輝煌燭光之下，文宣帝的表情卻是難以言喻的晦澀。

隔著不遠不近的距離，他緊緊看著殿中那道俯首稱臣的頎長身影，心間諸般情緒翻江倒海，其中滋味更是五味雜陳。

他想開口說些什麼，可喉嚨好似被一隻無形的手給扼住。

就如當年落水後醒來，母后捏著他的肩膀，紅著眼問他：“你和阿璟怎的會去船尾？”

他的喉嚨似是失去了知覺，一個音都發不出來。

身為長平王的遺孀，這是她首次在長安的宗室貴戚面前正式露面，禮數容不得半分差池。而她假冒的身份——幽州雲氏女，不過是個五品刺史之女。

王府上下理所當然地認為她不諳皇族規矩，老王妃特遣來女官對她進行嚴苛的教習。

其實，雲冉身為魏博節度使之女，三歲開蒙，五歲便得外祖延請名師教導，所受教養絕不遜於長安貴女。

只是魏博地處河朔，胡漢雜處，其禮儀規制與長安世家大族確有不少差異。

她心中雖不屑於這些繁文縟節，但為了維持對“亡夫”的一片“深情”，不得不耐著性子跟隨老王妃身邊的女官從頭學起。

所幸她天資聰穎，兩日下來便已掌握七八分，贏得府內一片讚譽，連向來古板的老王妃，面色也稍稍和緩了些。

實則，雲冉心中早已盼著司馬璟早日入土為安。

畢竟停靈一日，她便需守靈一日。

日日假意哭靈，再這般哭下去，她怕要擠不出眼淚了！

終於，下葬的日子到了。

素來幽靜的長平王府賓客如雲，車馬盈門。往來者穿朱著紫，不是皇親，便是國戚。

連聖人也遣了內侍省重臣、左神策軍中尉王守成前來致祭。

這樣大的場合，因喪子悲痛病倒的老王妃自然也要出面。

她出身博陵崔氏，乃是頭等士族，雖面帶病容，但禮數無一處不周全。

雲冉隨侍在崔王妃身旁，神色哀靜柔婉，但待人接物落落大方，無一絲小家子氣，應對得體。

最令眾貴婦娘子驚異的是，這位新寡的夫人竟生得如此明豔照人，堪稱國色天香。

一時間眾人議論紛紛，簡直移不開眼。

雲冉也趁機與在場的公主、郡主及各世家娘子攀談結交。

她深知長安貴戚關係盤根錯節，多結一份善緣，日後便多一條門路。

她如今的身份是長平王遺孀、忠臣之後、聖人親封的鄉主，在長安也算一時風頭無兩的人物。

加之她姿態謙和，貴婦娘子們倒也樂於與她攀談。

但也有例外。

譬如，當下爭儲爭得最火熱的兩位親王的王妃——岐王妃和慶王妃，對她就頗為冷淡。

瑟羅在雲冉的巧妙安排下，已成功留在她身邊做了貼身女使。

對於這兩位王妃的冷淡，瑟羅很是不滿。

對於雲冉不主動上前結交兩人，她更是不滿。

畢竟，康蘇勒給她的任務就是監視雲冉，順便，幫她促成二王相爭，從中漁利。

趁著眾人寒暄之際，瑟羅忍不住低聲質問雲冉：“不是說要挑動那兩位王爺爭鬥嗎？他們的王妃就在眼前，你為何不去結交？不結交，如何探聽訊息，攪渾這池水，為咱們魏博謀利？”

雲冉聽得她這帶著幾分孩子氣的質問，只輕聲一笑：“我自有我的道理。”

“什麼道理？”瑟羅頗不服氣，語帶威脅，“我看你就是像康蘇勒說的那樣，不肯好好辦事。我武功高強，你若不聽命令，我自有法子熘出去告訴康蘇勒！”

她萬萬沒想到有朝一日自己為了活命會甘願假扮司馬璟遺孀，口口聲聲喚他夫君。

著實演過了頭。崇仁坊北隅，魏博進奏院這兩日正在採買奴隸。

長安本就蓄奴成風，進奏院幾十號人吃吃喝喝，添些奴僕算不得什麼稀奇事。

何況魏博乃是河朔三鎮之首，進奏官堪比大唐使相，位高權重，便是添上百餘個也無人敢置喙。

此時，康蘇勒卻寢食難安。

為了復國，他必須聽從都知的命令，親手把別的男人送到心愛女子的榻上。

但出於妒意，他又實在難以去做。

兩難之時，副使催促他快些動作。

這副使也是從魏博來的，是都知親信，既從旁協助，又暗中監視，康蘇勒不想被都知發現懈怠，只好吩咐手底下的牙兵護衛去西市口馬行物色人選，自己則成日借酒澆愁。

護衛兩日裡跑遍了兩市，身長八尺的買到了四個，面如冠玉挑出了兩個，才過宋玉的拐來了一個，還算美貌的男子也搶了一個。

即便如此湊數，這四者兼之的，還是一個沒有。

就憑這些，雲冉必然看不上眼。

康蘇勒收了人，無可奈何，在副使道催促下又親自和護衛一起去牙行閒逛，逛著逛著到了黑市，有牙人見他衣著富貴忽然主動攀上來。

護衛於是說了要求。

這牙人也算見多識廣的，白的黑的生意做過不少，卻還是頭一回碰上要求這麼苛刻的。

原來，這人是個病秧子。

三日之期馬上就要到了，即便買回去，他也不一定能病好。

於是康蘇勒還是隨牙人去柴房瞧一瞧。

一開門，撲面一股朽木的腐臭，只見橫七豎八的柴堆裡蜷縮著一個模煳的人影。

康蘇勒下意識捂緊了鼻子。

可將人翻過來一看，只見此人鼻若懸膽，面如冠玉，雖因病消瘦，卻別有一番鶴骨松姿風采，破舊不堪的柴房都彷彿被頃刻之間照亮。

便是連康蘇勒這樣的魏博高官都被震住了。

若郡主見到這樣的人物，會不會真的答應同房，甚至動心？

康蘇勒心生遲疑。

愛慾和權欲交織，爭奪，纏鬥，整個人彷彿要被撕裂。

萬般糾結之時，佩在他腰間的粟特紅寶石被折射出一道璀璨的光，照亮了他的眼，日後的光明坦途彷彿就在眼前。

康蘇勒攥緊寶石，下定決心。

騎虎難下，雲冉謊稱自己有了司馬璟的遺腹子這才逃過一劫。

至於怎麼造出有孕的滑脈，她則是套用了父親小妾假孕的陰招——

用臂釧勒緊手臂寸口脈上游，血流便會變得急促，脈象也會變成滑脈。

但這種方法瞞得過一時，瞞不過一世。

雲冉琢磨著得儘早脫身才是，於是這幾日暗中聯絡魏博在長安的進奏院，準備來個金蟬脫殼。

算算時間，進奏院的人也該來弔唁了。

正想著，魏博進奏院的名刺遞進來了。

兩家有宿怨，晾了來人一會兒後，老王妃依舊稱病未見，但命典事娘子引客入了靈堂。

只是，這來人著實出乎雲冉意料。

服紫佩金，高鼻深目，並不是從前雲冉指派的那位進奏官，而是她在魏博時的心腹——康蘇勒。

康是粟特大姓，多年前粟特滅國，昭武九姓流散，一部分王族北徙河朔，康蘇勒的父親就是之一，還憑驍勇善戰成了她父親麾下的一員鎮將。

至於康蘇勒本人，自幼與雲冉相識相知。

雲冉掌權後，康蘇勒也成了她的心腹——兼未婚夫。

畢竟，她若外嫁，必失權柄，招贅入幕方為上策。可她壓根無心情愛，遍觀河朔子弟，更沒有入得了眼的，康蘇勒同她青梅竹馬，勉強算合適。

只是還沒下聘，她便出了事。

雲冉憑藉從前的默契掩袖清咳，示意康蘇勒進行下一步。

康蘇勒會意，焚香奠酒後將視線移到雲冉身上，道：“這位便是雲夫人吧，夫人面白如紙，咳帶痰音，恐是寒邪入腑。某副使精於岐黃，若不嫌冒犯，可替夫人診治一番。”

典事娘子立時截話：“夫人玉體自有尚藥局供奉調理，不勞尊使。”

雲冉見勢不好，又扶著頭假裝不適，嬌喘微微，雲鬢斜墜。

“夫人！”典事娘子眼見她快暈倒，趕緊讓進奏院的人替雲冉診治。

稍後，雲冉又以胸痺氣短為由屏退左右。

青煙繚繞的靈幡後，她總算和魏博的人接上了頭。

康蘇勒叉手深揖：“郡主流落長安數日，玉體可還安康？”

雲冉一改哀容，快步將他扶起：“你我之間哪裡還用這般虛禮。我一切安好，不過，你何故來此？”

康蘇勒上下打量雲冉：“郡主當日墜崖可曾傷及筋骨？冰雪……”

“停。”雲冉截斷話頭，“眼下不是說閒話的時候。你還不知道我的手段？你來得正好，我雖暫時無虞，但此地不宜久留，魏博離了我又恐生變，你想辦法儘快護送我回去。”

康蘇勒忽然一聲不吭。

雲冉眼底笑意漸漸收斂：“怎麼，魏博出事了？”