“說得不錯。”朱成碧抬了抬手，青龍自她袖中游了出來，口中銜著一隻木盒，交到了“趙瑗”手上。

“但你真的要替他去參加壽宴？那殿周埋下了刀斧手和弓箭手，官家已經被逼到了角落，可他還有最後的牙齒。這招李代桃僵，就不知道你會不會後悔。”

“趙瑗”冷笑一聲，望著手中的木盒，重新恢復為成年男子的聲線了：“一定會有人嚐到，你親手製作的‘後悔’滋味的，不過，未必會是我。”

“等等，真正的趙瑗去了何處？”

真正的趙瑗，此刻正困在籠中，四肢都被緊緊束縛著。

那日他剛進入假嘉柔公主的房間，就見她正襟危坐，像是已經等待許久。他還未來得及勸說她束手就擒，她反倒欺身上來，想要勸說他離開：“官家已經動了殺心，留在此地太過於危險。”

他自是不信，她便勐然間衝上前來，將尖細的牙齒狠狠地噬進了他的肩膀，接著飛快地朝後退去。他眼睜睜地看著這妖獸化成了自己的模樣，而自己的全身竟長出了淡金色的長毛，喉嚨裡只能發出嘶啞之聲。

那妖獸漫不經心，撿了他掉落的衣服穿上，推開門便說已經擒獲了冒充公主的妖獸，接著大搖大擺地離開了。

留下趙瑗一個在籠中。他不能發人聲，無法說明的自己身份，也嘗試著嘶啞怪叫，亂咬繩子，卻叫看守用棍子狠狠教訓了一頓。精疲力竭之時，他臉朝下趴在籠底，一動不動。

月光之下，雲層之上，以龍形自由翱翔的暢快，如今想起來，竟然像是一場不真實的夢。

難道真的要以這種形態，度完餘生？

他想到這裡，不禁打了個寒顫。越州的旱災仍在繼續，那些乾渴和哀嚎依然會出現在他夢中，他明明心急如焚，想要有所作為……

他明明，是這世間唯一的真龍！

肩膀上的龍紋刺痛起來，越來越痛，朝他的血肉中噬咬下去。

壽宴進行到一半時，普安郡王向官家獻上了他的賀禮：“這是孩兒特地找來無夏城天香樓的朱成碧製作的嘉慶李，其滋味絕無僅有。”

外表普通的木盒當中，幾枚深黑色的李幹靜靜地躺著。

“聽她說，這是由少女的手採摘的鮮果，經過鞭打脫了皮，又在甜蜜的回憶裡漬過，再加上少有的，真龍的眼淚，方才製作完成。”他捧著那盒子，竟然靠近了御座，手中的李幹差一點就要喂到官家口中。

“父皇，你嘗一個吧？”那嗓音中帶著慵懶的嬌媚。官家悚然而驚：“……嘉柔？”

“父皇說什麼呢？”他平靜地道，“嘉柔早就死了，你我不是都清楚得很麼。”

話雖如此，他眼中的綠光卻再也掩飾不住。

官家朝後跌去。

“有毒，有毒，這李幹裡有毒！你要殺我！”

他抓起身側準備好的玉杯，狠狠地摔碎在地上。埋伏在庭院兩側的鎮殿將士聞聲而動，將二人圍了個水洩不通。

“普安郡王忤逆君上，暗中散佈‘真龍’謠言，意圖謀反，朕要你們立刻將其誅殺！”

“卿本真龍，奈何作繭自縛。”

籠中的趙瑗抬眼看去，見朱成碧懶洋洋地躺在青龍身上。這名曾在他府中混吃混喝數十日的小廚娘，竟然在雙目中都燃著金焰。在她身後，是重重粘稠的陰影波動。

救……我……

他嘶啞喊著。她卻搖搖頭：“是你自縛，旁人都救不了你。養育之恩，君臣之義，條條將你捆住，不過，只要過了今日，你便能自由翱翔了。你那個阿奴妹妹，現在已經準備替你再死一次了。”

什麼？她明明是假的，明明是隻妖獸！

“說起來，我也早就警告過它，這次的食物可不同以往，可她不肯聽，也難怪，那少女臨死前的心願如此熾烈，真是可遇不可求，連我也想嘗……”

她身下的青龍聞言立刻豎起了鬃毛。

“咳咳，我不吃，不吃就是了！總之，它如今步步深陷，早就忘了自己曾經是誰，只當它真是你的瓔奴妹妹。不，應該說，是趙瓔奴的心願太過於強烈，強到身死魂滅，也不肯消散，要藉助這狌狌的軀體，繼續完成。”

“那個如今變成了你的樣子去赴宴的，如假包換，就是你的阿奴妹妹。”

趙瑗勐地睜開了眼。他肩上的龍紋忽然開始發光，朝更深的地方燒灼下去，一直到達白灼燃燒著的核心。

然後勐地爆裂開來。

八

她曾是山野之間自由攀援的猿猴。

那時她飲山泉，餐野果，對月長嘯，何等的快活？可她也恍惚記得，自己是真的在這重重宮牆之間生活過的，記得她是如何將沾滿了鮮血的布一點點裹上腳去，如何與最親近的人日益疏遠，如何裝得溫柔嫻雅，如何笑得百媚橫生。她曾以為這樣能換來寵愛，說不定能自官家的盛怒之下護住她的小哥哥。

她是換來了百般寵愛，可到頭來，第一個被拋棄，被扔下的就是她。

自己不過是個，需要時就拿來開開心的玩意兒而已。

躺在山石之間，奄奄一息的她終於想通了這一點。

可即使如此，她也不肯徹底死去。

她忘不了小哥哥，忘不了他是如何的容易心軟，忘不了他今後便是獨自一人，困在這重重宮牆之中。靠著這樣可怕的執念，她竟從墳墓中爬了出來，起死回生，脫胎換骨，重新站立在這金殿之上。