“回來也不走這條路了，等我帶你坐大船去。”沈千帆漫不經心地回答。

“那你又應了這些漁家女？這不是撒謊麼？” 錢多多不解地問。

顧夫子在小胖子身後遞過來一個譴責的眼神，火上澆油道：“你既無心，又何必四處留情？”

“這就算四處留情？”沈千帆反駁道，“我得了蓮花，你們吃了蓮子，她們見到了高等級的帥哥——這叫做各取所需，各生歡喜。再說了，這世上有誰沒有撒過謊？”他朝錢多多眨了眨眼睛：“多多，我跟你說啊，曾經有個喜歡摘新鮮蓮蓬給我吃的朋友跟我說過，人們啊，最不喜歡聽的就是真話，與其說得罪人，倒不如順著他們的心意，哄得他們開心，最後大家都開心。”

“一派胡言！”顧夫子抗議。

沈千帆似笑非笑地抬起眼來：“我就不信，夫子真如傳說中所言，今生都不曾說過一句謊話？”

顧新書沉默了很長時間，才艱難地重新開口。

“不，我也撒過謊，違背過諾言，並且因此後悔至今——所以，我不希望你重蹈覆轍。”

……我一個字都不信。沈千帆暗想。

兩人分明素昧平生，打死他他也不信顧新書真的是為了他好，要勸誡千面公子浪子回頭。

可顧新書揭穿了他的身份，又這麼不鹹不淡地跟著他們，到底是什麼意思？

三

他們進白石鎮時，正巧遇上了趕集的日子，整整一條街被擠得水洩不通。

錢多多看什麼都新鮮，扯著“沈叔叔”便要去逛街。顧夫子如臨大敵，堅決不許，最後妥協的結果，是由顧新書親自帶著錢多多去逛集。

沈千帆捧了本書靠在案几上讀著，只在他倆離開時象徵性地揮了揮手。讀了三四頁，料得顧夫子跟錢多多走遠了，他才偷偷地熘出了馬車，閃進了一旁的小巷子裡。

過不多時，從巷子裡出來一位蓬頭垢面的老乞丐，睜著對白茫茫的瞎眼，手裡探路用的竹竿一下一下敲擊著地面。他在市集上轉了一陣，神奇地尋到了顧新書和錢多多，便顫顫巍巍地走了過去。跟顧夫子擦肩而過的瞬間，他膝蓋一軟，就勢倒在地上。

“撞死人啦！”他一邊喊，一邊抱在顧夫子那條瘸腿上。

人群圍攏過來，便見這老乞丐將顧夫子渾身上下摸了摸，忽然轉悲為喜，瞎眼裡竟然還淚光盈盈：“我兒，我兒，竟然真是你？你走失這十多年來，為父找你找得好苦——”

“我不是你的兒子，你認錯人了。”顧新書溫和地解釋道。

老乞丐如受重擊，勐地捶了捶自己的胸口，咳嗽起來：“我知道你必不肯認我，為父如今眼看就要病死了，只求死前再聽我兒喚一聲爹……”

有名旁觀的老婦人聽不下去了，勸說道：“便是叫他一聲爹又如何？這是善事，菩薩也會原諒你的。”

“謊言終究是謊言。” 顧新書一點一點握緊了拳頭，堅定地道，“無論起初是否懷抱著善意，一旦出口，便猶如脫離了控制的怪獸，誰也不知道會帶來什麼後果。更何況——”他垂下頭，在老乞丐耳邊低聲道：“這招未免也太老了，沈公子。”

人們還未反應過來，便見他一揚手，將老乞丐眼上的白膜給摘了下來。

“啊！又能看見了！”那老乞丐恬不知恥地道，“不愧是我兒，竟能妙手回春！”

原來不過是個老騙子，人們唾罵幾句，紛紛散去。只有顧新書還扶著他。

“你若是想讓我在多多面前開口撒謊，顏面掃地，便只好乖乖地回錢家去，只怕是要失望了。”輕聲說完這幾句話，顧新書又往他的破衣口袋裡塞了幾枚銅板，“老丈，你若嘴饞，拿去再買點兒蓮蓬吃吧。

“怎麼才回來？”顧新書跟錢多多回到馬車上時，沈千帆原封不動地靠在案几上，手裡的書都快看完了。

錢多多興致頗高，扯著他的袖子要跟他講：“你不曉得，今天有個老乞丐找過來，說是顧夫子他爹，後來知道是認錯人了，就回去了。”

沈千帆嗆了一口氣，不由地咳嗽起來。有時候他真的不知道錢多多是單純，還是缺心眼。

“如何？”顧新書別有用心地問他，“那蓮蓬可好吃？”

沈千帆把書擋在臉上不理他，心裡憋屈得要死。

四

過了白石鎮，再沿著官道行了幾日，一行人便到了錢塘江邊的津林渡。從這裡乘船往東，順流而下，只需兩日，便能望見層層疊疊的青瓦白牆，簇擁著一尊七層的石制佛塔，安祥地臥在江邊。

便是佛塔護佑下的無夏城。

沈千帆早就僱好了一艘大船，泊在了渡口處。這船上從船長到水手，都已經叫他買通了。中央最大的艙室內還有一處暗室。他只需要帶著錢多多進去，撥動機關，兩人便會掉落進準備好的小船裡。

到時候，他半夜帶著錢多多偷偷一熘，什麼錢家管事，什麼討厭的顧夫子，誰也別想找到他倆。

但他總覺得有些不對勁。

顧新書對他的瞭解程度遠遠超出了他的預料，叫他疑心是不是早年行騙的時候曾得罪過他，偏生又怎麼也想不起來。可要繼續跟他耗下去，只怕無夏城裡的那位要不耐煩了。

沈千帆醒來時，時辰剛剛好，是在半夜。

他不經意地朝窗外一望，卻立時寒毛倒豎。那不是他見慣了的錢塘江景，卻是黑黝黝一片陌生的山林。趁著船上的人都已經睡著的時候，這船已經悄無聲息地開進了某處荒無人跡的河道，甚至都下了錨。再加上月黑風高，怎麼看都是“殺人放火”四個字。