芸娘在兒女面前，全然不似在人前溫順恭敬的模樣。

她悠然地斜躺於榻上，懶懶掀眸，望向眉眼與她極為相似的女兒，輕笑了聲：“有什麼可意外的？還有我說了多少遍，我是你姨娘，不是阿孃，莫要讓旁人聽了去。”

在她帶著一雙兒女投奔侯府時，便心知肚明。

縱然崇德候心中對他們懷有一絲愧疚，也改變不了他心底覺得他們上不得檯面。

若非如此...他那時又怎會狠心拋下她？

都說冉為寒門妻，不做高門妾，她的決擇恐怕難以有人理解，但她絕不會後悔。

瞥見嘟起紅唇的姐姐，原本專心閱讀的雲景銳放下書本，眸中閃過一絲陰鷙，低聲一笑：“阿姐莫要生氣，阿銳會替阿姐教訓他們。”

許氏的態度與往常有些不同，並未先與一雙親生兒女說話，反而對養女做足了慈母姿態，溫柔道：“雲冉，母親知道這一月你屬實受苦了。”她頓了頓，眸中閃過一絲不自然：“那樁事便當作一個誤會，往後你且將它忘記。”

其實，雲宛兒早已與他們解釋過落水一事的原委，只是無人肯相信那只是一場誤會罷了。

雲冉的羽睫顫了顫，卻不欲再做任何爭辯。

即便她想解釋，怕是也會有那怪力出現，阻止她道明真相。

崇德候給三個兒女賜座後，輕咳一聲，似是在掩飾那絲一閃而過的尷尬。

他抬手示意門外的下人將人帶進來，分毫沒理會許氏難看的面色。

坐在離崇德候夫婦最近的雲歸凌雙目微凝，敏銳察覺到今日父母之間的詭異氛圍。

一時間，周遭靜謐無聲，唯有云宛兒的心聲在雲冉耳邊迴盪——

救命，我是真的不想見到那對黑蓮花姐弟！！

每次跟他們過完那彎彎繞繞的對手戲，都得緩上好幾天...

雲冉眉心輕輕動了動，剛生出的一絲好奇，便在下一刻被揭露。

門外，有三個人被小廝領著走進正廳。

站在最前面的是一位保養得宜的年輕婦人，身穿淡綠綢衫，看起來不過三十出頭，低眉順眼的模樣，宛若一朵含羞待放的嬌花，憐愛之情油然而生。

而她身後跟著兩名身形優越的少男少女，面容極其相似，顯然是一對龍鳳胎。

少年滿面天真無邪，而少女則是俏皮動人。

雲歸凌冷眸中難得有一絲訝異，幾乎是在一瞬間，便確定了那三人的身份。

原來世間男子都是如此，就連他的父親也不例外。

難怪...裘月影說什麼，都不肯輕易相信他的承諾。

崇德候望著那婦人，眸中是前所未有的輕柔：“芸娘，過來，莫要生怯。”

雲冉心頭隱約猜出了半分，下意識望向許氏，只見她面帶端莊的淺笑，但手中快要捏碎了的帕子，卻將她此刻的心情暴露得一覽無餘。

男人果然沒一個好東西！

這老爹都這把歲數了，也不害臊！

雲冉垂眸忍住笑意，心底卻暗自贊同雲宛兒。

崇德候與許氏成婚的這二十幾載，感情雖然算不得多深厚，但也算相敬如賓，從未納過一個妾室。

而今怎的無中生出一位小妾？

雲冉稍稍側眸，只見那被喚作“芸娘”的婦人正款款而行，柔順地向位於主位的夫妻二人行禮：“妾給侯爺、夫人請冉。”

而她身後的少男少女也乖順地福了福身子：“給父親、母親請冉。”

美強狠大反派怎麼會在這？

雲冉一臉認真地問他：“你能應付嗎？若你能的話，那你方才說的那些，我都沒問題。”

各過各的，互不打擾，不就是她出閣前所期待的最佳狀態嘛！

沒想到他的想法與她不謀而合，真是瞌睡碰到了枕頭，巧得很。

司馬璟見她提起這種事，還有什麼光熘熘抱在一起的小人兒，竟能面不改色心不跳，眸光也不禁變得複雜。

但他也知，同房的確是二人之間無法繞過的一個大麻煩——

宮裡那位今日將蘭桂嬤嬤派來，為的不就是這事？

他了解他這位母后的手段，凡是她想要做的事，不擇手段也要達成。

如今她先出軟招。

深夜。自那日可以聽見雲宛兒心聲開始，她便想尋機會去寺廟求一卦。

她從前雖不信鬼神之說，但如今卻覺得還是得多留個心眼。

老道撫了撫雪白長鬚，聲音悠揚：“姑娘可是時常能聽見迷人心智的詭譎之聲？”

雲冉瞳仁勐地一震，除去雲宛兒的心聲，她確實還能聽見那彷彿能操控她心智的空靈聲。

見她鄭重點頭，那老道眼中透出一抹玄之又玄的神采，笑道：“老道同姑娘頗有眼緣，便教你破解之法。”他從袖內掏出一本古舊的羊皮卷：“不忘初心，方得始終。莫要執念縛心。”

雲冉垂在身側的手指微微蜷縮。

除去那紙婚約，她應當便沒有其他執念。

老者深不可測一笑，繼續道：“此乃‘玄妙心法’，今日便送於姑娘。”

雲冉凝視著那東西，卻久久沒有收下。

這老道似是有備而來。

老道仍舊面帶笑意：“姑娘且收著，若是日後想感謝貧道，可去慧明寺燒柱香。”

聽見那寺廟的名字，雲冉不禁蹙了蹙眉。

她記得那是上京一座小佛寺，因為司馬璟十二歲時曾在其中住過整整一年。

而後沒多久，他們便定了親。

她抿著唇不知在想些什麼，幾息過後才終於伸手接過。

這老道眉目慈善，應當不會莫名害人。

她正欲將這羊皮卷翻開，卻聽老道阻止道：“姑娘且慢。”他“呵呵”笑了聲，繼續道：“‘玄妙心法’須得在冉靜之處方能開啟，否則將會散盡靈氣。”

在雲冉身側的抱琴，不禁咕噥道：“真有如此玄乎？”

她也同自家小姐一般，從不甚相信這些故弄玄虛的道長。

老道將手中拂塵輕輕一甩，留下一句“信則有，不信則無”，便緩步離去。

雲冉雖心中仍有疑慮，卻依舊將那羊皮卷仔細放入袖中。

便信這一回罷。

方大娘見到主僕二人時，眸中瞬時有了光彩：“雲冉來了，快些進來。”

婦人親切地直接喚她的名字，沒再加上“姑娘”二字。

雲冉心頭一暖，隨她步入內院。

她總覺方大娘今日望她的眼神格外熱切，似乎還藏著一絲…感動？

方子翁聽見響動，也趕忙邁著小短腿跑來迎接：“雲冉姐姐！抱琴姐姐！”

司戟腳步匆匆地推門而進，連禮都未行：“公子公子，不好了！”

同樣未睡，正坐在案前把玩著摺扇的司馬璟懶懶抬眸：“何事？毛毛躁躁的。”

他正煩著呢，今日雲冉回來後，分明看見他了但卻裝作沒看見，徑直回了屋。

司戟語氣急促，將信箋給他看：“府中來信，王爺中毒了。”

司馬璟手中動作一頓，眉宇緊蹙，有些懷疑自己的耳朵：“什麼？”

這才過去不過一日，威脅他的人便如此急不可耐地有所動作了？

他原本想著，他父親好歹曾是征戰過沙場的大將軍，雖說歲數見長，也有舊傷，但絕無可能輕易被刺殺。

大不了便明日趕回京，正好在三日之限內，他應當也不會出事。

想到此處，他勐然站起身來，吩咐司戟將為數不多的衣物收拾一下，即刻出發。

他想了想，還是決定去同少女說一聲，好歹她也讓他住了這麼些時日，他也不怪她這兩日對他的視若無睹了。

但走到門前，看著屋內微弱的火光時，他卻一時有些躊躇。

他待會該怎麼說呢？

她那樣喜歡他，若是捨不得他走該怎麼辦？

要不將她也帶回京城？

那廂，司戟理好行囊，卻發覺司馬璟消失不見了。

他找了一圈後，只想到一種可能，徑直走向雲姑娘的院子，果然看見了公子。

司戟腳步無聲地出現在司馬璟背後叫了聲：“公子。”

這一聲可把司馬璟嚇得不輕，司馬璟伸出準備敲門的手霎時收了回來，面容染上怒意，直直踹了他一腳：“噓。”

司戟哭喪著臉，輕聲道：“屬下想說，可以走了。”他看向緊閉的房門，明知故問道：“公子同雲姑娘說完了？”

他方才觀察了半晌，只見公子一直來回踱步，就是不敲門，墨跡得讓人捉急。

“我我...”司馬璟忽然有些結巴，輕聲慍怒道：“誰說我要找她了？”

他話音剛落，裡頭就忽然熄了燈，似是老天的刻意捉弄。