斷續的、虛弱的、痛楚的——淒厲的、驚恐的、絕望的、聲嘶力竭的。

“隊長，救救我……救救我……”“別，別丟下我，我還不想死！”“隊長，我好想我爸媽……”

“快點後退！！！”

“別過去了，他已經沒救了了、我們得繼續往前——快！！”

“不行了，已經不行了……”

“隊長你別過去——”

“別回頭，隊長，快走啊！！”

“別管我們了，別管——”“隊長，你快走，你能活下去！！”

“隊長，”有一聲刺耳無比的尖嘯從記憶中傳來，像是一瞬間撕扯開時間的濃霧，自遙遠的時空深處發出，又在當下的耳邊炸響，“小心！！！”

“喀——喀喀——”令人牙酸的詭異摩擦聲在眼前響起。

雨果抬起眼，驟然縮緊的瞳孔深處，倒映著近在咫尺的血色花尖。

它只差半釐米就能扎入他的眼球，但在千鈞一髮之際被死死捉住，定定懸於空中。

“呵呵……”

女人的笑聲輕柔詭異，伴隨著笑聲，花朵再次剝落，消失得無影無蹤。

雨果喘息著，鮮血從被割破的掌心中滴滴答答地流淌下來，不過眨眼間就在地面上蓄積成一灘小小的血泊。

他緩緩抬起眼，凝視著不遠處的丹朱。

半面血妝的女人笑意吟吟，空洞的眼球裡紅花盛放。

在她身後的地上，倒著了無生氣的耶林。

第一任夢魘行刑人。

將靈魂賣給夢魘，不惜一切代價，不擇一切手段，只為了換自己死去的愛人重生。

耳邊，持續迴盪著冰冷無情的倒計時聲。

不知不覺中，已經進行到了最後十秒。

“9”、“8”、“7”……

“……”

雨果一言不發地望著丹朱。

透過那詭豔的面容，似乎依然能看到曾經明媚的輪廓。

雨果定定地、一眨不眨地、深深地望著她，像是想要透過這具已經被腐蝕、扭曲、異化的身體，看到一些久遠的身影。

那些被自己丟在身後、已再無任何辦法再見一面的身影。

身影笑著向他招手。

喊他“隊長”。

終於，雨果收回視線，他緩緩開口，聲音很輕。

這是他自戰鬥開始，第一次回答丹朱的問題。

“……我知道。”

——沒人比他更清楚了。

*

遊輪深處。

越向下走，階梯就越支離破碎，複雜至極，根本無法在其中分清方向，更糟糕的是，他們所處的位置越深，四周的怪異就越難忽視。

他們像是走在巨獸的腹中。

黑暗像是某種膠質，緊緊黏在皮膚上，帶來一種揮之不去的潮溼感。

牆壁柔軟，地面粘稠，每落下一步，似乎都有隱隱的水聲響起。

水聲和水聲相互應和，變成某種絮絮低語——有遠有近，聽不真切，像人聲，又不像人聲，彷彿身體裡出現了細細密密的小牙，從內而外啃吃著他們的骨頭，帶來幾乎要將人逼瘋一樣的麻癢和昏聵。

思緒飛快地解離，像是正在不受控制地睡去……

“小心！！！”

No.8忽然提高聲音。

聞雅一驚，如夢初醒。

她反應極快，立刻抬起手臂，擋住了跟在自己身後的橘子糖。

“怎麼回事？”橘子糖也是一個激靈。

聞雅驚魂未定地後退幾步，急促地喘著氣。

自己剛才倘若再向前半步，就會直接從樓梯邊緣墜下，落入沒有盡頭的深淵裂隙中。

“你們不屬於這裡，”No.8道，“在這裡待得太久會出問題的。”

“什麼問題？”

聞雅平復了一下心跳，問道。

No.8：“你的精神和意志都會被溶解，消化，最終成為這裡的一部分，直至被黑暗吞沒，完全消失。”

之前在帶著溫簡言一起走這條路的時候，他之所以會反覆強調讓對方跟緊自己，怕的就是這種情況發生。

“類似掉san？”橘子糖問。

No.8：“也可以這麼理解。”

蘇成：“有什麼改善的辦法嗎？”

No.8：“很可惜，沒有。”

“不過也別抬擔心，”他一邊說著，一邊再次邁開了步伐，“如果我記得沒錯的話，我們的目的地已經快到了。”

有了剛才的前車之鑑，這一次，眾人行動起來比剛才更謹慎、靠的也更近了——聞雅也曾提議要不要彼此牽著手一起走，但是被橘子糖毫不猶豫地堅決拒絕了，最後也只得作罷——就這樣，他們緊跟在No.8身後，順著似乎沒有盡頭一般的階梯緩緩向下走去。

終於，不知道過去多久……

走在前面的No.8毫無徵兆地停下腳步。

緊接著，伴隨著“咔噠”一聲輕響，黑暗中裂開暗黃色的縫隙，隨著縫隙擴大，一道微弱、但切切實實存在的光線自外部投來，落在眾人的臉上。

“到了。”No.8道。

沒錯。

負七層到了。

走出那詭異無比的通道之後，門在合攏瞬間就消失不見，只剩下平滑無痕的牆壁。

“總算出來了，”橘子糖一邊小聲咒罵著，一邊用力搓著自己狂冒雞皮疙瘩的手臂，“那樓梯裡的讓我渾身不舒服……”

聞雅沒回話，只是抬起頭，四下張望。

大概是因為這一層曾被海水淹沒的緣故，空氣中浮動著一股濃重的腥潮氣味，地毯早就已經被泡得溼爛，凹陷處裡積著無法散去的黑色海水，大門半敞的拍賣會門口，一個寫著字的牌子歪七扭八地倒在地上，一半浸在海水中，上面的文字已經被腐蝕得不成樣子，只能勉強分辨出“修繕中”三個字。

整個一層都已經沒了半個人影，一副破敗頹唐之景。

聞雅的視線落在四周的牆壁上，不由微微一怔。

那些原本掛在牆上、充當表裡兩種拍賣會通道的畫像，不知何時居然消失了，只剩下空落落，光禿禿的牆壁，如果不是牆面上還殘留著方形的痕跡，幾乎令人以為那裡本就什麼都沒有……

可是，怎麼回事？

為什麼畫會不見了？

這裡面有些什麼他們暫時沒想通的深意嗎？

正當她出神之際，忽然，不遠處傳來“嘎吱”一聲，是拍賣會的大門被從內部推開了。

下一秒，溫度驟降，無形的黑暗從中擴散出來。

黑暗深處，隱約可見慘白的、溼漉漉的影子，摩肩接踵地向外走出。

它們應該就是在這一層被淹沒時，從那道裂口中被海水一同帶進來的屍體！

“哈哈……”

注視著那些從拍賣會大廳內緩緩走出來的屍體，橘子糖反常地笑出了聲，她眯起雙眼，眼底似乎漾著血紅色的光，嘴角挑高，勾出一個興奮的微笑，

“太好了。”

她邁著輕巧的步子，一蹦一跳地向前，垂著手腕，長長的、沉重的、鏽蝕的龐大刀身被拖在身後，在地面上留下深深的刀痕，發出令人牙酸的摩擦聲。

小女孩咯咯笑著，笑聲尖銳高亢，帶著某種異常的癲狂。

“剛才憋屈了那麼久，既不讓我做這，也不讓我做那……現在總算有點好玩的了。”

*

斜向一側的列車內。

伴隨著“咔噠”一聲輕響，駕駛室的門向著內部緩緩滑開。

在那瞬間，在場的所有人都幾乎忘記了唿吸，他們緊緊盯著面前敞開的大門，震驚之色溢於言表。

“這……這是……”

和其他人不同，親手開啟這扇門的溫簡言卻顯得冷靜的過分。

“走吧，該進去了。”

說著，他邁開步伐，徑直向著駕駛室內走去。