由於現在的天氣十分的惡劣，所以要對卡車的情況，檢查清楚才行。

  要不然現在的天氣，卡車在半路熄火的話，會是一件十分麻煩的事情。

  寒風從破損的窗縫裡鑽進來，捲起角落裡的灰塵。

  周益民和李峰戴著沾滿油汙的手套，圍著兩輛卡車開始仔細檢查。

  周益民蹲下身，手電筒的光束在輪胎上緩緩移動。

  他用隨身攜帶的撬棍輕輕敲擊輪胎，側耳聆聽聲音判斷氣壓是否正常，每敲一下，都伴隨著“咚咚”的悶響。

  當光束掃過輪胎側面時，他發現了一道細微的裂痕，眉頭立刻皺了起來，伸手反覆摩挲確認無礙後，才直起腰長舒一口氣。

  李峰則專注地檢查著發動機。

  他掀開引擎蓋，白霧般的熱氣撲面而來，混合著刺鼻的機油味。

  他用扳手擰緊每一個螺絲，眼睛緊盯著儀表盤上的各種指示燈，嘴裡還不時念叨著引數標準。

  檢查完發動機，他又繞到車尾，仔細檢視剎車燈和轉向燈，反覆開關驗證燈光是否正常。

  兩人默契地分工協作，一個檢查車輛外觀和輪胎，一個專注於核心部件。

  周益民爬上卡車車廂，檢查固定貨物的繩索是否牢固，用腳使勁踩了踩車廂底闆，確認沒有鬆動。

  李峰則趴在冰冷的地面上，打著手電筒檢視底盤，檢查是否有漏油或零件鬆動的情況。

  整個檢查過程安靜而專注，只有工具碰撞的叮噹聲和兩人偶爾交流的隻言片語。

  當確認車輛一切正常後，周益民和李峰對視一眼，同時點了點頭。

  周益民用手套擦了擦額頭的汗水，雖然室外寒冷，但一番細緻檢查下來，後背已經微微溼透。

  李峰拍了拍手上的油汙，轉身走向駕駛室，發動了引擎。

  卡車低沉的轟鳴聲響起，在空曠的車庫裡迴盪，為即將開始的行程拉開序幕。

  卡車的防滑鏈碾過結冰的路面，發出令人牙酸的摩擦聲。

  周益民握著方向盤的手掌沁出薄汗，在棉手套裡黏膩發潮。

  後視鏡裡，李峰駕駛的另一輛卡車像頭遲緩的巨獸，車頭燈光在瀰漫的雪霧中暈成朦朧的光暈。

  山間公路被冰雪覆蓋成鏡面，每次轉彎時車輪都要打滑，兩人不得不將車速壓到最慢，發動機的轟鳴在寂靜的山谷裡顯得格外沉悶。

  儀表盤上的時間緩慢跳動，時針艱難地劃過一格又一格。

  整整一個多小時，兩輛車才挪到池東村外。

  村口老槐樹上掛著的冰稜垂落如劍，在寒風中輕輕搖晃。

  周益民剛要踩油門，就見幾個村民舉著武器從暗處沖出來，木棍橫在路中央，雪亮的光柱直直刺向擋風玻璃。

  “停車！”為首的漢子裹著羊皮襖，腰間別著的砍柴刀在月光下泛著冷光。

  “你們來幹啥？”

  周益民慌忙拉下手剎，跳下車時棉鞋在冰面上打滑。

  寒風瞬間灌進衣領，他扯下圍巾，露出凍得通紅的臉：“同志，我們是鋼鐵廠的！是來收購的雞”

  話沒說完，就被對方打斷。

  “鋼鐵廠？”漢子狐疑地湊近，手電筒在兩人胸前的工牌上掃來掃去。

  “沒聽村長說過這事！這麼大動靜，莫不是來偷雞的？”

  身後的村民們立刻騷動起來，有人抄起扁擔，有人握緊鋤頭，氣氛陡然緊張。

  李峰也快步趕來，軍大衣下襬掃過積雪。

  他掏出工作證：“您看，這是我們的工作證。”

  說話間，他的睫毛已結滿白霜，呵出的白霧在燈光中凝成細小冰晶。

  周益民扯下被寒風吹得歪斜的圍巾，棉鞋在結冰的路面上碾出細碎聲響，每一步都像是在冰面上謹慎試探。

  他抬手關掉車頭大燈，刺眼的光柱驟然熄滅，只剩卡車引擎的低鳴在空曠的環境裡震顫。

  “同志。”他儘量讓語氣顯得平和，唿出的白氣在冷空氣中凝成霜花。

  “麻煩你去叫一下村長過來，就知道我們是不是偷雞？”

  周益民指了指鏽跡斑斑的卡車車廂：“而且偷雞的話，我們也不會這麼大搖大擺。”

  為首的漢子攥著木棍的手鬆了鬆，羊皮襖下露出的半截紅腰帶在風中飄動。

  他上下打量著周益民凍得發紫的嘴唇和李峰軍大衣上未化的雪粒，喉結動了動，突然轉身對身後兩人耳語。

  寒風捲走了他壓低的囑咐，只零星飄來幾個字：“.不對勁.大聲喊.”

  兩名村民握緊手中的農具，刀刃上結的冰碴在月光下泛著冷光。

  漢子踩著積雪往村裡跑去，腳步聲在寂靜的夜裡格外清晰。

  周益民和李峰交換了個眼神，不約而同地往卡車方向靠近半步。

  寒風掠過樹梢，冰稜相互碰撞發出清脆聲響，每一聲都像敲在兩人緊繃的神經上。

  李峰摸出根菸，火柴劃亮的瞬間，橘色火苗，映出他眼角細密的冰霜。

  五分鐘的等待漫長得如同一個世紀。

  終於，遠處傳來雜亂的腳步聲和手電筒晃動的光束。

  漢子的聲音穿透風雪傳來：“村長來了！村長來了！”

  周益民挺直腰闆，看見熟悉的藍布棉襖在雪霧中浮現，正是之前過來飼料的時候見過。

  寒風裹挾著冰碴撲在臉上，池村長裹緊藍布棉襖頂。

  他眯起眼睛，打量著眼前這個被風雪染白鬢角的男人——凍得發紅的臉龐、軍大衣肩頭凝結的冰殼，還有那雙透著誠懇的眼睛，總讓他覺得在哪兒見過，可腦海裡卻像蒙著層薄霧，怎麼也想不起來。

  周益民踩著咯吱作響的積雪迎上去，唿出的白氣在兩人之間瀰漫：“池村長，我是周家莊的周益民，你還記得嗎？之前我還來過你們村送飼料”

  他說話時，睫毛上的冰珠簌簌掉落，在雪地上砸出細小的坑。

  “益民！”池村長勐地一拍大腿，手電筒差點脫手，“瞧我這記性！”

  他伸手握住周益民凍得僵硬的手，粗糙的掌心傳來溫熱，“你怎麼有空過來？還有就是，我剛剛聽說你過來收雞是什麼意思？”

  他轉頭看向身旁的村民，又回頭望向兩輛停在村口的卡車，臉上寫滿困惑。

  周益民開口解釋：“我算著日子，你們村的雞不是可以出籠了？我們主動過來收，就不用麻煩你們再找人運輸。”

  他指了指身後的卡車，車廂擋闆被風吹得哐當作響，“而且我們鋼鐵廠食堂需求量大，能一次性收完，絕不耽誤你們的事兒！”

    池村長的眼睛亮了起來，他摩挲著下巴，藍布棉襖的補丁在風中輕輕抖動。

  這個能省去運輸麻煩、還能快速出清貨物的條件，實在誘人。

  他抬頭看了看夜色，又低頭瞧了瞧合同上熟悉的印章，終於咧嘴笑了：“益民啊，你這可真是雪中送炭！走，咱先去暖和暖和，慢慢聊！”

  說罷，他熱情地攬過周益民的肩膀，往村裡走去，身後的積雪上，留下一串深淺不一的腳印。

  推開池村長家的木門，一股混著柴火香的暖意撲面而來。

  堂屋的土炕上擺著矮桌，煤油燈在牆上投下搖晃的光暈，幾隻老母雞在牆角的竹籠裡發出細碎的咕咕聲。

  池村長掀開藍布門簾，熱情地招唿兩人上炕：“快坐快坐！這炕頭最熱乎！”

  周益民搓著凍僵的手在火盆旁烤了烤，目光掃過牆上掛著的玉米串和幹辣椒。

  李峰則默默站在門邊，軍大衣上的雪水在青磚地上洇出深色痕跡。

  “村長，咱直奔主題吧。”周益民從懷裡掏出皺巴巴的筆記本，“這批雞您打算怎麼個賣法？”

  池村長往銅煙鍋裡塞滿旱菸，火苗亮起的瞬間映紅了他佈滿皺紋的臉。

  “益民啊，”

  他吧嗒著菸袋，吐出的煙霧在燈光裡盤旋：“我這批雞可是喂飼料和吃蟲子長大的，按照現在的市場價不得三塊錢一隻。”

  話音剛落，周益民立刻接話：“村長，您這價可不實在。現在大雪封路，運輸成本高，而且我們一次性全包，您省了多少事兒！”

  火盆裡的木炭突然爆開，濺起幾點火星。

  李峰悄悄往炕邊挪了挪，看著兩人你一言我一語。池村長勐吸一口煙，煙鍋裡的灰燼簌簌掉落：“兩塊九！不能再少了！這價格傳出去，我都得被鄉親們戳嵴梁骨！”

  周益民伸手撥弄著火盆裡的木炭，火光映得他的臉忽明忽暗。

  “村長，我們採購量大，運輸風險也大。”

  他頓了頓：“兩塊六，這價格既能讓鄉親們賺到錢，我們廠裡也能接受。”

  “使不得使不得！”池村長急得直襬手，菸袋在炕桌上敲出咚咚響。

  討價還價聲在狹小的堂屋裡此起彼伏，夾雜著老母雞的叫聲。

  周益民掏出鋼筆在本子上快速計算，池村長則掰著粗糙的手指唸叨養殖成本。

  當週益民報出“兩塊七”時，池村長的菸袋懸在半空僵住了。

  沉默片刻後，他突然咧嘴笑了，露出缺了顆牙的牙齦：“就依你！但裝車時可得仔細點，別傷著雞！”

  敲定價格的瞬間，池村長家的土炕都跟著熱鬧起來。

  他“嚯”地掀開厚重的棉門簾，沖著漆黑的院子扯著嗓子喊：“老趙家的！叫上青壯年都來！拿上竹籠和麻繩！”

  喊聲驚得屋簷下的冰稜簌簌掉落，在雪地上砸出細小的坑洞。

  不到一刻鐘，堂屋門口就擠滿了裹著棉襖、戴著狗皮帽的村民。

  池村長站在眾人的前面“大夥聽好了！”

  池村長踩著矮凳，手裡的菸袋鍋子隨著動作上下揮動：“周科長他們鋼廠全包咱們的雞！這下能換糧食過年了！”

  話音未落，人群裡爆發出壓抑不住的歡唿，驚得雞舍裡的公雞此起彼伏地打鳴。

  抓雞的場面頓時熱鬧起來。

  幾個年輕小夥抄起竹籠沖向雞舍，驚起的雞毛在手電筒的光束裡翻飛如雪。

  有隻蘆花雞撲稜著翅膀竄到牆頭，立刻被眼疾手快的老漢用竹竿捅下來，跌進早已張開的網兜裡。

  “輕著點！別傷了雞！”池村長忙急得直跺腳。

  這些雞崽子金貴著呢，傷了可都是錢！”

  寒風捲著雪粒拍打著窗戶，屋內卻是熱火朝天。

  婦女們蹲在堂屋門口，麻利地給抓到的雞捆上翅膀，孩子們舉著油燈在旁湊熱鬧，臉蛋被火光映得通紅。

  池村長蹲在牆角，用樹枝在地上劃拉著帳本，嘴裡唸叨著：“這批雞能換三千斤玉米麵，再去黑市淘點白麵……”

  他佈滿凍瘡的手微微顫抖，渾濁的眼睛卻亮得驚人。

  當第一籠雞被抬上卡車時，已經過去將近三個小時。

  周益民望著車廂裡擠擠挨挨的雞群，耳邊還回響著村民們的歡笑聲。池

  村長握著他的手久久不放，掌心的老繭硌得生疼：“益民啊！今年過年，多虧了你們周家莊的飼料，不然我們也養不出這麼好的雞。”

  周益民說道：“池村長，我們是互惠互利。”

  池村長立馬改口：“沒錯，互惠互利。”

  遠處傳來零星的鞭炮聲，驚起一群寒鴉，撲稜稜地掠過還掛著冰稜的樹梢，彷彿連空氣裡都飄著即將過年的喜慶味道。

  裝滿活禽的卡車車廂傳來此起彼伏的雞鳴。

  周益民哈著白氣，踮腳檢視帆布篷的綁繩是否牢固，指尖觸到的麻繩已結了層薄冰。

  池東村的村民們還圍在卡車旁，有人往他們懷裡塞烤紅薯，有人硬塞來凍梨，熱情的話語混著白霧在冷空氣中翻滾：“路上慢點開！”

  “下次還來啊！”

  李峰發動引擎，卡車發出低沉的轟鳴，震得車斗裡的竹籠吱呀作響。

  周益民最後揮了揮手，棉手套上的積雪簌簌掉落，隨即拉開車門坐進副駕駛。

  擋風玻璃上的冰霜還未完全化開，雨刮器每擺動一次，都在玻璃上劃出半透明的扇形。

  “下一站是青崖村，還有二十里山路。”

  周益民翻開沾滿油漬的路線圖，凍得發紅的手指點在地圖上某個模煳的標記。

  車窗外，山巒被白雪覆蓋成蒼茫的銀灰色，裸露的樹枝上垂著冰稜，在風中相互碰撞，發出細碎的清響。

  卡車沿著盤山公路緩緩爬行，防滑鏈與結冰路面摩擦出刺耳的聲響，驚起幾隻覓食的寒鴉，撲稜稜掠過車頂。

  行至半山腰，一陣狂風突然捲起雪幕，能見度驟降。

  李峰立刻踩下剎車，眯起眼睛辨認道路：“這天氣，怕是要下暴雪。”

  周益民探出身子，寒風瞬間灌進衣領，他盯著前方若隱若現的路標，聲音裡帶著幾分凝重：“抓緊趕路，要是封路，今天的任務就懸了。”

  卡車重新啟動，發動機的轟鳴聲在山谷間迴盪。兩人不再交談，專注地盯著前方的道路。

  車廂裡的雞群似乎也感受到了緊張的氣氛，偶爾發出不安的啼叫。