“還有呢，王爺又問他什麼大事，他說，‘ 我要那跟麒麟一起鎮壓在塔下的一樣東西。’”

“是何物？”

“‘通天引。’”

魯鷹一路聽下來，面色發青，手在山岩上越抓越緊。待聽到此處，那岩石本來就鬆脆，竟真的叫他抓碎了一角，嘩啦啦地落了下來。兩個婢女受了驚嚇，立刻便要逃走。魯鷹乾脆躍了出去，徐若虛只聽得兩聲沉悶的響聲，叫做盈袖的那個便倒在了地上，另一個名叫紅藕的，被魯鷹拖到了岩石後面。

他蹲了下來，一臉冷酷，掏出羿字腰牌來朝那驚惶失措的婢女一舉。

“我乃巡獵司教頭。你們適才說起的那個常青公子是假的，為白澤所變，乃巡獵司追捕的危險兇犯。他被我一路追捕，這才逃入王府，恐怕會對琅琊王不利。你這婢子，若心中還有王爺，還不趕緊從實招來？”

徐若虛驚訝地瞪他。這一番完全是胡說八道信口開河，但叫魯鷹頂著張萬年不變的冷臉說出來，居然頗有說服力。那婢子聽了，立刻跪倒在地，一個勁兒地磕頭。

“那假的常公子後來去了何處？”

“奴婢真的不知！只是，只是之後又忽然來了個小丫頭……”

“可是隻有十三四歲的樣子，梳著雙髻？兩側眼角都畫了紅妝？”

徐若虛忍不住插嘴。紅藕轉眼看他，滿臉驚訝：“大人如何得知？”

原來常青雖然不知去向，琅琊王的興致卻依然很高，獨自在棋盤上布著局，還讓那個戴面具的檀先生守在一旁。紅藕她們雖然心中嘀咕，但王爺不歇息，她們是萬萬不敢露出一絲疲態來的。就這麼快到三更時分，屋內的燈火忽然同時朝一個方向傾斜了三次，一時間光影搖曳，帷帳起伏，待她回過神來，屋內便多了個梳著雙髻的小姑娘。

“說來也怪，明明只是個小姑娘，可她說話的聲音，樣子，又透著股成年女子的嬌媚。滿屋子裡，都是一種莫名的香味，讓人想起春日的芙蓉花，只覺得懶洋洋的。她朝王爺的方向一步步走過來，我們幾個婢子想要去攔，哪裡還動彈得了……”

趙家小子，我那不爭氣的帳房現在何處？那小姑娘問。

他麼，正在我府上做客，恐怕還要再盤桓幾日——琅琊王這樣回答。

小姑娘不搭話，只望著地上兩根鏽跡斑斑的鐵鏈，那是常公子走後，檀先生再來時帶來的。上面的血跡還是新鮮的。琅琊王聳了聳肩，將一枚黑子放到了棋盤上。

“‘他不肯留下’，王爺說，‘我讓檀先生用這鐵鏈，從他兩側鎖骨下面一點點地穿了過去。’小姑娘的神色頓時就變了，那眼睛——我從未見過那麼可怕的眼睛——像是野獸的眼，整個都在透出金光！王爺卻一點都不害怕，只問，你可帶來了麒麟血？”

小姑娘卻俯下身去，伸手觸控殘在鐵鏈上的那人的血，表情溫柔至極。她說

“王爺這步棋，看似高明，卻實在是捨本逐末了。若想要長生不老。何必需那壓在塔下之物？又何必傷及佛塔，火燒無夏城？你放了他，我便答應你，給你做一道菜，你吃完後，頃刻便能永保容顏，與天地同壽。”

“什麼菜？”

“長生餚。”

琅琊王點了點頭：“好計策。你先是騙得我放了他，然後再說，尋找這樣食材需要花上三年，配齊調料又要五載——本王卻是等不起了！”

“不必。這些年來，我一直想著要做一回長生餚，因此總留個心眼，四處蒐集著材料。如今，鮫人淚，玄蜂毒，龍骨杓，都已經備下，連必備的神農鼎，也在四璟園中叫我納入囊中。趙家小子，你好好想想，這機會如此難得，這世間，只有我知道這道菜如何做法，也只有我集齊了全部所需之物。這一道足可以驚天地泣鬼神的大菜，原本就只缺主料了。”

“那主料是什麼？”

“一隻千年妖獸罷了。”她輕飄飄地說，露出兩側的虎牙：“難道不是近在眼前麼？”

他們彼此注視著，幾乎在同時露出了微笑。連一旁的檀先生都翹起了嘴角。

琅琊王將扇子在手心裡一拍：“既是如此，你我就算是達成承諾了。只是尊駕畢竟神通廣大，若我前腳放了你家帳房，後腳你便發起火來，將整個琅琊王府都給吞了。本王卻還是有些害怕。”

“你還要如何？”小姑娘不耐煩地皺起眉頭。

琅琊王頭也不回，只朝檀先生伸出了一隻手，檀先生恭敬地欠了欠身，將一樣東西交給了他

這一番轉述，聽得徐若虛驚心動魄，不由得開口問道：“那是何物？”

紅藕像是被他嚇了一跳：“一，一隻帶金鎖的項圈。”

六

野火燎原，隨著風勢，越演越烈。

常青閉目站在火焰的包圍之中，不動，不聽，不看。

無數只蒼白的手，自火中伸出來，哀告聲聲，叫的都是他的名字。

“公子，公子！奴家腹中尚有三千多枚卵，只求能緩我一日！產卵之後，便是立刻就湯鑊，也毫無怨言！”大腹便便的婦人，滿頭珠翠，跪在他的腳下。

“這條道，百十年來，一直是我族南歸的路線，今年卻不知被何人，沿途佈下天羅地網，就為了一個虛無的傳說，以為我族能吐出黃金，我漱金雀一族，就此滅絕了！”男人將懷中之物朝他舉起來。“公子，我命不久矣，可這世上，仍存一對幼鳥，求你垂憐！”