賀漢渚站在窗前，看著孫孟先和他手下匆匆離去的背影，沉思之際，陳天雄敲門而入，說莊闐申剛派人送來了一封柬帖。

賀漢渚想起了人，接過，開啟看了眼。

原來是莊闐申要回京師了，臨走前，特意不忘給他來信辭別。

老先生是個講究人，寫信用的是從前官場身份代表的開化桃花紙，內容更是一絲不苟，說“賀司令大鑒昨得京中急電要事促某即日北上匆匆就道未能走謝留奉數語以別此致即請勳安”，末尾署名。

賀漢渚隨手丟開信，忽然，他想起一件事，把信又拿了回來，再看一眼，沉吟片刻，叫進來陳秘書，吩咐立刻去請老先生來一趟，共進午餐，開司令部的車去接。

陳秘書遵命而去。

莊闐申確實明天要回京師了，但不是什麼“京中急電要事促”他回去。

他年紀也大了，官做到這個職位，高不成低不就，沒什麼大事輪到他，現在其實就跟個閒人差不多，到處走場而已。他待天城也有段時日了，得回一趟那邊，好讓天城這邊的親朋錯覺，他在那邊依舊很忙。

賀漢渚這裡自然是要正式寫個信的，發出去了，他也沒指望迴音，正在家裡叫人收拾東西，沒想到上午才送出去，這麼快居然就收到了訊息，說賀司令得知他要回去，恨公務繁忙無暇脫身，特意派車請他共進午餐，以敘別情。

莊闐申大喜過望，自覺顏面倍增，換了身體面衣裳，正要出門，忽然想起上次借車受到的羞辱，立刻打發人過去，假意再次借車。

他那友人，也是趨炎附勢之輩。聽說這回是衛戍司令部的賀漢渚要親自設宴為他辭別，急忙放下一切事情，親自開車趕來相送，不料到了莊家，卻見莊闐申穿著身簇新的長袍馬褂，拄著文明杖，站在一輛掛著特牌號的車旁，向自己連聲賠罪，說實在對不住，不知道原來賀司令還派車來接的，只能叫他空跑一趟，下回自己做東賠罪，說完彎腰上車，拱手而去。

第25章 (莊闐申到了戍衛司令部，秘...)

莊闐申到了戍衛司令部， 秘書處處長陳天雄親自在門口等候，引他入內。等他被帶到司令部辦公室， 見裡面已擺好一張方桌，桌上酒菜齊備，賀漢渚親自從門裡走出來迎，不禁紅光滿面，連連擺手：“司令百忙之人，老朽何德何能，竟承司令這樣的情， 實在是不敢當啊！”

賀漢渚將他請入座中， 秘書等人退出，帶上了門。

賀漢渚親手斟了一杯酒敬他， 笑道：“我與莊老你本有鄉誼，世伯又是長輩，見識廣博， 深諳官場，我來這裡後，得到過不少的指點， 心裡感激，這回知道要走，原本無論如何也要送行的，可惜匆忙，來不及預備， 只能因陋就簡在此設一餞行便飯，聊表心意， 還望勿怪。”

莊闐申想不起來自己之前到底哪裡指點過他，但他都這麼說了， 認下就是，嘴裡客套了一番，接了一飲而盡。

對酌幾杯後，莊闐申漸漸面酣耳熱，人飄飄然，但畢竟也是在官場混了半輩子的人，心鏡卻還明著，想這兩次天差地別的借車經歷，暗歎世態炎涼，說：“老朽自知無能之人，蒙賀司令看重，若有用得到的地方，儘管吩咐。”

賀漢渚說：“此前莊老你代葉汝川投信，這事還記得嗎？”

莊闐申點頭：“自然！蘇家少爺如今能就讀醫校，日後前程可期，全都還要倚仗司令的關照。”

賀漢渚微笑：“這些年際遇飄萍，自顧不暇，我確實疏忽了親眷。記得祖父大人在世，最看重血脈之緣，常說人若無親，如同無根。最近我回想起當年，賀家和親眷們相互往來彼此拜問，關係何等的親近，這回蘇葉兩家，要不是莊老你從中牽引，我險些就錯過了，想到祖父大人的教訓，我實在愧疚。好在已經認了回來，但蘇葉兩家的事，我一無所知。所謂亡羊補牢。莊老若是知道些什麼，請悉數告知，免得日後我回鄉拜訪，什麼都不知道，見面疏漏，說我怠慢了親戚。”

莊闐申被這一番發自肺腑的自剖和自責感動了。

還以為他要說什麼，原來是這個，就笑道：“司令問我，就問對了人。實不相瞞，當初葉老爺找到我，請我從中引薦。司令貴人，我怎敢胡亂點頭？怕萬一那邊有個不妥，豈不是我的過？所以事先託當地的能人細細替我打聽過了。不敢說萬無一失，但那兩家大體的事，我是知道的。司令想問什麼，儘管問，我知無不言，言無不盡！”

賀漢渚就問他蘇葉兩家的祖上、親宗、生意、平常和什麼人往來。

莊闐申一一解釋，談興上來，不用問，自己又說起了蘇少爺母親葉雲錦的掌故。從她當年如何嫁入蘇家，丈夫煙鬼不著家，到後來撐起門庭和生意，十年後再生出遺腹子。講的是繪聲繪色，媲美天橋說書。

“四爺，我還聽來一個秘辛……”

莊闐申壓低聲。

“據說女掌櫃和敘府水會當家鄭龍王關係匪淺。說十八年前，她男人醉酒出去，就是想找鄭龍王鬧事，結果自己一腳踩空，掉進了水裡，當時水勢湍急，還是鄭龍王下水把人給撈回來的。我還聽說，她男人氣不過，又去了外頭養的女人那裡，結果沒兩天，死在了煙床上。葉雲錦怕訊息傳開難聽，給了那個女人錢，封了口，趁天黑半夜給抬回家，說是死在家裡了！”

“四爺你說，是不是都能搬上戲臺子了？”莊闐申嘬了一口酒，搖頭嘆氣。