趙啟謨在院中看月， 聽到隔牆說話的聲音， 一個老僕問：「承信郎在家嗎？」一會就聽到胡瑾的聲音，問有什麼事。「有位珠鋪的夥計在澳口被人劫走， 司理官人叫老奴過來通告。」接著聽到胡瑾叮囑家僕的聲音。

想著他們這是要去司理院， 趙啟謨站在門口等待， 不會果然看到蘇僕和胡瑾走在過來。

「可知是哪家珠鋪？」

趙啟謨跟上，詢問蘇僕。

「回趙舍人， 只說是城西珠鋪。」

「被劫走的夥計叫誰名誰？」

「似乎是位姓李的夥計。」

蘇僕是位老僕人， 年紀大了，記憶力不是很好。

「舍人， 到司理院便知曉是誰。」

胡瑾聽蘇僕說城西珠鋪， 姓李夥計， 也和趙啟謨一樣，想到一個人。

三人不再言語，匆匆前往司理院。

抵達司理院，三人進入院中， 李掌櫃看到來的人裡有趙啟謨， 先是驚詫， 繼而又高興。

「掌櫃，被劫走的可是李果？」

趙啟謨也認出李掌櫃。

「是他。」

李掌櫃回答。

趙啟謨又問是在哪裡遇劫，阿棋急忙過來講述，他的話語，真是聽得人怔營。

「既是在澳口，可能藉著船離去， 然而夜晚漆黑，澳口、海港的船無數，尋找一個人談何容易。」

「再說，還得將士卒召集起來，這時辰，他們都各自回家吃飯。」

胡瑾手下的兵，除非有特殊任務，夜晚都各自歸家。

「那怎麼辦，人命關天。」

蘇司理想如果要搜尋海船，肯定人手不足，而且他也不是巡檢司的官，人家憑什麼讓他上船翻找，只能拜託胡瑾。

「離青，你我先到遇襲地點察看一番。等等，你不會是從午時待到現在？」

離青是蘇司理的名字，胡瑾很少直唿他名字。

「無妨，我們快過去。」

蘇司理覺得他還能再撐一撐。

此時，阿棋早領著趙啟謨先行走了，他們走在前頭，蘇司理等人走在後頭。

從城東趕至城西澳口，阿棋的腳步越走越慢，走到半路，再撐不住，攤坐在地上。

「阿棋，還好嗎？」

李掌櫃擔憂問著。

「有些累，我歇會就行。」

頭上挨著一棍，加上失血，讓阿棋意識有些模煳，走路虛晃。

「官人，得送阿棋去看郎中。」

李掌櫃先前就想先送阿棋去醫館，是阿棋堅持要先去報案。

趙啟謨手一指，指著一旁一家藥鋪。

顯然這一路上，趙啟謨就在留意四周，找尋藥鋪、醫館。阿棋是很重要的目擊證人，不能出事。

李掌櫃扶著阿棋到藥鋪，找人包紮傷口。

「就在張七食店左邊的巷口，前面，前面就朝著澳渠。」

阿棋臉色蒼白，怕眾人找不到，吩咐著。

「你說李果喊你快跑，他說遇到的是仇家？」

趙啟謨低頭問話，跟阿棋核實。

「是的，果子說：是我仇家。」

阿棋點頭，他也想不明白，李果怎麼會有仇家。

趙啟謨神色凝重，他想到王鯨，但是王鯨人在刺桐。

李掌櫃留下照顧阿棋，換成胡瑾領著趙啟謨和蘇司理，前往澳口。只要是此地的水域地帶，都歸巡檢司管，在巡檢司任職多時的胡瑾，對澳口十分熟悉。

三人一路沉默不語，來到阿棋描述的地點，胡瑾的燈照在地上，他蹲著檢視地面凌亂的腳印，還撿到一根沾血的木棍。

「看來是這裡。」

確定地點，胡瑾站起，將四周張望。

「穿過這條巷子，再往後，是大街，雖然天黑，酒樓食肆可正是經營的時候，不可能抬著人招搖過街。」

胡瑾腦子裡自有一張詳細的地圖，大到河流，小至街巷。

他平日作風輕浮，還是個低階武官，往往被人看輕，也只有熟悉他的人，才明白那只是表象。

「往左往右也不行，都是民居，除非歹徒的落腳點就住在附近。」

蘇司理到兩側兜轉，人正好回來，說著他的發現。

「不會在自家門口劫人，估計還是藉助船運。」

趙啟謨看向澳渠，三人都看著那裡，無疑都認為最有可能是船停泊在一旁，劫走人後，趁著夜色，迅速登船離去。

「小官人，我知道李果在廣州有一個仇家，雖然也不是什麼深仇大恨。」

胡瑾摸著剛剃過的整潔下巴，做思考狀。

「你認識李果？」

趙啟謨想起當初李果在自家宅子作客，胡瑾看到李果，確實像在逃離。

「認識，這不重要。」

「不，這很重要。」

蘇司理看得出來趙二郎和那報案的掌櫃是舊相識，都很關心李果的失蹤，而胡瑾也認識李果，這個李果真的只是個小夥計嗎？

「長話短說，我在妓館見過李果，許多天前，有位兵痞醉酒去騷擾一位臥病的館妓，被李果攔阻，推倒在後院。這個無賴叫錢鐵七。」

胡瑾一咬牙，把他狎妓的事說出。

「錢鐵七住在城北，就是這不大像他作風，要報復打一頓就是，不至於要劫人呀。」

胡瑾琢磨著，錢鐵七他認識多年，不像會幹這種事。

「恐怕不是，胡承信，海船入港都需經過巡檢司檢查嗎？」

趙啟謨在想一個可能，李果那句：「是我仇家」，讓趙啟謨唸唸不忘。

「不用，小官人，你該不會，正好知道是誰幹的？」

胡瑾沒問過趙啟謨和李果的關係，他們顯然是舊相識，而且恐怕交情不淺。

以往聽趙啟謨提過，他小時候在刺桐住過，而胡瑾知道李果是刺桐人。

「聽李掌櫃說，李果年紀輕輕，獨自一人離鄉，從刺桐來廣州還不到一年。他會不會是在家鄉有什麼仇家？出來避禍？」

蘇司理覺得有這個可能，而刺桐和廣州同是大港，往來十分便捷。

「刺桐王家，王鯨。」

趙啟謨啟唇說出這幾字，恐怕真是王鯨找上門來。李果曾說他離開刺桐前，還報復過王鯨，靠著小孫的幫忙，才逃出刺桐。

「你是說刺桐王承信家，他家的船五六天前靠港，昨日還停泊在港口。」

胡瑾記得很清楚，這艘海船特別大，而且船東家跋扈，泊港那天還和其他商船起糾紛。

趙啟謨的神色凜寒，袖子下的手拳起又舒開，他冷冷說：

「就是他。」

「小官人，我知道你救友心切，不過我們這麼過去，沒船沒兵，什麼也幹不了。我回去喊幾個兵，開兩艘船出來。」

刺桐王家，財大氣粗，空手交鋒，人可帶不出來。

「我和王鯨是舊相識，他會讓我上船。」

趙啟謨心裡已有決定。

「勿要打草驚蛇，等胡承信回來。」

蘇司理勸攔。

「在此等我。」

胡瑾留下這句話，匆匆折回城東，留下兩人。

待胡瑾離去，蘇司理跟趙啟謨說：「已知下落，勿要急躁，且到前方分茶店等候」

趙啟謨不語，他在思索一件事，他去過海港，知道怎麼過去，而海商喜歡在自家船上掛書有姓氏的旗幟，不難找。

因為飢腸轆轆，蘇司理看著巷子外熱鬧的朝天街，他知道大街上有家分茶店，離港口也近。「趙舍人，這王鯨是個怎樣的人？李果與他因何結仇？」蘇司理朝巷口走去，他還以為趙啟謨在身後，見一直沒回應，蘇司理才回頭，身後，哪還有趙啟謨的身影。

「都說不要輕舉妄動，真是少年心性！」

蘇司理拔腿追，不過跑出四五步，就覺得眼前一抹黑，連忙扶住牆，額頭冷汗直流，雙腳直打顫。

不行不行。

犯病了，一餓就犯病，別說跑，再走幾步估計就要倒下。

李果從昏迷中醒來，還沒睜開眼，就覺頭疼，不只頭疼，渾身都像要散架般疼痛、難受。抬手擦臉，沾到黏煳煳的東西，舉到面前，瞪大眼睛，看到一手的血，「啊」，李果驚恐地坐起，這個動作扯動傷口，疼得齜牙咧嘴。從醒來，他就覺察自己在船上，因為身下的地面在搖晃，四周光線有限，空間狹窄，李果想，自己在船艙裡。

他努力回想先前遭遇了什麼，一用力想，便頭疼欲裂，想摀住頭，李果的手卻摸到額頭上一條血口子，手指碰觸到傷口，記憶閃回到巷口被毆打的情景。李果肩膀微微抖動，他想起四個心狠手辣的人，還有站在水岸旁，觀看這一切，嘴角勾笑的番娃。

挨第一棍時，李果就聽出番娃的聲音，他操著一口刺桐鄉音，說著蹩腳的嶺南土語，指揮暴徒打他。

亂棒之下，李果無力抵抗，被打暈在地，後來便又是如何來到這船艙？

李果想站起，發現自己根本無法直起腰，船艙就半人高，昏暗中，李果用手指觸控頭上的木板。會有一處入口，李果知道船艙的結構。他摸到鬆動的木板，用力往外推，並不能推開，艙門被從外頭拴上。

李果坐回地上，抱著膝蓋，他檢視手臂的傷，看得不大清楚，只能用手指去碰觸，輕壓皮膚，疼痛，而且腫起。不只手臂、腳上、腰上也都有棍打腳踢的痕跡。

李果將頭埋在膝蓋，他不知道自己現在在哪裡，也不知道番娃想幹麼。番娃只是王鯨的一條狗，見到番娃，便等於他落到王鯨手中。

昏暗中，李果靜靜聽著海浪聲，想著家鄉，想著娘和果妹，眼眶逐漸溼潤。

疼痛讓李果注意力降低，他其實沒法很好地去想她們。他十六歲的人生裡，第一次如此絕望、恐慌。但是他又是安靜的，他怕自己會痛哭，一旦痛哭，便是接受了這可悲的處境。

李果很少去思考為什麼王鯨從小到大，都跟他過不去。這跟小時候，孩子們去踢條病弱的老狗不一樣，因為老狗被踢打了，只會哀嚎，孩子們很歡樂，然而每次都這樣他們就也覺得無趣。李果像只小猴子，被人丟石頭它會撓人，這隻猴子不聽話，不示弱，很強勢，但是它也只是小猴子，要靠山沒靠山，自身力量又小，還又抓又撓，又蹦又躥，如此惹人厭。

不知道多久，船艙外，傳來說話聲，李果警覺抬起頭，正對上緩緩開啟的船艙，還有船艙外的星光，突然，一隻大毛手伸進船艙，將李果往外拽。