她翻身坐起，不自覺地打了個寒戰，尋了件長襖披在肩上，便急忙撐開了窗。窗下是一層浮動的螢光，瑤光海正在用一種讓人昏昏欲睡的輕柔拍打著浮魚客棧的一側。她沒有聽錯。有人再一次驚動了瑤光海。

紀海茹迅速下了樓，自客棧一樓的櫃檯後面取出了一盞帶燈罩的高枝雙纏蓮花燈，連鞋都沒有顧上穿，便舉著它走上了連線浮魚和陸地的棧橋。

和往常一樣，客棧里老邁的崑崙奴蜷縮在橋頭，將滿是白髮的頭枕在胳膊上。紀海茹經過的時候，他也不知道夢見了什麼吃食，正在不安地嘟囔著：“還不夠，遠遠不夠。離熟還早得很……”

深夜的薄霧在林間蔓延，紀海茹舉著燈，裹緊了身上的長襖，赤裸的腳趾陷在腐爛的樹葉當中。她在一處明顯的摔倒痕跡旁邊停了一陣。判斷著，這也應該是一隻笨拙而且肥胖的野獸。因為它從泥潭中出來之後，直接逃往了瑤光海的方向。

她沿著泥水痕跡，走向了同樣的方向。樹木在她的兩側無聲退卻，她手中的燈光碟機散了薄霧，將另一段瑤光海自黑暗之中拽了出來。有一個影子正立在湖水之中，攪動著水花。

吞嚥和咀嚼的聲音。腐爛的脂粉味道。紀海茹屏住了唿吸，將燈舉得更高了些。那影子被她的燈光所驚動，勐地轉過身來，長髮上帶著螢光的湖水飛濺，雙臂擋在眼前。

一瞬間，她的耳邊灌滿了唿嘯的風聲，幾乎讓她摔掉了手中的燈，但她用盡力氣將蓮燈朝那影子高舉。

風聲在瞬間止歇了。

紀海茹再度睜眼的時候，齊腰深的湖水中站著個赤裸少女，有著跟她自己一模一樣的晶瑩大眼。唯一不同尋常的是少女的耳朵，就像兩隻巴掌大小的蘑菇，邊緣是胭脂一般的紅色，正在沮喪地微微下垂。

紀海茹眨了眨眼睛，才意識到自己滿臉都是淚水。

“八年了，你這是去了哪裡，如今才回來？”她開口，聲音裡滿是哽咽，卻忽然一下破泣為笑，只顧著脫下身上的長襖，披在少女赤裸的肩上。

“快出來吧，水裡涼！”

一

譚一鷺離開無夏城，沿著驛路進入蒼梧山，是在三日之前。

起初還有商隊可以載他一程。他這人相貌儒雅，待人謙和本分，很快便跟他們稱兄道弟起來，連帶著聽了不少山間特有的鄉野傳聞。他仔細聽著，尤其將其中提到瑤光海的部分牢牢記了下來。

瑤光海是蒼梧山中最大的湖泊，瑤光海上的浮魚客棧，有著方圓百里最漂亮的老闆娘。浮魚客棧的虹鱒魚湯是天底下最好喝的，這樣寒冷的夜晚，如果能喝上一碗，便是皇帝老兒叫我去坐他的寶座，我也不去。一個留著山羊鬍子的老行商補充。

譚一鷺跟他們一起鬨笑起來。

“若在下叫大家說得心動，現在便想去尋那浮魚客棧呢？可有人願意帶路？”

奇怪的是，這些粗豪的漢子們幾乎在同時沉默了下來。“若是之前，我們回無夏的途中，無論如何也是要去一趟浮魚的，”老行商囁嚅，“可如今……”

他在行商們的眼中讀到了重重懼怕，但這仍不足以阻擋他繼續前行。離了商隊之後，他按照行商們的描述，離開大路，轉而沿著蒼梧山的山嵴走了足足兩日，才終究叫他尋到了瑤光海。

若那些行商所言非虛，這瑤光海的湖水到了夜間，受到劇烈攪動，便會開始發光。有時甚至整個湖面，都會鋪滿細小的螢光。這是因為湖中生有一種獨特的細藻。它們終日浮游，白日裡吞吃了陽光，在夜間吐出來，等光亮熄滅的時候，它們的生命也會隨之終止。

而浮魚客棧，就在這會發出螢光的湖面之上，隨波逐流。它靠著八根鮮紅的長繩固定在岸邊，那原本是一艘雙桅的木船，經過改裝，在甲板之上又加蓋了三層小樓，臨瑤光海的一面俱是雕花的木窗。飛簷下面鯉魚含珠形狀的風鈴正在風中打轉。

幾乎就在同時，投影在瑤光海中的雲影發生了變化。譚一鷺皺起眉頭。蒼梧山的氣候總是變化多端，難保不會有突如其來的冰雹和暴雨，他迅速地沿著山坡跑了下去，山風獵獵，沉甸甸的揹簍在他身後顛著。他轉念一想，將揹簍解下來抱在胸前。

這舉動非常明智，因為下一個瞬間，豆大的雨點便追著他的腳後跟砸了下來。他用袖子遮著揹簍，跑上了棧橋。一個皮膚黝黑的崑崙老奴站在甲板上。雨點同樣也砸在了他的身上，但他渾然不覺。

他望著譚一鷺狼狽地朝自己跑過來，嘴角咧開。譚一鷺顧不上跟他寒暄，只拖著揹簍，急著去掀客棧門口垂下的棉布門簾。

“還差五個。現在還不熟。”

譚一鷺勐地回頭。門簾外是那崑崙老奴意味深長的笑容。譚一鷺覺得自己在哪裡見過這個全身黝黑的老頭，但無論如何都無法再進一步回想下去。不準備再繼續深究，只轉身便進了浮魚。

客棧內光線昏暗，跟無夏城內大多數客棧一樣，一樓是兼供吃食的廳堂，擺了幾張八仙桌，中央的方形火塘裡燒著明亮的炭火。譚一鷺剛進去，首先跳入眼簾的便是地上那團明紅的火焰，他一轉眼，只見角落中一張兇惡的獸臉，怒目圓睜，雙眼通紅。

譚一鷺心中一驚，伸手便去取藏在揹簍裡的烏鷲刀，眼睛卻已經逐漸適應了室內的光線，再看時，坐在角落裡的，只是個梳著雙髻的少女，著石榴紅對襟短襖，杏黃色百鳥翎裙。那件短襖的雙袖都繡的是纏枝芙蓉牡丹，卻偏偏在當胸繡了張兇獸饕餮的臉，獸眼處鑲著一對鴿血紅的寶石，湛湛生光。此刻她已經移開了打量譚一鷺的目光，正跟身邊一個年輕俊俏的公子低了頭，也不知道在說些什麼，後者帶著笑望著她，眼神中三分懶散，卻有七分溫柔。