金絲刃鋒銳無比，手底攀上，瞬間沒入本就被無妄劍氣侵蝕的傷口之中，狠狠一絞。

“呃啊！”

饒是沈儼這等梟雄，也忍不住發出一聲痛苦的悶哼，身形劇震，內息逆衝，一口鮮血噴出，盡數灑上冰棺。

可他畢竟是一代宗師，即便身受重創，反擊亦是雷霆萬鈞。左掌餘勢不歇，反手一拍，一股掌力，結結實實地印在了青歸玉的胸口。

“找死。”

在這一片血色上，老者驀地抬起頭，寒聲道，

青歸玉一擊得手，便已用盡全力，此刻見掌風接續襲來，已是避無可避。她咬著牙，扯動他傷口的金絲，藉著迴旋之力，向後急退。

饒是如此，也被掌風掃中，整個人飛了出去，重重地撞在身後的玄鐵牆壁上，喉頭一甜，吐出一口鮮血。

周身經脈彷彿寸寸斷裂，氣血翻湧，連一根手指都動彈不得。

她不及思考，心中大駭，想也不想，左手勐地一拉，將那纏在沈儼肩頭的金絲又絞緊了三分。

密室之中，一時陷入了死一般的寂靜。

二人隔著那具冰棺，遙遙對峙。一個身受重創，內力紊亂，只能勉力撐著冰棺，不讓自己倒下。另一個被封住周身大穴，動彈不得。

竟成了一個詭異的僵持之局。

“咳……咳咳……”沈儼劇烈地咳嗽起來，每咳一聲，便有血沫從嘴角溢位。他兇狠地盯著青歸玉，“好……死丫頭……”

青歸玉也想回敬他兩句，可一張嘴，便是一口血湧了上來，只得瞪著他。

這老傢伙傷得比她重，只要拖下去，先死的那個一定是他。

“好……好膽色。”沈儼喘著粗氣，額上冷汗涔涔。

他看著這青衣女郎，竟是低低地笑了起來。

“果然……是我那好兒子的眼光。”老者在她驚愕的目光中起身。

一步一步，艱難地朝她走來，每走一步，衣袂抖動，地面上便如此留下一串血印。

一步。

兩步。

青歸玉寒毛直立，繃緊手中金絲，扯得老者傷口皮肉翻卷，露出森森白骨，卻似渾然不覺。

她心裡暗叫不好，這天機閣的老閣主，實在是百年難得一見的梟雄人物。

可就在這時，一陣極其輕微的“咔嚓”聲，從冰棺上傳來。

是冰裂的聲音。

沈儼方才內力失控，冰棺被他溫熱的鮮血潑濺，又失了寒氣維繫，此刻竟開始緩緩地融化。

一道，兩道……裂紋如蛛網般，在冰制棺蓋上蔓延開來。

絲絲縷縷的白氣，從裂縫中逸出，帶著一股陳腐的死亡氣息。

沈儼的目光，也落在了那冰棺之上。他臉上的暴怒與殺意，在看到那融化的冰層時，瞬間凝固，繼而覆壓下滅頂的恐慌。

“不……不……”他低聲道，伸出手，想要去捂住那些裂縫，可那冰，卻在他溫熱的掌心下，化得更快了。

青歸玉也驀地怔住，她本來只是想傷他，卻未曾想，竟會引出這般變故。

隨著冰層一點點化去，棺中那張沉睡了二十年的美麗面容，也開始發生著可怖的變化。本就毫無血色的肌膚，迅速地失去光澤，轉為死灰般的蒼白，繼而浮現出淡淡的屍斑。原來飽滿的臉頰，以肉眼可見的速度塌陷下去，婉約的眉目，化為兩個空洞的眼窩。

起死回生的大夢，就在眼前，被最殘酷的真實，碾得粉碎。

沈儼呆呆地看著這一切，那雙燃燒著瘋狂的眼睛裡，所有的光彩，都一寸寸地熄滅，只餘下慘淡的灰敗與絕望。

所有的籌謀，所有的殺戮，所有的等待，都在這一刻，化作了一具迅速腐爛的屍骸。

青歸玉看著他這模樣，心裡那點劫後餘生的慶幸，忽然淡了下去。

怎麼說，眼前這個不可一世的老瘋子，有些可憐。

老者鬆開了捂著傷口的手，任由鮮血汩汩流出，只是痛楚地看著那具正在腐爛的遺體。

他跪倒在地，雙手顫抖著，想要去觸碰那張正在傾頹的臉，卻又在半空中停住，彷彿怕驚擾了她最後的安寧。

整個密室，都被一種龐大而絕望的悲愴籠罩。那不再是一個叱吒風雲的梟雄，只是一個守著亡妻屍骨，眼睜睜看著最後一點念想化為烏有的老人。

青歸玉看著他，心裡那股子恨意，竟也消散了些許。

——瘋子，可憐的瘋子。

可她沒空可憐他。

趁他心神大亂，正是她脫身的唯一機會！

沈儼心神崩潰，內力潰散，青歸玉咬緊牙關，將青囊訣殘存的內力提於一處，勐地衝向被封的“期門穴”。霎時胸口一鬆，穴道衝開了部分。

能動了。

她顧不得身上劇痛，先是便鬆開了指間的金絲。那縷曾是金聲公子結系而成，此刻卻沾滿了他“父親”鮮血的金絲，掉落在血泊裡頭。

隨後撐著牆壁，踉蹌著站起身，每動一下，五臟六腑都像是被撕裂般疼痛。

青歸玉看了一眼那個依舊跪在棺前，彷彿化作石像的老者，沒有半分猶豫，轉身便朝著密室的出口挪去。

這老瘋子隨時可能從崩潰中回神，屆時他那滔天的怒火與絕望，足以將她一掌斃於此處。

一步，兩步……玄鐵大門就在眼前。

她用盡全身力氣，才將那沉重的門閂拉開一道縫隙。門外，天機閣的死士似乎察覺到了異動，傳來一陣騷動。

她哪裡敢耽擱，從縫隙中擠了出去，反手又將門重重地關上。

“閣主有令，任何人不得入內！”她壓著嗓子，模仿著沈儼的語調，厲聲喝道。

外面的死士被她這一喝，果然遲疑。

她不敢回頭，也顧不上傷勢，只憑著一股求生的意志，跌跌撞撞地朝別院外衝去。

幸好此處地形平整簡單，更兼著她那張早已準備好的、平平無奇的採藥女面孔。她將頭髮揉亂，臉上抹了些灰，又扯破了衣角，混在因騷動而亂起來的人群裡，居然也被她瞞過。

一路有驚無險地逃出別院，也不敢走大路，一頭扎進了白帝城外的密林之中。

直到身後再也聽不見人聲，她才尋了一處隱蔽的山坳，背靠著一塊巨石，大口大口地喘息。

胸口的劇痛一陣陣襲來，她曉得自己內傷極重，必須儘快調息。

可小師兄呢？

她從懷裡掏出那個油紙包，捏碎了幾粒混著藥石的草籽，灑在身前的空地上。

做完這一切，她便靠著山石，閉目調息，一面凝神戒備，一面等著那熟悉的鳥鳴。

然而，一炷香過去了，半個時辰過去了……

林中靜悄悄的，除了風聲，連一聲鳥叫都聽不見。

青歸玉的心一點點沉了下去。

不對勁。

此時正是清晨，鳥雀最是活躍的時候，為何會如此安靜？

她強撐著站起身，循著來路，小心翼翼地往回探去。走了約莫半里，一股淡淡的異味，混在林木的清香裡，飄了過來。

她心中一凜，撥開身前的灌木，眼前的景象，讓她渾身的血液都涼了半截。

一隻麻雀的屍體，小小的，羽毛還帶著晨露，身體卻已經僵硬冰冷。

她心裡一沉，又在附近找了找，接二連三地，發現了更多鳥雀的屍體。無一例外，都是些尋常食谷的鳥類。

沒有外傷，沒有中毒的跡象，只是就這麼悄無聲息地死了。

好在她畢竟是醫家出身，她忍痛俯下身，捻起一隻死雀，用銀針剔開鳥腹的嗉囊。幾粒尚未完全消化的穀米，從裡面滾了出來。

帶著一股怪怪的味道。

將那顆粒湊到鼻端一聞，臉色霎時變得慘白。

有毒。

她抬起頭，一條由鳥雀屍骸鋪就的小徑。青歸玉渾身打了個冷戰。顧不得身上的傷，循著那條死亡的小徑，快步走去。

很快

便在一處被草木蓄意遮蔽的山洞裡，發現了數十輛被偽裝起來的馬車。形制正是近幾日出入的那一批。幾個車伕打扮的人倒斃車邊。

有幾輛馬車的車廂板破被紮了個洞，一些穀物從裡面灑落出來，混在泥地裡。那些死去的雀鳥，顯然就是啄食了這些穀物。

她蹲下身，捻起幾粒粟米。米粒飽滿，色澤金黃，看著並無異樣。可她將米粒湊到鼻端，卻嗅到了一股極其細微、被谷香掩蓋住的苦澀。

她心中一動，目光落在其中一輛馬車的車身上。那裡的木板上，用黑漆烙著一個魚鱗狀的徽記。

有些眼熟，她仔細一想，可不是和小螺渡上，霍二孃那火旗上的一模一樣麼？

——渝州漕幫，“鐵鱗骨”的旗號。

渝州漕幫遇襲，號稱被劫沉江的十七艘糧船……沈儼與北朝的勾結……這些突然出現在白帝城的馬車……

這不是尋常的糧食。這是廟堂上的陰謀。

太后的病，果然等不及了。他們劫了沉船的糧食，浸入劇毒，再偽裝成漕幫的糧船，趁著青黃不接，運往南朝各地。