“章兄你取笑，什麼乘龍快婿，我是沒這福分的。”

章益玖笑吟吟地看了他一眼。

“看你這話說的！老哥我今天請你吃飯，除了敘舊，順便其實也是想問問，你和十二小姐的婚事，到底是怎麼想的？”

賀漢渚靠在椅中，一手握著只空茗杯，修長的指轉著杯子，微笑：“我說了，我是沒這福分了。”

章益玖走過去，打發掉站在包廂門外等著客人叫喚的夥計，回來，給賀漢渚遞了支香菸，點了，自己也點了一支，一邊吞雲吐霧，一邊閒聊。

“煙橋，你和唐小姐的這個事，要我說，男人嘛，那種場合，逢場作戲，有什麼打緊的。就是你運氣不好，被人看見傳開了，陸家知道，當然要興風作浪從中作梗。還有十二小姐奶媽子的兒子斷了腿的事，我嫂子回來跟我說，十二小姐自己是想隱瞞的，是被一個平常和她不和的堂嫂給知道了，告到了老太太的面前。十二小姐對你極是維護，當時就對家裡承認，說是她派人盯梢被你發現，你一時氣憤，教訓了一下而已，但府裡的那位老太太……”

章益玖指了指頭。

“老太太的腦子轉不過彎，覺著沒了面子，不高興。我是真把你當自己兄弟，想你好，所以今天找你出來，給你透個底兒。”

他壓低聲。

“你也不用慌，多大的事，大總統對你其實沒什麼意見，知道了，還責備了一番十二小姐，說她不懂事，沒規矩。也是，你說，這還沒結婚呢，就這樣派人盯，是個男人都受不了，何況你的脾氣，眼裡揉不得沙，別人不知道，我會不知道？”

“我嫂子平日經常出入曹府，和十二小姐的母親關係很好。曹太太也沒怪你的意思。你選個時間，我嫂子陪你一起往曹家，去看下老太太，讓曹家有個臺階下，這事，也就過去了。”

他推心置腹，說完這一番話，卻見賀漢渚嘴裡叼著煙，眼睛看著窗外，依舊沉默不言，不禁有點疑惑，想了下，又勸：“煙橋，我知道你年輕，難免氣盛，但我提醒你一句，你要是不肯低頭去認個錯，婚事難保不會起變故。雖說只是無傷大雅的小事，但都傳得這麼開了，大總統再怎麼賞識你，也不能當什麼事都沒有。要就那樣把侄女嫁了，這不是打自己的臉嗎？再說了，十二小姐的追求者也是不少，據我所知，陸家有個外甥，留學回來，條件就很是不錯，也正追著十二小姐。”

賀漢渚視線終於從窗外轉了回來，開口：“希望十二小姐另擇佳偶，我不耽誤她了。”

章益玖一陣錯愕，嘴裡香菸沒咬住，一下掉到了地上：“你當真？”

賀漢渚一笑，俯身，撿起了掉在地板上的那截繼續燃著的菸頭，扔進了一盤剩菜裡，又從煙盒裡重新取了一支，奉了上去。

章益玖看著他，接了：“不是，你到底怎麼想的？我怎麼看不懂你了？”

賀漢渚拿起桌上置著的一盒洋火柴，抽出一根火柴棒，劃火，舉過去，繼續替他點菸，嘴裡道：“這麼說吧，其實章兄你要是今天不請我吃飯，我也打算這兩天要勞煩你的。我就一尋常人，做不了聖人，沒法保證日後不再犯錯。既然已經不愉快了，勉強維持，我怕將來反目成仇，反而弊大於利。”

“我已想好，此事就此打住。大總統跟前，還望章兄你替我美言幾句。大總統若要責罰，無論何等責罰，我絕無半點怨言。總之，全是我的過，之前高估了自己，耽誤十二小姐，光這一條，我便是個罪人了。”

章益玖起先吃驚，看了他片刻，忽然若有所悟，指著他，不住點頭，笑：“明白了，明白了！男人嘛，總免不了有擦槍走火，一兩個紅顏知己算得了什麼。知道我髮妻沒了後，我為什麼至今沒再續娶？妻妾滿堂，不如在外分養。喜歡的，多去幾趟，看不順眼，少去就是，省了不知道多少的後院糟心事！”

他對著賀漢渚諄諄教導，語氣帶了幾分隱隱的得意。

“實話說，娶個女人回家，就算有裙帶可借，天仙下凡，也就新鮮一會兒罷了，久了，有什麼區別，若還成日那樣盯著，這也不許，那也不許，誰受的了？駙馬難當！這碗飯其實不好吃！以前我不便說罷了，難得煙橋你年紀輕輕，自己想得開，能及早抽身，不失是個明智之舉。”

賀漢渚微笑：“章兄客氣，比起章兄，我是自嘆不如，這方面以後要多請教。那這個事，就拜託章兄你了？”

“好說好說。你既然自己想通了，那我就幫你到大總統面前轉圜，交待一下。你放心，大總統也不是心胸狹隘之人。再說了，真要怪，也怪不到你頭上，又不是你主動追求十二小姐始亂終棄，既然現在鬧出了不愉快，這麼結了最好不過。就是外人說起來，你這邊可能要難聽點，曹家看不上你，婚事作罷。”

“那是自然，原本就是如此。”

“行，沒問題，包我身上，你等我的訊息回復！”

章益玖想了下，忍不住又調笑：“那個唐小姐我以前也曾見過一面，確實是個極品美人，難怪連老弟你也把持不住。我聽說這女人有幾分手段，交遊甚廣，這幾年也洗手上岸了，不是什麼人都能做得了裙下之臣。沒想到煙橋你去一趟天城，近水樓臺，有豔福了，兄弟我實在是羨慕。”

賀漢渚笑了笑，走到門口，叫堂倌送來一壺酒，親手斟了，敬他，自己連喝三杯。