以往無論嘗試何種手段，鋪設下何樣的陷阱，它都永遠掌控著主動權——畢竟，比起殺死溫簡言，夢魘更希望他能“成神”，成為一個嶄新的，能夠被控制的新神，以取代巫燭這個不聽話的爐心。

而這一次，它卻改變了風格。

夢魘從未如此直接地對他下手。

它顯得越強硬，也就意味著越脆弱。

隨著溫簡言漸漸脫離了掌控，夢魘第一次感受到了威脅。

從一個被注視、被操控的低階主播開始，溫簡言步步為營，一點點給自己的身上增加籌碼，終於已經到了夢魘不得不慎重對待，甚至不惜拋棄掉之前的所有佈局，哪怕殺死他都在所不惜的程度。

“還有……”

溫簡言的話還沒說完，背後忽然傳來一道陰冷的聲音。

“雨果兄弟，還和他浪費什麼時間。”

黑暗的樓梯間深處，一道瘦削佝僂的身影緩緩走了上來，阿尼斯那張蒼白的臉漸漸出現在光線下，一雙膨脹突出的雙眼微微一動，聚焦在了溫簡言的身上——在看到他的一瞬間，那種強烈的惡意和狠毒就瞬間滿溢位來。

他粗噶地笑了一聲，低斥一聲：

“去。”

下一秒，潛藏在他身後的數道陰冷身形立刻動了起來，在阿尼斯的驅動下，毫不留情地向前撲去。

霎時間，整條走廊上的黑暗都翻滾起來，恐怖的氣息陡然攀升！

紅光之下，即將被厲鬼捉住的青年扭過頭向著雨果投去一瞥，眼神似笑非笑，像是在說：

他？

你認真的？

雨果眼神一沉，怒喝道：

“阿尼斯！”

縈繞在黑暗空氣中的煙霧瞬間擰成細而強韌的大網。

黑暗中，那數道陰冷的身形被牢牢纏死，以一種詭異的狀態被定格在半空中。

下一秒，溫簡言以一種無人能敵的可怕機敏，抓住了這轉瞬即逝的、無人聚焦的狀態，他勐地後退一步，踏入到了不知何時已經在紅色燭光下徹底凝實的樓梯中。

所有將目光聚焦在這幾個直播間裡的觀眾們都沸騰了。

“我去！！”

“啊啊啊我靠！”

“這傢伙也太他媽賊了，他剛剛讓雨果別靠近，就是為了卡一個他無法看到的視角開樓梯，看似是束手就擒，實際上早就做好隨時熘走的準備了！”

“我的媽呀這個時機抓的！我甚至懷疑他早就猜到阿尼斯會來，雨果會阻止他動手了……”

“雨果這人，雖然單兵作戰能力無人能敵，但說到底還是太傲，也太有底線了，不可能會允許阿尼斯就這麼把他對手弄死的。”

一切只發生在電光石火間。

等雨果和阿尼斯趕到溫簡言剛才站著的位置時，他人已經消失了，伴隨著紅燭一切湮滅的，還有那本就不該存在的、通向第五層的樓梯。

“媽的，媽的！”阿尼斯臉色陰沉至極，忍不住咒罵，“明明都已經堵到人了，居然還是讓他給跑了！！那個該死的賤——”

才剛剛罵到一半，就被一道低沉的聲音打斷了。

“我讓你動手了嗎？”

阿尼斯一怔，下意識地扭頭，卻正和雨果幽深的雙眼對上。

他的氣勢不由得弱了一截：“雨果兄弟，你可能不知道，但我和那小子打過交道，見到他就必須立刻動手，絕對不能給他任何拖延時機的機會，不然就會像現在這樣給他鑽到空子，就像剛才那樣——”

“我問，我讓你動手了嗎？”雨果再次緩慢地、平靜地重複了一遍。

“……”

在對方那毫不動搖、沒有任何情感的注視之下，阿尼斯剛剛還膨脹至極的怒氣，下一秒就像是被戳破的氣球一樣飛快地癟了下去。

他還想解釋：“沒，沒有，但是——”

雨果垂下眼，眉眼還是一如既往的倦怠，但卻莫名有種令人窒息的壓迫感。

“還是說，你不信任我的能力，覺得我獨自對付不了他？”

灰白色的煙霧縈繞在他指間。

“不，不是，我當然不是這個意思了……”阿尼斯有些狼狽地後退半步，被對方的氣勢壓得抬不起頭來，“以您的實力，當然不可能對付不了那小子……”

“那麼，就是覺得我會主動放過他？”

雨果將香菸銜在唇邊，語調依然波瀾不驚。

“沒，沒，我當然不可能那麼想了……”阿尼斯被他逼迫的丟盔卸甲。

同為從那條走廊中走出來的人，沒人比他更清楚，第二次的契約是多麼嚴苛。

無論雨果真實想法如何，他都不可能以自身的意願停止對匹諾曹的追殺。

“那就好。”

雨果居高臨下地望著他，冰冷的黑眼睛深處什麼情緒都沒有。

“我不會對匹諾曹手下留情。”

“但是，如果下次你再越過我隨意行事，我會先殺了你。”這句話說的輕飄飄的，似乎並無威脅的含義，但是，阿尼斯聽了卻不由得背生冷汗。

他知道，雨果這人從不開玩笑。

“是，是，”他只得應聲，“下次不會了。”

“最後，”雨果冷淡地收回視線，“我不是你的兄弟，以後也別這麼喊我。”

阿尼斯咬緊了牙關：

“……明白。”

*

周圍是一片陰冷至極的墳地，墳地中間是一條彎彎曲曲的小路，小路盡頭，一座死寂的四合院無聲矗立。

溫簡言在那條小路上拔腿狂奔。

進入這一層的方式剛剛被他直接揭露，而副本開始了那麼久，紅色蠟燭或燈油的獲取渠道也已經明牌，也就是說，他現在頂多不過是能拖延些時間，而不能徹底將人甩掉——尤其還是雨果這樣級別的主播，就更不可能了。

果然，溫簡言還沒逃走多久，在小路的最末尾，兩道身影就一前一後地出現了。

正是雨果和阿尼斯兩人。

“他在那裡！”阿尼斯眼尖地看到了前方不遠處，那道正在玩命狂奔的背影。

不過這一次，他沒再敢輕舉妄動，而是扭頭看向雨果：

“那我們現在……”

雨果言簡意賅：“跟上。”

溫簡言一路向前跑，耳邊忽然再次響起了“滋滋”的機械音，他抓住時機低頭一掃——隨著進入小路而平息下來的直播間，居然再一次開始了騷動，掙扎著開始斷線重連。

他似乎覺察到了什麼，扭頭向身後掃了一眼。

果然，兩道身影出現在身後不遠處。

“……”溫簡言瞳孔微微一縮。

他似乎意識到了什麼。

當初在箱庭時，他就已經發現，夢魘對這個世界施加的控制，是藉由觀眾的“觀察”實現的。

而這就意味著，“觀察者”越多，控制力就越大。

無論紳士、阿尼斯、還是雨果，都位列夢魘前十，有著大量的死忠受眾，再加上有他的存在，自然會為直播間匯入大量的觀眾，將流量推至頂峰。

【觀眾就是上帝，熱度就是一切】

溫簡言第一次認識到這句話背後真正的含義。

夢魘在這個副本里對他的圍剿，不僅僅只是派出了兩個極為難纏的對手，更是為了增加他出現在鏡頭前的次數。

而藉助這樣生造出來的恐怖流量，夢魘甚至能繞過巫燭心臟的干擾，強迫他的直播間再次上線——

熱度就是一切。

現在意識到這一點，已經有些遲了。

但即便他很早就明白了這點，依舊無法對現狀做出什麼改變——想要從紳士手中拿到殘卷，他就不得不將自己置身於聚光燈下，帶來的“觀看效果”越好，直播間內流量就越大。

無論從哪個角度來看，這是無法避免的死局。

溫簡言咬咬牙，抬手推開四合院的大門。

沒辦法，只能繼續了。