陳跡試探道：“陛下最中意哪位皇子？”

白行真藏在車簾縫隙後想了又想：“這不好說。四皇子在軍中頗有威望，禮升三十四年南下崇禮關，屬他最為勇猛，還有臨陣斬將之功；六皇子文治出眾，禮升三十二年科舉，他隱匿了身份前去，竟糊名考中進士，若能參加殿試，說不定能進一甲；至於十四皇子，此人倒沒甚出彩之處，全靠他姐姐離陽公主撐著，按理說陛下一定不會選這位十四皇子的，也正因為此，陛下先前才不待見離陽殿下，可是……”

陳跡沒好氣道：“說話不要大喘氣。”

白行真慢悠悠道：“原本陛下身體不好，急於選皇儲，可離陽殿下身邊來了位武廟的高人，不僅將陛下身子給調理好了些，還是山萇故交，聽說當年陛下登基也有此人從旁襄助……於是朝局又撲朔迷離了些。”

陳跡心中一動，這說的是姚老頭？

他漫不經心道：“潢國公支援誰？”

白行真撇撇嘴：“誰也不支援，這些皇子皆是無情無義之人，一丘之貉。我白氏手握左衛和上京道，誰登基了都離不了白氏，白氏又何必上趕著巴結他們？”

陳跡不再試探，駕著馬車搖搖晃晃往南，路邊的儺隊形色各異，起初是百人儺隊，後來是數十人，過了安仁坊便只剩十餘人。

儺隊裡的方相氏戴著木頭刻成的青面獠牙面具，披著蓑衣，穿灰布裳。

白行真藏在車裡，眼瞪著路過一家燻肉大餅的鋪子，趕緊扯了扯陳跡的衣裳：“停一停，我要吃那個燻肉大餅。”

可陳跡握著韁繩恍若未聞。

白行真氣鼓鼓道：“你問的我都答了，我要吃個燻肉大餅你裝聽不見？小人行徑！”

陳跡若無其事道：“你我約定的只是將你帶出國公府，可沒說要帶你吃東西。”

白行真咬咬牙，自己掀開車簾，遠遠對店中夥計招手：“那小二，燻肉大餅來兩個！”小二眉開眼笑的應下：“好嘞！”

陳跡趕著馬車不停，等小二卷好燻肉大餅已經駛出一段距離。

小二一路小跑過來，把大餅遞進車窗：“爺，您的餅子。”

白行真則大方地丟出一枚碎銀子：“賞你了。”

他拿著兩個燻肉大餅，湊在陳跡身邊左一口、右一口，還故意舉到陳跡臉前晃了晃：“不給你吃！”

陳跡瞥他一眼，自顧自將馬車趕去大通坊周記車馬行，約定了午時再來取車。

他往歸義坊的方向摸去，白行真跟在他身後提議道：“咱們去東市吧，聽說那邊有傀儡戲和角抵可以看。”

陳跡頭也不回道：“不看。”

白行真翻了個白眼，又提議道：“那咱們去西市，聽說那邊有西域來的番子會幻術，還有戲子表演吞刀和繩技。我聽父親說，有些繩師能將一根繩子扔到雲裡，順著爬到四十九重天去。”

“不去。”

白行真崩潰地“啊”了一聲：“咱倆打一架吧！”

他掄起王八拳，可陳跡抬手按住他腦門，等他揮累了便鬆手，繼續往歸義坊走去。

白行真揉著肩膀跟在他身後，無奈道：“你到底要去哪？你不過是我白家的一個小部曲，怎麼這麼橫，我回去了一定要找大管事告你一狀，將你退回上京道！”

陳跡一邊辨認方向，一邊隨口說道：“你既然已經出了國公府，便不必再跟著我了，你身上有銀子，想去哪玩就去哪玩，咱們午時再來周記車馬行碰面，我帶你回國公府。”白行真眼睛一亮，似乎是這麼回事，可他怯生生看了看街面上來來往往的行人，最終還是老老實實的跟在陳跡身後。

陳跡忽然站定，默默看著前方粥棚。

粥棚外百姓排著長隊井然有序，離陽公主正一身男子裝束立在一口大鍋旁，大冷天挽著袖子，拿著一柄木杓給百姓盛粥。

在她身後，一名華服少年正一臉不樂意的給她遞著陶碗。

粥棚另一邊，陳跡怔怔看著，一個頭髮花白的小老頭坐在桌案後，正在給排隊而來的百姓把脈。對方只是隨意往那一坐，就能把陳跡帶回洛城。

師父，姚奇門。

陳跡沒有立刻上前，而是將目光掃向周圍。

粥棚外守著離陽公主麾下部曲，按著腰刀巡視四周。

再外圍，初看並不覺異常，可細看卻發現有灰衣漢子並不排隊領粥，也不排隊診病，始終遊離在人群之外，目光卻死死盯著離陽公主與十四皇子。

陳跡思忖片刻，對白行真交代道：“你在此處等我。”

他走到診病的隊伍後面，跟著隊伍慢慢往前挪動。

白行真像狗皮膏藥似的跟了上來，沒好氣道：“你跑這麼老遠就為了不花錢診個病？你早說啊，我白家還差了你這點看病的銀子麼！”

可陳跡並不理會他，隻默默觀察周圍。

漸漸地，白行真也察覺不對勁了，他看看粥棚，又看看陳跡，思忖許久後驚訝道：“……你是為了離陽公主來的，你想當她面首”陳跡瞥他一眼：“別說話。”

白行真壓低了聲音：“你是我白家部曲，怎能妄想靠這種事情一步登天？好男兒當佩三尺劍，憑本事封侯拜將，焉能做裙下之臣！”

陳跡面無表情：“閉嘴。”

粥棚下，離陽公主正在給百姓舀粥，粥是濃稠的，一大杓舀下去滿滿當當全是米。

她遞出一碗後，伸手去身後，等著弟弟遞上新的陶碗來，可半天也沒人將陶碗遞給她。

她一回頭，只見弟弟一臉不樂意的站在原地：“幹嘛非要孤來做這些事，你明明帶著那麼多人來的，讓他們做不行麼”

離陽公主面色一沉，丟下木杓拉著弟弟走到一邊，壓低了聲音說道：“你在說什麼屁話，你四哥和六哥也在親自做這些事，你若要與他們爭，便事事都不能比他們差！”

十四皇子元允不耐煩道：“明明是你要爭，與孤有何乾系？孤不爭了還不行嗎！”

離陽公主勃然大怒，卻還得壓著聲音怒斥道：“你懂什麼，權力這東西必須抓在自己手裡，不然你扔在路邊，別人便會立刻撿起來砍在你脖子上。你若抱怨，就該去抱怨母親為何要將你生下來，她若不生你，本宮也不必跟著你如履薄冰！本宮若是男子，哪還有你什麼事？”

元允見姐姐動了真怒，趕忙說道：“我就隨口說說的，我繼續施粥還不行麼。”

離陽公主放緩了語氣：“你便是不為爭那儲位，也該看看粥棚外有多少百姓還餓著肚子······”

元允又不耐煩起來：“好了好了，我不偷懶了還不行麼，姐你別嘮叨了。”

離陽公主嘆息一聲，領著弟弟回到大鍋前，可她剛拿起木杓，卻看著另一隊裡的人怔在原地，連元允遞來的陶碗都沒有接。

“姐？”元允順著她的目光看去，只見一少年郎排到近前，將手腕擱在姚老頭面前：“您給號。”