“您這，趕著回去給老婆孩子做飯啊？”

“可不。還沒買菜，還得買菜去，忙著呢。”

霍聰豎起大拇指：“瞧瞧，模範丈夫、模範父親。我得向您學習。”

“嗐，模範什麼，家裡總得有個做飯的吧，沒那些個高尚的。”

宋魁嘴上謙虛客套著，實際聽見這倆“模範”的稱號，心裡頭已經美開花了。

從超市買完菜到家，江鷺已經回來了，秋秋估計還在放學路上。

他看見江鷺的鞋在架上，朝屋裡喊了聲，“鷺鷺？”

江鷺的聲音從最裡邊傳出來：“在書房呢。”

宋魁將購物袋拎到廚房放下，出來轉到她那屋，表達不滿：“忙什麼呢，聽見我回來都不出來迎一下。”

“您是皇帝回宮啊，還得接駕？”江鷺笑著瞟他，“這不是，還在研究這個保險箱的密碼。”

宋魁嫌她累得慌，把她手裡的本子拿開放桌上：“別研究了，費這神幹什麼。”

“噯，你別給我合上啊。”江鷺又搶回來，“我不研究，指望你們啊？這都多久了，你們省廳那個什麼裝置給用上了沒有？專家開始破譯了沒有？”

“沒有，不過今天打電話找人家林剛求了通情，我估計明後兩天就能給我們用上。”

“多個人多個辦法，總歸不是壞事，而且我最近也琢磨得有點成果了。”

他彎腰從椅背後將她圈住，視線落至她手上的筆記：“嗯，什麼成果？”

江鷺便靠進椅背，挨向他，給他指：“你看，這一頁記了很多組數字，大機率都是她怕忘記的各種密碼。其中這組也是三個數，雖然筆記模煳了有點看不清楚，但我媽在後頭標註了個‘重要、寶生日’。我在想，既然是‘重要’，組合形式又類似，會不會就是這個保險箱的密碼？如果是的話，那至少後兩組數字肯定是我的生日了。”

“噢，我鷺寶生日快到了。”

“你能不能認真對待我的工作成果啊，”江鷺咕噥句，“還三個月呢過什麼生日。”

他笑，“行，那我明天給大平打電話，讓他們再試試你猜得這個。”

“什麼猜的，明明是推理出來的！”江鷺扭身不依打他。

“還一個事。”宋魁攏住她的手，提起汪大川下午的來電，向她請示：“領導拿個意見吧，我是去呢，還是找個理由推了？”

江鷺想想，倒覺得偶爾去這麼一次也無妨，就點頭同意：“你去吧。他這不是也很久都沒找過你了，雖然平時也批評你，但總歸工作上沒對你刁難過。”

“好，那既然領導通融，小宋過去坐會兒就撤。”他笑著調侃，勾起她下頜，俯身含吻住她唇瓣，吮進口中。

江鷺便也仰起脖頸，溫柔地予他回應。

直到她脖子發酸，暈暈乎乎地，才推推他，要他鬆開。

宋魁輕喘著，望她紅潤起來的臉頰和幾分迷離的眼眸，昨晚的纏綿不合時宜地湧現眼前。他有些依依不捨，心下可惜時間還太早。

“我去做飯，今天市場蝦和墨魚都挺新鮮，買了點，給你們做海鮮麵，可以吧？”

江鷺衝他笑：“好，辛苦局長大人啦。”

宋魁刮她鼻尖兒，“不是皇帝嗎？見過皇帝親自下廚的嗎？”

“少貧了。快去，一會兒你女兒回來沒飯吃，又該嚎了。”

推他去了廚房，江鷺回身坐下，視線又回到母親的工作筆記上，落在那串不甚清晰的藍色墨水筆字跡上。

不知為何，心中隱隱湧上些許不安。這股不安和焦慮來得莫名、來得突然，卻也只不過是轉瞬即逝，唯留下一番疑雲揮之不去。

次日上午，汪大川的秘書李冬給宋魁打來電話，告知他晚上招待的地點和人數。

因為陪餐人數限制，今天也無需喝酒，宋魁就沒有讓雷小霖陪同。

六點多鐘，晚高峰堵車，他稍遲了一會才到餐廳，進門時，無錫來的兩位客商和李冬已經在包廂等待，冷盤、茶水也早已在桌上擺好。

李冬見到他來，起身向他引薦兩位企業代表，“宋副市長，這是旭晟新能源有限公司的總經理邸建民、總助胡世軍。旭晟主要涉足鋰電、光伏等領域，是目前國內比較頭部的一批企業。這次來平考察，主要也是看中我們當地政策機遇、營商環境。”

宋魁上前與兩人逐一握手招唿，邸建民熱情客氣地握住他手道：“宋副市長好，久仰久仰。”

兩邊各自一通寒暄，宋魁作為招待方，連請眾人落座：“邸總，胡助，快請。”

坐下後，宋魁代汪大川提了幾句歡迎詞，表達完政府歡迎各方投資商落戶平京的殷切期望，李冬便起身從旁邊餐櫃上拿過來兩瓶礦泉水，放在桌上，“汪市長特別囑咐了，咱們今天就不擺大陣仗，以水代酒，意思意思。來，我給各位領導斟上。”

邸建民感慨：“新規以後，政府招待也是越來越難搞了啊。按咱們古來有之的人情交往，請遠道而來的客人吃頓飯，理應是人之常情嘛，現在整得連頓飯都上綱上線了。”

宋魁溫和反駁道：“邸總這話，我不敢苟同。請客吃飯的確是人之常情，但這些年公職人員借招待為名，吃喝成風的現象也確實是造成了非常惡劣的影響，上頭花大力氣整治，是對社會風氣的糾正，理應得到社會擁護響應嘛。再者，求其上、得其中，求其中、得其下，如果不上高壓手段，那下面只怕還是敷衍應付，流於形式。”

邸建民哈哈一笑：“也對，還是領導您思想覺悟高、說話有水平。來來，咱們先碰一杯。”

宋魁端起李冬倒好放在他跟前的“水杯”，剛湊到嘴邊，一股酒精味竄進鼻腔。

他眉一蹙，拉下臉來，“李秘書，你這……”

李冬湊過來，跟他打馬虎眼：“宋副市長，別介意，哪有這招待桌上真喝水的嘛，是吧？忒單調、忒乏味，就稍微用水兌了兌，也沒多少度數了。”

“這就是你的意思意思？”

李冬笑笑，也朝邸建民和胡世軍笑笑，幾人心照不宣地會意，一齊望向宋魁。

宋魁冷哼一聲，真叫個掛羊頭賣狗肉，新瓶裝舊酒啊。虧他剛才還振振有詞、高談闊論的，這不把他架起來成了搞陽奉陰違那套的偽君子，成心讓他下不來臺嗎？

今天這個局，本來是代汪大川來的，當著來客的面，他不好打李冬的臉、也落汪大川的顏面，也就沒有說什麼重話。

“李秘書，咱們不好搞這套吧？現在多少雙眼睛盯著呢，一言一行都得謹慎。我看還是換回茶水吧，一樣的。”說完將杯子又放回了桌上。

李冬瞟了一眼被他放下的酒杯，笑勸道：“就這頭一杯，助個興嘛。後頭的，大家自便，咱們也不強求，以茶代酒也可。這樣可以吧，宋副市長？”

即便心中不快，宋魁還是勉強扯了一下唇角，“好，那就這頭一杯，後頭諸位自便。”

李冬忙打圓場，提起酒杯招唿道：“來來來，那我就越俎代庖先提一杯，歡迎邸總、胡總來平考察，招待不周之處，多多諒解。”

杯盞相碰後，剛才的一點小插曲也就過去，宋魁也重新戴上只屬於社交場合的面具，與兩位客商談笑風生起來。

但宴席中途，他卻感到身體很不在狀態，尤其是吃了些菜和主食後，一種彷彿血糖升高般的睏意忽然襲來。

他看了看錶，此刻才剛八點過些，離飯局結束應該還得一會兒。奇怪得很，與人碰杯他喝得是茶，邸建民和胡世軍則一直喝的是他們另外帶來的白酒。這兩人紅光滿面、喝多了也便罷了，他為何也跟喝了酒似的暈暈乎乎的？

快八點半，邸建民喝大了，去了衛生間，胡世軍也坐得歪歪斜斜，直往旁邊栽。

宋魁是硬撐著才扛到這會兒的，實際早已頭暈得厲害，與醉酒的狀態別無二致。

李冬別是讓人騙了，買上假酒了吧？怎麼就喝了一杯，勁兒這麼大？或者也許是他今天多吃了點主食，血糖不穩？……

宋魁已無暇思考究竟為何，此刻他大腦幾乎停轉，勉強對李冬道：“今天就到這兒吧，你把兩位送送。”

他扶著椅子站起來，李冬忙過來攙上一把，“宋副市長，您這狀態，要不就在樓上給您要間房，休息一下再走？”

宋魁擺手：“我去沙發躺一下就行，你幫我把小齊喊上來吧。”

李冬心說這是真暈乎了，連司機在不在都弄不清了，想起此來前汪大川給他囑咐的：“我們只負責支桌子，後邊兒的事你不要管，也不要惹得一身騷。”

於是他便準備撤退，眼瞅著宋魁自己踉踉蹌蹌走到沙發邊坐下，應聲道：“好，那您休息一下，我先送兩位回去。”趕緊送邸建民和胡世軍出了包廂。

走廊裡，迎面碰上了景洪波安排的兩個人過來，李冬也沒打招唿，兩邊對視一眼，擦身而過。

喬玉先進了包廂，一眼就看見躺倒在沙發上的宋魁。快步走過去，發現他已睡得不省人事，心裡一咯噔，連喚他：“宋副市長……宋局？”