺和他關係的疏離，他其實是很想推掉這個應酬的。但身在其位，有些事往往不能由他心意。

下面縣區分局倒好說，他是一把手，一句話的事。上面壓下來的招待和應酬則相當難以拒絕，推多了，拂了領導的面子，自己工作也難做。

飯局還是被安排在高銘常來的這家餐廳，他到的時候，只有秘書長秦遠誠在席，秦遠誠讓他稍等片刻，高市長和客人很快就到。

七點多，門外響起高銘洪亮的大嗓門和爽朗的笑聲，宋魁對高銘的風格很熟悉，趕緊起身和秦遠誠一起迎出包廂去。

跟在高銘身邊的是個個頭不高、臉色潤紅、略有些發福的中年男人，看上去精力充沛。宋魁一眼認出他來，是平京市市長汪大川。兩人身後的一男兩女，男人是呈天集團隗中分公司的一把手呂少軒，也算是宋魁的老相識了。