大鵬黝黑的臉上洋溢著自豪的笑容：“瞧瞧咱這手藝，不比城裡公園的差！”

  他用胳膊抹了把汗，轉頭看向眾人，眼睛突然一亮，高聲提議道：“我說大夥，咱們辛辛苦苦把涼亭建起來，不如辦個茶談會慶祝慶祝？就當是犒勞犒勞自己！”

  “好啊！早就盼著熱鬧熱鬧了！”李春生第一個跳起來響應，他年輕氣盛，最愛這種熱鬧場面，一邊搓著手一邊說，“我去借幾個紅燈籠掛起來，晚上點上，整個院子肯定亮堂堂的，喜慶得很！”

  李友德也跟著拍手，笑得露出一口大白牙：“我家還有半罈子自釀的米酒，埋在地下都快忘了，這次拿出來給大夥嚐嚐，保管喝完還想喝！”

  一時間，眾人紛紛附和，歡笑聲在四合院上空迴盪。

  一大爺慢慢悠悠走過來，臉上滿是欣慰：“這主意好！咱們四合院好久沒這麼熱鬧過了。”

  他轉頭看向周益民，渾濁的眼睛裡滿是信任，“益民，你點子多，這場子怎佈置，你給拿個主意？”

  周益民看著眾人期待的眼神，點點頭：“既然是慶祝，就得有個喜慶樣。大鵬去掛燈籠，其他人把家裡的桌椅都搬出來，圍著涼亭擺。我那兒還有些糖果，再把豬油渣拿出來，雖說不是啥貴重東西，但也能讓大夥解解饞。”

  “豬油渣！”錢大媽眼睛瞬間亮了，忍不住咂咂嘴，“哎呦，可有年頭沒吃過那玩意兒了，想起來都流口水，上次分的時候，我都沒有分到，這次一定要吃回本才行。”

  “可不是嘛！”劉嬸也湊過來，“我家那口子，天天唸叨著想吃豬油渣，可惜油都不夠用，哪捨得炸。今天託益民的福，總算能嚐嚐鮮了。”

  提到豬油渣，眾人都忍不住嚥了咽口水。

  在物資匱乏的年代，這可是難得的美味。

  周益民想起上次炸豬油時，特意留了不少放進商店空間，多虧了這個神奇的空間，才能讓這些美食完好儲存。

  說幹就幹，四合院瞬間熱鬧起來。

  女人們聚在院子中央，一邊清洗碗筷、擦拭桌椅，一邊嘰嘰喳喳地聊著天。

  趙嬸手裡搓著抹布，笑著對王奶奶說：“他王嬸，你說咱們把桌子擺成啥樣好看？”

  王奶奶扶了扶老花鏡，仔細打量著涼亭：“依我看，就圍著涼亭擺成個圈，大夥坐在一起，熱熱鬧鬧的，說話也方便。”

  “還是你有主意！”趙嬸豎起大拇指，“對了，我把家裡醃的鹹菜都拿出來了，配上米酒肯定絕了。”

  男人們則搬桌子、搭架子，累得滿頭大汗卻樂此不疲。

  李春生踩著梯子，將大紅燈籠高高掛在涼亭簷角，一邊掛一邊還哼著小曲。

  大鵬在下面扶著梯子，仰著頭喊道：“春生，你悠著點，可別摔著！掛高點，讓整條巷子都能看見咱們四合院的喜慶！”

  “知道啦！”李春生頭也不回，“保證掛得比過年還氣派！”

  這邊正忙活著，李友德抱著個大罈子從家裡出來，罈子口還蓋著荷葉。

  “都讓讓，都讓讓！”他大聲吆喝著，“我這米酒寶貝得很，摔了可就沒了！”

  一大爺走過來，笑著問道：“友德，你這米酒埋了多久啦？”

  “快半年了！”李友德小心翼翼地把罈子放在地上，“本來打算留著過年喝，現在咱們涼亭建好，比過年還高興，拿出來正合適！”

  周益民回到房間，開啟藏在衣櫃深處的鐵皮盒，裡面整齊碼放著糖果，五彩斑斕的糖紙在夕陽下閃爍。

  他又從商店空間取出用荷葉包著的豬油渣，一開啟，濃郁的香氣頓時瀰漫開來，金黃酥脆的油渣泛著誘人的光澤。

  他小心翼翼地將豬油渣放進盤子，彷彿捧著稀世珍寶。

  這時，大鵬正好路過，聞到香味，忍不住探頭進來：“益民，這豬油渣也太香了！我都想提前嘗一塊了。”

  周益民笑著拍了下他的手：“去去，等會兒有的是你吃的。趕緊去幫忙把那邊的凳子搬過來。”

  大鵬聽見，周益民的話後，只能無奈的走開，看來想提前嘗試一塊的想法是破滅了。

  天色漸暗，涼亭四周的紅燈籠依次亮起，暖黃色的光暈照亮了整個院子。

  石桌上擺滿了各式各樣的食物，李友德的米酒飄著醇香，李春生不知從哪兒弄來的花生米散發著焦香，周益民的糖果和豬油渣更是成了眾人矚目的焦點。

  就在大家都準備好之後，一大爺端起米酒，滿眼都是感慨：“咱們四合院好久沒這麼熱鬧過了。這涼亭啊，是大夥齊心協力的心血，以後就是咱們的‘聚寶盆’，聚人氣，聚福氣！”

  “一大爺說得對！”趙叔舉起酒杯，一飲而盡。

  眾人紛紛舉杯，清脆的碰杯聲在夜色中迴盪。

  錢大媽首先忍不住，趁著眾人還在舉杯喝酒的時候，偷偷夾起一塊金黃酥脆的豬油渣，放進嘴裡，眯著眼享受著美味：“哎喲，益民，你這豬油渣炸得可真絕！又香又脆，我都吃出小時候的味道了。”

  劉嬸笑著戳了戳錢大媽的胳膊：“你啊，就知道吃！不過說真的，益民，你怎就藏著這麼一手好廚藝？平時也沒見你露過啊。”

  周益民不好意思地撓撓頭：“這算啥，都是些家常做法。大家喜歡就好。”

  “而且都是那臺空氣炸鍋炸得好而已，跟我沒有多少關係！”

  周圍的人，這才想起來，這些豬油渣是用空氣炸鍋炸出來，並不是用鐵鍋慢慢熬出來的。

  夜色漸深，米酒的香氣與食物的香味交織在一起，瀰漫在整個院子裡。

  並沒有什麼好吃的，但是就這些東西，大家都吃得非常高興，而且也為辛勞一天的勞動，散去一身的疲憊。

  率先被“消滅”掉的就是周益民提供的糖果和豬油渣，可以說是根本就不夠分。

  全靠大家手快，手慢的話，都被搶光。

  大鵬這時候說道：“益民，還沒有豬油渣，根本就不夠分？”

  周益民只能是無奈搖了搖頭：“沒有了。全部都拿出來。”

  眾人聽到後，有點小失望，不過都算是嚐嚐鮮了。

  由於第二天還要上班，大家並沒有聚到很晚，大概八點多九點的樣子，大家將垃圾收拾好之後，便各回各家。

  鋼鐵廠的廠房裡，機器轟鳴聲夾雜著熱浪，讓人喘不過氣來。

  周益民抹了把額頭的汗，工作服早已被汗水浸透，緊緊貼在背上。

  他負責的採購科雖說比車間稍微涼快些，但悶熱的空氣裡彷彿都瀰漫著一股焦煳味，風扇吹出來的風都是熱烘烘的。

  “這鬼天氣，啥時候是個頭啊！”隔壁桌的老張一邊用報紙扇風，一邊抱怨道，“我早上帶的茶水，還沒到十點就喝光了，現在嗓子幹得冒煙。”其他同事也紛紛附和，辦公室裡滿是唉聲嘆氣。

  周益民坐在工位上，感覺渾身的力氣都被這熱浪抽走了。

  突然，他想起家裡還存著一些酸梅湯的材料，要是能煮上一鍋酸梅湯，既能解暑又能消渴，那該多好！這個念頭剛冒出來，就再也揮之不去。

  他抬頭看了看周圍的同事，大家個個滿臉疲憊、無精打采。

  反正材料足夠，不如多煮一些，讓大夥都嚐嚐，也算給大家解解暑，決定好之後，就準備行動。

  好不容易熬到中午下班時間，周益民顧不上吃午飯，騎著摩托車就往四合院趕。

    從遠處看，空氣彷彿都扭曲變形，蒸騰著熱浪。

  回到四合院，正午的陽光把院子曬得發白，老槐樹上的知了有氣無力地叫著。

  錢大媽正坐在自家門口的陰涼處打盹，聽見摩托車聲，迷迷煳煳地抬起頭：“益民，大中午的，你怎回來了？”

  周益民笑著應了一聲：“有點事，馬上就走。”

  其他人見了，雖然覺得奇怪，但也沒多問，只是簡單打了個招唿，便各自回屋了。

  周益民快步走進家門，從櫃子深處翻出裝著酸梅湯材料的罐子。

  烏梅烏黑髮亮，山楂片紅彤彤的，看著就感覺很好吃的樣子。

  他又找出家裡最大的一口鍋，這口鍋都忘記是什麼時候買的，反正待在家裡，已經有很長一段時間。

  得用這大鍋，不然煮出來的酸梅湯，大夥都分不到多少。

  想起還有冰塊能讓酸梅湯更加清涼解暑，周益民小心翼翼地從商店空間取出冰塊。

  為了防止冰塊融化太快，他找來一些舊棉被和麻袋，將冰塊嚴嚴實實地包裹起來。

  這些冰塊可是他之前費了好大勁才弄到的，一直捨不得用，沒想到今天派上了用場。

  周益民將烏梅、山楂、冰糖一股腦兒放進鍋裡，加入足量的水，然後生起火來。

  火苗舔舐著鍋底，不一會兒，鍋裡就咕嘟咕嘟地冒起了泡泡，酸甜的香味漸漸飄散開來，順著門縫、窗縫鑽進四合院的各個角落。

  “這是啥香味？酸酸甜甜的，怪好聞的！”大鵬的聲音從院子裡傳來。

  緊接著，就聽見一陣急促的腳步聲由遠及近。

  “咚咚咚！”

  有人用力地拍打著周益民家的門。

  周益民從窗戶探出頭，看見大鵬和李友德正踮著腳，使勁往院子裡張望，臉上滿是好奇。

  他笑著開啟門：“你們倆鼻子夠靈的啊，這就聞著味找來了？想喝的話，還要等一下，還沒有煮好！”

  大鵬撓了撓頭，有些不好意思地說：“這，是不是不太好！白喝你的酸梅湯……”

  周益民看著大鵬扭捏的樣子，打趣道：“大鵬，既然你不想要的話，那你的那份，就給友德吧！”

  李友德立刻心領神會，配合著說道：“沒錯，酸梅湯可是我的最愛，再多我也喝得下。大鵬你不要，我可就不客氣了！”

  大鵬急得直跺腳：“誰說我不要，我自己都不夠喝！這大夏天的，來上一碗酸梅湯，別提多舒坦了！”

  李友德繼續逗他：“不是你自己剛剛說不好意思的嗎？為了讓你好意思，我只能勉為其難把你那一份也喝掉。”

  大鵬無奈地擺擺手：“行了行了，剛剛是我說錯話，算我求你們倆了，分我一碗總行吧！”

  聞著越來越濃的酸梅湯香味，大鵬眼巴巴地湊到鍋邊：“益民，還沒有好嗎？我這口水都快流出來了！”

  周益民看了看火候，說道：“還要等幾分鐘，心急可吃不了熱豆腐，更喝不上酸梅湯。”

  終於，酸梅湯煮好了。

  周益民熄了火，揭開鍋蓋，一股濃郁的酸甜香氣撲面而來。

  他小心翼翼地開啟包裹冰塊的棉被，在大鵬和李友德震驚的目光中，將冰塊一塊一塊地扔進鍋裡。

  隨著冰塊的融化，原本熱氣騰騰的酸梅湯漸漸變得冰涼可口，表面還升騰起一層薄薄的白霧。

  “益民，你這冰塊還有嗎？”大鵬眼睛直勾勾地盯著冰塊，嚥了咽口水，“這天熱得要命，要是有冰塊，往頭上敷一敷，能好受不少。”

  周益民點點頭：“還剩下兩塊，你們等一下，一人拿一塊回去吧！”

  說著，他拿來兩個大碗，給大鵬和李友德滿滿地裝上一碗酸梅湯。

  看著兩人迫不及待地喝了一大口，臉上露出滿足的神情，周益民也跟著笑了。

  周益民把家裡的幾個保溫壺找了出來，將裡面的水倒掉。

  他看了看這些保溫壺，感覺數量不太夠，便對大鵬和李友德說：“你們兩個把你們家裡的保溫壺借給我用一下！我想帶些酸梅湯回廠裡，給同事們也嚐嚐。”

  兩人雖然不太明白為什麼要這麼做，但還是毫不猶豫地跑回家去拿保溫壺。

  沒過多久，他們就氣喘吁吁地回來了，手裡又多出好幾個保溫壺。

  周益民接過保溫壺，將冰鎮酸梅湯分裝進去。

  等裝完最後一個保溫壺，鍋裡的酸梅湯已經所剩無幾。

  他這才反應過來，著急地說道：“你們兩個，也不想著留點給我。”

  連忙上前裝了一大碗，剩下的都讓大鵬和李友德兩個人給分掉了。

  看著兩人意猶未盡的樣子，周益民無奈地搖了搖頭：“行了行了，快拿著冰塊回去吧，別把冰塊化沒了。”大

  鵬和李友德樂呵呵地拿著冰塊和剩下的酸梅湯走了，嘴裡還不停地念叨著“太好喝了”。

  周益民顧不上休息，小心翼翼地把裝滿酸梅湯的保溫壺綁在摩托車上，然後騎著車風馳電掣地往鋼鐵廠趕去。

  一路上，他心裡想著同事們喝到酸梅湯時的樣子，嘴角不自覺地揚起了笑容。

  回到鋼鐵廠，正值下午上班前的休息時間。

  周益民把採購科的同事們都召集到一起，大家圍在他身邊，滿臉好奇：“大夥都熱壞了吧，今天我給大家帶了好東西！”

  周益民說著，開啟一個保溫壺，頓時，酸甜的香氣在辦公室裡瀰漫開來。

  “這是啥？酸梅湯？”老張瞪大了眼睛，不敢相信地問道。

  周益民笑著點點頭：“對，酸梅湯！天氣太熱，給大夥解解暑。都別客氣，一人來一碗！”

  同事們紛紛拿來自己的杯子，排起了隊。

  看著大家喝著酸梅湯，臉上露出久違的笑容，聽著他們一口一個。

  “好喝”

  “太爽了”的讚歎聲。