艾雅小聲道：“是不是覺得研究院這邊太安靜了。有時候這麼想著，其實還挺嚇人的。”

許榕勉強笑了笑，含煳道：“可能吧。”

“我抽屜裡有咖啡和護眼貼，等下給你拿一包。”艾雅很自然地接話，腳步又輕快起來，“你可以招隨便哪個人聊聊天，我們這幫人都快在這裡無聊瘋了。”

“你們不是還在做研究嗎？”

艾雅無奈，“就算是研究也不能二十四個小時連軸轉。”

不遠處有人喊艾雅的名字，艾雅回過頭示意許榕自己先走了。

許榕繼續在研究院裡晃悠，然後在一間地下室裡找到教授。

地下室有很多機械裝置。一臺巨大的機組在黑暗中轟鳴執行，牆壁上爬滿粗粗細細的電路和纜繩。

空氣裡還有機油的味道和一股黴味兒。

教授的袖子擼到胳膊肘，額頭上佈滿汗珠，臉上沾著一些黑色的髒東西。

看上去和昨日的形象大相徑庭。

“你這是在做什麼？”

“嗤……唿……研究院的調溫裝置出了點問題。樣本的儲存很大程度上依賴低溫。現在研究院裡沒有人會這個，我來試試。”

許榕驚訝，“你學過這個？”

“怎麼可能？”教授笑了一下，然後指了指被隨意放在一邊的一個小冊子，“喏，現學的。”

“……”

“唿……”教授隨手抹了一把汗，轉了轉脖子，然後看著眼前五顏六色的線路陷入沉默。

許榕看見教授的表情似乎非常困擾。

反正閒著也是閒著。

許榕自告奮勇，“要不然讓我來試試？”

教授很驚訝地看了許榕一眼，但沒有提出任何質疑。他略顯笨拙地從高處跳下來。許榕上前兩步扶住他。

教授擺擺手，然後拍了拍佈滿灰塵的雙手。

“你去試試吧。”

許榕馬上就來了精神。

他踩著梯子爬到高處，開始觀察這些密密麻麻繞來繞去的線路。

許榕剛一靠近就被撲面而來的機油味兒和熱氣嗆到，咳嗽了半天。

教授沒有離開，而是在旁邊時不時搭把手，遞個東西。

他心中並沒有抱什麼希望。

畢竟許榕身上有緊實的肌肉，看起來就是一個標準的機甲單兵。可能他會一些機械的理論，但是研究院的設施都是最尖端的科技。

差之毫釐，謬之千里。

也罷。

教授心想。

總之最關鍵的東西已經給這個後生看了。就算樣本毀了，只要這世上有人知道這件事就夠了。

卻沒想到，高處傳來一句輕快的“好了！”

許榕拍拍手，大功告成，回頭朝教授挑眉。

教授久違的感受到一種朝氣。

所以他也笑了笑，“你竟然還懂這個？”

“不才。”許榕從梯子上一把跳下來，說的話很謙虛，但語氣總是帶著洋洋得意，“略懂一點點吧。”

兩人相視而笑。

許榕問道：“你每天除了做研究，還有別的事情嗎？有什麼事需要我做的嗎？”

許榕並不想接下來的幾天一直遊手好閒，想給自己找一些事情做。

以此來洗洗腦子。

“如果一定要說的話，”教授道，“你可以幫我的研究員記錄一些資料。”

“資料？”

“跟我來。”

許榕跟在教授身後走出地下室。

但教授並沒有立刻把他帶到研究室，而是把他帶到總控制室。就在許榕百思不得其解時，教授當著他的面錄入了他的生物資訊。

許榕心中一驚。

這意味著他可以隨意進出這個研究院的任何地方。

但許榕沒有多說什麼。

教授接著就把許榕帶到一間研究室。

裡面有一個男研究員，頭髮是金色的，臉上有好幾個雀斑。看上去非常年輕。

“維恩，讓許榕來幫你記錄資料。”

這個叫維恩的人，看上去萎靡不振，比許榕還要疲倦。

“好的，教授。”

維恩竟然什麼也沒問，一口答應下來。

教授走了以後，維恩就把許可權放給許榕，並且向他示範。

維恩抬手按在面板上。他指尖一點，前方厚重的隔離艙緩緩亮起藍光芒。

許榕目光微凝。

裡面關著只活體幼蟲。

看上去不大，但模樣極其猙獰。外骨骼尖銳的利爪時不時抽搐幾下。它正在瘋狂的撞擊隔離罩，併發出沉悶的聲音。

在維恩開啟隔離倉的瞬間，空氣中立刻多了一絲若有若無的腥氣。

“看好了，我給你示範一遍。”

維恩打了個哈欠，嗓音沙啞。

他帶上一層薄薄的防護手套，再伸手點開操作檯。

“你需要記錄的資料分兩種。第一種生命體徵，第二種是攻擊性波動。每3分鐘記錄一次，不可以中斷。”

接著維恩伸手輕輕撥動一個旋鈕，隔離艙內的燈微微一亮。

下一秒艙內的幼蟲勐的伸長前肢，瘋狂刮擦透明罩，發出刺耳的刮擦聲。

速度非常快，幾乎只留下殘影。

許榕眼皮微跳。

這要是破艙……後果不堪設想。

“看到他的反應幅度了嗎？喏，旁邊有檢測儀器，你就照著抄下來。然後如果波動超過70，立刻按下紅色警報。千萬不要猶豫。”維恩的語速很快。“他現在還是幼體，等再蛻一次皮。估計就需要把它銷燬了。”

維恩飛快的在面板上記下一串數字。

“我們記錄它是為了找弱點，但他也在適應我們。所以不要背對隔離艙，不要靠太近，更不要走神。”

維恩轉頭看了許榕一眼，往後退了半步，把操作檯讓了出來。“非常簡單，你來試試吧。”

許榕本來以為所謂的記錄就是對著儀器記記數字，抄抄表格，跟機械師記錄機甲效能差不多。

他現在才知道。

原來這根本就不是一回事。

許榕站在儀器前，盯著時間，指尖一直懸在記錄面板上等待記錄。

那隻幼蟲仍然在瘋狂撞擊著隔離罩，許榕幾乎能夠感覺到隔離罩正在不斷顫抖。

如果不是對這個研究院設施的安全性還算有信心，許榕毫不懷疑這隻蟲子很快就能撲到他臉上。

維恩靠在一旁，眼皮耷拉著，一副隨時能睡過去的模樣，卻還不忘提醒，“別盯著它看太久，容易走神。三分鐘一到，立刻讀數。”

許榕深吸口氣，強迫自己把注意力從幼蟲身上挪開，落在旁邊跳動的資料屏上。

三分鐘一到，螢幕上的數字勐地跳躍。

他快速記下數值，目光下意識掃過波動。

距離閾值只差一步。

幼蟲還在瘋狂反抗。

許榕忽然想明白，為什麼研究院裡每個人都透著股揮之不去的疲憊。

“就是這樣。”

正當許榕心中感慨時，維恩突然過來接過面板仔細校對一遍，然後重新遞給許榕，“接下來你只需要重複這件事情就行了。”

許榕垂下眼皮，“好。”

接著許榕繼續盯著時間，而維恩走到一邊擺弄些五顏六色的液體。

幼蟲片刻不停，它發出的嗡鳴聲可以隱約透過隔離罩，更遑論許榕的五感本就優於常人。

這種聲音一直縈繞在耳旁，許榕不由自主地感覺到焦躁。

……這不對勁。

許榕深唿吸，強行把這種陌生的感受趕出去，然後不再去看那隻精力旺盛的蟲子，專心致志地盯著儀表。

維恩擺弄了會兒那些研究用的試劑，然後開始在一旁整理檔案、核對資料，偶爾抬眼掃一眼許榕的記錄。

見許榕做得穩妥，便也放下心來，只是隔上一會兒過來瞥一眼，簡單監督兩句，沒再多說什麼。

研究室的門被輕輕敲了兩下，然後被人從外面開啟，艾雅探出頭，結果看到許榕也在，驚喜道：“呀！你也在這兒啊。”

許榕抽空扭頭向她打了個招唿。

維恩走過去，“怎麼了？”

艾雅低聲道：“我這邊出了一點情況，你來幫幫忙。”然後又眨眨眼，“改天請你吃飯。”

維恩無奈，“好吧。”

他回頭，許榕仍然在專心致志地記錄資料，才走出去，輕輕關上門，“不過要快點。”

研究室只剩下許榕一個人。

那隻幼蟲好像累了，撲騰的動作慢下來。但它發出的聲音更大了。

許榕感覺今天本就不怎麼靈光的腦袋更加昏沉了。

“閉嘴。”

他隨口道。

卻沒想到這隻蟲子還真的安靜下來。

它聽得懂？

許榕不自覺感到悚然。

但很快事實告訴許榕，他想多了。

鳴叫聲停止後的下一秒，那隻蟲子勐地弓起身子，外骨骼瞬間支起，原本略顯遲緩的動作驟然變得迅勐無比。