霍依然輕輕地合攏了手指，就像是害怕弄碎了那來之不易的花朵。

有一滴眼淚滴落在那花瓣上，轉瞬便消散了。

“我應該，早點認出你來的。可我只記得你的，聲音，那個時候，我還沒有來得及，修煉出眼睛……”

“你別說話了。”

“你每天都來，跟妙音鳥一起，唱歌給我聽。你還說等你長大了，要走很多地方，知道很多故事，再講給我聽……可我想跟你一起……我們一起……”

“你別說了。”

“等我好不容易從樹身中脫離出來，你已經走了，我到處找你。嘶，好痛……然後我留下的樹身就枯萎了，這可不是你的錯啊……”

“我會陪著你的。這一次，我會一直陪著你。”

“不，你要接著去看，我不能去看的風景。更多的山，更多的水，然後回來講給我聽。”

“……”

“答應我……好不好？”

太陽昇起來的時候，這世上唯一那株能夠釀造出醉朱顏的葡萄樹終於恢復了生機。雖然樹身仍有一半枯死，但另一半卻萌發出了新生的綠枝。它們在空中彼此纏繞，生長，結出瑪瑙般珍貴的果實。

妙音鳥重新回來了，圍繞著它翩翩起舞。

九

“這麼說，當初那葡萄樹依然繁盛的幻像，是妙音鳥為了保護它所編織的？”

“嗯，它們大概還是對它原來的樣子充滿懷念吧。”霍依然坐在常青對面，擰開了那隻昂貴酒囊的瓶塞，將其中的液體小心地斟滿了兩隻酒杯。

“這是今年新釀成的醉朱顏。嚐嚐如何？”

非常奇妙的滋味，若是含一口在舌尖，再閉上眼，眼前一時間猶如黃山飄渺的雲霧，倏忽來去，一時間又如有黔州的細雨輕輕擊打在面頰。夔門的浪高灘險，無夏的杏花春雨。

“所以這都是你們去過的地方？”常青感嘆，“沒想到藺公子竟然真的是蜃樓閣的書吏，而且居然透過這種方式記錄下了一切。”

那株葡萄樹啊，雖然生在這世上最乾旱的地方，在孤寂中苦苦求生，可他將他最美好的記憶留存了下來，結成了甜美的果實，又釀成了酒。

即使是瀕死的心，也能被它喚出一線生機。

“接下來你準備如何？”常青問。

“我準備去東海海市尋找蜃樓閣，將這份醉朱顏送給雪公子。”

“然後呢？”

霍依然站起身來：“我知道你在擔心什麼——我會接著旅行。我會去看更多的風景，再回去講給他聽。”

高昌郡有葡萄生於荒漠者，名為王母葡萄，據傳為崑崙仙種，蔓延數里，半生半死，半枯半榮，蔚為奇觀。以其實釀酒，色殷紅如血，甘洌辛辣，飲者無不面如飛霞，故名之“醉朱顏”。

——《酒譜》

第三章 佛跳牆

零

讓我們想象一座城市。

它位於終南山以北，潼關以西的關中平原，西鄰六盤山，東邊則是朝著南方奔騰而去的浩瀚黃河。

這是一座欣欣向榮的城市，這是第一次，有十萬戶以上的人口熙熙攘攘地聚集在一起。在未來，還將有來自大食、波斯、日本的商人，帶著沉香、龍腦、玳瑁、靈犀等等奇珍異寶，進入這座城市，再帶著珍貴的瓷器、絲綢和茶葉離開。紫髯碧眼的胡人隨處可見，平康坊內的樂伎最擅長的不是琴蕭，而是琵琶和胡旋。這是貞觀初年的長安。

讓我們想象一個僧人。

這人相貌普通，緇衣草鞋，年歲約莫在三十左右。無論身處怎樣悲慘不堪的境地，抑或是行走在如何富貴堂皇之所，嘴角都帶著同樣若有若無的微笑。這人說話的速度很慢，吐字卻非常清晰，每一個字都像是釘子般，能直接敲入人心。

日常出行的時候，右手腕上纏著串星月菩提的佛珠，左手託著只化緣用的紫砂缽。

那個時候，塵世和靈界斷絕已久，還在人間活動的妖獸並不多。困擾著人們的，更多的是由人心中的願望沉澱太久，所形成的各式各樣的妖魔。

聚集了更多人口的長安，前所未有地聚集了更多的歡笑、眼淚、歌舞，也聚集了通宵達旦的歡愉和夜不能寐的渴望，更多的怨恨、悲傷、恐懼，而這一切催生出了層出不窮的妖魔。

有的只是躲在閣樓裡發出奇怪的吱呀聲，而有的，則會在月亮下面的薄霧中攔著路口，擇人而噬。

入夜後的長安不得不實行宵禁，這也是原因之一。

幸運的是，長安城裡並不缺少寺廟和道觀，也不缺少降魔者。這僧人便是其中的一位。傳說他已經修滿了十世，卻捨棄了成佛之路，發下宏願要照耀世間，普渡眾生苦難。

他因此被人們稱為蓮燈尊者。

他與其他降魔者不同，很少讓超度的物件直接灰飛煙滅，而總是用那隻紫砂缽予以捕捉。

“沒辦法，家裡的孩子胃口太大。”蓮燈常常苦笑著解釋：“就這一點點怨念，還不夠她塞牙縫。”

貞觀三年的夏至之夜，就是這個蓮燈和尚走入了長安城的天牢。

獄卒一開始並沒有注意到他，他正在往碗中倒酒。看守天牢並不是一份令人愉悅的差事。這裡關押的都是不久便將問斬的死囚，他們中的很多人在來到這裡之前便已經經過了刑訊，連肢體都殘缺不全，躺在牢房中也只會發出斷續的咒罵和呻吟。在炎熱的夏季夜晚，牢房中還會傳出嚴重的腐臭，久久不散。