“既然這樣，那我們現在最好的辦法還是先按兵不動，看看橘子糖那邊……”

話還沒說完，下一秒，只聽身後傳來“嘎吱”一聲響。

生鏽鉸鏈摩擦時所發出的聲音尖銳刺耳，撕開籠罩在這片空地中的死寂。

“？！”

眾人愕然扭頭。

只見剛剛還緊閉著的孤兒院大門，在他們的眼前向著兩側大大敞開。

……門……怎麼開了？

眾人有些愣神，實在沒想到會出現這樣超乎意料的發展。

他們屏住唿吸，深深向著門內看去。

“噠、噠、噠。”

穩定均勻的腳步聲從門內傳來。

腳步聲由遠及近，高大的輪廓漸漸自黑暗中現身。

在眾人無聲的注視之下，渾身纏繞著恐怖氣息的男人從中緩緩走出，而在他的懷中的，正是溫簡言。

“？！”他們全都尖銳地倒吸一口涼氣。

糟糕！

陳澄上前一步，表情兇戾地喝道，“把他放下——”

可是，狠話還沒來得及全部放完，剩下的聲音就都卡回了喉嚨裡，尚未調整好的表情因此而顯得十分古怪。

黑髮金眼的男人淡漠地掃來一眼。

“……”

陳澄如遭雷擊。

他當然記得那張臉。

畢竟，這樣的一張臉，想要記不住也很困難。

而他們在場的每個人都顯然對他印象深刻。

巫燭垂下眼，再次將全部注意力投注到自己懷中的小孩身上。

小溫簡言整個人依偎在他的肩膀上，姿態中是毫無保留的信任和親暱，十分自得其樂地玩著對方肩膀上的長髮，像是只有在親近之人的懷中才會舒展肚皮的柔軟小動物。

而巫燭也隨他把玩，眼神是說不出的柔和。

甚至手臂還將對方向上託了託，好讓他玩的更肆意一點。

“…………”

幾人目瞪口呆。

啊？

等等？

……不是？這怎麼回事？

在場所有人都呆立在原地，大腦不由得有些卡機。

這個畫面——總感覺——好像無論哪裡都說不通——

過多的疑問衝進他們的腦子裡，令他們一時很難處理這麼多資訊量。

“這到底什麼情況？”祁潛站在原地，一臉茫然——本來都已經準備好作戰了，結果沒想到其他人都僵住了，似乎並不準備做些什麼的樣子……這令他多少有些抓狂。

“難道你們認識那傢伙？！”

自己也休眠了沒多久啊，怎麼感覺好像全世界都拋棄他了？！

在船上，巫燭雖然曾短暫地和祁潛在同一場閤中共處過，但他們實際上卻並未有過一面之緣——祁潛在拍賣會中被救出來的狀態太差，在那之後又很快使用了天賦，成為了紙人狀態，自然也就對巫燭毫無印象。

但其他人可不一樣。

“呃，那個，”瑪琪結結巴巴地說，“那個、是不是之前會長在遊輪上介紹過的……那個那什麼……盟友來著？”

陳默的聲音也乾巴巴的：“是。”

“那他，是不是你之前說的，一直跟在會長背後的影子？”聞雅猶豫發問。

“是……”瑪琪的聲音更僵硬了，“大概、好像、也許、可能……是吧。”

“盟友？”祁潛從幾人的對話中終於捕捉到了關鍵詞，他驚悚地向著那個方向看了兩眼，緩緩問出了一個發自靈魂的問題，“這是哪種型別的盟友？”

你們從什麼時候喊這種相處模式叫盟友的？

眾人：“……”

嗯……

感覺麻麻的。

在他們還在衝擊中恍惚之時，就只見巫燭腳下步伐不停，穩定地向前走去。

不遠處，站在那道詭異的身影。

猶如菸頭按在白布上燒灼出的黑色空洞，它的身體像是憑空出現的一個旋渦，吸引吞噬著一切光亮和溫度。

此時此刻，它也不再徘徊了，而是轉過身來，正面朝向巫燭和溫簡言的方向，似乎在等待著什麼。

見此，陳默的眼神勐然一凜。

“等等……”

可他的警告卻被忽視了。

巫燭步伐未停，一步步向著黑影走去。

小溫簡言的目光落在了黑影的身上，他不知道想到了什麼，臉色逐漸開始發白，某種未知的恐懼開始在他的眼底醞釀，手指緊緊捉住了巫燭的領子。

“我們要去哪裡？”

轟隆隆！！

背後，高高矗立的孤兒院開始劇烈地震顫。

像是什麼堅不可摧的東西開始從內部崩解。

巫燭在距離黑影只有數步之遙的地方停了下來。

他將小溫簡言放在了地上。

“我害怕……”

淚水開始在小孩撲簌的眼睫下聚集，身體在恐懼中細細戰慄，手指關節都因用力而發白，他抽噎著，

“你別走……”

巫燭抬起手，用拇指緩緩拭去了小孩柔軟臉頰上流淌而下的淚水。

“我當然不會走。”

小溫簡言打著哭嗝，隔著朦朧淚眼望向巫燭：“真的嗎？”

巫燭：“嗯。”

“那、那是什麼？”小溫簡言強忍恐懼，看向不遠處的黑影。

“你的噩夢。”

“去吧。”

男人的眼眸猶如黑暗中燃燒的冷焰。

“殺死它，然後醒來。”

“殺死……它？”小溫簡言喃喃重複，神情茫然，“可是，我不會……”

“你會。”

“你很早以前就曾親手做到過。”

巫燭俯下身，冰冷的嘴唇貼上孩子溫熱的額頭，留下一個短暫而輕柔的吻。

“——這次也能。”

*

黑暗中，小孩整個人不受控制地細細打著哆嗦。

但即便如此，他依舊緊緊攥著筆，一筆一劃、歪歪扭扭地羊皮紙上籤下自己的名字。

“很好。”

簽約結束，黑影他從溫簡言手中接過羊皮紙。

他上下打量著溫簡言，沒有五官的空臉上莫名其妙顯現出幾分滿意的神色來，以一種狂熱的語氣低聲喃喃道：

“真沒想到，這次的柴薪居然會有這麼高的質量……”

“如果真的成功的話，那就能終於取代那個不聽話的爐芯……”

毫無預兆地，它忽然噤聲了。

微微側著頭顱，似乎正在聆聽著什麼除自己之外無人能聽到的聲音。

“好的。”

它點著頭。

“好的。”

“……”

小溫簡言抬起頭，他的肩膀羸弱，在恐懼和壓力之下微微顫抖著，但視線卻仍死死地瞪視著對方，目光如雪般明亮：“我已經簽過名了。”

他的語氣中有種不屬於這個年齡的冷靜和成熟。

“你也要做到你答應我的事。”

“放了其他人。”

他的聲音將黑影從自己的思緒中喚醒。

“哦？那個，”它頓了頓，似乎花了點時間才想起來那些被稱作柴薪的無用小孩。

它轉過身，拉開門，向外面招唿一聲。

很快，一個姆媽走了進來。

她誠惶誠恐：“雲先生，您有什麼吩咐？”

“那些和他一起被捉到的小孩呢？”黑影問。

姆媽回答的很快速：“還在外面。”

他們已經用十分高效而嫻熟的手段處理掉了其他的小孩，但是，由於不確定對方究竟想如何處置這些出逃的孩子，所以他們也

黑影將手按在溫簡言的肩膀上，像鷹隼一樣按住他：“把他們帶進來。”

一群臉色發白、神情絕望的小孩被推進了房間，跌跌撞撞地擠做一團。