徐文長甚為感動：“先生大恩，文長無以為報，往後即便肝腦塗地，也在所不辭！”

牙兵聽罷，心下亦不免唏噓，這位司馬先生既著眼全域性，又心細如髮，著實是大才。

只可惜……魏博進奏院向來是有進無出的地方。

他未必能等到徐文長的報答了。

牙兵按下心思，隨即將徐文長帶走，著人將其改扮成奴僕模樣，送入牙行，待吳府管事採買。

待到黎明，這吳府的管事便到了牙行。

牙人收了他們的錢，不遺餘力地推薦起徐文長。

徐文長品貌端莊，管事打量一番後，果然將他買下。

之後，他便和其他幾個奴隸部曲一起被管事帶入吳府內。

牙兵守在街角觀察，不出半日，發覺吳府角門悄然駛出一輛馬車，而那方向，正是奔向柳宗弼府邸。

牙兵知曉事情大致成了，這才返回進奏院，將諸事稟報康蘇勒。

康蘇勒聞言大喜，徐文長一腳踏進了柳宗弼的宅邸，此事便成功了一大半。

再之後，他們只要靜觀其變，兩黨自會狗咬狗。

不出兩日，全長安定會鬧得沸沸揚揚。

若是事成，傳信回都知大人那裡，他必會得到獎賞，復國的大業也會添磚加瓦。

然而，欣喜之餘，他心頭又掠過一絲不快，此計從頭至尾大半出自那姓司馬的書生之手。

看來此人除卻一副好皮囊，確有些真本事。

他在魏博也算是才貌雙全的好兒郎，但和這人一比，著實是有些遜色了。

康蘇勒暗暗對此人又多一分嫉恨。

鄭皇后剛要再勸，門外忽的傳來太監的通稟聲：“陛下，天機閣傳來喜訊，新一爐的金丹練成了！”

“真的？”

文宣帝大喜過望，鬆開皇后：“太好了，半年了終於又練得金丹。”

起身要走，硃色繡龍紋的衣袖被拽住。

文宣帝回首，便見鄭皇后拉著他，柔柔的嗓音帶著懇求：“陛下……”

文宣帝知道她要說什麼，拍了拍她的手：“國師乃是能人，皇后別掃興。朕去去就回，不會耽誤宮宴。”

望著那道興沖沖離去的硃色背影，鄭皇后捂著胸口，只覺無比痛苦。

祭天理所當然由禮部主持，太常寺、光祿寺、少府監等協理。

每回這種大事最頭疼的不是儀典，而是次序。

既要循舊例，又須審時度勢，最緊要的，是揣摩聖意。

即便在禮部侍郎任上多年的錢微，也常失算。

名單改個五六回、七八回是常事，便是出發前一刻臨時變動的情況也時有發生。

但這回，他故意將慶王車次排在岐王前頭，聖人御筆一揮直接定了下來。

身為禮部侍郎的錢微由此更篤定聖人在儲位一事上，確已偏向慶王。

錢微是永貞二年的進士，裴見素門生，裴黨的中流砥柱之一，慶王得勢也就意味著他前程可期。

他自然心花怒放。進奏院

副使安壬原本從女使那裡得知了雲冉和司馬璟圓房的事，甚是高興，這才給司馬璟用了上好的藥來調養他的身體。

然而，待與康蘇勒一對質，他方知受騙，原來一切不過是兩人虛與委蛇的假象。

好個狡猾的永安郡主！

他就只曉她不可能乖乖聽話！

安壬頓時心生惱怒，打算下回定要好好“提點”這位郡主，讓她認清自己的處境，儘快完成都知的命令。

這話落在康蘇勒耳中，卻令他心頭彷彿壓了一塊巨石，極不痛快。

但他又不能公然表達不滿，否則叫安壬傳話回魏博，都知必會對他心生芥蒂。

煩悶之下，康蘇勒索性策馬去了平康坊的一個酒肆買醉。

他已是熟客，那當壚沽酒的胡姬見他連日來眉宇深鎖，鬱鬱寡歡，早猜著他是為情所困，溫聲細語好生勸慰。

一開始康蘇勒還一言不發。

酒過三巡，他內心愁苦，無人可吐露，便半真半假地傾吐，說和自家娘子生了嫌隙，娘子不肯與他親近。

胡姬素來熱情大膽，當下便給他支了一招：“這還不好辦，我們酒肆有一種好酒，倘若你們夫婦二人一同飲下，保管濃情蜜意，更勝往昔！”

康蘇勒聞言只覺嘲諷，擺擺手說不必。

胡姬卻不肯罷休，湊近低語，極力攛掇：“郎君且信妾一回，實不相瞞，妾這酒乃秘法釀製的鹿血酒，飲下之後，無論男女皆會亢奮難抑。到時候，還有什麼嫌隙是圓不回來的？”

她語氣曖昧，眼含深意。

康蘇勒那雙朦朧的醉眼倏然抬起。

舔了舔發乾的唇，鬼迷心竅之下，他竟真的叫住了胡姬。

“且與我取一罈來。不……兩壇。”

訊息傳到慶王耳中，慶王對錢微亦頗為滿意。

畢竟錢微不僅在座次上為他爭得先手，前段時間他的生辰上此人更是獻上了十箱黃金。

江南大旱恐致歲收不豐，而若是他操持的祈雨儀典果真靈驗，天降甘霖，那便是上上吉兆，昭示他乃天命所歸。

慶王於是暗自祈禱明日一定要下雨。安邑坊，柳宗弼府邸。

柳宗弼出身河東柳氏，此乃累世簪纓計程車族，素以禮法嚴謹著稱。

柳宗弼之父曾居宰輔，他自身亦位極人臣，父子兩代接連拜相，如此光耀門楣之事古往今來也沒有幾家。

是以，柳氏不光富貴，更底蘊非凡。

柳宗弼的宅邸從外觀看不算豪奢，但進了內宅後，處處風雅，步步成景。

臺榭雖只有三四座，卻引活水造景，匯集天下奇珍，如壽山田黃，昌化雞血，怪石嶙峋，世所罕見。

園中花木亦非凡品，天台羅漢松、嵊溪紅薔薇、姚黃、魏紫……一株之價遠勝百金，且皆是十年乃至百年的古木，縱有萬貫家財也難買到。

其間又有白鶴漫步，燕雀紛飛，仿若仙境。

至於柳宗弼本人，因今日休沐，未著官服，只一襲月白襴衫，於水榭中潑墨揮毫，飄然似仙。

然而，他筆下字跡漸趨狂放，顯露出執筆之人內心焦灼，遠非面上那般閒適。

畢竟，近來祭天求雨一事傳得沸沸揚揚，這差事聖人交給了慶王，岐王卻被晾在一邊。

聖心所向，似更偏於慶王。

當監察御史吳堅突然登門拜訪時，柳宗弼筆墨一頓，宣紙上頓時洇開一大團墨跡。

“吳堅？他白日裡來做什麼？”

掌事附耳低聲道：“說是有重要之事，他馬車裡似乎還帶了一個人。”

柳宗弼隨即撂了筆，讓吳堅到他的書房來見。

吳堅甫一踏入書房便難掩喜色。

柳宗弼波瀾不驚：“哦？昨日朝堂之事你也在側，全程目睹，老夫還有何大喜？”

吳堅連忙道：“求雨不過小事，又不是肥差，岐王沒得便沒得吧，但慶王這回才是捅破了天，犯了大忌諱！”

緊接著吳堅便把採買家奴時，竟得遇一科舉落第的舉子徐文長，及其抖落出的禮部侍郎錢微收受賄賂、殘殺上告舉子等駭人聽聞之事一口氣講述了一遍。

徐文長的那封血書自然也被呈遞到了柳宗弼面前。

柳宗弼一向喜怒不形於色，這回看完後，拍案怒斥：“這錢微實在膽大包天，若不嚴懲，這大唐律法起不成了一紙空文！”

吳堅連聲附和：“柳公說的對，這錢微著實放肆，必須奏報聖人，令其伏法！”

二人說得冠冕堂皇，然而，錢微貪墨受賄、打壓落第舉子之事又豈是今年方有？

從前視若無睹，無非是因儲位之爭未至緊要關頭。

如今，岐王眼看要不得聖心，他們正需一個由頭借題發揮。

吳堅心領神會，道：“據臣所知，此事非但直指錢微，這些靠行賄登第的權貴之子中還有一個是兵部尚書杜聿的女婿——蘇潮。若能借此一舉扳倒裴黨兩大要員，無異於斷去慶王一臂！相較於此，岐王殿下昨日的那點委屈又算得了什麼？”

“此事你辦得不錯。”柳宗弼微微頷首，不動聲色地將血書納入袖中，隨即吩咐掌事道，“備車，去輞川，岐王的別業。”

不多時，柳府的馬車便駛出安邑坊，直奔長安郊外的輞川而去。

他此時還不知，一場暴風雨的確即將來臨。

不過是吉還是兇，那就不好說了。

而對長安各家來說，聖人祈雨固然重要，更重要的是觀察隨從的有誰。

此番慶王領了個使職從旁協助，嗅覺敏銳的官員立刻察覺出端倪，搖擺之心漸漸有了偏向。

更令人側目的是，一向低調的長平王府車駕竟被排於聖駕之後，甚至在慶王和岐王之前。