林暮冬蹲在蕭刈身邊，拽根竹條也跟著學。掌心的傷口上完藥裹了布條，編籬笆不礙事，只要別碰水。

胃裡飽足了，連幹活都是有奔頭的。

蕭刈看著月光下夫郎潔白瑩潤的臉蛋，似乎比剛來的時候胖了一些，臉頰不再消瘦，更添幾分血色。

連那雙明亮的眼眸，都顯得十分靈動。

蕭刈趁人不注意，湊過去親了一口。

林暮冬瞪大眼睛，呆若木雞。

他捂著被偷親的臉頰，耳朵有些羞紅，想躲又無處可躲，只好緊緊埋下頭，裝作忙碌的模樣。

蕭刈笑出聲，正要湊過去貼耳朵說話，院門被扣響，有人來了。

“我、我去開門，”林暮冬終於有了逃脫的理由，起身奔向門t口，蕭刈在後面哈哈大笑。

他開了門，是個從沒見過的婦人。婦人穿著很講究，身上棉衣沒有補丁，髮間和手腕都有銀首飾。

只是在看向林暮冬的時候，眼睛眯著向下撇。瞟了一眼，皮笑肉不笑邊說邊往裡走。

蕭刈嘴角笑容也落下，語氣淡淡喊了聲：“大伯孃。”

林暮冬才跟著喊人，成親那日蕭家親戚都來了，不過他沒出門，因此不認識。

他連忙給這位大伯孃搬來椅子，又忙前忙後倒熱茶，最後略顯拘束坐在蕭刈旁邊。

周雲鳳進來，首先環顧一圈院子，坐下道：“別客氣，都是自家人，快坐下說。”

蕭刈和他們關係一般，小時候家裡窮的時候大伯一家撇清關係，等他長大能擔當後，又有良田還是山林，日子逐漸好過，大伯一家才顯得親切。

雖不怎麼喜歡，這些年也維持表面和平。但夜裡忽然登門造訪，蕭刈面色不變，心裡卻警惕了幾分。

“我就說老二出息，別人還不信，這不隔三差五就吃上肉了。”

說罷，她眼睛還要往院裡看一圈，心思打在那些肉上面。

蕭刈面笑心不笑，也和她虛與委蛇，道：“大伯孃不知，我爹走的早，家中只有幾畝田地，西山那片林子，也是在外借了不少錢才買下的。如今只是表面風光，背地裡卻欠著債，比不得大伯孃家殷實，若是小侄哪日碰到困難了，還得問大伯借點銀子週轉。”

周雲鳳表情頓時一僵，揮揮帕子乾笑一聲：“你是不知道，為了你堂弟的親事辦的風光，我們也是借了不少錢，要不是家裡實在不富裕，你說借我們肯定拿來。”

這二小子，分明就是貪他家的銀子。周雲鳳一肚子氣，要不是屋裡男人說他侄兒日子過的好，兒子成親隨禮定然也不吝嗇，她才不跑這一趟。

話都說出口了，周雲鳳鐵著臉面不好收回。隨意寒暄了幾句，叫他倆下月來吃席幫個忙，匆匆就走了，彷彿蕭刈真追上來借她錢一樣。

蕭刈送她出門後，砰一聲關上門。

轉身回頭，小夫郎滿臉驚惶和擔憂，蕭刈不明所以。

“我們，欠了多少錢？”

林暮冬小心翼翼問。

早知他不貪嘴，吃什麼大棒骨肉片子。這下可好，還債的錢都花在肚子裡了。

林暮冬後悔，自己還可以少吃一口的。

蕭刈噗嗤一聲，但很快一臉深沉，正色嚴肅道：“嗯……是欠了不少，以後你都要跟著我吃糠咽菜了。”

林暮冬小小的眼眸破碎了，他忍著巨大的悲傷，快步走向放酒的庫房：“那我把你的酒拿去退了，還能換些銅板回來。”

蕭刈：！

“別！我逗你玩的。”蕭刈搬起石頭砸自己的腳！

作者有話說：

第23章

“嗷嗚～”林暮冬扒拉欄杆，學狗崽叫，伸出手指戳戳狗崽。蕭刈笑著看他，便知道他喜歡，他也戳戳林暮冬，林暮冬癢癢，扭一扭不要他戳。

葛叔家的大黃狗不久前生了，一窩有四隻，到今天正好足月，蕭刈早起便帶著林暮冬過來挑選。

窩裡有兩隻黃的，一隻灰和一隻白，這會兒正擠在母狗身下吃奶。

等狗崽都吃完，葛叔把它們都放出來，讓在地上跑。

林暮冬蹲下，那隻灰黑色狗崽搖搖晃晃朝他走來，嘴裡嗚嗚嗚叫喚，也不知是不是在和林暮冬說話。

“你喜歡這隻？”蕭刈見夫郎主動伸手逗弄，就問他意見。

林暮冬點點頭，小聲徵求：可以帶它走嗎？ ”

蕭刈將狗崽抱起來，捏著後腿處一看，是隻公狗。他點點頭：“性子不錯，親近人還聰明。”

看家狗不能選笨的，老葛叔叼著煙桿走過來，對狗崽一頓捏，道：“這隻筋骨好，體格健壯。”只看吃奶就知道，屬它吃的最多。

最後五十文成交，林暮冬把狗崽抱在懷裡。剛離開葛家，狗崽扭頭叫的悽慘，似乎是想回去。

“別怕別怕，以後你有新家了，你叫我阿爹。”林暮冬哄孩子似的，摸著狗崽的頭安撫。

蕭刈在一旁，喜當爹。

沒一會兒，狗崽就趴在他身上睡著。

這一幕叫蕭刈看見，腦海裡忽然閃過一副畫面——林暮冬抱著他們將來的孩子，耐心溫柔地哄睡。

他情不自禁伸手，似乎真把狗崽看成小娃娃，也學著林暮冬抬手撫摸。

灰黑色的狗崽嘴筒純黑，像是從煤炭裡鑽出來似的，林暮冬扒開絨毛仔細看，裡面那層居然還有黃毛。

這條狗崽灰黑黃三種顏色雜糅，倒是少見。

“就叫三花如何？”蕭刈說道。

他們鄉下給狗起名字講究不多，要麼朗朗上口，要麼吉祥一點的，比如“來福、來財”，蕭刈見狗崽花色多，就隨口起了這個名字。

林暮冬默唸一遍，點點頭：“好，三花也好聽。”

睡過去的小三花忽然睜眼，似乎也對新名字滿意，在林暮冬懷裡打滾翻肚皮。

到了家中，他們把三花放下來，讓狗崽在院子裡活動，只要別跑出去就好。

李玉芬對狗崽喜歡的很，一邊做針線活一邊說道：“挺結實，還不怕人。”說罷，她拍手逗了逗。

蕭刈笑著道：“就是太頑皮，是條公狗崽。”

林暮冬進柴房翻出麻袋，是裝糧食剩下的，他往麻袋裡塞滿稻草，做成簡易的狗窩。

把窩放在灶屋一角，能遮風避雨，離門口也近。夜裡有個動靜，它還能聽到。

“三花，過來。”林暮冬唿喚一聲，狗崽正在院裡耍水，木盆裡的水被甩的到處都是。

它看見盆裡有自己的倒影，圓熘熘的眼睛疑惑一瞬，緊接著對著水盆嗷嗷叫。

林暮冬只好把狗崽抱去麻袋上，讓它認認窩。大約是玩累了，狗崽被放在麻袋上倒頭就睡。

林暮冬不再管它，洗洗手準備做午飯。上次蒸的包子饅頭都不剩，剛打的新米他們還沒吃膩，中午再蒸鍋乾飯。

蕭刈沒閒著，夫郎忙活一家人午飯，他也在院裡挑個位置坐下，繼續削青竹編籬笆。

之前灑下的蘿蔔白菜種子，這會兒已經長成半大的菜苗，是蒼寂的秋日裡為數不多的綠意，再長半個月就能吃了。

以前門口那片荒地，都被夫郎勤勤懇墾開闢成菜園子，給他獨行了十幾年的日子裡帶來鮮活。

編籬笆的速度加快，蕭刈幹活時臉上帶笑，不止是對菜園的看顧，也夾雜些對往後日子的盼望。

他把編好的籬笆拿出去，兩塊菜地圍了一圈，剛好合適，不怕狗崽或者雞跑進來糟蹋。

兩家相鄰的院牆上，孫強忽然翻到牆頭，急匆匆喊道：“蕭刈，官府收糧，一石米五百二十文，咱也去看看。”

他一喊，蕭家三人都抬頭望去。

蕭刈沉思片刻道：“市價多少？”

“五百一十文，今年收兩萬石，去晚可就趕不上了。”

官府每年都會屯糧，購糧的銀錢是朝廷批下。一些臨近邊疆的府縣每年甚至會屯六萬石。

他們桃李縣這種小地方，並不會年年都囤，上次還是在三年前，蕭刈記得那次只屯了八千石。官府要顧著糧行的穩定，也得顧及百姓生存，所以糧價不會低於市價。

但今年比往年都屯糧更多，叫蕭刈皺了皺眉，不禁有些疑惑。

林暮冬看出這件事很要緊，他盛了菜走到蕭刈身旁，小聲問：“要賣那十石糧食了？”

原先定好賣十石，可這會兒蕭刈忽然改口，搖搖頭道：“多留些在家中，今年只賣七石足夠。”

他做了決定，林暮冬不再過問。他知道自己有時候傻傻的，這種事不會輕易發言。

沒顧上吃飯，老少三個人趕著時間裝糧，大包小包裝上驢車。他們小河村到桃李縣不算遠，佔了距離上的優勢。就這樣，驢子還得跑兩趟。

“無需等我，官府收糧要排隊，還得驗糧，回來也已經是夜裡。”

“那你帶兩塊餅路上吃，”林暮冬匆匆跑回灶房，連餅和水壺，一併塞給蕭刈。

說完，蕭刈揮動長鞭驅趕騾子匆匆離去。