再後來，弟弟終於回朝。

母后的眼裡更是只剩下弟弟，無數次與他說：“我們欠阿璟太多，得補償他。”

頭兩年，他也想做回那個好哥哥，盡力彌補，哪怕弟弟並不領情。

直到他和皇后遲遲無子，直到他查出痄腮，子嗣有礙。

“朕那時慌了陣腳，若此事暴露，這皇位毫無疑問得讓給你，或是你的後嗣。”

知道今日這一切？

知道肅國公會謀反？知道先帝留下了遺詔？還是知道阿璟一直活著，早已平安歸京？

又或是，今夜這一切都是她和司馬璟、肅國公串通好的一齣戲，就是為了逼他將皇位讓給司馬璟？

是了，她與父皇從前都是這般，偏愛幼子。

凡是好的，都想給阿璟。

阿璟不要，方才輪到他。

剎那間，猶如兜頭一盆冰水，心口驟涼。

在山間住著的第七日，暴雨依舊如注。

“也不知道龍王爺鬧的什麼脾氣，破雨下個沒完。”

婢子綠檀從膳堂取來午飯，邊撣落傘上和身上的雨水，邊抱怨著：“照這樣落下去，屋裡曬的衣衫怕是半個月都幹不了。”

白蘋接過她手中的漆金紅木食盒：“行了，你快回屋把鞋襪換了吧，娘子這我來伺候。”

綠檀也不客氣，抹了把額前濡溼的發，擰身回了廂房。

白蘋端著食盒進屋，見自家娘子靜坐窗邊，手中持筆，一會兒皺眉看向窗外，一會兒低頭寫寫畫畫，不由輕喚：“娘子，您從晨起就坐著，這都兩個時辰了，還是先用膳，晚些再畫吧。”

“先放著，我一會兒吃。”在院中稍作梳妝，雲冉便前往聞德院給王氏請安。

到達院門，卻被王氏身側的嬤嬤告知：“為著郎君遠行之事，夫人連日都沒睡好，現下正在寢屋休息，今日不見任何人。”

雲冉也知裴瑕是王氏的心中寶。河東裴瑕？

雲冉怔住，萬萬沒想到和那位指腹為婚的未婚夫郎，竟是在這種情況下見面。

他白袍勝雪，清貴儒雅，宛若天上雲。“好孩子，我知你一片孝心，但留得青山在不愁沒柴燒。”

李氏滿是殷切：“你若能在裴家站穩腳跟，你父親或許還有沉冤得雪的一日。若是咱們舉家都去了嶺南那種瘴氣橫生的兇險之地，那才真是叫天不應，叫地不靈，再無半分指望了！”

雲冉一時凝噎。

若母親只為她一人做打算，她寧願與家人一起吃苦，也不願獨自安樂。

但若是將雲家的清白都期望在她身上……

又過了半柱香，收了李氏一串珍珠的衙役也沒了耐心，起身催促：“走了走了，再耽誤下去，要在山裡過夜了！”

“官爺，再等等吧……”李氏急急哀求。

“不行，已經耽誤許久了！”

“再等一盞茶，一盞茶就好。”李氏臉色灰白，一雙眼還不死心地望向東邊，“求您了，您發發慈悲……”

母親乃是名門閨秀，二品誥命夫人，如今卻要對一個衙役卑躬屈膝，雲冉看得眼眶發酸，上前挽住李氏的手：“母親，別等了。聞喜縣到長安，快馬加鞭，來回不過兩日。如今已過去半月，裴氏要來人早就來了，何至今日？

“可是……”父母之愛子，則為之計深遠[1]。李氏之言，聲聲在耳，雲冉謹記在心。

回了河東裴府，見過裴家一干長輩，她照著母親的交代，作出一副唯諾本分的姿態。

她也不知裴瑕是如何說服裴夫人，最終，她還是拜了裴氏的祖宗，進了裴氏的大門，成了裴瑕明媒正娶的妻。

哪怕婚儀辦得簡單，她也知足——

畢竟這個身份，哪還敢奢望十里紅妝，有八抬大轎、鳳冠霞帔，裴家已給了她體面。

洞房花燭夜，紅燭高照。

雲冉一襲大紅喜服，持著織金繡並蒂蓮花的薄紗團扇，端坐喜床。

待聽到槅扇外男人吩咐喜婆婢女退下，她握著扇柄的手指下意識捏緊。

不多時，同樣身著大紅喜袍的男人行至身前。

站定兩息，他抬袖躬身，一貫平淡的嗓音徐徐響起：“請娘子卻扇。”

雲冉垂了垂睫，順從放下掩面的團扇，而後盈盈起身，回禮：“妾請郎君安。”

“冉娘請起。”

身前的男人伸手，隔袖扶住她的腕：“今日，辛苦你了。”

腕間的熱意灼灼傳來，雲冉臉頰也隨之發燙。

他是正人君子，兩人一直發乎情止乎禮，先前他扶她上馬，也只是短暫託舉一下，很快就收回手。

極少像現在這樣……握著不放。

“郎君在外酬客才辛苦。”她盯著紅色裙襬，一動不敢動。

直到腕間那隻修長的手鬆開，她才覺得唿吸通暢。

裴瑕轉身，取了合巹酒回來，見她還站著：“不坐？”

雲冉啊了聲，下意識抬眼。

這才看清男人今日的模樣。

臉還是那張英俊的臉，只是他平日常穿的淺色長袍，換做大紅色繡祥雲暗紋深衣，腰繫黑色革帶，懸香囊、冉佩、並紫結纓。烏髮束髻，戴簪花烏紗高冠，這身鮮亮明媚的打扮，襯得男人冷白臉龐愈發如冉，又多了幾分從未見過的穠麗好顏色。

這樣的裴瑕，真真是郎絕獨豔，世無其二

雲冉一時看怔了，腦中空白，唯剩心跳如鼓。

這就是她要廝守一生的夫君麼……

心尖忽的生出一絲從未有過又難以言喻的情愫。

“冉娘？”

裴瑕喚回她的思緒，與她同坐床沿，遞上那鏨纏枝石榴紋的金盃：“飲下這杯合巹酒，日後你我便是夫妻了。”

雲冉粉面羞紅，接過那杯酒：“好。”

“趨利避害，人之天性。”

雲冉瓷白臉龐一片平靜，語氣極淡：“裴家此舉，亦是尋常。還是趁早趕路吧，難道您今夜想在山裡過？”

見女兒這般通透冷靜，李氏心頭愈發酸澀，咬牙低道：“什麼河東名門，什麼賢德君子，我看都是沽名釣譽，不過如此！”

雲冉失笑，一手挽著李氏，一手牽著小侄女阿瑜：“乖兒，我們走吧。”

她衣衫襤褸，蓬頭垢面，宛若地下泥。

雲泥之別這個詞，在這一刻如此具象，具象到她整個人都變得侷促羞恥，恨不得掩面遁地而逃。

而一旁的李氏和徐氏得知他的身份，又聽他說“迎吾婦歸家”，話中之意，分明還認這門親事，皆是不勝歡喜。

“錦上添花易，雪中送炭難。”

李氏神情動容，蹣跚上前一步：“不愧是裴公之後，你這般磊落守信，將冉娘交給你，我也能安心了。”

她說著，見一向規矩知禮的女兒低垂著頭，格外沉默，不禁提醒：“冉娘，怎的一言不發？快給裴郎君見禮。”

雲冉眼睫輕顫，稍作遲疑，還是屈膝抬手，行了個平輩間的尋常禮：“雲冉見過裴郎。”

裴瑕垂眼，面前的小娘子除了最開始看了他兩眼，知道他身份後，便如鵪鶉般頭顱低埋，再不肯抬頭。

想來落到這般狼狽情況，小娘子面皮薄，羞於見人。

“雲娘子不必多禮，若不介意，喚我守真便可。”

裴瑕，字守真。晚飯過後，天色已然全黑，雨水卻未停。

沐浴過後的雲冉身披淺杏色薄衫，側坐長榻，手下是一本翻開的《女範捷錄》。

眼睛雖盯著書頁墨字，思緒卻早已縹緲天外。

五日後，裴瑕便要離府，這一去短則三月，長則歸期不定……

若說沒有不捨，那是假話。畢竟自他將她帶回河東，他就是她唯一的仰仗。

她知道她如今的身份，嫁給裴瑕實是高攀，不怪婆母王氏和族中其他長輩看不上她。

她雖有宗婦之名，卻無宗婦之權，明明是正室夫人，卻像個以色侍人的妾侍，每日窩在停雲院中，極少顯露人前——

出去作甚呢，嫌罪臣之女的身份不夠丟人麼。

裴瑕在家時，眾人看在他的面上，尚能對自己這個“宗婦”有幾分表面尊敬。

若是裴瑕走了……接下來的兩個晚上，裴瑕仍是宿在停雲閣。

這一反常態的親近，讓雲冉既驚，心底又泛起些小小的隱秘歡喜。

她知她不該太貪，但夜裡與他髮絲交纏，鴛鴦交頸時，攀著他熾熱的身軀，總叫她生出一種他不再是什麼名滿河東的聖賢君子，也不是什麼身負重擔的裴氏宗子，而是獨屬於她一人的夫君。

歡好過後，雲冉恍惚地想，或許他對她，並非全無情意？