“小雨，笑什麼呢？”

許自萍正握著吸蟎儀在客廳地毯上來回滑動，抬臉就見男生挨靠沙發，握著手機唇角微勾，還保持了好一會兒。

“刷到了可笑的東西。”遲知雨光速撇嘴，若無其事地回著，旋即趿上拖鞋，拆箱那盒沉重的啞鈴。

末了瀏覽起說明書，將大小不一的岩石灰啞鈴5至10磅逐個試用，搞什麼，輕成這樣。她也太低估他實力，進階版都是羞辱，只有骨灰級才配跟他相匹好麼。

阿姨跟著新鮮，關停風機，驚喜出聲：“你買的啊？要在家鍛鍊了？”

真想馬上告訴太太，讓她跟著歡喜。

遲知雨不假思索否認：“怎麼可能，我的愛慕者寄給我的，”嘖一聲：“多餘。”

許自萍直擊重點：“喜歡你的女孩子寄的呀，還有這邊地址？那肯定是認識的人吧，阿姨認識嗎？”

遲知雨微鯁，放下啞鈴：“不小心透露給她了。”

他懶洋洋吩咐阿姨：“幫我拿出來，啞鈴按磅重從上至下放就行。”

又在客廳遊園般逡巡一週，最後視線定點於電視機牆邊：“就擺這吧。”

—

再收到遲知雨的跨時差回復是睡前了，舒慄正聚精會神地提前觀摩店家發來的貨架組裝影片，橫幅提示不經意彈出。

Avis：小意思。

舒慄不明其意：什麼？

Avis：你的磚頭。

舒慄笑一下：白天不是差點把胳膊折了？

Avis：白天不知道里面是什麼，發力點不對。

舒慄雙目眨動兩下：你用詞還挺專業，以前不會真健過身吧？

男生的迴旋鏢依然快狠準：嗯，60.0配速馬拉松，舉重器械都是筷子兩頭串青豆。

他的敘述太有畫面感，舒慄笑容不禁變大，揉揉鼻子，調侃：噢，很遺憾錯過從前的你。

她又想到吹風機，需要確認是否完好，繼續打字：對了……

見對方正在輸入，她暫停敲打鍵盤的拇指；而那一端跟著沒了動靜。

舒慄刪掉“對了”二字，換成：你先說。

白頭後幽幽冒出五字：我無話可說。

舒慄習以為常：我有。吹風機沒問題吧？

Avis：還沒拆。

他一秒撤回，重新作答：還沒空拆。

服了他了。

舒慄：你有空用下，我要確認收貨。

Avis：哦。

—

為什麼，遲知雨大感困惑，他明明下意識想回“沒關係，還會繼續錯過今後的我”，都快打完了，可當她停止的那一瞬，就電光火石的幾秒間隙，他鬼使神差地刪光了這句話，也讓所有表態歸零。

衝完澡後，遲知雨心不在焉地吹著頭毛——新吹風機使用感尚可，無功無過。

但風沒有蕩走他的疑慮，他在床上輾轉反側許久，決定將其歸咎於昨日分別前的說辭，他對“做惡人”一事並不擅長。

從幼年到青春期再到漂洋過海，或為皮囊，或為家境，思慕和追求他的異性源源不斷，即使沒有戀愛的心思，排斥親暱的往來，他也沒有當面諷損過別人的喜歡。

他講不出冷硬的，尖刻的，涵養全無的話語。

尤其是對女生。

舒慄是女生，對吧。

所以他的猶豫不決，心慈手軟，全都情有可原。

樹皮炮製一番也會變成弱不禁風的砂紙，他不能因為紙上寫著讓他不舒服的內容，就隨意用小刀劃拉，用筆尖刺穿，把它丟入粉碎機。

一番思想鬥爭後，他如實告知吹風機機身無損，效能齊全：吹風機沒問題。

—

舒慄早上醒來才看到這條訊息，她忙得腳不點地，無暇夜聊太久，到點必須睡覺充能。

她回個OK，錢貨兩訖，如釋重負。然後火速喝完老媽煮制的胡辣湯，趕到車庫小區外豐巢櫃取網購的工具箱，又提上它去庫房。

一切有條不紊。

貨架紙箱被物流小哥粗魯地堆積在門前，舒慄挨個挪開它們，開啟門扇，又一一拖進來。

用鑰匙扣上的小刀劃開膠帶時，昨天偶遇的姐姐又來跟她問早：“今天又這麼早啊？”

舒慄笑回：“是啊，要裝東西。”

“可惜我要去上班，幫不上忙，要不我喊我爸下來幫你一起？反正他閒著也是閒著。”

僅有一面之緣，她樂於助人到舒慄很不好意思，狂擺手：“真不用，這個安裝起來很簡單。”

她又奇怪：“你怎麼週日還要上班？”

那姐姐無奈呵氣：“我在教培上班，休息日反而最忙。”

舒慄撣撣手，找到共同話題：“那我們還算半個同行了。”

姐姐挑眉：“你也是老師？”

舒慄說：“以前是。”

姐姐心有靈犀：“果然，當老師的最終歸宿都是要麼出家，要麼跑路。”

舒慄哈哈乾笑兩聲：“哪有，是我做不來，能堅持下去的才是真正的勇士。”

而姐姐終於主動跟她交換微信，並自報姓名：“我叫童滿，你呢。”

“舒慄。”舒慄忙用溼巾擦淨雙手，掃描她二維碼：“你給我備註栗子就行。”

“栗子……”她喃喃鍵字並重復：“後來怎麼不當了？”

舒慄眼底劃過一絲黯然，又彎起淡笑：“遇到了一點事。”

教職困境大同小異，童滿能猜出大略，不再追問，笑說再見，也祝她財源廣進。

舒慄：“承你吉言。”

百靈鳥一樣的女人一走，車庫曠寂下來，舒慄長吁一口氣，接著屈身拆箱取板材，她鋪開報紙大小的說明書，將它抹平，又把螺絲螺母小心倒出，分門別類，用豎紙板作屏風隔檔，以防它們滾至別處。

底層採光欠佳，日光只被放入拮据的一小塊，與前陣子在雲庭的處境大相徑庭。

說不羨慕遲知雨是假；

她羨慕他登高望遠，長林豐草，水域遼闊，有良多選擇，不像她要摸石頭蹚河，走一步看一步。

但她也不需要羨慕；

她的石頭

不是阻礙，而是正念，它們會串成逐漸明晰的路，在這樣的水道上，她絕對比他跑得更快。

第19章 第十九顆板栗小狗不會說話

貨架安裝起來的確不需要動什麼腦子，就是重複步驟的過程有些繁瑣和單一，舒慄坐在小馬紮上，聚精會神地擰螺絲到午後，天氣漸暖，人也有些昏脹，於是她靠到牆邊打了會盹。

傍晚關門前，牆邊已豎起一張純白的置物架，孔眼對齊，四平八穩。

舒慄抿笑看一眼，只等未來某日將它填實。

她抄兜走到鏡湖，這個時段的蘇堤多得是觀賞夕陽的人，或土著，或遊客，日與夜的交接像場免費盛大的婚禮，無須隨禮，但往來的人都能以不同形式留念。舒慄停在湖邊，雙手蜷成圓，送到眼前當望遠鏡，也將落日圈養在裡面，為辛勞的一天加冕。

選這裡真是選對了。

這一感嘆持續到回家。望著空無一人的客廳，舒慄才想起下午收到老媽微信，說今日休息，要帶著老爸上陣夫妻兵，不把昨天輸掉的錢贏回來絕不回家。

舒慄苦笑一下，翻找出櫥櫃高處的辛拉麵，又從冰箱裡掏出兩顆土雞蛋和生菜葉，一通嫻熟地洗切烹煮，她端著賣相極佳的煮拉麵上桌。

而後將房內手機支架取來，找出一部b站日劇當電子榨菜，她不慌不忙地嗦著麵條，享受難能可貴的孤獨與閒愜。

但孑然的處境不是人人都能消受，遲知雨恰恰相反。

阿姨不住家，洗好碗筷便回去自租的小屋。小狗見屋裡沒了響動，就匍匐到牆角啃咬牙膠，自己跟自己玩。遲知雨坐在沙發上，不時被它略為噁心的口水聲吸引目光，但奇怪的是，他對安靜的感知變大了。

安靜被加了膨化劑，他如往常嚥下，卻被撐得並不舒適。

胃隱隱作痛。

他沒有開筒燈，沙發邊僅剩一盞落地搖臂燈用於照明，小圈昏昧的黃光像倒扣的三角瓶，將他困在裡面。

他打算給Nio發訊息約開黑，但美國這會兒才早上九點多，他肯定不是睡覺就是上課。

遲潤青更是擴音，主動找她聊天不如捅一刀自己。

他的社交圈如此窄小嗎？

與其說狹窄，倒不如說是難有真心朋友。放眼過去，無論是姐姐，還是自己，大家都是同張檯球桌上的綵球，相互靠攏，相互撞擊，只為在人際的競技中多博一些積分。

他是疏於動彈的一枚。

也是這樣不由衷的高頻觸碰，導致他愈發邊緣化，最後掉入深不見底的洞袋。

那個瞬間，遲知雨非常安逸。

遠離戰局意味著自由，但洞袋依然懸掛在球檯的邊角。他從沒有真正離開過名利場，選擇成為場上棄子勢必付出代價。

所以，在哥大的第二年，除了行屍走肉般上課，趕due，寫essay，敷衍小組作業，完成每場考試，他杜絕任何社交。朋友喚他外出，他閉門謝客，連同公寓上下樓的姐姐都過得宛若異地家屬。