“聽說你的兒子甚是聰慧。”

許雲冉驚出一身冷汗，她咬緊牙關側視兩側冒著騰騰熱氣的暖爐，頓覺冷熱交加：“犬子好高騖遠，才薄智淺，不足一提。”

李修然笑而不語，闔眸半晌打鼾，正當她困惑欲悄然抬眸觀察，他忽道：“你的女兒將來的婚事可有想好？”

“為人父母，只希望子女安康，小女朽木之才，難為太子分憂，臣只願她尋得一知心良人，安然了此一生。”

李修然滿意地笑了，他想聽的，就是她這些話：“朕要你在世之時，無論是你，還是你的子孫後代，女兒皆不許入宮闈，兒子皆做我李家的忠臣良將。”

“臣遵旨！”許雲冉長舒口氣，叩首在地，“必當謹記於心。”

李修然陡然攤開左手，舉刀在掌心劃開一個裂口，利落把染血的刀丟在她面前，漠然冷聲道：“以血掌為誓，擊掌為盟，倘若毀約？”

許雲冉迅速撿起短刀，咬牙朝左手掌心劃開一道裂口：“臣此生不得善終！”

“好！”

李修然顫抖著舉直左手，冷眼望著她跪著雙膝挪動到跟前，舉手與他擊掌。

李修然長長吐出口氣，任憑劉易德哽咽著跪在身側擦拭手心的血：“至於蕭玉安，任為司空，掌東三軍，喬子傾，任為太尉，掌西三軍，兩人各執半枚虎符，宮廷戍衛之守，由你們四位輔臣輪流任職，以月為期。”

許雲冉心中惶然，輕聲試探道：“這第四位是……”

“中書侍郎何石慶，尊為太師，兼任門下侍中。”李修然闔眸，漠然望向空曠的大殿，低聲道，“退下吧。”

劉易德目送著許雲冉離去的背影，嘆息道：“那何石慶最擅公報私仇，並非君子，朝中不缺能人志士，陛下何故選他？”

“四人之中，何石慶最無實權，朕給他個空虛太師的名頭捧高他，讓他與三人並行，蕭玉安與許雲冉二人乃結髮夫妻，同心同德，喬子傾一人難以抗衡，倘使喬子傾真老實投靠二人，這天下……恐怕要改姓了！”

李修然長長舒出口氣：“何石慶是小人，與蕭玉安和許雲冉二人有私怨，他為苟全自身，必定拉喬子傾結盟，喬子傾乃忠厚老實之人，不會真正與他交心，朕就是要讓他遊走於三人之中，使得他們相互牽制。”

劉易德點頭認同，回想起適才擊掌為盟的場面，嘆道：“可那誓言只涉及她一人，她真能遵守嗎？陛下何不讓她以子孫為誓？”

“為人父母，護犢心切。”李修然仰首苦笑，長嘆道，“倘若真逼急了他，朕怕衡兒還沒登上皇位……”

他俯身勐咳：“朕再信她一次。”

劉易德無聲落淚，攙扶著他搖搖晃晃的身軀，點頭道：“陛下英明。”

“去，去將蕭玉安給朕喚來。”

此刻蕭玉安正立於殿門前的階下候著，眼看許雲冉走出，他迫不及待迎上前去，覺察她掌心傷痕的那刻，頓感寒毛直立。

“夫君。”許雲冉抓緊他的臂彎，攤開掌心凝視著結痂的傷痕，解釋道，“這是我自己所為，立下誓言輔佐太子。”

這話頓時讓他吃了顆定心丸，蕭玉安鬆了口氣，緊接見劉易德拂袖擦淚而出，傳話道。

“蕭公子，陛下召見，這邊請。”

她驀然抬眸，直直望著他瞳孔中的自己，正色輕聲

道：“我在這兒等你。”

蕭玉安了然她意，點頭回應以讓她安心：“夫人放心，我去去就回。”他細心掏出一條手帕覆在掌心的傷痕上，抬腳邁入殿內。

日輪高懸，金光迸射，如萬千金針刺入瞳孔，令人睜目如盲。

汗漬層層浸透重衣，她挺直腰板直立殿門前，唯能望見大殿內金燦燦的龍椅，全然看不見亦聽不清內殿發生何事。

一個時辰後，蕭玉安邁出大殿，與此同時，皇后帶著太子直奔入殿，夫婦二人默然立在殿外。

三息的功夫，群臣整齊立在階下垂首候著，許雲冉正惶然不知所措，忽聞殿內爆發出一陣震耳欲聾的慟哭。

“陛下駕崩了！”

群臣聞言紛紛跪倒在地，嚎啕大哭。

兩人面面相視，伏跪在地悲哭。

喪鳴鐘敲響後，劉易德含淚高舉聖旨而出，宣皇帝遺詔。

興景元年，大暑，年僅三歲的太子李璋衡登基為帝，其生母皇后宋氏，尊為皇太后，以許雲冉、蕭玉安、喬子傾、何石慶四位老臣為輔臣，共同輔佐幼帝。

第97章

更深露重，周府書房內，一扇雕花木窗半開，清冷的月光如細密蠶絲般無聲淌入，襯得案前對視的兩雙眼睛更顯明亮。

“素華，你以為如何？”

袁素華放下奏表，瞠目屏息凝望著她身上寬大的官袍，又驚又喜：“大人當真打算開創女子科舉？”

“奏表已擬，我打算明日一上早朝便呈上去。”許雲冉疲倦捏揉痠痛的手腕，笑道，“這奏表可費了我不少時日，足足花了一月才擬定初稿，其中恐怕還有不妥之處，明日還得去政事堂與群臣商議，再做修改。”

“大人也該為自己考慮考慮，您如今仍用著周明川這個假名，對外仍以男子宣稱。”袁素華垂眸欣賞這奏表上工整挺拔的字，由衷感慨道，“大人真乃仁人志士！素華萬分敬佩！”

“此事不急。”許雲冉提起茶壺，往杯中添茶，莞爾笑道，“待科舉之事商定，往後朝政中女子漸多，我再恢復本身，也容易些，眼下朝堂還算穩定，可我位居尚書令，號令百官，驟然捅出這事，一則因為先帝顏面會落下欺君罔上的罪名，二則擔憂朝臣不服，人心難定。”

“可先帝不是還給大人留了一道遺詔，宣召大人以女子身份為官？”

“那是給我保命用的。”許雲冉端起其中一盞茶遞到袁素華面前，囑咐道，“不到萬不得已，我不會隨意拿出，日後不許再提起這事了。”

袁素華會意點頭：“是素華考慮不周。”

“你看看，以你之才見，這奏表上草擬的製法可有不妥之處？”

“我看不出來，只覺精妙絕倫，無與倫比，想不出更改之處。”袁素華含笑收起奏表，如捧著珍寶般放在案上，打趣道：“大人難道是為了我？”

“是，也不全是。”許雲冉搖頭笑道，“我是為了如同素華般的才女，國家大計，人才乃為基石，怎能白白浪費你們的才華。”

“是！”袁素華拱手，俏皮眨眼笑道，“學生這就回去準備，以待來年科舉，定一舉奪魁，斷然不敢辜負老師的期望！”

許雲冉笑而不語，目送她飛快離去，正打算吹滅燭燈回屋，卻見蕭玉安走了進來。

“夫人。”他俯身跪坐在她身後，摟住她望著案上收好的奏表笑道，“夫人日理萬機，忙著翻閱奏表，可也得記得翻閱翻閱為夫，為夫日日獨守空房，寢食難安……”

“莫說胡話。”她偏頭倚靠在他懷中，坦然笑道，“這份奏表也是你的心血，你也出了不少力，指正其中很多不妥之處，我很感激你。只是唯獨意料之外的，是我沒想到你會支援女子科舉，我還以為……我們會有分歧。”

“女子之才，不輸男兒郎，比如我的夫人。”蕭玉安握緊她的玉手，嘆息道，“她們不該被湮滅於閨閣之中，當年皇子之亂，叛軍四竄，我亦見過不少女子執刀而起，奮力守在家人面前，真真大為震撼！拿得了針線，亦扛得起大刀，我由衷地敬佩。”

“不過。”他緩緩撩開她耳邊的髮絲，憂心忡忡道，“朝中那幫頑固的老臣，你可得小心，既是決定做第一把刀，也要想好對策才是。”

她俏皮抬頭，衝他眨眨眼咧嘴笑道：“我知道，你放心。”

“無論如何，都有我在，我會一直陪在你身邊。”蕭玉安捧起她的臉頰，親了一口，垂落雙手自然環抱住她。

兩人相互依偎著，感受著彼此的氣息，夫妻三年，相知相伴的情誼早已融入二人的骨髓，即便什麼也不說，只是靜靜依偎著，也足以明白彼此的心意，足以表達這份勝過千言萬語的愛。

蕭玉安心滿意足摟緊她，自然垂頭抵住她的腦袋，共賞屋外高掛的圓月。

從前希望時間過得快些，能早些處理完事務去尋她，如今卻希望時光漫長，以能再多抱著她賞月。

“今夜的月亮真圓啊！”許雲冉忍不住感慨，她忽想起什麼，忙問道，“淵兒和晏兒都睡了嗎？”

“夫人放心，我適才特地回蕭府看過了，睡得正香呢！”蕭玉安低頭，溫柔在柔順烏黑的青絲上留下一個吻，溫聲道，“雖說你的身份還不能完全公佈，仍舊得分成周府和蕭府兩座府邸，不過，前兩日我已讓裴剎在兩府之間打通了一條小道，砌好了牆，也算是一座府邸。”

許雲冉歪頭，蹙眉仰視他道：“可他們頭一次自己住這麼一個偌大的院子，我有些擔心。”

“不會，淵兒和晏兒看到他們各自院子寬敞，樂得四處蹦躂呢！”蕭玉安輕撫她的腦袋笑道，“讓他們在蕭府睡，我和夫人睡一屋。”