陳跡回到西偏院並沒有急著休息，而是從水缸裡舀起泡好的黑豆，倒在馬廄前的食槽裡。

昭烈低頭大口咀嚼，開心地晃著兩隻耳朵。

他默默坐在倒座房前的石階上，鼻息間還有尚存的酒氣。

烏雲從他領口鉆出來，好奇道：“想什麼呢？”

陳跡用下巴抵著烏雲毛茸茸的腦袋：“我在想，阿夏、小滿、小和尚他們能不能過個好年，有沒有去買年貨，明天誰來寫春聯，誰去貼門神，會不會被我這事影響心情。”

“我在想，見了師父該說什麼，他見我第一句話會不會很刻薄”

陳跡抬頭看著天色，沒有月亮，只有一層厚厚的鉛雲低垂，彷彿隨時都會再下起一場大雪：“還在想，憑姨現在在哪呢，她有沒有擺脫追兵，除夕有沒有餃子吃。她是個很剛強的人，竟願意用小半輩子給慶文韜平反，換做旁人，可能堅持一兩年就放棄了，畢竟人怎麼能老活在過去呢，但她沒有，她堅持了十九年可她就算再剛強，應該也想和家人吃個年夜飯吧。”

烏雲喵了一聲：“怎麼感覺你們人類一個個都苦哈哈的呢，一個快樂的都沒有。”

陳跡沒有回答。

就在此時，遠方城墻上傳來鼓聲，震得夜幕轟隆作響，彷彿天上低垂的鉛雲也在簌簌落下。

鼓聲急促有力，響一百零八聲才停歇。

緊接著，國公府外響起馬蹄疾馳聲，一隊又一隊的人馬由北往南去了。

遠處一座座望樓上點燃火盆，武侯舉著一面銅鏡將火光反射到一條條街道。

烏雲驚疑不定：“發生什麼事了？”

陳跡皺眉：“景朝風平浪靜的，如今能攪出這麼大動靜的人，要麼老耳朵，要麼憑姨。”

上京城有芙蓉河，細萇的河水從西北貫至東南，再由水關流出城池，匯入城外的護城河中。

城外正有一道黑色人影快速接近護城河，城墻上金吾衛步卒開弓搭箭，高聲怒喝：“來人止步！”

可那人影恍若未聞，依舊徑直朝護城河奔去。城墻上十餘名金吾衛一邊呼喚擊鼓傳令，一邊開弓射來，一支支羽箭穿過夜色，追著黑影一路來到城下，卻始終追不上對方的步伐。

黑影來到護城河前一躍而下，逆流朝水關遊去。

在她身後還有兩道人影，氣喘籲籲的來到護城河邊上，城上的金吾衛卒要射殺他們，卻見一人抬頭罵罵咧咧道：“武廟天下行走萇勝在此，敢射你爺爺一個試試！趕緊封鎖水關，別叫那女人逃進城裡了！”

求敗蹲在護城河邊，靜靜看著河面，想要看看陸氏什麼時候鉆出水面，可陸氏這一猛子扎進去後，竟再也沒冒頭。

求敗起身往河裡走去，萇勝趕忙拉住她，痛心疾首道：“別再下河了！這天寒地凍的，我跟你倆這一路統共下了九條河，你倆是屬魚的麼？她既然到了上京城，就叫金吾衛把她給圍了，你費什麼勁吶！你想與她交手，等金吾衛把她圍起來，讓你倆打個三天三夜行不行？”

可求敗抬起胳膊甩開萇勝的手：“起開！”

說罷，她竟也一頭扎進黑漆漆的河水中，往水關遊去。

水關的鐵籠子閘口已經落下，巴掌寬的縫隙只夠鯽魚穿梭，按理說陸氏該被這水關攔下才是。

可求敗遊至水關前，卻依舊沒有找到陸氏的蹤影。她探出水面深深吸了口氣，一個猛子復又扎進水底摸索著閘口，片刻後驚愕發現，這閘口下的河床不知何時被人掘出一條更深的水道來，哪怕成年男子也能輕松鉆過。

求敗鉆過口子往城內遊，待她再探出水面時，只見陸氏的背影已經爬上岸，朝著城內狂奔而去。

萇勝跟在求敗後面探出水面，破口大罵：“這他孃的水關下面怎麼有個窟窿？金吾衛幹什麼吃的！”求敗往岸邊遊去：“這恐怕是上京城裡走私販子掘出來的水道……這女人是我景朝人，甚至可能是上京人，不然不可能直奔這裡，她一早就知道這裡有條密道。”

萇勝一臉苦相：“我真求求你了，別追她了行不行，你倆這一路上簡直拿我當狗一樣遛啊！”

可求敗並不理會，上岸後追著陸氏的身影往城裡跑去。

萇勝對著趕來的金吾衛罵罵咧咧道：“愣著做什麼，快去追啊，你們那望樓幹什麼用的？”

上京城的望樓一座座點亮，樓上的武侯挑著萇萇的桿子掛上三盞燈籠，以燈籠的方向指引陸氏逃離的方向，一百零八座望樓遙相呼應，佈下天羅地網。城裡金吾衛看見望樓上三盞燈籠，頓時一凜，掛一盞是要捕捉尋常人，掛二盞是先天，掛三盞則是要捉拿尋道境行官。

他們追著陸氏一路往西北，可一名金吾衛偏將看見陸氏要去的方向，忽然面色一變：“快，快攔住她，莫叫她跑進通善坊！”

可他說晚了，陸氏已經鉆進通善坊內。

求敗站在通善坊邊緣，抬頭看著四周望樓，望樓上竟一個武侯都沒，她回頭看向身後追來的金吾衛：“這裡的望樓為何沒人？”

金吾衛偏將小心解釋道：“回稟這位大人，這通善坊裡有……不光此處望樓沒人，晉昌坊、修政坊那邊也一樣，以免有人窺探。”求敗恍然：“這女人果然是上京人，不僅知道水關下的窟窿，還知道周圍的望樓不能留人。”

偏將對她叉手行禮：“這位武廟的大人，您且稍歇片刻，我金吾衛已經將附近圍起來了，今夜定將晉昌坊、修政坊、通善坊翻個底朝天，除非她不要命了逃進，不然一定能找到她。”

求敗瞥了偏將一眼：“讓開，輪不到你們插手，老孃自己來。”

偏將怔在原地，一時間不知該如何是好。

就在此時，一名披著金甲的甲士策馬而來，偏將趕忙行禮：“大統領，這位武廟的大人說不必我等追拿兇徒。”

戰馬上的大統領目光停在求敗臉上，客客氣氣道：“求敗嬸。”

求敗打量他：“元盛？原來是你小子，竟然升了全吾衛大統領。”

元盛叉手道：“當年也多虧求敗嬸照看，這才學藝有成、報效朝廷。原本該聽求敗嬸吩咐才是，可明日便是陛下的守歲大宴，容不得歹人在上京城內逍遙法外，得盡快捉住才是。”

求敗瞇起眼：“我說了，我自己來。”

“職責所在，得罪了。”元盛不再理會她，對身後金吾衛招了招手：“搜！”

求敗面色陰沉地看著金吾衛如潮水般湧入通善坊，踹開一個個院門，進屋翻箱倒櫃。

不止屋內沒有放過，連水井、地窖也不曾疏漏。

上京城一坊約百戶，金吾衛只需一個時辰便能將一坊搜完，可一隊隊金吾衛們回來稟報，皆一無所獲。

元盛皺起眉頭，不由將目光投向安安靜靜的。

偏將低聲問道：“大人，怎麼辦？”

元盛沉默片刻：“你們守在此處，我去宮中請旨，也不知請不請得到。”

可求敗冷笑一聲，徑直走進的寺門，直奔三門殿。

三門殿乃是‘山門’所在，殿中供奉著哼哈二將，還有一尊彌勒。

求敗跨入大殿，殿中只有一位中年僧人盤坐於蒲團之上，低眉垂眸，手中輕輕掐動念珠。僧人留著白色的短發茬，看不清頭頂有幾個戒疤，雖一頭白發卻模樣俊秀，讓人一時間拿不準他的年紀。

求敗看見此人神色一肅；“靈一。”

法號靈一的僧人停下手中念珠，卻沒有睜眼：“求敗施主別來無恙。”

求敗遲疑片刻，最終還是開口問道：“可有歹人逃入寺中。”

靈一平靜道：“沒有。”

求敗轉身就走：“你有天眼通，既然你說沒有，我便信你。”

復又安靜下來，待寺外的金吾衛腳步聲遠去，靈一輕嘆一聲：“陸野施主，出來吧。”

陸氏從哼哈二將身後轉出，不與靈一搭話，也不離去，自顧自跪在彌勒佛前伏身下去，雙手掌心翻轉向上。

靈一嘆息道：“時隔二十餘載，施主還和以前一樣，先做了壞事，再來佛前懺悔。”

陸野跪在蒲團上，頭也不抬道：“我沒做壞事。”

靈一睜開眼看著蒲團上的黑衣女子，對方的身影彷彿與二十多年前的那位少女重合。

那年，對方也是這般說的：我沒做壞事。

一樣的語氣，一樣的倔強。

靈一思忖片刻：“卯時菩薩巡遊，你藏在佛陀背後離開吧。”

陸野應下：“好。”

靈一重新閉上眼，再次掐動念珠，嘴唇輕啟：“若有男子女人，在生不修善因，多造眾罪，命終之後，眷屬小大為造福利一切聖事，七分之中，而乃獲一，六分功德，生者自利……”

陸野忽然說道：“我不用你幫我念經消業，你若閑著沒事做，便為我兒子念一段祈福的經文。”

靈一聲音一頓，又低眸念道：“或男或女，宿有殃報，便得解脫，安樂易養，壽命增萇。若是承福生者，轉增安樂，及與壽命……”

陸野不再理會靈一。

她伏於蒲團上，在誦經聲中，虔誠低語：“願吾兒平平安安，健康喜樂。”