仍是湖心涼亭。陶鐵接見了聯袂而來的楚明圖與杜伯。

“鄙人楚日……”

進了涼亭，楚明圖立即行禮問候。

只是甫一低頭就看見了石桌上的象牙雕龍鎮紙，頓時說不出話來。

他都已經強令自己忘了這個東西。

沒想到會在這個場合，以這種方式，再看見它！

這……

一時間，楚明圖心裡百感交集，情緒複雜得很，不知該說些什麼。

連已經開口的見禮問候都忘記繼續往下進行。

好在陶鐵不以為忤，反而略有些歉意說道：“楚先生，不是我不顧及你的情緒，而是剛才沙河幫莫大小姐託縣文學士子譚晉玄將此物贈予了我，我還沒有觸碰過它，順勢放在這裡而已。”

這番話的綠茶含量頗高。

既表明陶鐵沒有觸碰過象牙雕龍鎮紙，又直接點出了象牙雕龍鎮紙出現在這裡的原委。

且明晃晃地指出，觸碰過象牙雕龍鎮紙的男人，目前已知的，除了楚明圖自己，就只有譚晉玄！

陶鐵為何要這般做？

當然是為了順自己的心意。

這個東西，莫雨晗和譚晉玄說要買就買走，說要送就送來？

拿他陶鐵當什麼人了？

不管她們拿它做了什麼，又各自發生了什麼事，

也不管她們有沒有不願意繼續持有的想法，

更不管轉手把它賣了能換得多少錢，

陶鐵終歸心裡有些不爽。

再加上，陶鐵本是不打算見譚晉玄的。

因為他知道，譚晉玄此人有些魔性，真要見了，準沒什麼好事！

只是譚晉玄透過門房發出求見的時候，特意言明瞭，其確定已經成為留仙縣仙神司甲班巡查使。

考慮到自己想要做好留仙縣仙神司甲班巡查使副班頭這個“官”，不讓不拘一格、大力提攜自己的黃教習難做，需要團結下屬，陶鐵方才勉為其難，同意見譚晉玄一面。

果不其然，這一見真沒好事，被順勢甩了口“鍋”過來。

即便陶鐵心裡清楚，莫雨晗極有可能是真心想要賠禮，譚晉玄也是想著藉機討好上司，兩人並不是一心拿他陶鐵當冤大頭。

象牙雕龍鎮紙這件“文心雕龍”浩然器，除了精神潔癖的他有所膈應，也實打實的是一件好東西！

可不爽就是不爽，騙不得自己。

既如此，當然要發洩出來。

在楚明圖面前編排一二譚晉玄，不管有沒有用，能不能抹黑譚晉玄的名聲，反正陶鐵心裡舒服許多。

輕吸一口氣，穩住情緒，楚明圖順著陶鐵的話茬開口說道：“陶先生言重了，無妨的，無妨的……”

陶鐵淡淡一笑，轉而說道：“不知楚先生知不知曉，這象牙雕龍鎮紙，乃是一件‘文心雕龍’浩然器，於儒修一道有極大的作用。楚先生前天以四百兩銀子的價格賣掉，委實虧了不少。”

“是嗎？恕我孤陋寡聞。”

楚明圖聞絃音而知雅意，聽出了陶鐵沒有直接說出來的意思，麵皮不禁抽了抽，卻如此回道，委婉拒絕。

多年在外行商，楚明圖不缺見識和閱歷，自然知曉浩然器，特別是“文心雕龍”浩然器的珍貴。

若是別的物件是浩然器，他會很感興趣出手回購。

因為有利可圖。

但是眼前這件象牙雕龍鎮紙嘛……

當真是一言難盡。

陶鐵彷彿沒有看見楚明圖的不自然，索性直白說道：“我不是儒修，浩然器再好，於我也沒什麼用。這樣，我以四十兩黃金的價格把它賣給楚先生，至於楚先生要不要出手，以一百兩黃金還是二百兩黃金或者更高的價格出手，我就不去管了。”

頓了頓，陶鐵語帶商量問道：“楚先生以為我這個提議如何？”

楚明圖的麵皮不禁又抽了幾下，幅度比先前更大了一些。

他都已經委婉拒絕了啊！

為何還要挑明來講？

好在楚明圖養氣功夫不錯，而且有求於陶鐵，很快平復好心情，用儘可能平靜的語氣回道：“陶先生的這個提議，自是極好的。”

說著，楚明圖似乎認真思索了一瞬，做出決定：“不過我不能讓陶先生吃虧。這樣，我以六十兩黃金的價格，從陶先生手裡拿下這件浩然器。”

“不！”

陶鐵當即豎起右手，否定了楚明圖的話，堅定給出自己的態度，“就四十兩黃金，多一兩都不要。”

說實話，楚明圖頗為意外。

不過他也知道，傳道院雖只是道門外籙體系，終歸是道門修道之人，講究一個順心，外加一個誠心。

陶鐵堅持只要四十兩黃金，那便真的是隻要四十兩黃金。

而不是以退為進，嫌棄六十兩黃金的出價低了，趁機獅子大開口，要八十兩或一百兩黃金！

既如此，還有什麼好說的呢？

“聽陶先生的。”

楚明圖利落答應下來。

然後決定，這四十兩黃金，他自己掏了，不走商行的帳。

把這件象牙雕龍鎮紙帶回家以後，直接埋起來。

絕對不會再讓這件“文心雕龍”浩然器流通出去！

哪怕有再大的利可圖！

陶鐵自是不知道楚明圖的內心有怎樣的波動，順利達成交易，把“鍋”甩了出去，還得了四十兩黃金，很是開心。

右手輕輕一揮，喚來一縷清風。

石凳上的象牙雕龍鎮紙便乘風飛進了楚明圖的懷裡。

不待楚明圖開口說些什麼，陶鐵主動轉移話題：“楚先生一大早和杜伯來找我，肯定有事。不管什麼事，還請楚先生和杜伯直言，無需顧忌什麼。”

說完，陶鐵做出一副洗耳恭聽的姿態。

下意識接住象牙雕龍鎮紙，在衣服上仔細擦拭了一番的楚明圖聞言，索性也不繞圈子，直接說道：“陶先生，一大早冒昧求見，其實只為一件事。楚某與楚某幾個兄弟合夥開辦的商行，想要掛靠在陶先生名下，還請陶先生不要嫌棄我們商行的規模不夠大，能夠考慮一二。至於供奉……”

頓了頓，楚明圖將象牙雕龍鎮紙收入懷裡，鄭重說道：“至於供奉，楚某與幾個兄弟，願意每年獻出商行兩成的毛利！若有事情牽扯到陶先生，需要陶先生出面擺平，再加半成毛利！”

每年兩成毛利，以楚明圖主導的商行營業規模而言，大致在五百兩黃金左右！

只是掛靠在名下，什麼事都不用做，就能獲得五百兩黃金，絕對是個好買賣。

不，不僅僅只是個好買賣

對陶鐵目前的身家而言，更應該說，屬於天價！

對楚明圖與他的幾個兄弟來講，更是把辛苦行商所賺取利潤的大頭拿了出來，供奉給陶鐵！

純純沈一石行為！

也不知楚明圖與他的幾個兄弟夥圖什麼。

不過陶鐵雖然動心不已，卻沒有貿然答應，只是笑了笑。

隨即看向一旁進了涼亭以後沒發一眼的杜伯，關切問道：“杜伯，不知你是否已經安頓好了？”

楚明圖眉頭微蹙，很快鬆開。

杜伯受寵若驚，趕緊回道：“安頓好嘞，多謝陶先生關心，多謝陶先生關心。”

陶鐵依舊笑著說了一聲：“杜伯客氣了。”

馬上話鋒一轉，問道：“不知杜伯來找我，又是所為何事？”

“哦。”杜伯撓撓頭，訥訥回道，“楚先生邀我來的，他說我可以請求成為陶先生你的管家。”

撓著頭，杜伯苦惱笑道：“我一個鄉野獵戶，哪懂得管家應該怎麼做？不過楚先生說的好啊，我終歸是不願意庸庸碌碌就這麼過一輩子的，所以想著來撞撞機會，萬一陶先生伱答應了呢。對吧？”

三言兩語之間，平日裡木訥，不善言辭，寡言少語的杜伯，就把自己的心跡表明。

還順便“賣”了楚明圖。

也不知他是有意的，還是無心的。

楚明圖對此並不氣憤，陶鐵對此也不在意。

有意或者無心，重要嗎？

不重要。

一點都不重要。

眼下最重要的是，陶鐵要不要接受楚明圖提出的掛靠，要不要讓杜伯擔任他的管家。

對此，陶鐵怎麼想？

來者不拒！

但是不能答應得太過輕易。

嘴角微微笑著，陶鐵說道：“楚先生，你上趕著給我送錢，我自然開心，沒有拒絕的道理。這樣，麻煩楚先生稍微等幾天，我先忙完手頭的事，再找人做個背景調查，確定楚先生你們與你們的商行沒有惹上什麼我解決不了的麻煩，或者應付不了的人，我們再於縣衙的見證下，簽訂掛靠合同，你看如何？”

“沒問題，聽陶先生的。”

聽完陶鐵的話，楚明圖沒有絲毫猶豫，立即答應下來。

此乃題中應有之義。

若是陶鐵什麼都不做，直接答應下來，楚明圖反而會覺得自己看人的眼光出了差錯。

隨即，不用陶鐵下逐客令，楚明圖主動說道：“陶先生，我就不繼續叨擾了，四十兩黃金，隨後就會轉到你的戶頭上。我和我的幾個兄弟，敬候佳音。”

說完這句話，楚明圖又行了一禮，轉身走出涼亭，離開傳道院。

給陶鐵與杜伯留下相對私密的交談空間。

這番動作極為果斷麻利，一點也不拖泥帶水。

顯得楚明圖專程去邀杜伯一同過來，是一件脫褲子放屁，多此一舉的事。

然而不管怎樣，湖心涼亭裡便只剩下陶鐵和杜伯兩人。

杜伯木訥，不善言辭，悶悶的，不作聲。

陶鐵嘴角掛著微笑，卻也沒開口。

涼亭裡的氣氛陡然間沉默下去，也變得有些奇怪。

就是在這種有些奇怪的氣氛之中，陶鐵心思如電，腦海中有諸多想法翻湧。

他為什麼要考慮接受楚明圖貿貿然提出的掛靠？

既是衝著可以“不勞而獲”的大筆錢財去的，也是因為他的身份突然間就變了。

接下黃君實教習給出的留仙縣仙神司甲班巡查使副班頭的腰牌之後，陶鐵便不再是“孤家寡人”，散修一個，

而是體.制內一員，且是個小小的“領導”，免不了要做收買人心之事。

需要花錢的地方又多出一個。

再按照之前定下的策略行事，靠做捉妖人任務來積攢錢財，有些不合時宜。

就算沒有楚明圖的上趕著投獻，陶鐵也會主動去找類似的財源。

所謂開源節流是也。

至於杜伯與管家之說，則另有考慮。

一來，正式擔任留仙縣仙神司甲班巡查使副班頭之後，陶鐵雖然還是傾向於繼續住在傳道院裡的洞府，卻也應該在城區有個宅邸，方便人去尋。

有了宅邸，服侍人的僕役可以不要，但門房必不可少。

二來，杜伯與八仙山山鬼有一段香火情，山鬼女郎又以一縷“地”氣為酬勞，請陶鐵照顧一下杜伯。

更何況，山鬼女郎的背景似乎很硬。

天朝都專門給她留下了八仙山的山神之位。

讓出身蒼雲州名門喻氏的八仙鄉土地公喻鐔道人多年求而不得！

如此，讓杜伯做城區宅邸的管家，倒也是一件好事。

前提是，杜伯所求，並不過分！

心中這般想著，陶鐵出聲打破沉默，直白問道：“杜伯，你要什麼？”

“啊？”

杜伯訥訥的，似乎沒有聽懂陶鐵在問什麼。

陶鐵聲音低沉了一些，再次問道：“杜伯，你想要什麼？”

這一回，杜伯沒有再露出訥訥的模樣，而是反問一聲：“陶先生，聽說你在進入傳道院之前，在碼頭做搬貨腳伕，對嗎？”

“是的。”

陶鐵點頭，並不避諱此事。

杜伯接著問道：“那麼，陶先生當時為何沒有拿著那十五兩銀子，娶個婆姨，過安生日子呢？”

陶鐵聞言，瞬間明瞭杜伯的心思，笑了笑，說道：“杜伯，待我購置好宅邸，你便是我的管家了。不過我事先宣告，對外說是管家，其實做的是門房的事。”

杜伯訥訥回道：“聽先生的。”

“好。”

陶鐵對杜伯的這個回答，與這個稱唿非常滿意，卻也沒再多說什麼的意思。

杜伯瞬間會意，行了一禮，退出涼亭。

單單這個眼力見，誰敢說杜伯不知道怎麼做好一個管家？

看著杜伯離去的背影，陶鐵心思幽微。

他彷彿看到了剛魂穿到此方世界的老年版自己。

人如果沒有夢想，和鹹魚有什麼區別？

“呵……”

忽地，陶鐵搖頭一笑，不想用夢想與感懷來欺騙自己。

直接與自己攤牌。

他就是衝著與背景似乎很硬的山鬼女郎進一步結緣，才收下杜伯做管家的！

既然如此功利，那就索性做得更好、更到位一些，讓人挑不出刺來。

杜伯不是在木訥的外表下，藏著一顆不安分的心嗎？

杜伯不是五十多了，還“妄想”走上修行路嗎？

修道與佛的可能性不大，修儒也是如此。

以杜伯與山鬼女郎的香火情，待山鬼女郎得天朝敕封，正式成為八仙山山神，或許能走巫覡的路。

但誰能確定，山鬼女郎一定能得到天朝敕封呢？

如此便只能嘗試再走一走修武這條路了。

正好陶鐵手中有一套得自沙河幫莫雨晗的黃階上品武道功法《形意拳》。

用來教給杜伯，非常恰當。

至於杜伯能不能練成，那就是杜伯自己的事了。

陶鐵只能保證自己已經盡心盡力。

這般想著，陶鐵自儲物袋中取出《形意拳》的傳承玉簡，神識探入其中。

先接收功法內容，再感悟武道真意，最後觸發【萬物通曉】。

隨即戴上痛苦面具，祥林嫂一般哀怨：

“我真傻，真的！”