“不好嗎？就像你小時候那樣？娘抱你在懷裡，給你唱歌兒，哄你睡覺？”

“娘！我快二十了，娘！”

“你還是個孩子，什麼都不懂，娘懂。凡事聽孃的，總沒有錯！”

他低頭，望見她那隻完好的手，指甲尖利，就在他赤裸胸口徘徊，正是心臟的位置。

“我若是不聽呢？”他心中一片空茫，“你會把我的心挖出來嗎？像對鸝語一樣？”

周夫人的動作停滯了一刻，隨即綻開一個溫煦的笑容，她本就生得美，這一笑，竟是媚態橫生。

“說什麼傻話呢，孃的寶貝。”她張開環抱，將他的頭靠過去放在胸口，緩緩撫摸他的鬢角。周廣萍絕望閉眼。風聲唿嘯，盤繞著穿過室內，蘭桂堂中玉蘭樹枝葉搖曳，沙沙作響，光影明暗交錯，連同那些枝蔓不盡的爬山虎，如海潮一般朝他湧了上來。

網羅已成，他再也無法逃出生天。

五

巡獵司的效率果然驚人。第二日天未明，四璟園便被巡獵司的羿師所圍困，個個素黑制服，身負長弓。羿師均是與妖獸周旋多年的神射手，傳說巡獵司的魯鷹教頭所持有的追日弓更是神器，可憑空喚出箭矢，源源不絕。但這一次，因為忙於調查城中幾起詭異的縱火案，魯鷹並未親自出馬。

周廣萍一夜無眠，從黎明起便枯坐在房中，提心吊膽地等待。但羿師們並未進園搜查，也未招人問詢。整個四璟園一片沉寂，唯有秋園傳來的香氣繼續繚繞，甚至越發濃郁，幾乎要形成肉眼所能見的濃霧。

周廣萍直等到午時，方有一年輕的羿師敲他房門，說舒巡檢已經得知了真兇，正待當眾宣佈。周廣萍一路跟著他進了秋園，見楓樹下襬了張太師椅，舒酉翹著條腿坐在裡面，持著只陶質的茶壺，對著嘴兒慢悠悠地在品。常青和周夫人各自站得遠遠地對峙，周廣萍朝四周望了望，不見朱成碧，卻見六七個羿師圍在人群之外，箭筒中露出的鮮紅羽毛分外惹眼。

“今日叫大家來這裡，是想做個見證。”舒巡檢將手中的茶壺放下，咳嗽了一聲。正在這時，一側的灶房卻開了門，朱成碧急急地邁出了門檻：“快點宣佈！掌間珠就要成了，我不能離開太久！”

舒巡檢臉上相當掛不住，但他涵養極好，泰然自若地繼續往下說：“昨日我連夜請了仵作，檢查了鸝語姑娘的屍首，果然是被勐獸所襲擊，是被活活挖心而死，並無人類作案痕跡。而且，那勐獸如今還在園中。”

此話一出，唏噓聲四起。

“各位不用擔憂，此獸雖兇勐，但未必沒有剋制之法。它嗜吃人肉，潛伏在無夏城中多年，老夫追蹤它的痕跡，也已經多年了。”他雙目炯炯，緊盯著站到常青身邊的朱成碧。

而她只一笑，感慨道：“真是愚蠢的勐獸啊。人肉是真真的不好吃。可見也不是多麼聰明的傢伙。”

“噓！”常青制止了她繼續說下去。周廣萍望見他的站姿與平日不同，一手藏在身後，想必已經將那隻畫筆持在手中，隨時可能發難。“舒巡檢。”他一字一頓地說，“今日所說，可有憑證？”

周夫人卻冷笑著在旁邊催促：“究竟兇手是誰，巡檢大人還是趕緊宣佈吧。”

舒酉呵呵一笑，丟下茶壺便從椅子上站了起來，伸出一隻瘦骨嶙峋的手，直指前方：“就是它！”

周廣萍的腦子嗡嗡作響，只聽得母親在一旁抗議：“舒巡檢，那裡可是先夫的靈堂！”

“沒錯，便是靈堂中懸掛的那隻白虎！是它埋伏在花園中，驚嚇了王氏，之後謝氏噎死、高氏落水，也跟它脫不了干係。她已在這四璟園裡盤踞了十六年。十六年前，也是它吞噬了你的母親，你父親與它拼死搏鬥，摔下山崖，卻也砍斷了它的一隻前掌！”

“巡檢大人，您在說什麼啊？”周廣萍望見母親的眉毛一點點地豎了起來，眼中隱約有銀白色的光澤出現，彷彿小小的風暴團。但她表面上還是平靜的，甚至還笑著道：“我這不是好好地在這裡？”

眾人七嘴八舌地喧鬧起來，舒酉卻只看著周廣萍，只對著他說道：“這些年來，你也有所察覺吧？凡事都無法自己做主，老婆一個接一個地慘死。你是不是也想過逃走？這些年來，我一直想要救你出去。”他眼中竟然隱有淚，“這些年來，與虎為伴，苦了你了，萍兒！我不是舒酉，我是你爹周樹友啊！”

“爹？！”

“是爹對不起你，你還記得嗎？當日你在山道旁邊撿到一隻虎崽，鬧著要養著玩兒，是爹一時煳塗貪圖那虎皮，給你做了頂帽子，才有了今日這種種禍端。”

“不，我不記得……”舒酉一步步朝他走過來，周廣萍只曉得搖頭後退。

“巡檢大人怕是失心瘋了吧？”周夫人搶先一步，攔在舒酉身前，“未這可是我家兒子，全無夏城都知道我是他母親。光天化日，您這是要強搶別人家的兒子嗎？還有沒有王法了？”

就在這時，周廣萍卻望見了鸝語。

那卻又不太像是鸝語了，她站在人群之後，身著羿師的制服，束起了長髮，細長的媚眼遙遙地望著他，卻再也沒有當日的情意流動。周廣萍欲開口喚她，卻見她抬起手中弩箭，箭頭正對他胸口，驟然間弓弦響動，伴隨著破空之聲。

他閉了眼，只道自己是死定了，望見的卻是曾經以為的未來。他看見白髮蒼蒼的自己，依舊被困在四璟園中，背已經駝了，正扶著爬滿藤蔓的磚牆，一步一步地朝前挪著，嘴裡還喊著：娘？我娘呢？