眾人在門外急急等待半晌，忽聞一聲“醒了”，便紛紛爭先恐後衝了進去。

“大人！”王執事驚唿一聲，扭頭再尋求郎中把脈。

郎中再度把脈一摸，冥思苦想半晌，緩緩吐出句“氣血盈虧”，王執事隨即遞了銀兩，留取藥方命人速速去抓藥，大張旗鼓將那郎中送走了。

蕭玉安不敢離身，轉身命人回府去取舒痕膠，而後立即折返回屋緊閉屋門。

“你怎下地走路？”

許雲冉翻身坐起，疲倦倚靠床榻，方意識到他起身步行，只是走得極慢，她目瞪口呆看著他一步步靠近。

“少時我負傷不少，此等傷勢微不足道，且好歹養了一日，雖受些皮肉之苦，可還算能忍著，亦能起身走動走動，只是幅度不宜過大。”

蕭玉安幽怨嘆了口氣，蹙眉盯著她脖頸上的紅印：“你真是不要命！若是他真下死手，該如何是好？！”

“那隻好使用蠻力將他拍暈。”許雲冉垂頭認真思索，腦海裡浮現出當時周文益的模樣，她記得他使勁得滿臉通紅，可她竟是沒有完全窒息的感覺，“他似乎變了。”

“變？不一直都是鼠輩之徒？”

“非也非也，我說的是他的功力。”許雲冉隔窗遙望屋外的梧桐，喃喃自語道，“彷彿是一隻真正的紙老虎。”

門外忽傳來一陣“咚咚”敲門聲，兩人默契閉口不再談論周文益之事，緊隨又聽那人道。

“陛下宣召周大人速速入宮覲見。”

第53章

紫宸殿內，君臣對坐長案，魏財跪在身側煮茶伺候。

“聽聞鴻臚寺卿欲有殺你之意？”

李修然漫不經心瞥向她脖頸的紅印，語氣淡然，彷彿昨夜懲罰之舉不曾發生。

“臣不知。”她始終沒敢觸及面前瓷杯，仍舊垂首拱手回話，“不知怎的，今日徒然發生此事，許是昨夜臣衝動之舉，衝撞了鴻臚寺卿。”

“確實衝動。”李修然“咚”的一聲放下茶杯，僵硬的語氣卻緩和不少，“世人皆說這周公子儒雅溫和，文武雙全，乃天上神仙下凡，竟不知還有此等荒誕一面。”

“魏財，你覺得如何？”

李修然驀然偏頭看向身側跪著的魏財，驚得他跪地叩首。

“老奴愚鈍，探不清其中緣由。”

他聞言仰頭大笑，指著案上熱氣吹散的瓷杯道：“周卿，你嚐嚐這茶如何？”

許雲冉拂袖捏緊杯緣，故意放低姿態品了一口，稱讚道：“柔順軟滑，是為佳品。”

“周卿好品味。”李修然隨手遞了另一杯茶給魏財，身子仍舊端正面對著她，“魏財，你嚐嚐這茶如何？”

魏財雙手接過茶杯，如獲珍寶般抿了一口，蹙眉思索須臾，再拜道：“陛下恕罪，老奴品不出這茶。”

“退下吧。”

“啪！”

茶盞不慎摔落在地，刺耳的破碎聲徹底將他從震驚拉了回來，何時李修然召見臣子要避開他，魏財反覆琢磨著李修然“退下吧”這三個字，膽戰心驚請罪道：“老奴知錯，請陛下恕罪！”

李修然並未出聲阻攔，任憑他高舉雙手拜下，扣在尖銳的碎瓷片上。

豆大的汗珠沿著鬢角一滴滴滴落在地，與臂部流下的鮮血融在一起，魏財疼得手臂顫抖，他咬牙強忍，不敢出聲。

“來人！”

殿外隨即踏入兩個侍從，沒用到半盞茶的功夫便將板磚上的痕跡全然擦淨了。

殿門“咯吱”一聲合上，少了陽光的照射，金碧輝煌的大殿散發而出的光芒遜色不少。

許雲冉心驚肉跳愣視眼前發生的一切，她不曾聽聞魏財有何過失，亦不曾聽聞李修然忌憚魏財。

畢竟區區一個宦官，手中的權勢唯有掌管宮內大小事務，無兵無財，對他的江山構不成威脅。

“好茶也得需懂行之人認得，若是落入粗俗之人的手中，豈不浪費佳品？”

李修然一字一句說著，再次端起茶杯品了一口，忽抬頭反問她道：“周卿，你說是不是？”

“陛下所言極是。”

許雲冉小心翼翼應付著，藏在肚裡的那顆心卻是愈蹦愈烈，幾近頂到她的嗓子眼，嗆得她擠不出聲音。

“周卿以為，如今朝廷分為幾派？”

致命之問，她怎敢回答？倘若實話實說，分為兩派，趙文會與蕭玉安，那將他這皇帝置於何處？倘若謊稱不知，豈不欺君罔上，明明朝堂上兩派各執己見，爭吵愈演愈烈。

李修然似笑非笑哼了兩聲：“兩派，趙文會和蕭玉安，對吧？”

見她不語，李修然坦然笑道：“不必拘禮，今日不過你我二人君臣閒聊，並非政事，大膽說就是。”

許雲冉謹慎躬身附和道：“是。”

“那麼？”

李修然似是來了興趣，他端正坐姿，食指指節微微弓起，一下、一下，輕而規律地扣在案上，可於許雲冉而言，這點聲響卻震耳欲聾，宛如雨點打在芭蕉葉上，攪得她心慌。

“周卿屬於哪一派的？”

陰森寒意從腳底攀繞到頭頂，使得頭皮陣陣發麻，許雲冉重重叩首表露忠心道：“臣唯獨忠於陛下，忠於朝

廷！無所屬派別！”

李修然驟然起身離席，他繞過長案行至她身邊，撐開雙手緊握住她的雙臂，強行將其扶起，他靜靜俯視底下不敢抬頭之人，一字一句道：“不，你是屬於蕭玉安的。”

許雲冉倏然驚出一身冷汗：“朝中臣子即便再各執己見，也皆是為陛下效力，無論太師，開府，還是臣，皆是如此。”

“是嘛？”李修然垂裳坐在階上，左臂扶額抵在左膝上，漫不經心玩弄起右手拇指上的扳指，“如若有一日朕欲除去蕭玉安，你還會站在朕這邊麼？”

這是非要逼她給出個答案不可，她咬牙不假思索認道：“臣誓死效忠陛下。”

“莫急莫急，如此重要之事，朕給你一日，明日酉時，朕還在紫宸殿等著你的答案。”李修然重新起身，踱步至她面前，輕拍她的肩膀笑道，“朕相信周卿不會讓朕失望。”

她難道敢不來麼？可明日是中秋之夜，她早已應下蕭玉安邀約，李修然此舉，明顯挑撥二人關係，許雲冉掩下眼底的恐怖，心中對這位新帝的手段深刻幾分。

一波未平一波又起，周家聞及周文益被捕之事，三番五次尋人來大理寺求見她，尤其還聽說周老夫人氣急攻心，舊疾復發癱倒在床，日日夜夜口中唯獨唸叨著獨子的名字。

她並不想應付周家人，亦生怕周老夫人認出她的身份，屢屢推辭此事給何佐以，何佐以盡力幫襯著，可卻是無濟於事，他們依舊堅信唯有身為皇帝寵臣的她才能救出周文益。

且那夜抓捕周文益之人亦是她，周老夫人派人表明周文益品格，斷言他不會做出此事，哪料午時又聞及周文益欲殺她之事，便篤定是由二人不和引起，非要強邀她參加周家中秋宴以化解矛盾。

望著一封封擺在眼前從周府送來的書信，字字飽含情真意切，許雲冉竟不由得笑出了聲。

周老家主病故後，獨留下偌大府邸給周老夫人與周文益二人，可週文益尚不過幾歲小兒，母子二人的生活舉步維艱。

許家不僅沒因此取消婚約，還體諒其不易出錢出力加以扶持。

其實周老夫人從前待她亦是如親生女兒一般，小到每日吃食，大到佳節生辰，周老夫人總能記清她所有喜好……直到許家出事，周老夫人竟是撕毀婚書強硬拒絕這門親事，連夜劃清與許家界限。

許雲冉望著長案上堆砌的書信公文，頭疼不已。

“大人。”何佐以踱步邁入書房，抬眸望了她一眼道，“馮少卿想見大人。”

“想見便讓他自個兒來。”

話音未落，馮肇便從門縫探出個頭來，他嘿嘿乾笑兩聲，拱手朝何佐以道了聲“多謝”，轉過身面對許雲冉笑眯眯道：“下官恭賀大人官復原職。”

何佐以沒瞟他一眼，眼看許雲冉擺手示意，隨即轉身大步離去。

“少卿不是因病告假？這會兒怎麼來了？”

馮肇躬身拱手，不敢抬頭瞧她：“囚徒傷了大人，可大人仍舊堅持上值，下官不過受了涼，怎敢再安心躺於榻上？”

許雲冉抬眸瞥他嘴角發亮的油水，嗤笑道：“照你這意思，可是我害的你不能好好養病了？”

“非也非也，下官已痊癒……”這話越說越矛盾，馮肇撇撇嘴，不知該如何應付。

重疊拱起的兩隻手稍稍內攏，馮肇深吸口氣，壓低聲音道：“從前多有得罪，還請大人見諒，下官不過秉公行事……還望您大人不記小人過……”

話罷，他的身子徒然止不住抽動，緊接著是一聲聲尖細的抽泣。

“你！”許雲冉驚得蹦起，隔窗四處遙望，她警惕打量著馮肇，喝止道，“你這是作甚？若叫旁人瞧見，還以為我怎麼了你？”

馮肇聞言抽泣聲立即停止，他拂袖擦拭臉上淚痕，朝她作揖道：“下官從前有眼不識泰山，日後大人若有讓下官效力之處，下官必當不遺餘力！”