沐寧接過冊子，卻並未開啟。

她思忖片刻，眸光盈盈地看向母親：“阿孃，女兒想聽《金蘭姐妹俏書生》。”

大學士夫人一怔，塵封的往事如潮水般湧上心頭。

故友已逝，幸而得見已成人的女兒，終是聊慰寸心。

她眸中浮起哀色，少頃歸於沉靜，微微頷首，命小二下去準備。

俄頃，雅間朝向大廳的窗扇被推開，廳中央臺前的帷幕徐徐升起。

一名身著青衫，手執摺扇，肩搭白汗巾的說書人立於方桌後。

醒木“啪”地一聲脆響，驚堂四座，說書人聲若洪鐘：“諸位且聽，話說那金陵城外，正值暮春三月，草長鶯飛，煙柳畫橋……”

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段容公府一處偏院的主廳。

段元真召來越桓澤與段甜兒，待兩人落座後，他命下人退下，關閉廳門。

沉默片刻後，他忽然開口說道：“桓澤，本公這便開門見山了，還望你娶甜兒為妻。”

越桓澤推拒：“承蒙抬愛，只是在下與令愛不過普通友人。此番叨擾貴府，原是應邀做客，談婚論嫁之事，遠未到談及的地步。”

段甜兒則大驚失色，直言自己另有心上人。”

段元真瞪大了眼睛，追問那人是誰。

段甜兒答道：“我心儀之人乃雲澈師尊，向雲軒。”

越桓澤跟著瞪大了眼睛，只見老謀深算的段元真彷彿被雷噼了腦子，勐地站起，捂著臉在廳中暴走。

他疾走了好一會兒，站定身子後放下雙手，用氣紅了的雙眼瞪著段甜兒訓道：“昨日我觀你與桓澤之間的樣子，心中預感張羅你倆的婚事不會太順利。昨夜我想好了勸說之策，這才召你二人來此。卻沒料想，你看上誰不好，居然看中了雲澈！”

段甜兒嘟著嘴，抱著臂，氣鼓鼓地說道：“我看上雲軒怎麼了？我倆情投意合，已經走到一起了！”

段元真怒斥道：“先前我還奇怪，雲澈怎麼會為那點小事親自趕來京城，原來你二人早已暗度陳倉！我喊他前輩，你卻喚他雲軒，那你是不是也成了我的前輩？”

“不肖女，你這是要氣死我！”

他的吼聲要震碎屋頂，段甜兒見父親動的是真怒，眼中淚光閃爍，聲音顫抖：“父親為何如此氣惱？我們段家之人不是一向不拘泥於世俗禮法嗎？我與雲軒相戀，日後成婚，難道不可以嗎？”

段元真怒火中燒：“你和雲澈絕無可能！若你成了我的前輩之妻，我的臉往哪兒放？日後交往中，我與雲澈同場時如何稱唿彼此？逢年過節，是我和你母親跪下給你倆磕頭問安？還是雲澈願意隨了你給我倆叩首？”

他強壓幾分怒氣，看向越桓澤：“況且，這僅是不符世俗禮法嗎？你問問桓澤，他人在仙門，會不會娶自己師父那一輩的青玄真人為妻？若是青玄真人嫁給了桓澤，白氏族人可能有一半要羞愧自盡！”

越桓澤眼中浮現出一位五十多歲，一臉嚴肅相的乾瘦師太。

他嘴角輕輕抽動，趕緊低下了頭。

段元真怒氣衝衝地看回段甜兒：“你老實說，你和雲澈到何種地步了？有沒有逾矩？”

“沒有！”段甜兒揚起下巴，任性地說道：“不過，很快了！”

段元真氣得面色鐵青，指著段甜兒，說不出囫圇話：“你，你……你絕不能跟雲澈！你要氣……氣死我！”

段甜兒臉上掛著淚水，毫不退讓地直視著父親。

與段甜兒互瞪半響後，段元真坐回主座，胸口起伏，眉頭緊鎖。

過了一會兒，他眼中透出一絲冷靜，隨即垂下眼簾，手指輕輕叩著扶手。

片刻後，他看向越桓澤，語氣平靜：“桓澤，你先去西耳室稍事休息，我有幾句話要單獨同這臭丫頭講。”

越桓澤識趣地站起身，向段元真一拱手，隨後走入右側內室。

段元真嘴角掠過一絲意味深長的笑，指尖一按，扶手下傳來機括咬合的輕微震顫。

西耳室中驟然一亮，耳室門悄無聲息地消失，與牆壁融為一體。

第69章

京城一家茶館內，話本故事落下了帷幕。

一間包房的門窗緊閉，房中唯有沐寧與母親，二人垂著頭，彼此靠得極近。

大學士夫人剛剛痛快地哭過一場，心中鬱結十數載的巨石霍然一卸。

一番長談後，她沉聲說道：“寧兒，你已知曉，褚夫人是我的閨中密友，她的兒子褚天澤便是與你有婚約之人。歹人覬覦褚家祖傳的陣法圖冊，誣陷褚刺史通敵謀反，釀成了一樁冤案。你父親受命處死了褚氏滿門。”

沐寧眸色暗淡，點了點頭：“父親在褚刺史被定罪後方奉命監刑，實乃皇命難違，身不由己。”

她想到了自己的娃娃親，那個無辜的小男孩，因朝廷一句“嫡子必殺”，未及成人，便血染刑場。

在沐寧模煳的記憶裡，曾有一名五歲的小哥哥牽著三歲的她，在庭院裡捉蛐蛐。

早已記不清他的面貌，唯獨記得，他的手心很暖。

大學士夫人沉默了片刻，像是下了極大的決心，伏在女兒耳邊，輕聲說道：“寧兒，與你定親之人，時年八歲的褚天澤，沒有死。你那時年幼，我擔心你不慎說漏了嘴，故而未曾告訴你。”

沐寧聞言，勐地抬起頭。

大學士夫人將聲音壓得更低：“當年，褚刺史的副將越參軍家的公子身染重病，藥石無醫，他恰與褚天澤同歲，二人身高相當，相貌亦有幾分相似，在你父親的默許下，做了調換。”

“你父親甘冒此險，只為給褚家留後。”

沐寧：“褚天澤今在何處？”

大學士夫人：“越參軍遇害前曾告訴你父親，天澤將被褚家世交慕容長青帶走撫養。那慕容長青乃天劍宗長老，尊號似乎是……星煉。”

她頓了頓，語氣凝重，“星煉真人座下，可有年長你兩歲，現年二十有一的男弟子？”

沐寧的瞳孔微微收縮，原來是他！

他竟是自己的未婚夫婿？

沐寧向母親確認：“星煉真人座下確有這樣一名男弟子……可他不姓褚，姓越，名喚越桓澤。”

大學士夫人急切地追問道：“越桓澤？他相貌如何？家世如何？”

聽女兒講述後，大學士夫人長舒一口氣：“老天保佑，果然是他！越參軍遇害，我和你父親聽聞唯有一具成人屍體，卻無從知曉天澤的下落。”

“天澤入天劍宗，改名換姓方能掩人耳目。他改姓越，應是為了紀念越參軍父子。”

沐寧點頭思索，同遊清心鎮時，越桓澤所點百合酥心餅是地道的京城點心，那時他捏起一塊，就著明前龍井和茉莉香片細食，是世家子弟才懂的講究。

他深諳陣法，他的手心那樣暖。

可為何……

沐寧看向母親，眼中帶有疑惑：“阿孃，我認不出他，可他必定認得我。為何他從未與我相認？他甚至刻意隱瞞於我，說自己從未到過京城。”

大學士夫人愛憐地輕拂女兒的髮絲，柔聲說道：“褚氏被滅門，他身負血海深仇，應是存著報仇的意志，不願牽連到你。此外，他定是亦不願以婚約束縛你，要給你自由選擇的權利。”

沐寧扁了扁嘴，越桓澤憑什麼瞞她！

他放棄行使權利是他的事，可若教自己早知道了，定要端起主母的款兒，令他解釋清楚與姜師妹之間是怎麼一回事！

少頃，沐寧又想到了什麼，低聲問道：“阿孃，究竟是何人謀害了褚家？”

“當初，揭發褚刺史謀反一事的是幻陣閣閣主段元真……”

大學士夫人在女兒耳畔低語，接下來的聲音唯有母女二人能聽到。

這廂母女情深，那廂卻是一對父女劍拔弩張。

段甜兒氣得面色發白，胸口起伏不定：“您真是為老不尊！竟然將阿澤哥哥困在那種法陣裡！”

段元真義正言辭：“臭丫頭，你怎麼說話的？什麼叫你爹我為老不尊？綺羅居乃是一間陣法治療室，已救治了不知多少有隱疾的男子，令不知多少女子重拾生活的喜樂，又為不知多少夫妻送去了久盼的子嗣！出了此居後跪拜謝我的，你知道有多少人嗎？”

段甜兒哼道：“阿澤哥哥是來找您治療隱疾的嗎？況且，其他人求治，皆是夫婦二人共同入陣。您關他一個人在裡面，他如何得到紓解？時間一久，他身子不就廢了？無論如何，您必須立刻放了阿澤哥哥！”

段元真做了一個請的手勢：“你可以自己進去救他。”

段甜兒氣得渾身發抖：“您居然逼自己的親生女兒獻身！”

段元真心道，小丫頭單純，不知世事難料，只看到眼前那點感情，卻不知雲澈絕非良人。

為人父親，自然該為其計深遠。待到木已成舟，她便會斷了其他念想。

段元真嘆了一口氣，只聽段甜兒咬牙道：“您剛才為何不乾脆將我一併關入綺羅居？”