他腳下踩著一顆，因是熟透的，輕輕一踩便能脫去刺殼。林t暮冬連著刺殼都帶回去，這東西雖然扎手，燒火卻好用。

農家的柴火也珍貴著，這都是冬日燒火做飯烤火的儲備。去年就有好幾家，為了一點柴火大打出手。自家柴山小，就有人惦記別人家的。

至於家裡的柴山，向來是沒有人敢來偷的。聽說前幾年抓了一個偷竹筍的老無賴，被蕭刈一拳頭打掉了牙齒，從此再沒敢來。

村裡就是這樣，誰的拳頭硬誰說話。叫那些手腳不乾淨挑軟柿子捏的人，再不敢冒犯他們。

林暮冬再拔兩顆秋筍，白白嫩嫩足有胳膊粗，帶回去用豬油蒜片炒一盤筍絲，再蒸一鍋栗子飯，便足夠吃了。

秋日的山貨足，河鮮也美。他養在野塘的魚兒已經生了好幾窩，可惜他不會捕魚，像那樣手臂粗的魚，需得魚網去拉。

等蕭刈回來再弄，有那麼多魚呢，燻幹醃製了保管能吃一個冬，不愁沒有肉吃。

林暮冬和李玉芬收穫滿滿，揹著板栗往回走。走在山腳下時，忽然聽見村子裡一陣陣哭聲，像是誰家出事了。

幾個漢子匆匆跑過，看方向是去林家。

“林柱子死了。”

林暮冬驚詫，從他們口中得知訊息。前段時間才好好的，聽說吃了藥已經好轉，怎得突然就死了？

路過林家門口時，林暮冬站在人群后面張望，林家此時圍滿了人，看著林家老兩口倒在地上哭天喊地。

空氣中散發臭味，林暮冬看不清院內，站在第一排的人卻瞧清楚了。林柱子躺在地上，已經沒了氣息，一身的糞水味。

“今早才從茅房裡撈起來，已經溺死了。”一個膽大的老夫郎瞭解情況，他家就住在林家隔壁，是以林家發生的一切他都知道。

昨夜他和老伴早早熄燈睡了，半夜忽然聽見巨響，像是什麼東西砸進水裡，只這一聲，把他和老伴從睡夢裡驚醒。

就怕是賊，他趕緊提著油燈去後院看，後院什麼都沒有。也可能是聽錯了，他當時沒在意，回了房繼續睡覺。

早起才知道，原是林柱子半夜起來撒尿，腳下沒踩穩當，一腳掉進糞坑。林柱子本就瘋瘋癲癲的，掉進去壓根不知道怎麼爬上來，被發現時，已經浮在糞坑裡氣絕身亡。

他哪裡敢把昨天的事說出來，林家那老兩口是個黑心肝爛腸子的，他說了，指定要把林柱子的死賴在他身上，潑他一盆見死不救的髒水，他是老了不是傻了。

這些事，他爛在肚子裡，只有自己知道。一旁的林暮冬決計不知曉這些，他被林柱子欺負過，因此林柱子的死對他而言掀不起波瀾，只覺得意外發生的太突然。

“呸，活該，爛了心肝的畜生。”後面一嬸子低聲咒罵了一句，朝林家吐口口水轉身走了。

早些年，林柱子夥同一群遊手好閒的，在村裡欺負年幼的姑娘哥兒。這大嬸的姑娘因為模樣水靈，沒少被林柱子騷擾，深受其罪。

“你個爛嘴巴的老貨！是不是你害死我兒子！”林柱子他娘瘋瘋癲癲衝過來，鬧著要打人殺人，好些人趕緊攔她。

“他嬸子，你家柱子分明是自己不小心掉進糞坑，和劉大娘有什麼關係，你還是想想怎麼給柱子安排後事，你兒子現在還臭著。”

眾人七嘴八舌去攔，林趙氏活像是瘋了。辛辛苦苦幾十年攢下來的地賠了，那是半輩子的家當啊。全家就指望林柱子一個獨苗寶貝，誰知林柱子就淹死在糞坑裡，死的這樣不體面。

林柱子一身髒汙，村鄰沒有人願意靠近，更別說幫忙把林柱子抬回屋。幸好是秋天，沒有招惹蒼蠅蚊蟲過來，不然更臭了。

“要不我找個草蓆捲了……”葛叔看不下去，剛開口被葛嬸橫了一眼，把他拉回來。

“你去幹什麼？爹孃都不動手，你一個外人去？當心這黑心的一家子潑你髒水。”

林趙氏一聽這話，抱著他兒子的身體躺在地上哭，“你們這些沒良心的，我兒子沒了，欺負我們無依無靠了，沒天理啊。”

過了好一會兒，林家族長才帶著人來。他們族人多，只有一個老族長年紀大，在林家很說的上話。

“柱子真是可憐，”老族長深深嘆口氣，目光卻沒往林柱子身上瞧，而是打量林家的房子。

要說林家房子，那真是不錯。是林家爺奶在世時攢下的青磚房，值好幾十兩的銀子呢。這房子沒捨得賠出去，只把地賠了，就是想傳給下一代。

老族長轉身，端的是一族之長的威嚴：“柱子死了，當務之急是趕緊下葬……你們膝下沒個男丁，之後日子也難過，要我說，不如從族裡挑選一個過繼。”

林趙氏哭都忘了哭，過繼……他兒剛死，就要他過繼別人的兒子？

一旁，三房大嫂悻悻拉著兒子出來。她統共生了三個，這個兒子是老二，今年正好十歲。

“弟妹啊，柱子沒了你們也真是可憐，我看之後就讓我家二勇跟著你們，他老實聽話！之後指定給你們養老送終！”

誰不知道，林趙氏最看不上的就是三房嫂子，她倆向來是不對付的。這會子上趕把兒子送過來，分明就是惦記她家房子！除非她死！

林趙氏不答應，坐在地上又是一頓哭，直罵這些人沒良心黑心肝。最後不知怎麼的，又想起楊草兒，一口一個喪門星克父。

人群裡一個夫郎低聲嘀咕，“楊草兒都跑了多久了，跟柱子的死有什麼關係……”這話自然沒敢大聲說。

林暮冬看了好一會兒，林趙氏不情不願拿出家裡唯一值錢的鐲子賣了，請人給林柱子下葬，這件事才算完。

人漸漸散去，林暮冬和李玉芬往回走，回了家還在說這件事。林柱子死了，或許對楊草兒來說是種解脫，往後再也沒人欺負他。

兩筐栗子殼剝完，林暮冬把栗子和刺殼都鋪在地上曬乾。今年的栗子熟透了，生吃鮮甜脆嫩，帶著一絲栗子天然的生味。

待曬完，林暮冬挑一些大的剝殼上鍋蒸。別看整整一筐，蒸出來沒有多少。

農家閒適的日子不多，趁著這一點點閒暇，做幾個栗子糕解解饞，平日有客人上門，拿糕點待客人也體面。

“阿奶，蒸一刻鐘便足夠了，”他叫阿奶看著火，把栗子放在鍋裡小火慢蒸。

柴房裡有漁網，平時不怎麼用。林暮冬想將野塘裡的大魚都捕回來。漁網纏在一堆，他先將漁網分開曬一會兒，等蕭刈回來再去灑網。

他們小河村靠山吃山，靠水吃水。屋後那大片山林裡，有數不盡的山珍鮮貨。大河小溪裡，也有魚兒螃蟹，農戶除了種田，也靠在湖泊河流裡捕魚為生。

村子坐落在山清水秀的位置，還真是個好地方，一年四季餓不著，林暮冬這樣想。他把漁網鋪在地上曬，再去菜園子給蘿蔔白菜澆水。

蘿蔔是秋前種的，這會兒已經長出綠油油的長葉。再過幾天就能吃了，林暮冬不是憊懶的，怕冬日沒東西吃，種了許多種菜，僅僅蘿蔔就有三種，白蘿蔔胡蘿蔔紅蘿蔔，各有各的吃法。

傍晚上，林暮冬背對著院門收栗子，就聽身後漸近的腳步，不用回頭便知道是蕭刈。

他笑笑起身，“總算回來了，你快洗洗手，吃一塊我做的栗子糕，剛出鍋正熱乎。”

蕭刈從驢車上搬下一樣東西，足有半人高，有些沉重，不過對他來說輕輕鬆鬆。

林暮冬跑過去看，眼睛一瞬亮起來，忍不住驚喜：“這是洗臉用的木架子！”

“正是，”蕭刈拿給他看：“以後洗臉洗手，不用彎腰蹲在地上洗，把盆擱在上面站著洗。”

他見林暮冬蹲著彎腰，總有勞累費腰的時候，沒把這件事忘記。今日鏢局一發月例，他趕緊去木匠鋪買個現成的。

連老太太都跑來看，連連讚歎道：“做的真是精緻，還能放帕子放澡豆。”

這是個稀罕玩意，林暮冬和李玉芬看了好一會兒，都喜歡的不行。林暮冬迫不及待把盆子擱上去，摻水又倒水，一雙手洗了四五次，就是捨不得放下。

洗完他才小聲問：“這得花不少錢吧。”

蕭刈道：“不多，這一個也才兩百文，我挑來挑去，和木匠鋪子掌櫃講價，嘴巴都磨破了，他才答應少十文。”

他雖是個漢子，卻不像其他漢子拉不下臉來，該花錢的時候花錢，該講價省錢的時候也不含煳。

李玉芬嘴都張圓了，“兩百文……我的乖乖。”

說起來，她也是享受過好日子的，從前兒子開藥鋪，一年賺的不少了。但花錢從來都是節儉著花t ，這樣一個兩百文的臉盆架子，她哪裡捨得。

既然是孫婿買的，那就是一番心意，她沒有話說。只是兩百文，對鄉下人來說，是一筆不小的開銷。

蕭刈笑笑：“貴是貴了一些，花的值當。有人賣用過的，只要一百二十文，我沒買那個。別人用過的搖搖晃晃不穩當，不如買個新的，能用好多年。”