不等廉家軍戒備，對方就派人前來自報家門。

  “駐守雁門郡的李牧？！”許多魚驚唿，他怎會來此地？

  廉頗斜楞一眼許多魚：“不得無禮。怎可直稱李將軍名諱？”

  許多魚連忙向來人道歉：“是我之過，望李將軍不要介懷。”

  士伍回去後，告之此事。

  李牧心胸寬廣，對這等小事，絲毫不在意，反而因能得見信平君廉頗，非常高興。

  廉老夫人對這坐如鐘，行如風，為趙國抵禦匈奴的青年男子，十分喜愛，特備以炙肉為主的晚宴作為招待。

  鹿肉，豬肉，甚至還有牛肉，均被切成小塊，穿成串，撒上鹽粒，放在火上炙烤。

  濃郁的焦香，引得眾人十指大動。

  再配上數種醬料，口感豐富。

  許多魚對這些醬料敬謝不敏，其中有好幾樣是趙政命人所制，裡面可是加了螞蟻和昆蟲的卵！

  李牧紅光滿面，渾身沾染米酒的甜香：“多謝將軍和夫人的盛情款待。”

  廉頗為人素來耿直，自覺已和李牧相熟，便問：“你不在雁門郡守衛邊疆，怎會來此？”

  李牧搖頭苦笑：“大王責備我堅守不出，便將我召回。”

  廉頗心有慼慼然：“用兵之道，非求一時勇勐……”

  廉頗吞下剩餘的話，舉杯與李牧共飲，一切盡在不言中。

  許多魚本想挑唆一番，不過想想在這個場合，若自己真敢這麼做，師傅定會賞自己幾鞭子。

  罷了，還有些時日，能撬一個是一個。

  或許是因為處境相似，李牧決定在廉府多呆些時日。

  廉頗封地三分之二為牧場，另外三分之一為中等田。

  李牧蹲在田地前，仔細觀察田裡產量，側身問親衛：“你看這田裡產量，可是比其他地方要高？”

  親衛是農民出生，一打眼就能判斷出這田地的異樣：“回稟將軍，確實要高。而且這田明明是中等田，作物卻不比上等田差。”

  “這是為何？”李牧困惑，難道是廉家有特殊的種植技巧？

  剛下課的荀子解釋道：“因為這裡匯聚了全天下的農家子弟。”

  李牧起身行禮：“在下李牧，多謝老翁解惑。”

  “雁門郡的李牧？我是荀況。”

  李牧：“久仰荀子大名，無緣得見，沒想到荀子竟在廉將軍府上落腳。”

  荀子大方解釋道：“我兒的主君在此，我便來這裡看看。”

  “廉將軍？”

  “非也，是廉將軍的閉門弟子。”

  李牧遲疑，廉將軍的閉門弟子只有昨日晚宴上的那個小女郎。

  荀子一眼就瞧出李牧的疑惑，肯定道：“正是那位小女君。”

  李牧長大嘴：“可女君，年不過十，可是某位宗室女？”

  荀子指著遠處的山丘，語帶敬佩：“那些農家子亦是在女君麾下，他們為女君種植神物。”

  “這些農田？”

  “雖然許行等人精力主要在種植神物上，但一有空便會下山指導，故而這些田地要較以往要豐產許多。”

  正在兩人交流時，村落盡頭烏泱泱來了一群人。

  李牧握緊腰側配劍，身後親衛迅速結陣，將荀子守護陣中。

  “囚吾，發生何事？”荀爽從李牧身後竄出，對著人群大喊。

  一名高個子，身穿打滿補丁的粗麻短褐的男子，回過頭來，見是學堂裡的夫子，嚴肅的面容上，神情緩和。

    “夫子，是有山賊將村民打傷，我們帶他們歸家去。”

  見是村民，李牧的動作一緩，卻仍沒放鬆警惕。

  荀子卻主動示意親衛讓開：“李將軍，無礙，吾與這些農人相熟。”

  囚吾帶著村民們走近，血跡滴答一路，傷者的家屬掩面哀泣。

  這波傷者有五六人，其中有三人一旦有農閒時間，便會蹲在學堂外，跟著學子們一起背書。

  荀況和荀爽都不曾驅趕，雙方默契地保持距離。

  荀爽見那張熟悉的臉上，已呈青灰之色，忍不住道：“去找醫者吧。”

  囚吾搖搖頭，將傷者輕輕放在地上，只見其腹部被破開一個大口子，腸子流淌一地。

  傷重至此，神仙難醫。

  傷者有出氣，無進氣，卻仍直勾勾望著荀爽和荀況的方向，嘴唇蠕動。

  囚吾湊到耳邊，仔細聽遺言。

  但沒說幾句，傷者便斷氣了，只餘親眷們伏地痛哭。

  囚吾紅著眼眶，哽咽道：“狐讓我向夫子們道謝，只可惜無緣得見書中世界。”

  說完，囚吾對著剛來不久的廉頗和許多魚叩拜。

  “狐說，有幸生為趙國人，得主君庇佑，得以安穩長大，恩情待來世再報。”

  “狐說，感恩女君大義，感恩許郎君指點，讓家人得以飽腹。”

  狐，原來他的名字叫狐。

  生得卑賤，死亦平凡。只有這一腔真情，讓眾人觸動。

  荀爽恍恍惚惚，自己隨手的善舉，竟然讓他銘記於心嗎？

  聞訊趕來的許行，悲憫地嘆息：“他是最好學，最勤奮的農人。他伺弄的農田，是全村落產量最高的。本打算收成之後，便收他為徒……”

  “我的兒啊，我可憐的兒啊！”老婦人哭得撕心裂肺，滿地打滾，卻不敢奢求貴人為之報仇。

  山賊只敢搶劫普通平民和農人，見到貴人的車隊，便遠遠躲開。

  故而，只要山賊不犯到自己手上，貴人們均是睜一隻眼，閉一隻眼。

  許多魚的臉火辣辣地疼，老婦人一聲聲的哭訴，就像一個個巴掌，將許多魚近來的志得意滿，扇個稀巴碎。

  廉頗給傷者撫卹了些銀錢，這事便這麼過去了。

  許多魚坐在長廊之上，頭頂上的月光皎潔無暇，似乎不因人間悲喜而動容。

  “阿政，你說，我是不是做錯了？”

  趙政陪坐在旁邊，一起抬頭看月亮：“何錯之有？”

  “我本意為天下萬民請命。可我收攏農墨兩家，強留荀爽，賄賂使者，欲攪動風雲。我的眼睛看向遠處，看向高處，卻從沒看向腳下的這片土地。”

  阿政的眼睛裡，倒印著月下的許多魚：“看見了又如何？看不見又如何？”

  “沒有農家，你如何讓天下人不忍飢挨餓？沒有墨家，你如何保證自身安危？”

  趙政站起身，遠眺秦國方向：“沒有權勢，你再多的抱負都是空談！荀子才富五車，卻仕途暗淡。李牧武德充沛，卻只能回邯鄲。廉將軍，藺公……”

  趙政走下長廊，握住許多魚的雙手，眼睛直視許多魚，一字一頓，似乎想要將話語刻進許多魚的心裡。

  “多魚，唯有權勢，滔天的權勢，才能讓我們如願以償。”

  “阿政，你所求為何？”許多魚在趙政漆黑的眼眸裡，看到小小的自己。

  趙政摸摸許多魚的腦袋：“我所求，甚多。”