因為俞景榮的一系列多少帶著質問意味的話，始終沒有想明白要怎麼做的俞舒寧日日發愁。她感覺自己好像在參加一場賭局，怎麼選，都免不了惶惶不安。

到底會是什麼結果，終究無法在現在便看得透徹明白。

俞舒寧發現自己二哥真的狠心。

發現她的心思，便不留情面，立刻將這樣一個難題硬生生拋給她……

這種難題真的有解決的法子麼？

俞舒寧對此很是懷疑。

正因懷疑，思來想去，她給劉煜寫一封長長的信。

一封信送出去，換來的卻不是回信，而是有的人半夜偷翻宣平侯府的院墻。彼時俞舒寧已洗漱梳洗完畢、躺下休息，房間裡燭火也黯淡了，窗外響起一點動靜。

起初是輕叩窗欞的聲響，跟著是貓叫聲。

尚未入睡的俞舒寧聽見這些，慢一拍才記起這是他們從前約定好的暗號。

實際上，這暗號一次都沒有用過。

俞舒寧輕手輕腳掀開錦被，從床榻上下來，悄悄挪到窗邊。

當她到得窗戶旁時，外面又傳來輕叩窗欞的動靜。

玩心驟起，俞舒寧在房間裡同樣敲一敲窗沿，故意逗一逗外面的人。

半晌，劉煜低低的聲音傳入耳中：「是我。」

俞舒寧在窗戶這頭咬著唇笑。

一面注意不引起丫鬟注意，一面動作非常輕開啟窗戶，藉著月光，俞舒寧看清楚站在窗外的劉煜。月光如水傾瀉，朦朧月色之下，原本俊美的面龐越引人心折。

俞舒寧寫信的時候全然沒有預料到劉煜會來見她。

當真見面，她又剋制不住心情雀躍。

之前那些亂七八糟的情緒似乎一掃而空。

那些猶豫不定和遲疑，隨之從俞舒寧的腦海、心裡消失，至少當下如此。

她努力壓下上揚的嘴角。

卻又發現，一窗之隔的劉煜，眼底藏著似說不清道不明的情緒。

「能到外面來嗎？」

俞舒寧沒有來得及細想，卻先聽見劉煜低聲開口，「我有話必須和你說。」

已是夜深，這要怎麼到外面去……

俞舒寧微楞之下，又聽到丫鬟紫杏的聲音：「小姐是不是有吩咐？」

「沒事，我開了個窗戶，你不必起來。」

離開窗戶幾步，俞舒寧揚聲制止紫杏進裡間，「我歇下了，你也休息罷。」

紫杏聽到這話卻依然披上衣服走進來看一看自家小姐。

在此之前，劉煜已匿去身影。

「你怎麼起了？」

俞舒寧瞧見紫杏，一面走向床榻一面道，「我沒什麼事情要你做。」

「奴婢怎麼覺得方才好像聽見貓叫了？」紫杏走到窗戶旁邊探頭看得幾眼，什麼都沒有發現，復看向俞舒寧，「這樣開著窗，不曉得夜裡那野貓會不會進屋。」

「進來又有什麼要緊？。」

俞舒寧作勢脫鞋上床，「一隻野貓，鬧不出什麼，你去吧，我也睡了。」

等自家小姐躺下，攏好紗帳，紫杏才走出去。

半晌，一整個房間陷入沉寂之中。

俞舒寧裝模作樣躺過半天，確定不會輕易引起紫杏的注意，這才又一次躡手躡腳下得床榻。她用緞帶將滿頭青絲束起，整理好衣服，才回到窗戶旁邊。

大約聽見細微腳步聲，劉煜很快重新冒出來。

這一次，他衝俞舒寧伸出手，明晃晃想邀請她到外面去的意思。

俞舒寧看著眼前的人，又看一眼紫杏離開的方向……

她最後沒有拒絕這個邀請。

……

半夜偷熘出來這種事對俞舒寧而言太過新奇。

她從來沒有過這樣的體驗，一時間又是緊張害怕，又是感覺到一種驚險刺激。

夏日裡一個寧靜深夜，星光閃爍，浮雲蔽月，遠處隱隱約約蟲鳴聲。

白天殘留的燥熱早已被清涼夜風吹散。

此時坐在屋嵴上的俞舒寧，忍不住低下頭看一看。切實意識到地面離此時的自己很遠，若不小心滑下去，胳膊腿肯定是不好了……她輕咽口水，連忙移開視綫。

「你怎麼了？」

俞舒寧低聲開口，問劉煜說，「難道有什麼急事嗎？」

說話之間，兩相對視，俞舒寧再次覺察出劉煜眼中藏著的一些其他情緒。她隱隱意識到或許是因為她寫的那封信，尚未開口，先聽見劉煜問：「你不要我了？」

飽含控訴的話以及其中幾分委屈之意使得俞舒寧楞住。她反應不及，呆愣楞看著眼前的人，而劉煜又出聲道：「如果是我做錯什麼事，你告訴我……」

「不是，我沒有這個意思。」

俞舒寧怕劉煜說出更加誇張的話，連忙打斷他，「真的沒有，不是這個。」

劉煜似乎不相信，眸光沉沉，微微蹙眉：「你今天不是在信裡面寫說，不知道以後要怎麼辦，也不知道要怎麼對待我……不是這個意思是什麼意思？」

「我還寫了別的啊，你難道只看見這兩句話啦？」

瞧著劉煜懷疑的小表情，俞舒寧哭笑不得，「我不是那個意思，真的不是。」

「那是什麼？」

劉煜沉吟道，「我原本以為你前兩天玩得挺開心的。」

「我是玩得很開心呀，我信裡對你說的和那些也不是一碼事。」沉默片刻，俞舒寧繼續說，「但這兩天我確實想了很多，免不了有些發愁，所以才給你寫信。」

劉煜靜靜望住俞舒寧。

俞舒寧眼睫輕顫，卻抬眼回望他：「我想了很多關於以後的事情。」

當真要和他談論這些話題，俞舒寧不是不害羞。可是害羞解決不了問題，終究須得開誠佈公，同樣得讓他知道她心裡的想法與顧慮……再不好意思也得說。

「如果我和你說，我不太能接受你後院裡可能有別的小娘子，你會不會覺得我無理取鬧？我曉得你身份尊貴，這樣的事何其正常，但我還是介意。」

「我珍視你，便不會想和別人『分享』你。」

俞舒寧垂下眼，「光是想一想那種場景，我就覺得難受。」

「你在擔心這個？」

劉煜詫異，繼而沉思半晌，說，「我也一樣不會允許那樣的事情發生。」

「我的母妃走得很可憐。」仰頭看向星子閃爍的天幕，劉煜說，「明槍易躲，暗箭難防，因為被記恨，她就這樣丟了性命。到如今，除了我，恐怕沒人記得。」

「你說的那些我從沒有考慮過，否則，我身邊該有許多人了。」

劉煜看一眼俞舒寧，終於低頭一笑，「原來你已經把我們想得那麼遠……」

一句話足以鬧得俞舒寧臉上燒得慌。

她咬唇，不服氣道：「換個別人，我一樣會想這麼多的。」

「我的意思是，我很高興你當真想得這麼遠。」劉煜笑著伸出手，輕輕摸一摸俞舒寧的腦袋，滿是笑意說，「你什麼都不想，我恐怕得好好發愁一下了。」

俞舒寧斜眼看向劉煜，拂開他的手。鼓一鼓臉頰，她默默說：「我還想萬一你欺負我怎麼辦？你比我厲害，我打不過你，你兄弟姐妹也厲害……」

話音剛落，她的眼前出現一塊龍紋玉佩。

俞舒寧怔一怔。

「喏。」

劉煜把玉佩塞到俞舒寧的手中，「你把這個收下，我絕對不敢欺負你。」

……

朱康請俞景榮去喝酒。

這天放衙之後，俞景榮便去往悅來酒樓赴約。

他到悅來酒樓的時候，朱康已等候多時。

儘管他們只兩個人，但是此前朱康特地預定一個雅間。

未幾時，各色菜餚上桌、佳釀茶水備下。

店小二退出雅間，將房門關得嚴實，朱康即刻為他們各自倒一杯酒。

「這一段時間我實在太苦了，必須找人好好倒倒苦水。」

朱康當即仰頭灌下一杯酒，復對俞景榮道，「表弟，我們今天不醉不歸！」

俞景榮手指扶著酒杯，猶豫之下，最後選擇飲下這一杯酒。擱下酒杯，他說：「明日我還得去衙署，不能多喝，有什麼話，表哥你說，我好好聽著便是。」

「在翰林院當差就是不一樣……」

朱康酸熘熘，「我那時若非身體不太舒服也不至於沒考上了。」

俞景榮把茶杯拿過來放在自己面前，沒有說什麼。朱康顯然同樣不想繼續聊這個話題，馬上提起別的：「表弟你且說一說，我妹妹以後當真不能回來麼？」

「她做錯了事這不假，可她也認錯了，對不對？就算她犯下死罪，可我又做錯了什麼？為什麼非要把我的婚事攪黃？鬧得到現在也沒有媒婆肯上我們朱家來！」

「表妹既然做錯了，自然得認罰。」

俞景榮冷漠道，「在這件事上，我幫不上忙，即使能幫忙也不是現在。」

「她今年都已經十六了吶！」朱康憤憤又灌下一杯酒，「一個小娘子被退親，又攤上這種事，往後更難尋到好親事，這輩子說不定就這樣葬送了！」

「沒有人逼她害人。」俞景榮搖搖頭，卻在瞬間想起朱倩求過他，越是無奈，「她不該有那些亂七八糟的心思的。表哥同樣須得收斂，往後莫花天酒地。」

「嘿！怎麼還教訓起我來了？」

朱康很是不服，「表弟，不是我誇張，要教訓該是我教訓你才對！」

「教訓我什麼？」

俞景榮表情有些漠然，「洗耳恭聽。」

「哎，你又不笨，就是死腦筋，叫人看不下去。你認真想一想，若不是你平日裡太好欺負，事情至於變成今天這個樣子麼？他怎麼可能敢這麼對待我們朱家？」

「我們平日裡怎麼對你，你心裡有數，我們誰不盼著你好呢？可是，表弟，你不能總是像這樣處處被人壓一頭啊……難道你真心甘願被壓一輩子嗎？」

「當真是為你好。」

朱康頗為語重心長，「你自己該好好想一想才是。」

「既我不如人便是不如人。」

俞景榮蹙眉問，「再則，又何謂處處被壓？」

「真不曉得姑姑到底怎麼把你養得這麼實心眼。」朱康嘖嘖兩聲，湊到俞景榮的面前，「你想一想我那個姑父怎麼偏心，明明都是侯府少爺，怎就不一樣了？」

俞景榮說：「父親和大哥待我挺好。」

「哎喲！當真是個傻子！」朱康一臉無奈，「那一點好能算什麼？」

「且不說你們宣平侯府多少家財，便是世子身份以及背後的尊榮也不是其他東西輕易可以比擬的。你這樣隨隨便便放棄，焉知自己他日不會遇到困難？」

「這又是何意？」

俞景榮口中雖然這樣問，但眸光沉沉，表情肅然。

朱康沒有覺察到俞景榮的變化，一心要為他「出主意」，因而道：「自然是提醒你不該這樣隨便放棄，你既為侯府的二少爺，同是嫡出，為何不能爭取一回？」

「我若不爭取，表哥待如何？」

俞景榮心覺這話是不必繼續聊下去，「有這個閒心，還是管管自己為好。」

朱康楞一楞，不能理解俞景榮突然的態度轉變。

待回神，只見俞景榮拂袖而去。

離開悅來酒樓之後，俞景榮乘馬車回府。

他臉色非常不好。

今日之所以來赴他這個表哥的約，最重要的原因，其實是自己妹妹不久前無意說漏嘴的話。俞景榮想起俞舒寧說有人教唆她，以致於她對他們大哥有偏見。

能讓自己妹妹這樣偏聽偏信的人不多，她身邊的人，他也不是不知道，兼之出了朱倩這樣一樁事情……他當時免不了聯想到自己舅舅家，有所猜測。

他的表哥往日裡不是沒有過暗示。

只是見他不喜，很快改口，此後沒有再提，他多少忽視。

想到這些，俞景榮禁不住抿唇，同樣有一些無言。似乎不是第一次，也不是第一個人這樣想——他身為侯府的少爺，怎麼可能、怎麼可以不去爭世子之位？

但他確實沒有這樣的想法。

反倒外人不相信，甚至恨不得幫他去爭去搶。

今日朱康的種種言行，再加上朱倩之前的事以及自己妹妹的那些，恐怕自己舅舅家不止一個人是這種態度……這樣一門親戚往後還有留著的必要麼？

俞景榮輕輕嘆氣。

只怕自己孃親心軟捨不得，想著到底是自己哥哥嫂嫂一家。

……

劉煜找過俞舒寧、俞舒寧收下那塊玉佩。

之後，她緩過一陣子，方才主動去找自己的二哥。

儘管那天夜裡，他們除了說得會兒話，沒做別的，但是俞舒寧依然沒有膽量把這些直接說給俞景榮聽。到頭來，也不過把玉佩悄悄摸摸給俞景榮看上一眼。

劉煜交給俞舒寧的玉佩是極特殊的物件。

準確一點，它象徵劉煜皇子身份且絕無僅有，甚至可以代表他。

俞景榮看見這塊龍紋玉佩時，饒是平日如何鎮靜的人，亦暗暗吃驚。但這又似乎多少說明對方的態度與心意，他接觸過六皇子，倒不認為對方是沒有分寸的人。

「二哥，他和我說不會那個什麼……」

俞舒寧扭扭捏捏，聲音不自覺低下去，「就是不會再有別的小娘子……」

「雖然以後會怎麼樣，不是靠幾句話可以完全確定的，但是我想，起碼現在他和我是這麼說的。我覺得相信一下也無妨，二哥，你覺得呢？」

現在這樣，他能夠說什麼？

俞景榮將玉佩還給俞舒寧：「東西你好好收著，不過最好找機會還回去。」

「這樣的物件，一旦丟了是很難辦的，還是早些還回去為好。」見俞舒寧一臉的懵懂，俞景榮輕輕嘆氣，「左右你是想知道他的想法，也不當真是為著這個。」

「倘若你們心意堅定，必不會是什麼壞事。」

「現今的情況，多等一等，反而好一些，亦無須著急。」

「總之，二哥會幫你的。」

俞景榮笑一笑，隨即立刻補上一句，「在我認為可以幫的情況下。」

「謝謝二哥！」

反正她聽明白最後兩句，俞舒寧粲然一笑，歡歡喜喜應聲。

遵從俞景榮的建議，不久之前，俞舒寧想辦法當面把玉佩還給劉煜，沒有繼續留在自己身邊。好在她用自己親手做的劍穗作為補償，才算是穩住了這位六殿下。

令人發愁的種種問題似乎得到解決。

俞舒寧終於變得輕鬆起來。

……

朱嘉芸的日子卻遠遠談不上好過。

自從被指婚、被困在侯府，她終日痛苦，然而束手無策。

沒有上天入地的本事，身邊沒有願意幫她的人，朱嘉芸只能待在這方院落，再一直等到出嫁那一天的到來。俞景行那些話深深刺激了她，她恨不能報復又無力。

起初，朱嘉芸考慮過自我了結。

至少這樣，宣平侯府便沒有辦法向皇后娘娘交待。

然而俞景行比她更早一步有所交待，僕人更不可能拿這種事來賭身家性命，是以對她看管得極為嚴格。與此同時，無論朱嘉芸說什麼，他們全部不聽不信。

最開始日日大吵大鬧、砸東西、以死相威脅，一段時間之後，朱嘉芸卻慢慢放棄這些想法，整個人變得沉寂下去。不是接受現實，而是更不甘心。

她現今絕無可能會心甘情願嫁給董齊光。

只是毫無辦法，且又覺得，自己倘若當真死了，也未必如何。

縱然侯府需要給皇后娘娘一個交待，但她人在侯府，侯府自有自己的路子，上下打點說她急病去了……屆時她能如何？她是死是活難道他們當真會在意麼？

朱嘉芸變得安靜。

她知道自己即將面對一個非常糟糕的境況，卻仍不想屈服。

一直到出嫁，朱嘉芸都十分安靜。

她心裡抱著念頭，君子報仇，十年不晚，而活下去，才能有算帳的一天。

宣平侯府上上下下為朱嘉芸出嫁之事，忙碌數月的時間。到得出嫁之日，無論發生過什麼，哪怕為了表面的祥和，俞景行和宋嘉月也一樣回來侯府了。

宋嘉月沒有去見朱嘉芸。

不過，她按照之前和俞景行商量好的，把屬對方的那些嫁妝都還回去。

物歸原主而已，宋嘉月不留戀。

雖則這樣一來她手裡沒有剩下多少的銀錢，更沒有了田莊鋪子。

無論如何，朱嘉芸的順利出嫁使得侯府上下終於鬆一口氣。

看守朱嘉芸的僕從，亦全都得到一些賞銀。

宋嘉月一整天忙著陪朱氏招唿來吃喜酒的女眷，回到宅院時，少不了困頓。當她沐浴之後回來，卻見俞景行正對著個雕花匣子在研究，幷且招手要她過去。

走近她才曉得是俞景行用來裝田契、地契之類的匣子。

宋嘉月當即領悟自己夫君的心思。

「你也不必搬出這些來……」

她一句話方才出口，俞景行便笑著道，「搬出來瞧一瞧又怎麼了？」

「我曉得你沒有想靠著我的意思，但我們何必非要分你我。那酒樓、那鋪子自然也能賺些銀子，到底需要時間，平日裡你要用銀錢的地方，如何會肯等一等？」

「你之前不是還說想收留一些孤女麼？」

俞景行淡定問宋嘉月，「你想做這些事情，難道不費銀錢？」

「說得半天，不就是一個目的麼……」宋嘉月想一想，提醒俞景行，「但我真的不太會打理這些，未必能做得很好，你可要想明白了，屆時沒地方後悔。」

「黃白之物不過身外之物。」

俞景行湊近宋嘉月耳邊，「若能博得美人一笑，倒算是有些價值。」

宋嘉月：「……」

這人上哪學來的土味情話？

朱嘉芸出嫁之後，指婚的皇后娘娘也有所賞賜，在外人眼裡，當得上殊榮。她嫁入肅寧伯府，從此成為了董齊光的夫人，便也是肅寧伯府的七少夫人。

宋嘉月以添妝之名還回去的那些嫁妝，她只知道朱嘉芸悉數收下。在朱嘉芸剛剛出嫁那一陣子，不少人在宋嘉月面前提起這事，復又慢慢淡下去。

直到約莫過得半個多月，一日晌午，夏露忽然來找宋嘉月。宋嘉月本以為是酒樓、鋪子或者她們談論過的其他事，卻不想從她口中聽到一個已然變得陌生的名字。

「小姐，我今日見到春花了。」

夏露語氣裡藏著幾分驚悚與不可置信，「而且我看到她進了肅寧伯府。」

「肅寧伯府？」

宋嘉月同樣心生疑竇，「怎麼回事，你慢慢說。」