殿試的結果已出，今年的科舉至此塵埃落定。

皇帝陛下喜得一批有學之士，特在皇家花園賜下宴席，為登科進士慶賀。

俞景行和俞景榮同去赴宴。

他們一個是探花一個是二甲進士，偏偏又都生得俊眉朗目，便是分外引人注意。

宮人引著他們兩個分別去往自己的座位。

席間，俞景行這位探花被安排和狀元、榜眼坐在一處。

此次皇帝陛下欽點的狀元叫陳廣善，今年三十二歲，可謂正值壯年。陳廣善生得體態憨厚，一張圓圓胖胖的臉，小眼睛，笑起來慈眉善目的，活似彌勒佛。

至於榜眼羅承宗這個人。

他年紀要比俞景行和陳廣善都大上一些，今年已經四十七歲。

羅承宗十分瘦削，甚至兩頰微微凹陷。

他額頭幾道橫紋深刻，鬢髮成霜，眉眼間莫名透著幾分苦大仇深的意味。

陳廣善出身於江南富庶家庭，而羅承宗來自湖廣，且家境貧寒。不像陳廣善生得副好脾氣的模樣，羅承宗看起來很嚴肅，或因如此，他比同齡人要更顯得年長。

入座之後，陳廣善主動與俞景行、羅承宗寒暄。

羅承宗對他們有一些愛搭不理，似乎不大樂意和他們有太多的交流。

陳廣善見狀，也不自討沒趣。

他同俞景行聊起江南風土人情、鄴京見聞之類的話題。

宴席上，皇帝陛下過來稍微露了個臉，對眾人說得幾句鼓勵的話。之後，皇帝陛下由於身體抱恙先一步離開，留下幾個皇子來代表自己同登科進士們喝酒吃飯。

大皇子被冷落得太久，到新年之後才算重新入了皇帝陛下的眼。

今天他同三皇子、五皇子、六皇子一樣出現在宴席上。

之前那麼長一段時間都憋屈無比，又曉得自己的人在朝堂上受到打擊，是以面對這一幫官場上的新人，大皇子同樣暗暗攢著勁，要替自己多拉攏幾個。

三皇子抓到大皇子的錯處，好不容易壓這個大哥一頭，得以揚眉吐氣，更不會樂意看他隨便翻身。既知對方會下功夫，三皇子免不了同大皇子互相對抗了起來。

於是，眾人受到兩位皇子如春日光景一般親切溫和的招待。

相比之下，五皇子和六皇子的態度要隨意許多。

身在這樣的場合，難免被迫喝酒，俞景行也不能例外。

他雖然不如其他人喝得多，但是酒量同樣不如他們，早早便已不勝酒力。

後來，俞景行尋了個藉口暫且離開席間。

醉意上頭，他沒有著急回去，而是站在一池湖水的欄杆外吹一吹風。

有宮人上前詢問有沒有什麼吩咐。

俞景行搖頭，那小太監又退回遠一點的地方，繼續老老實實守著。

天早已經黑下來了。

附近一盞盞的琉璃宮燈散發著昏黃的光。

儘管如此，湖面仍是黑漆漆的一片，任有什麼風景也無從欣賞。俞景行依舊立在湖邊，他安安靜靜凝視沉沉暗夜裡的一池湖水。夜風微涼，送來一陣清幽花香。

「俞編修在看什麼？」

身後傳來五皇子劉策的聲音，俞景行轉過身，行了個禮：「見過五殿下。」

陳廣善、羅承宗、俞景行三個人，已被授職翰林院修撰及翰林院編修。

劉策稱唿他一聲俞編修幷無不妥。

「沒有看什麼，只是想吹一吹風，順便醒醒酒。」

「我還以為是有稀罕玩意。」

劉策示意俞景行免禮，又抬手讓近侍退下，而後負手抬腳走到白玉欄杆處，和俞景行幷肩而立。他嘴角微翹看一看平靜的湖面，忽而道：「恭喜俞編修。」

「你們兄弟如今雙雙金榜題名，想必侯爺亦十分高興。」

俞景行道：「家父曾說，只望我們將來好好報效朝廷，不負陛下期望。」

「侯爺確實是忠君愛國之人。」

劉策眸光微閃，隨即側眸望向俞景行，「說來，我有一事想請教。」

「不敢。」

俞景行略略低下頭，等待劉策開口。

「你是陛下欽點的探花郎，學識淵博，才華橫溢，我才想問你的。」劉策稍微轉過身子，面對著俞景行，問他，「所謂『興，百姓苦。亡，百姓苦。』何解？」

俞景行覺察到劉策言語之間，彷彿有意在試探他。

他斟酌著問：「五殿下怎麼看？」

「我覺得一派胡言。」

劉策挑眉，「假使興也是百姓苦，亡也是百姓苦，百姓為何擁戴明君？」

「五殿下言之有理。」俞景行說，「百姓的反應確實是最好的佐證，他們已經對這句話做出自己的回應。只是，這也意味著，天下興亡同黎民眾生皆有關係。」

「正所謂，唇亡齒寒，且又有覆巢之下安有完卵之說，抑或是，皮之不存，毛將焉附？百姓與國家之間向來相依相存，因而又說，水能載舟，亦能覆舟。」

「以臣之見，『興，百姓苦。亡，百姓苦。』這是一句勸誡之語。」

俞景行道，「它是能使人警醒的。」

「這句話應是在告誡後來者，倘若國破戰亂，災難不斷，百姓居無定所，定然要受苦。倘若國家安定，朝堂卻又苛捐雜稅、勞民傷財，其實百姓一樣在受苦。」

「對於百姓而言，能安安穩穩過自己的小日子便是最好的。他們也許不過希望自己和家人可以吃得飽、穿得暖，不必顛沛流離，亦不會吃了上頓沒下頓。」

「俞編修也說得在理。」

劉策笑一笑，「上位者不為百姓謀福利，反而苛待百姓，便是自取滅亡。」

「希望俞編修將來可以做一個位百姓謀福的好官。」

意有所指的話令俞景行眼簾輕抬，他復垂下眼，應得一聲：「是。」

……

回到府中，亥時已過。

俞景行以為宋嘉月該睡下，不想宋嘉月竟特地在等他。

「若再晚點兒才回，我肯定睡著了。」

宋嘉月迎上前，幫俞景行解下身上披著的大氅，「我讓他們備著熱水呢。」

「我猜你是免不了得喝酒。」她湊過去鼻子嗅一嗅，又說，「不知道你能不能吃得好，所以宵夜也叫他們準備了，是鶏汁粥、羊肉餡兒的包子，在灶上熱著。」

「夫人辛苦。」

俞景行吻一吻她的臉，「已經很晚了，你先去睡吧。」

「沒事兒，我等你。」

宋嘉月搖搖頭，推他轉個身，「你快去沐浴梳洗，有什麼話晚點兒說。」

俞景行沐浴以後，換得一身乾淨的衣服，復又回到裡間。

宋嘉月讓底下的人送宵夜過來。

宴席上很容易吃不好。

合不合胃口倒是其次，多數時候是這種場合沒有辦法好好吃飯。

「你一起吃一點？」

俞景行手裡捏著柄青花瓷勺，準備喝粥，又問宋嘉月。

「我不餓。」

宋嘉月果斷拒絕，她冬天胖了兩圈，必須得控制一下自己，「你吃吧。」

俞景行慢條斯理的喝下一碗粥，羊肉包子也吃了一個。等他吃好，宋嘉月讓人把東西都撤了，不好剛吃完東西直接睡覺，兩個人挪到羅漢床上去坐著說話。

「陳廣善的性子比較溫和，往後相處起來應該不難。羅承宗雖然看起來不像陳廣善那麼好說話，但不像喜歡背後作梗的人，估摸不會有大問題。」

俞景行和宋嘉月談起宴席期間的事。宋嘉月笑：「同僚之間能和平共處就是最好的，不求苟富貴，勿相忘，只求萬一哪天遇到事，不會落井下石、雪上加霜。」

「這世上有君子便會有小人，往後恐怕避不開去。」

想一想，俞景行道，「從明天起，如若有人求你辦事，得謹慎些才行。」

「我省得。」

宋嘉月信誓旦旦，「保證會和你商量，保證不給你拖後腿。」

「我哪有能幫人辦事的本事？說到底不都是想要求你麼？這一點可以放心，我不會擅自替你答應別人任何要求的，畢竟這樣很不好，也很不尊重你。」

俞景行很清楚，宋嘉月向來讓人省心。

他挑眉，嘴邊笑意淺淺：「得妻如此，夫復何求？」

兩個人隨性聊到後來，俞景行提及幾位皇子都出席了今天的瓊林宴。

宋嘉月自然而然想到五皇子。

他們其實很少有聊到這幾個皇子的時候。

一來是沒有必要特地聊起，二來是有意避開這類話題。

但現在……

宋嘉月大著膽子，聲音壓得很低，問：「夫君，你覺得幾位皇子如何？」

「只是隨便問一問。」

她的話充滿欲蓋彌彰的嫌疑，「如果不好聊這些，那我們就打住。」

俞景行卻曉得宋嘉月不會是隨隨便便提起的。

她過去從來不喜歡談論朝堂之事，同樣不會提出這一類的問題。

「是指什麼？」

俞景行順她的話題往下，語氣鬆快，「不要緊，我有分寸，會把握好的。」

他們的確很難談到這些。

機不可失，宋嘉月還是想給俞景行提個醒，便道：「外面有好多說法……」

「你如今躋身官場，免不了會被牽扯進這些事情裡面。連我都曉得其中利害，我信你一樣曉得，但忍不住想問一問你是怎麼看的，有沒有什麼打算。」

「我忠於陛下。」

俞景行沉吟中又說得一句，「如今的局面，我想陛下心裡是有所考量的。」

他記起五皇子同他說的那番話。

既然找上他，便不可能是無緣無故，那麼原因是什麼？

面對俞景行的回答，宋嘉月既認為這樣不無不妥，又發現沒有辦法傳達她想要傳達的資訊。是不是時機依然不夠成熟？到底才算得上是剛剛踏進去一隻腳而已。

也不是毫無收穫。

至少她現在確認他暫時不會站到大皇子或者是三皇子一邊。

只要不替這兩個人做事，一切好說。

「我們休息罷。」

話題到此為止，俞景行牽起宋嘉月的手，「明日還得去老師那裡聽訓。」