四十八、(1)

曝曬在沙漠的烈陽下，早上的拉斯維加斯看來既平凡又渺小。陽光是無情的，它會照出每一個有缺點以及不夠好的地方。在夜間看來像「印象主義」畫作般充滿靈感的景緻，到了白天讓人覺得既愚蠢又做作。像是拉斯維加斯大道，美國哪個地方沒有這種老舊的四線道？這次他們用類似方陣的隊伍，兩前兩後走在路上。這樣一來目標較小，而且也總是清楚誰在前面、誰在後面。

但此刻沒人在前面等他們，也沒人埋伏在他們後面。路上車流量很小，人行道上一片空蕩。拉斯維加斯的清晨可說是這城市最安靜的時刻。

拉斯維加斯大道中間那座工地也安靜無聲。

沒有人。

全無動靜。

李奇問：「今天是星期天嗎？」

歐唐納說：「不是。」

「是假日？」

「不是。」

「那為什麼沒人工作？」

那裡沒有警察，也沒有警方拉起的犯罪現場封鎖線，沒有大隊人馬進行調查，什麼都沒有。李奇可以看到前一晚被他扳來弄去的那片圍籬，後面的泥土與沙礫因為法蘭西絲的沖刷而變得泥濘不堪。

正要改建的人行道上有一大片幹掉的汙漬，還有一點點快流光的水持續流進路邊的排水溝。看來的確一片狼藉，但有哪個工地是整齊的呢？不滿意，但可以接受。沒有什麼太明顯的東西會引人注意。

李奇說：「怪了。」

歐唐納說：「也許他們蓋到一半沒錢了。」

「可惜了，那傢伙很快會開始發臭。」

他們繼續往下走，這次的目的地非常明確，而且光天化日下，他們在那條彎曲街道上的建築間找到捷徑。他們這次從不同方向走到「火坑」酒吧，發現還沒開門，於是坐在一排矮牆上等待，在陽光下每個人都瞇著眼。天氣非常暖，幾乎可說是炎熱。

卡拉說：「拉斯維加斯一年有兩百一十一天是好天氣。」

歐唐納說：「夏天最高溫是華氏一百零六度。」

「冬天最低溫是華氏三十六度。」

「年降雨量四吋。」

「有時候會下一吋雪。」

法蘭西絲說：「我還是沒看我的旅遊指南。」

等到李奇腦袋裡的時鐘告訴他時間是十一點四十分時，開始出現上班的人。他們零零落落從街上走來，有些自己一個，有些兩人結伴，有男有女，每個人臉上都缺少愉悅的感覺。他們經過時，李奇問每個女孩是不是米蕾娜，但沒一個說是。接著人行道再次沒有動靜。

到了十一點五十一分，又有另一群人出現。李奇想通了，每當一班公車經過，就會有人群出現。三個年輕女子走來，看起來都很累，穿著平常的衣服，腳蹬白色運動鞋。她們也都不是米蕾娜。

李奇腦袋裡的鐘不斷往下走，時間來到十一點五十九分。

法蘭西絲看看手錶，她問：「開始擔心了嗎？」

李奇說：「還沒。」

因為在她肩膀後方，他看到一個絕對是米蕾娜無誤的女孩。她在五十碼外，行跡看來有點匆忙。她個子矮瘦、皮膚黝黑，身穿褪色低腰藍牛仔褲和白色短Ｔ恤，肚臍上穿了個閃閃發亮的珠寶環飾，一邊肩膀上掛著尼龍揹包。她有一頭往前飄的烏黑長髮，擋住那張看來只有十七歲的漂亮臉蛋。但從她疲累不堪與心事重重的腳步判斷，她應該比較接近三十歲。

她看起來很不快樂。

等到她走到十呎外，李奇從牆上站起來，對她說：「米蕾娜？」

她臉上突然出現警覺的表情──但任何女性在路上碰到陌生巨漢跟她們攀談時都會有同樣的反應。她看著前方酒吧的門邊，還有對面的人行道，好像在估算自己是不是有可能很快逃走。她踉蹌一下，似乎是因為無法決定要停下來，還是趕緊拔腿逃走。

李奇說：「我們都是荷黑的朋友。」

她看看他，再看看其他人，然後又看著他，臉上慢慢出現恍然大悟的表情。一開始是困惑，接著是懷抱希望，然後是不敢置信，最後終於接受了。李奇心想：如果第四張王牌出現在自己手裡，任何一個賭客都會有這種表情變化。

雖然她沒說話，但接下來從她的眼神可以看出很滿意的表情，好像在說：期待了那麼久，令人欣慰的奇蹟終於發生了。

她說：「你們是他部隊裡的朋友，他說你們會出現的。」

「什麼時候？」

「他總是這麼說。他說，如果他惹上麻煩，你們遲早會出現。」

「我們這不就來了嗎？可以在哪裡跟妳談談？」

她害羞地微笑說：「我去跟他們說今天會晚點上班。」然後繞過他們，走進酒吧。

兩分鐘後她再度現身，腳步比之前更快，身子更直，肩膀也挺了起來，一副如釋重負的感覺，好像她不再孤身一人。她看起來雖然年輕，但很乾練，除了有雙清澈的棕色眼睛，皮膚很好，從那雙肌腱發達的手看來，這十年來她都在辛苦工作。

她說：「我猜猜，」然後轉身對著法蘭西絲說：「妳一定是法蘭西絲，」然後又轉身面對卡拉說：「所以妳是卡拉，」接著再轉身對李奇和歐唐納說：「李奇和歐唐納，對吧？塊頭大的那個跟帥的那個，」歐唐納對她報以微笑，她又轉身對李奇說：「他們說你昨晚就在找我。」

李奇說：「我們想跟妳談談荷黑的事。」米蕾娜倒抽一口氣，她說：「他死了，對不對？」李奇說：「有可能，我們已經確定曼威．歐洛茲科死了。」

米蕾娜說：「天啊。」

李奇說：「我也很遺憾。」

狄克森問：「我們可以去哪裡談談？」

米蕾娜說：「我們該去荷黑家一趟，你們應該看看。」

「聽說那裡被人搞得天翻地覆。」

「我幫他稍微收拾乾淨了。」

「很遠嗎？」

「走路就到。」