聽得這緣由，鄭氏久久凝噎。

雲冉不明就裡，小聲問：“阿孃，這位崔家娘子與我們家有親嗎？”

鄭氏回過神，搖頭：“雖不是親戚，但崔氏與我鄭氏皆為長安世族，多年交好，這位崔娘子的母親平日與我也常來往……六娘這孩子嫻靜溫雅，是個極好的，如何就……唉。”

雲冉聞言也覺得唏噓。

妙齡少女，花樣年華，卻因一場急症，說沒就沒了。

“母親，崔泊序來了。”

車外的雲商忽然開了口。

雲冉隨著鄭氏一道朝窗外看，便見一位身著素白喪服的年輕男人大步走來。

鄭氏低聲介紹：“這是崔氏嫡子，六孃的同胞兄長，三郎崔泊序。”

雲冉點頭，暗暗記下。

再看那年輕男人，二十出頭，面如冠玉，俊秀眉眼間雖帶著濃濃的憔悴，眼神卻清正明晰，翩然行來，袍裾微翻，巖巖若孤松，卓卓如仙鶴。

饒是從小在女觀長大，與男子接觸不多，雲冉也看得出這位崔家郎君在長安才俊裡也算得上翹楚。

思忖間，崔泊序已行至車前，與雲商互相見過禮，又朝馬車行禮，“小侄拜見鄭叔母，叔母萬安。”

錦緞車簾掀開大半，鄭氏端坐車內，看向車外謙謙有禮的年輕兒郎：“賢侄快起，不必多禮。”

崔泊序直身站定，鄭氏道：“我也是今日回京，方知你家中竟出了這事，六娘那樣好的孩子，實在是可惜了。”

稍頓：“你祖母和母親可還安好？白髮人送黑髮人，這事放誰身上都難熬，可千萬叫她們保重身子。”

崔泊序垂眸：“多謝叔母關懷，祖母和母親有兄嫂姊妹們看顧勸慰，精神尚可。”

鄭氏點點頭，忽而想到什麼，轉臉道：“冉冉，快與你崔家哥哥問聲好。”

雲冉一向不憷外人，突然被點名，便大大方方從窗戶探出一張臉，烏黑眼睛看向車外的男子：“崔家哥哥好，我是雲家五娘雲冉，初次見面，請多指教。”

這有些不倫不類的介紹，叫崔泊序微怔。

但對上小姑娘過分清澈的黑眸時，又不覺得這話有何不妥了。

“雲五妹妹安。”

崔泊序回了個平輩禮，便將視線轉向鄭氏：“先前便聽說叔母此番南下，是有了小妹的訊息。如今明珠復得，實在是可喜可賀。”

鄭氏微微笑了下，並未多說。

畢竟崔家這邊才失去個女娘，不好在別人悲傷時炫耀幸福。

就在鄭氏打算結束寒暄時，崔家的僕人火急火燎跑了過來：“郎君，郎君——”

見家僕失態，崔泊序蹙眉：“出了何事，這般著急？”

“是景……景王……”

僕人跑得氣喘吁吁，一手叉腰，一手回指著喪儀尾後：“景王府的大總管來送奠儀了！”

這個大喘氣，叫在場幾人心都吊了起來。

待聽到只是景王府的總管，並非景王來了，鄭氏悄悄鬆了口氣。

一旁的雲冉注意到這點，心下驚奇。

等崔泊序告辭離去，車簾重新放下，她迫不及待地湊到鄭氏身旁：“阿孃，景王是誰？為何你們聽到他的名字，一個個肩膀都繃緊了？”

鄭氏神色微僵，但見女兒滿眼期待，還是壓低聲音說了：“景王乃是當今太后的幼子，皇帝的親弟弟，本朝唯一的特品親王。方才那位早逝的崔家六娘子，就是景王的未婚妻。”

稍頓，她諱莫如深地補充：“第三個。”

雲冉一雙瑩眸瞬間睜得熘圓：“第三個？！”

鄭氏頷首，“這位景王雖是天潢貴胄，卻性情孤僻，成日與蛇為伍，深居簡出，鮮少露面。曾有高僧給他批命，說他是天煞命格，克妻克子克一切親近之人……”

“在崔家之前，太后還給他定過兩門婚事，可那兩家娘子皆在婚事定下不久後撒手人寰。從前我也不信這天煞之說，可算上崔六娘子這一回，已是第三回了！”

鄭氏一臉駭然地捂著胸口：“也不知道經此一遭，景王是否還會娶妻。若還要再娶，被選中的那家可真是倒大黴了。”

雲冉在道觀多年，聽過天煞孤星之命，卻沒見過。

如今一來長安就見識了，開眼界的同時，也不禁同情起那位倒黴的崔六娘子。

她默默從包袱裡拿出個法器，擺正姿勢，闔眸垂首。

鄭氏錯愕：“冉冉，你這是？”

“兩家既是世交，今日遇上也是緣分。我想給那位崔娘子念段《太上洞玄靈寶救苦拔罪妙經》，祝她早登極樂，來世安寧。”

鄭氏聞言，既欣慰於女兒的心善，又想勸她別再這般。

畢竟三姑六婆皆為下九流的行當，與她如今的身份不符，若傳揚出去，恐怕被人取笑。

只是勸說的話到嘴邊，對上女兒白白嫩嫩的純真臉龐，鄭氏又咽了回去。

罷了，何必說這些傷孩子的心。

女兒流落民間十二年，沾染的鄉野習氣並非一朝一夕能改，日後慢慢再教吧。

-

傍晚時分，暮鼓隆隆。

金紅色的夕陽籠罩著偌大的長安城，也籠罩著巍峨宮牆之後，趙太后所居的嘉壽宮。

聽到太監回稟，景王派人給崔家送去奠儀後，便關閉王府大門，謝絕一切賓客，一身石青錦袍的趙太后緊抿唇瓣，面色灰沉。

旁邊作陪的鄭皇后見狀，躊躇片刻，還是上前輕聲勸道：“母后莫要多慮，璟弟應當是為崔家娘子的事傷懷，方才閉府謝客……過陣子就會好的。”

“傷懷？”

趙太后輕嗤，“婚事定下半年，他都未曾見過那崔六娘一面，有何好傷懷的。他做出這般姿態，分明就是在怨哀家！”

鄭皇后訕訕，一時不知該如何接話。

“可這哪能怪哀家？哀家如何知道那崔家女如此命薄，一場急症，說沒就沒……”

趙太后緊攥著掌心的檀木佛珠，眉心皺得更深：“他如今二十有二了，皇帝像他這般年紀，早就與你有了鈺兒。可他呢，不說娶妻成家，成日待在府中，不出門見人，更別提結交朋友，如今更是大門緊閉，做出一副徹底與世隔絕的姿態！哀家知道他在戎狄為質時吃了苦，哀家已經在盡力彌補他了，可他還是怨著哀家……”

她越說越傷心，眼角也溼了。

鄭皇后和左右宮人忙不迭上前，一番好哄，才堪堪叫太后收了淚。

不知不覺，最後一絲暗紅色的夕陽也被茫茫夜色吞噬。

鄭皇后從嘉壽宮裡出來，望著天邊初初升起的淡白月影，長長吐了口氣。

“王爺也真是的，太后娘娘事事為他著想，他卻白白辜負了太后一片慈母心。”身側的大宮女瓊琚小聲嘀咕。

鄭皇后擰眉：“王爺也是你能編排的？”

瓊琚連忙告罪：“奴婢錯了！”

到底是一起長大的家生婢子，鄭皇后念著情分，只沉聲警告一句：“下次再亂嚼舌根子，就別留在宮裡了。”

瓊琚連連應下，一邊攙扶著皇后坐上鳳輦，又一邊將今日崔家喪儀的情況說了。

末了，瓊琚還提起崔家靈柩在城門與長信侯府的車隊遇上一事。

鄭皇后聽得十分稀奇，身子都坐直了：“我姑母家那個小表妹丟了也有十二年，竟然真的尋回來了？”

瓊琚：“可不是嘛，外頭都說是長信侯夫婦這些年行善積福，感動了上天才得此福報。”

“說起來，我那姑母這些年也實在不容易。”

到底是親戚，得知這事，鄭皇后也為之高興，“明日你替本宮備上一份賀禮，送去長信侯府，也算本宮的心意。”

“喏。”

“對了。”

鄭皇后拂過袖間玉鐲，望著天邊那輪皎白明月：“今年中秋宮宴的帖子不是也制好了麼，加上本宮這位小表妹的名字，一併送去吧。”

第 3 章 3

3

與此同時，長信侯府。

為迎接流落在外多年的小娘子歸來，打從收到返程的家書時，侯府上下就準備了起來。

暫代管家的長媳李氏和三媳錢氏，皆拿出十二分的精神收拾著小姑子的院落——

無論是桌椅櫥櫃的材質風格，還是窗紗帷幔的顏色樣式，無一不是幾番裁奪，細細挑選。

今夜的家宴也是，設在花園旁的鏡花水榭，輕紗環繞，花燈明亮，不但環境宜人，黃花梨木圓桌上的三十六道冷熱菜餚，也按照府中眾人的口味，面面俱到。

饒是白日已經見過一面，待到雲冉換過一身簇新衣裙，在丫鬟的陪伴下出現在水榭之中，仍是引得長信侯府眾人無比稀罕的側目。