他拍了拍許如卿的臉，身形漸漸消散在空中。

“多謝你，小傻子，咱們後會有期。”

七

紹興十四年，無夏城中忽現雪白蛇妖，身粗如牛，長十丈有餘，雙目赤紅。所過之處屋舍倒塌，護城河水隨之上漲，淹城南數百戶。可憐許府百年家業，皆為廢墟。

那白蛇雖痛楚不堪，倒像是還有一絲清醒，也不去追尋常百姓，只一路追著許業臻而來。許業臻給嚇得魂飛魄散。他之前都是聽了白髮人的讒言，又被白蛇盜來的珍寶耀得迷了心竅。如今白蛇已經將他逼到了護城河邊，吐著鮮紅的信子，眼看是要撲下來

“我錯了！家神大人饒命啊！”他抱著頭，半身都泡在水裡，只道是此命休矣。等了一陣，卻未有動靜，方才戰戰兢兢地抬頭一看，擋在他身前的，是許如卿。

那白蛇也像是認出了他，猶豫起來。

“好兒子，不像你那幾個哥哥，跑得一個比一個快，反倒是你，還惦記著為父的性命——”

“不對。”許如卿打斷了他，“我只是不想眼睜睜看著大白殺人而已。”

許業臻面色難看至極，但考慮到事態緊急，還是解下了腰間的啼鳥劍，塞進了許如卿手裡：“用這個！此刻它抬著頭，正好露出七寸，就在——”

“胸腹下方，三枚淡紅色鱗片。”許如卿喃喃。他抬頭望著白蛇，緩緩地舉起了啼鳥劍。

許業臻還來不及問他如何知曉，啼鳥劍就已經震動起來，發出了哀鳴。劍光一閃而過，鮮血噴湧。

“大白那個傻子！”

白髮的青年消失後不久，朱成碧就出現了。

“他跟你爹有過約定，若是代言人帶來的不是蠟丸，而是楊枝，則意味著，代言人想要的是他額上的蛇珠。”她翹著二郎腿，坐在屋簷上，遠遠地望著發狂的白蛇。

“那天他上我天香樓，本來是要逃走的。我跟常青安排許久，終於等到他說動了你，將他帶出了封印。常青畫了一條直通西湖的通道，只要他邁出一步，便可從此自由，可他居然眼睜睜放棄了！”

“為何？”許如卿迷惑地問。

“為何？”朱成碧反問，“我那道甜品，分明苦澀無比，為何你還要一口一口，捨不得放棄？許家人貪得無厭，那楊枝屢遭摧殘早該枯死，為何還有一片綠葉，不肯枯萎？”

總還是，有那麼一絲希望的。無論是多麼苦澀，盡頭處總有一點甘甜在。無論與人類相處的歲月多麼的不堪，總有那麼一個人，兩個人，帶來的溫暖和慰籍，足以讓楊枝上的最後一片綠葉堅持下來，總也不肯枯萎。

例如許小青，例如許如卿。

“你知道那蛇跟我說的是什麼？‘只要許家還有一個後輩值得守護，我就還是許家的家神。’”

鮮血噴湧，卻不是妖獸的墨血，而是人類的鮮血。

許如卿鬆開了手中的啼鳥劍，任其掉落在護城河裡。

白蛇勐撲下來時，蛇牙貫穿了他的肩膀，正好讓他能夠將一隻手放入它的口中。

“吶，大白，你心心念唸的甜品。”痛楚眩暈之下，許如卿勉強扯出了一個笑容。他的手中一直握著只用糯米皮包裹的小糰子，裡面仔細包著大白在天香樓嘗過的那道甜品。朱成碧交給他時說過，如今大白失去蛇珠，痛楚發狂，唯有這來自天竺國的甘露果，能重新喚回他的神智。

“否則，我就得親自出馬了。”她眼中閃過一絲金色，“唉，那隻瘦骨嶙峋的蛇，想也知道不會有多好吃……”

許如卿再聽不見她後續的叨叨，他全副心神，都放在那隻小糰子上了。這甘露果，真能有如此功效？

楊枝已完全化為了灰燼，可見大白對人類是徹底地失去了希望。重重摺辱，屢遭背叛，還能讓他再相信一次嗎？

那蛇含了糯米糰子，只是一愣，雙目中的紅光漸漸淡下去，蛇口也不由得一鬆。被他叼著的許如卿倒了下來，教水流一衝，捲入了護城河中的更深處。

河水冰寒刺骨，肩上的傷口騰起血霧。他根本連揮動手臂上浮的力氣都沒有。

這一次，是真的會死掉吧？許如卿在水中睜大雙眼。奇怪的是，現在反而不再疼痛，只是懶洋洋的。他甚至還望見，前面的河水中出現了一隻雪白的大兔子，雙目赤紅，還在散發著光芒，就跟娘給他疊的手絹兔子一樣。它朝他游過來，一次又一次地接近，卻一次又一次被水流衝開了。

大……白？他的意識已經模煳了，只是反覆地想著：對不起，沒能做好你的代言人。我太傻了，才會受了騙，連累了你。但是，我不曾背叛過你。我許如卿寧可去死，也不會背叛你。請你，再相信我們一次吧。

忽然，那兔子睜大了雙眼。它身後綻放出了耀眼的光芒，無數根碧綠的楊枝從光芒中洶湧生長出來，刺破了河水，朝著許如卿洶洶而來，又小心翼翼地將他圍在中央。

無夏城的護城河中，居然長出了一株茂盛的楊樹。

朱成碧帶了常青在一旁圍觀，看著樹冠上跳下來兩個人：大白已經恢復了人身，抱著許如卿，緊張地檢查了一番，便開始施展法術，給他治療肩膀上叫蛇牙貫穿的傷口。

“嘖嘖！竟然連已經成了灰的都能發出新葉，真是歎為觀止。”朱成碧踱過去，“別擔心了，一時片刻就能醒。”