“妹妹，他們可有新訊息？”梅娘子殷切地跟在靜娘身後。

  今年再沒新訊息，梅娘子就要被髮賣了。

  靜娘青黛如煙，憂愁道：“他們在背後編排貴人，並無訊息。姐姐勿憂，我若有訊息，必告知你。”

  梅娘子握住靜娘嫩滑的雙手，眼中閃過一絲嫉恨：“妹妹，姐姐可就全靠你了。”

  “嗯。”

  靜娘回到臥房，拿出一枚竹簡，猶豫片刻後，又塞了回去。

  當夜，王翦再次來到靜娘房中，兩人翻雲覆雨後，靜娘依偎在王翦懷中。

  “郎君，你何時帶我離開小院？”

  王翦輕撫靜娘如綢緞般的髮絲：“靜娘，你實為探子，如何叫我放心？便是我信任你，我又如何跟女君交待？”

  靜娘蹭一下直起身，瀑布般的黑髮垂下，遮擋住美景：“郎君可是要我遞出投名狀？”

  王翦躺在被褥上，欣賞美人含怒：“靜娘，女君殺伐果決，死在她手下的亡魂不計其數。我不想成為她的刀下鬼。靜娘，你心疼心疼我吧。”

  靜娘咬唇，掙扎許久之後，說道：“今日，他們不滿商會之事，欲製造民亂，逼走貴人。”

  王翦坐起來，從背後摟住靜娘，精壯的上半身為靜娘傳遞源源不斷的熱意。

  王翦懲罰似地輕咬靜娘秀氣的耳垂，輕聲道：“靜娘不乖，我不比你的禪郎可靠？他不過一見不得人的陰溝老鼠。”

  靜娘渾身一顫，不可思議地盯著王翦：“你怎會？”

  王翦嘴角噙笑，在朱唇上輕點：“女君既已得知探子之事，我若是在此事上翻船，如何跟女君交待？小院的風吹草動，盡在我掌握之中。”

  靜娘渾身發抖，眼中的淚珠欲掉不掉：“他會殺了我的。”

  “有我在，定會護你周全。”王翦緊緊抱住靜娘，“信我。”

  屋外忽然颳起大風，可怕的唿嘯聲，讓靜娘情不自禁地縮排王翦懷中。

  ……

  “王翦既已許諾你，自然是一言九鼎。”許多魚望著叩首的靜娘，莫名地想起毛雪。

  她歸秦後，悉心教導兒子樓富，打理家務，生活平靜簡單。

  明明她們身如蒲柳，卻堅若磐石。

  許多魚叫住出門的王翦：“王翦，把小院一鍋端掉，女人留下。”

  靜娘勐然抬起頭，上方的女郎表情淡淡，仿若實在吩咐一件再普通不過的小事。

  “喏！”王翦抱拳行禮，全身充滿肅殺之氣，猶如一把出鞘的利劍。

  靜娘大著膽子，聲音顫抖地問：“貴人，院中女子……”

  按照慣例，青樓女子會被髮配軍營，那日子才是叫天天不應，叫地地不靈。

  許多魚：“你們不是普通青樓女，故而不會輕易放你們自由。”

  靜娘面露絕望之色，難道自己賭輸了？還要拖累姐妹？

  許多魚：“我會設定一女所，你們在裡面做工，自己賺取吃食。女所由毛雪掌管。”

  這個會所將負責探索紡織之事，若有成效，將推廣全郡。

  為何會交與毛雪負責？那是因為她自己改造了紡織機！

  在春秋戰國之前，官方紡織業用的是腰機，材料則是苧麻。

  春秋戰國之後，長江黃河流域普遍種桑養蠶，腰機也被改進成腳踏式紡織機，極大地提高產量。

  產量的增加，使得各級貴族的衣服都以絲綢為主，而且貴族間交往互贈的禮物和祭祀用的祭品中都大量使用絲綢。

  絲織品類別多樣如絹、紗、縞、紈、綈、羅、錦等，其中以絹的用途最為廣泛。

  染色工藝有塗染、揉染、浸染、媒染等，甚至還有一染，再染乃至七染的複雜工藝。

    “毛雪，郭家壟斷了巴蜀地區的布藝行業。我不欲留他。”許多魚對毛雪開誠佈公道。

  毛雪是何等蕙質蘭心，自是明白許多魚的深意：“喏！”

  靜娘亦步亦趨地跟著毛雪走出去。

  毛雪眼含笑意，聲音讓人如沐春風：“靜娘，女君憐惜我們，我們要盡心盡力為女君辦事呀。”

  靜娘點頭。

  “往事種種，皆如過往雲煙。若再行探子之事，在這命比草賤的年代，消失個把人，算什麼？”毛雪的話飄散在寒風中。

  靜娘心中喟嘆，果然不是個好相與的女郎。罷了，雖沒按照計劃中的來，但也算是完成任務。

  ——

  許多魚安靜地端坐在大廳上首，等待前來的豪強們。

  “女君。”陳家家主恭敬地叩首行禮。

  僕從為陳家家主鋪上軟墊。

  他在爭奪家主之位時，曾被親弟弟刺傷雙腿，一遇到颳風下雨，或寒冬臘月，雙腿便會痠痛，嚴重時，甚至會不能行走。

  陳家家主趕忙道謝，心中卻在嘆息，家中大郎若能有女君的一半厲害，何需自己拖著病體，上下奔波？

  “女君。”

  ……

  最終，只有十家前來。

  巴蜀因環境惡劣，被視為流放之地。

  府城相對繁華，蜀地豪強們集中居住在府城附近。

  這次許多魚給了十天時間，足以讓各家來回。

  然而，還是有四家拒絕加入商會。

  許多魚：“各家出田地，錢幣，人力，共同成立商會。這些會換算成貢獻度，依據貢獻度分配在商會中的份子。”

  “固定留一成給郡守府。其餘由我和各家分。”

  家主們暗地裡用眼色交流，女君這是何意？她想要乾股？還是打算投資進來？

  “女君，在下斗膽，想問上一句，商會除了土豆之事，還有何產業？”

  有家主來得心不甘情不願，大半傢俬全拿去種地？！這種的是金子吧。

  許多魚：“自然不是。以後井鹽經營，會發行鹽引。”

  嘶嘶……

  鹽引？！

  眾人不停地吞嚥口水。

  自齊國管仲推行鹽業專賣，豐盈國庫，至今已上百年。

  除秦國之外，其餘六國鹽業專賣形同虛設。

  許多魚鑿井製鹽之後，一直允許小商販販鹽，這就讓豪強世家們一直以為她是打算效仿六國。

  許多魚也是沒辦法，巴蜀的表層鹽滷從未被開發過，含量實在是豐富。只要找對地方，淺淺打上一口井，便是源源不斷的鹽滷。

  這才過去多久，井鹽就堆滿好幾個庫房。

  小商販們人數雖多，但實力確實比不上大商販，根本賣不過來。

  “女君，能否具體說說鹽引？”

   絲織品類別：絹（生絲織品）、紗（輕薄的絲織品）、縞（細而白的絲織品）、紈（白色的細絹）、綈（粗厚的絲織品）、羅（輕而軟的絲織品）、綺（有素地花紋的絲織品）、鄃（薄而輕的細帛）、錦（有圖案、花紋的絲織品）