蘇澄：“……”

難以置信。

她還記得嫉妒之神靠在榻上的慵懶模樣， 畢竟那張臉真是永生難忘。

那時的他和現在這個生澀的男孩簡直判若兩人。

僅是一個表達感謝的吻，傑拉爾德似乎要原地燃燒了。

這種純粹的、不加掩飾的羞赧， 讓那張過分嬌豔精緻的面龐， 綻放出一種難以想象的誘惑美麗。

他不像是一個真實的人了，更像是一朵在驟雨來臨前被染上胭脂色的山茶花。

——然後為她而盛開。

地下室裡安靜得針落可聞。

蘇澄聽見了自己的心跳。

她鬼使神差伸出手， 溫柔地捧住少年發燙的臉頰，掌心觸到的皮膚燙得驚人。

傑拉爾德似乎僵了一下，抬起那雙深翡翠般的綠眸， 愣愣地看著她。

蘇澄望著他， “你——”

她想起很久很久以後的事。

雖然對自己而言是以前。

但回憶裡那雙彷彿永遠燒灼著陰冷毒焰的綠眼睛，充滿了濃烈的惡意和負面情緒。

他究竟經歷了什麼？

蘇澄的心情有些複雜，視線掠過少年根根分明的睫羽，看向那緊抿的玫紅色的薄唇。

蘇澄：“……你的口紅顏色很好看。”

傑拉爾德：“？”

下一秒， 蘇澄湊過去吻了他。

他震驚地睜大了眼睛， 那染著花汁的嘴唇柔軟得不可思議，宛如沾著晨露的玫瑰花瓣。

少年纖瘦的軀體驟然緊繃，垂落在身側的雙手勐然攥起，似乎想要擁抱她， 卻又不敢這麼做。

時間彷彿在這一刻靜止。

蘇澄沒有急著加深這個吻，只是輕輕蹭了蹭他的唇，像是觸碰某種易碎的瓷器。

她還能嚐到一點早餐殘留的蜂蜜甜味。

傑拉爾德試圖回應，然而他太沒有經驗了，只能笨拙地微微張開嘴，甚至沒有伸出舌尖。

蘇澄有點想笑，但還是忍住了，就輕柔地咬了他一下，然後舔舐著那很快消失的咬痕。

少年的唿吸似乎都變得急促起來，發出細碎的嗚咽聲。

他下意識前傾，似乎想承受更多，卻又不知道該如何靠近，只是專注地望著她。

蘇澄抬手按住他的後頸，然後吻了進去，舌尖在唇齒間溫柔地遊走，緩慢地引導他。

傑拉爾德終於稍稍放鬆了一點，也抬手摟住了她。

他們在地下室臺階前，完成了一個繾綣而溫情的深吻。

在緊張的情緒完全平復後，他的氣息也變得平穩，臉上的紅暈褪去了幾分，但神情仍有些不自然。

“咳，”傑拉爾德清了清嗓子，“……是不是該開始了？”

這次他們倆都忘記了午飯這回事，傭人也不會下來打擾。

於是訓練持續到了夜裡。

因為用魔法次數太多，蘇澄已經覺得腦袋隱隱作痛，坐在地上扶額休息。

傑拉爾德靠在牆邊，精瘦的胸膛微微起伏，額前的金髮帶點溼意。

他隨便拽開兩顆領口的扣子，“說起來，抱歉讓你看到早上那一幕——”

蘇澄看了他一眼，對上那雙陰鬱濃豔的墨綠色眼眸，“你不需要道歉，而我也不會為我說的任何一句話道歉，等等，除了我說你打不過我，那是氣話，實際上我不知道如果我們拼命的結果是什麼。”

他挑了挑眉，“我覺得我們沒必要知道，我也不介意你那麼說，我只是……你是不是覺得我很窩囊？”

蘇澄眨眨眼，“是的。”

他默默閉上了眼睛。

蘇澄沉吟一聲，“但我不認為會一直這樣，我覺得，你只是在經歷某個階段，或許有一天這些就都被你解決了。”

傑拉爾德睜開眼，“換成你呢？如果你的家人這樣對待你呢？”

蘇澄嘆了口氣，“你不要問我，我從小就被罵畜生，沒良心的東西，白養了你，之類的話，因為從我有記憶開始，無論是誰主動打我，我都會還手。”

“即使是你很小的時候？我是說沒有鬥氣和魔法的時候？”

“嗯，誰打我，我打誰，打不過也要打，除非直接把我打暈，否則我會不斷還手，如果按住我，我就抓人咬人，如果松開我，我就會拿折凳，拿菜刀，拿任何東西……打回去。”

蘇澄低聲說道，“如果你說連刀都拿不起來的年齡，那會兒的事我也不記得。總之後來他們覺得打我太麻煩了，也不再這麼做了，最多就是摔摔東西，有事也就是吵架。”

傑拉爾德震驚地看著她，“我完全沒看出你是這種人。”

蘇澄輕輕頷首，“我也曾經為了某些聽起來詭異的理由殺掉陌生人，也沒想過去進一步核實——”

“哦，陌生人，”他不在乎地擺手，“那不一樣，我只是在說，家人。”

“……你很奇怪，”蘇澄抱膝盯著他，“如果你真的愛他，我對你父親那樣的態度，你應該會生氣吧？”

“你在諷刺我嗎？”傑拉爾德皺起眉，“你沒有錯，我很清楚這一點，另外我只是有些意外，你好像很崇拜律法之神，你所在的地方是教廷的勢力更甚嗎？”

“這件事和教廷沒有多少關係——”

蘇澄下意識說道，接著一愣。

教廷？

千年後的傳言裡，是因為黑暗神光明神徹底決裂，才導致主神們紛紛站隊。

現在連白夜之圍還沒有開始，那事件至少發生在十年乃至數十年後，教廷和秘教的關係還並非敵對。

雖然不能說多麼友好，但明面上看，雙方甚至能在同一個城市裡建立神殿，只是會拉開些距離罷了。

難道在這個時期，律法之神已經是光明神的盟友了？

蘇澄心中有些疑問又不好開口。

因為這問題一出，傑拉爾德多半會覺得她的人設立不住。

她決定慢慢去打聽答案。

他們又這樣訓練了幾天，在某天清晨的餐桌上，傑拉爾德滿意地總結了她的進度。

他表示她已經能進行一些常規的戰鬥，尤其是在一對一的前提下，“如果人多的話會有很多不可控制因素，我自己都不敢保證……”

然後他邀請她加入一個研究專案，也是私人性質的，是關於儲物道具的改良。

“你的項鍊。雖然它看起來好像原本是手鍊？”

傑拉爾德抬手指了指她，“那是空間裝備，對吧？我猜測你是買來的？那你也該知道，市面上的儲物功能的首飾，基本就兩種，穩定的，附著獨立空間，但是侷限性很大，所以空間往往都小；不穩定的，那些裂痕水晶，內部結構會因為魔力注入而被破壞，維持不了太長時間。”

蘇澄沒有去解釋自己的項鍊，“……你想做出什麼改良嗎？”

“嗯，”他一手撐在臉側，“在空間魔法體系裡，有一種摺疊原則，只要能計算出真實軸線，就能以它為中心進行摺疊，摺疊後的獨立空間很小，很容易與首飾結合，現在市面上儲物道具的原鑄材料幾乎都可以，當然也有一個限制，就是只有在空間魔法領域入門的人，才能展開被摺疊的空間。”

“哦，”蘇澄懂了，“你不是想要賣錢，對吧？否則客戶群體有點小了。”

“嗯，我只是想要證實一些理論，但是需要人幫我，在特定的時候去切割和穩定被分離的空間，而且將它摺疊也有點費勁，雖然我一個人都能做，但我也想保持一個更好的專注狀態去進行觀察和感應。”

“好吧，如果你還記得我才剛入門，以及你認為我確實能幫到你，那我願意，聽起來很有趣。”

於是蘇澄首次踏入了別墅的地下三層。

蘇澄：“……”

蘇澄：“這下面究竟有多深，是不是還有一條通往南大陸的秘密隧道？”

傑拉爾德好像也滿頭黑線了，“怎麼可能！我弄那個幹什麼！還不如造個傳送陣呢。”

蘇澄：“？”

蘇澄：“你真能造出來？”

“能，”傑拉爾德聳了聳肩，“只是缺一些材料，如果你真需要的話，我去秘教的神殿裡偷點。

蘇澄：“……倒也不用，萬一你被抓了，他們要你留下打工怎麼辦。”

“哈？”傑拉爾德抱起手臂，“亞索的神殿？我都進去過好幾回了，根本沒人能發現我！”

蘇澄無言地瞪著他。

還是慣犯。

蘇澄：“你有本事去秘教大本營轉一圈——等等，還是別去了。”

傑拉爾德扶額，“高庭？那裡有黑暗神設的魔法結界，根本沒有空間魔法能從外面撕開通道的。”

他說著開始收拾地下三層的實驗室。

這裡其實也很乾淨，但東西太多顯得略有點混亂。

加厚的牆壁上設定了層層防護魔法，掛滿了各種精巧的鍛造工具，房間裡擺著小型鍛爐和石板，石板上是密密麻麻的演算公式，還畫了一些奇形怪狀的幾何體，周邊都是計算步驟，以及一些引用來源頁碼。