蘭繆爾沉默，忽然伸手拽過身旁那位紅髮女魔族，小聲問：“為什麼是用咬的？我不知道吾王有咬人的癖好。”

“而且為什麼是，”他皺眉比劃了一下，“十隻野狗，操爛……”

“蘭繆爾大人！”摩朵眼角抽搐，打斷道，“這種時候，您就不用保持虛心好問了，那只是罵您的髒話！”

蘭繆爾搖了搖頭：“噢，我還以為這是什麼部落習俗。”

他說罷，動作利落地收刀歸鞘，白色袖角隨之揚起一道弧線。

蘭繆爾的目光不再停留於瓦鐵身上，轉而向後面跪著的俘虜們走去。兩位魔族軍士護衛著他，摩朵也跟在後面。

“宣誓效忠吾王。”蘭繆爾說，“我寬恕你們的性命。”

放眼望去，這些魔族幾乎都是劣魔，衣衫襤褸、骨瘦如柴。他們並非部落裡的戰將，因此也不上鎖鏈，只用麻繩捆住手腳。

一位皮膚像古樹皮般褶皺的老魔族，顫顫巍巍地抬起頭，聲音悲涼：“我的鮮血、性命和靈魂的忠誠，盡歸屬我的首領。”

蘭繆爾不置可否，看向他身後：“你的女兒和孫子亦是如此？”

老魔族驚恐地挪了挪，將一位抱著嬰孩的年輕女魔族嚴實地擋住。

蘭繆爾走過去，在女魔族恐慌的神色中，輕輕掀開了她懷中的襁褓。

幾個月大的小魔正在那裡流著口水安睡。

“他還那麼小，”蘭繆爾垂眸，輕聲說，“但多漂亮啊。十二年後，會是個俊俏的小夥子的。他會在吾王的王庭上騎著角馬，或者揮舞驅趕蠻羊的鞭子……可是他現在還那麼小。”

老魔族呆愣愣地跪在那裡，像是被巫術抽走了靈魂。突然，他仰著脖子，嚎啕大哭起來，身後的年輕女魔也開始哭了。但她是無聲的，咬著嘴唇，眼淚啪嗒啪嗒掉在懷中的襁褓上。

蘭繆爾靜靜等著。老魔族流淚嚎哭了片刻，就用發抖的銳爪割開自己的尾巴，他將流出來的血抹在自己的額心上，重重磕頭：“吾王昏耀，吾之鮮血、性命和靈魂的歸處……”

瓦鐵開始咒罵，但很快被更多宣誓效忠的聲音淹沒了。這些魔族都知道誰才是真正的深淵之主，也知道歸順於王才是唯一的生路。

突然，營帳外響起了驚雷般的馬蹄聲，眾魔族紛紛抬頭。一線揚塵快速接近，隱約能看到飄揚的旗幟。

摩朵驚道：“這是角馬的蹄聲！吾王的軍隊歸來了？”

蘭繆爾的神色也微微變了：“……昨天來信說還有三天才能回程，又騙人。”

頃刻之間，那隊伍如疾風般衝到營帳之前。隨著一聲尖銳的哨聲，又齊刷刷地止住了。

眼前是幾百匹通體暗紅的角馬，它們渾身覆蓋著鐵鎧，額上的尖角和四蹄都燃燒著火焰。每一匹角馬的背上都騎著一名手持長矛的魔族戰士。

當先一匹最高大的角馬長驅直入，轉眼間來到這群俘虜的面前，停在了距離蘭繆爾幾步遠的地方。

鏗鏘一聲，角馬身上的鐵鎧碰撞而響，一雙鱗足踩在了大地上。

營帳四周的魔族嘩啦啦跪了一地，齊唿：“吾王！”

跪地的俘虜們驚惶地抬起眼睛。

征戰歸來的魔王同樣手擎長矛，並未戴重甲，只草率地扣了一頂猙獰頭盔，擋住了面容。

他赤裸著上身走來，鱗甲熠熠生輝，黑焰般的長髮狂野地編成厚辮垂至嵴梁，身後則是巨大的蜥狀長尾，令人想起已淹沒在歷史流沙中的龍族。

然而最令人震撼的，卻是其頭頂——

那是一對斷裂的盤角。

左側的黑鱗巨角弧度優美，頎長且粗壯，如玄蟒般向前盤曲了幾乎一圈，而後豎直起來。

在深淵，魔族的盤角象徵著血統的尊卑。例如一向為自己的盤角而自傲的首領貞贊，她的盤角長度也不過堪堪一掌。而魔王的盤角，長度幾乎是貞讚的兩倍。

然而，這又僅限於左角。

因為魔王的右角，竟是斷裂的。

只剩下約一個指節的高度。

連劣魔都不會有這樣短的盤角。當魔王緩步走來時，那醜陋的斷裂面將會明晃晃地暴露在所有族人眼前，象徵：他是個被斷了角的敗者。

……據說，魔王昏耀的右角，是在他還能算作少年的年歲，被人類所斷的。

據說，那是一枚蜜金羽箭，鐫刻著最神聖的光明符咒，從天的盡頭遙遙而來，一箭射斷了他的盤角。

更據說，拉開長弓者，則是彼時同樣年少的神子，未來的人類聖君——

蘭繆爾·佈雷特。

……

北風將營帳吹得獵獵作響。魔王昏耀隨意扔下手中長矛，走到了蘭繆爾面前。

蘭繆爾發怔慢了半拍，此時回神才發現所有魔族都在跪地行禮，連忙也微微低頭：“吾王。”

“奴隸不知主君歸來，有失遠迎，”他語調謙卑，“請吾王賜罪。”

不少剛剛才在蘭繆爾面前宣誓了效忠的俘虜，此時露出惶然的面色——

這人類真是個奴隸！

區區一個奴隸，卑賤得像一塊石頭、一把塵土，又怎麼能兌現那誇下的海口，在魔王面前保全他們的性命？

一道低沉的嗓音從眾人頭頂傳來：“刀。”

蘭繆爾看了一眼自己懷中的青銅彎刀，正要遞出，卻被昏耀的掌心扣住。