老聖君：“孩子，縱使魔族曾經是人類，可它們現在，就是一群兇殘又粗俗的惡魔啊！”

“那不再是我們的同胞了，王國的子民們不會承認的。”

蘭繆爾的面容變得像冰一樣白。

他酸楚地閉上了眼，喃喃說：“不。”

“孩子，你知道的，迦索的結界每一次被開啟，魔族都在人間大肆作亂，死去的無辜者不計其數——你只覺得魔族可憐，難道就忍心看到王國的子民被魔族劫掠和屠殺嗎？”

蘭繆爾：“正是因此，才要儘早消解這份仇恨，彌補犯下的錯，終止無謂的戰爭！”

老聖君揮了一下雙手，眉頭豎起：“蘭繆爾，你年紀太小了，不懂事。世上的對錯不是那麼簡單的。”

他的聲音逐漸高了起來：“何況，這也並不是我們犯下的錯，是兩百年的人犯下的錯！”

“作為國君，應當做的是保護好自己的國民，而非對一群異族大發善心。對，異族，它們已經是異族了，蘭繆爾！”

也不知從哪句開始，蘭繆爾不說話了。他安靜地站在那裡，彷彿重新認識了自己的親生父親。

“……父君。”

蘭繆爾忽然“呵”了一聲。

他抬起被悲哀浸潤的眼眸，問：“您早就知道嗎？”

“不，蘭繆爾，你在說什麼？這樣慘無人道的事情，父君怎麼可能知道！？如果父君知道，怎麼能若無其事地直到今天——”

“所以，您不知道嗎？”

“當然不知道！”

“從來沒有懷疑過嗎？”

“……”

蘭繆爾自嘲地笑了：“縱有懷疑，卻從來未敢深究，是嗎？”

老聖君的臉上出現了惱羞成怒的神色。

“蘭繆爾，你是在質問我嗎？你怎能這樣對你的父君說話！？”

蘭繆爾搖了搖頭，他只覺得疲憊，好像渾身上下的力氣都被榨乾了。

虛弱感令他踉蹌了一步，靠在紅木打造的書架上，低聲問：“好吧，我不說了，父君。但您現在知道了，又要怎麼辦呢？”

老聖君道：“我會為那些可憐的同胞向神母祈禱，懷著愧疚度過餘生的每一天的。”

蘭繆爾一句話也說不出來了，他緩緩轉身，向書房的大門走去，步伐虛軟得像是隨時都要摔倒。

老聖君沒有挽留。

走到門口的時候，蘭繆爾站住了。

他就這樣背對著自己的父親，輕輕地說：“父君，我知道神殿在期待什麼。”

“先知長老曾經說過，這些年，深淵的環境越來越惡劣了。瘴氣被封在結界之下，地火會令它的毒性越來越強。從每次魔族軍隊進犯王國的規模推測，魔族的數量已在逐年變少。”

“或許再有個兩百年，魔族就不復存在了。”

他哀傷地回頭慘笑，“而我們的罪孽，也將隨著受難者一同，被永遠從歷史上抹去。”

“父君，這也是您的期待嗎？”

沉默瀰漫。

蘭繆爾等了許久，沒有等到老聖君的回答。

於是他低嗤了一聲，自顧自地說道：“您不會如願的。我曾見過魔族的堅韌與不屈，當他們從地獄裡爬出來，王國只會遭受更加慘烈的創傷。”

“不拯救昔日的同胞，就護不住現在的子民。父君，我請求您……再重新想一想。”

“但是，蘭繆爾。”老聖君突然低聲說。

“魔王已經被你殺死了，不是嗎？”

蘭繆爾的眼眸微不可查地一顫，止住了唿吸。

恍惚間，斑斕的色彩從眼前的景物中褪去，這句簡單的話語，比任何一記精神詛咒更加殘酷。

不是嗎？

或許是吧。

……

蘭繆爾回到了神殿。

他獨自走進祈禱室，關上了門。

這裡是專供神子祈禱的地方，曾經也是蘭繆爾在神殿中最熟悉的房間之一。

圓頂的天花板上以古文鐫刻著聖訓，五彩的玻璃窗反射出夢幻的色澤。

彩光會照在王國最大的那尊光明神母像上，而神母永遠含笑俯視著下方祈禱的信徒。

蘭繆爾在神像前跪下，疲憊地閉眼合掌。

他低低念道：“……無上光明的神母啊，全知全能而慈悲之吾神，請聆聽信徒的禱告，請指引我彷徨的靈魂……”

祈禱室外，小聖女們正在後花園裡彈著豎琴唱歌。

美妙的歌聲渺渺地傳進來：“在那雪山的極北，黑暗的深淵下方，繁衍著醜陋的魔族，與至邪的魔王……”

蘭繆爾清瘦的身體開始顫抖。他的神情越來越無助，唸誦禱詞的聲音也越來越沙啞：“請洗淨我罪孽的靈魂，請予我真實的救贖，請……”

外面的歌聲還在唱：“繼承母神的意志，神子拉開了長弓，射殺邪惡的魔王，在冰封的高崖上……”

一遍又一遍，蘭繆爾念遍了聖訓，聖訓裡沒有答案。

他跪在神像前反覆祈禱，而神母只是垂眸淺笑。

“神母啊，神母……惡的同胞，惡的同胞，終將消亡在這大地上……”

終於，小聖女們唱完歌曲。她們歡笑著離去，踩著斑駁的冬日暖陽。

祈禱室內靜悄悄的，神子蜷縮著跪在地上，一動不動，像是累極了的樣子。

突然，少年的喉嚨中迸發出一聲哭喊，他抓起跪坐的繡花坐墊，抬手就往面前的光明神母像上扔了過去！