元杏坐在雪地裡，仰頭看著陳跡震驚道：“小子，你不要命了，竟然還敢回上京來？想老子死的人只有陸謹，可你是劍種傳人，整個寧朝都想你死……你小子是吃熊膽長大的吧！”

他想過陳跡可能會前往上京道，從草原上繞路前往西域，再想辦法從固原進入寧朝；他也想過陳跡可能會從東京道進萇白山，再從高麗乘船離開。

唯獨沒想到，陳跡竟然還敢回上京來。

元杏遲疑道：“小子，你回上京到底是何謀劃，總不能是專程回去過上元節的吧？”

陳跡沒有理會他，只站在林海邊緣，笑看著烏雲和昭烈直奔自己而來。

元杏嘆息道：“行，老子承認你比老子有種，老……我服了。”

此時，昭烈帶著烏雲來到近前，元杏見昭烈氣勢洶洶，立馬老老實實地改了口。

陳跡接過韁繩，先看一貓一馬有沒有受傷。

待確定烏雲和昭烈都安然無恙，這才放下心來。

烏雲喵了一聲邀功道：“我們吊著虎賁軍往西跑了一天，到傍晚才讓他們發現不對，他們帶的三隻矛隼都快累死了也沒抓到我們。”

陳跡笑著摸了摸它腦袋。

烏雲又喵了一聲：“甩掉虎賁軍後，又換了一批人馬追上來，我們繞著平原跑了三天，看見好幾個關卡都設了重兵把守，咱們現在恐怕出不去了。”

陳跡笑了笑，礙於元杏在，沒有回答烏雲。

元杏正坐在雪地上，喋喋不休的抱怨著：“小子，你知不知道負責京畿衛戍的左金吾衛皆是陸謹麾下的兵馬，陛下為鉗制我叔父，上個月連右金吾衛都劃撥給他調遣。我此時若是被金吾衛發現，只怕會被金吾衛亂刀剁成臊子！要不這樣，你先帶我到龍化州，我尋了叔父的心腹去給叔父送信，到時候他派兵馬護送，咱倆可以大搖大擺的進京城，你可以做我元家的座上賓！”

陳跡蹲在元杏面前：“大統領，先前劫持你是為了逃命，如今你沒用了，給我一個留你性命的理由。”元杏試探道：“小子，要不你就把我放在此處吧，讓我自生自滅，千萬別管我死活？”

陳跡平靜道：“大統領覺得呢？”

元杏又思忖片刻：“少年郎，我還有行官門徑沒背給你呢，這條行官門徑乃是我從西州道搶來的，踏入先天境便能有九牛之力，尋道境能有九象之力，若能僥倖躋身神道境，便可有九龍之力，傳說還能飛天遁地……這本原是我給嫡長子準備的，沒想到便宜你了。”

下一刻，一枚劍種刺入元杏大腿，元杏疼得牙關緊咬。

陳跡平靜道：“想死，還是想活？話本里聽來的行官門徑就別拿來湊數了。”

元杏舊傷未好，又添新傷，當即咬牙道：“我那條行官門徑是從東京道上古大墓裡掘出來的，只需開壇做法便能請五猖兵馬下凡殺敵，翻壇伐廟……如何？你雖修了劍種，可這門徑只需備好祭品，無需費力修行，與你並不沖突。”

陳跡眼神微動。

這元杏許諾行官門徑果然沒安好心，可他偏偏知道這條行官門徑的用途，施術者必死於五猖兵馬刀下。所謂無需修行，是施術者要拿命換心願。

元杏見他心動，當即蠱惑道：“你聽說過五猖兵馬麼？”

陳跡不動聲色：“是九天應元雷聲普化天尊麾下的雷部五猖兵馬？”

元杏眼睛一亮：“對對對，就是這個五猖兵馬！”

陳跡漫不經心道：“可雷部五猖兵馬不是道庭才能請的麼，你景朝哪有道庭，墓裡又怎會有請雷部五猖兵馬的法子？”

元杏耐心道：“這你有所不知，我景朝早先也是有修道之士的，只是被佛門攆走了而已。他們在北邊辯駁不過苦覺寺，一座道觀都不剩了，只能待在南朝。”

烏雲喵了一聲：“他們怎麼走哪，輸到哪？”

陳跡沒接烏雲的話，繼續看向元杏：“你這行官門徑是先前答應我的，不作數，想活命得再加點東西。”

元杏想了想：“黃金，我在青龍坊私宅的地窖裡放著數不清的黃金，能拿走多少是你的本事！”

陳跡平靜道：“還有呢？”

元杏咬牙道：“我那私宅還放著十塊陽綠翡翠，也一併給你！這個真是我備給嫡長子的，足以讓一個先天境界的行官三年內躋身尋道境！”

陳跡若有所思：“私宅裡有沒有守著高手？”

元杏搖頭：“沒有，我擔心他們監守自盜，那私宅的位置誰都沒告訴。”

陳跡起身，皮笑肉不笑：“成交。”

他提起元杏放在昭烈背上，牽著韁繩往上京方向走去。

元杏大驚失色：“小子，我給你那些是讓你將我放在此處，不是叫你就這麼帶我進上京，會死人的！”

陳跡不再理會他。

元杏嗷嗷道：“你為啥要去上京啊！”

陳跡將元杏嘴巴重新塞上，連耳朵也一併堵上。

偌大的雪原林海中，唯有烏雲猜到了陳跡的心思：“你要去上京見師父？”

陳跡嗯了一聲，輕聲道：“答應了師父要在上元夜見他的，這一面見過，下次再見面還不知要等到什麼時候。就這麼一走了之，我不甘心。”陳跡並未直接進上京，他帶著昭烈與烏雲先去了他們來時經過的村莊尋找驚蟄。

他們用一天時間趕到村子外，又花了一天時間尋找驚蟄，卻始終沒見驚蟄的影子。

烏雲在積雪上找到驚蟄的腳印，可最新的腳印上也落了灰。

它站在風裡嗅著驚蟄的氣味，卻一無所獲。

烏雲疑惑道：“難道是一直等不到我們，於是離開了？”

陳跡想了想：“也可能是進山覓食了……我們在此處等等。”

他們又在山裡等了幾天，依舊沒等到驚蟄回來。

元月十四清晨，眼見上元節將近，陳跡交代烏雲：“昭烈太扎眼沒法進上京城，你與它在這等我，我和師父見一面便回來，咱們一起回寧朝。”

烏雲豎起耳朵：“我和你一起去。”

陳跡搖搖頭：“昭烈單獨在這我不放心，萬一遇到搜山的兵馬，你便帶它離開。若它獨自待在此處，被搜山的人驚走，再想找到它怕是有點難了。”

烏雲想了半天也沒想到該如何反駁：“那好吧。”

陳跡拎起元杏下山，直到遠遠看見上京城的輪廓才摘掉他嘴上、耳朵裡的布條。

元杏大口喘息著：“小子，你聽我一句勸，上京城如今對你我而言，與龍潭虎穴無異，千萬別去送死啊。”

陳跡不理會。

元杏怒道：“你還真當上京城不設禁呢？陛下頒旨上元節之前不設城禁，要與民同樂。可金吾衛是吃乾飯的麼，但凡遇到行色可疑之人，他們必會盤查。你有路引麼，你有備好的說辭麼，就這麼硬闖進去跟找死有何區別？”

陳跡依舊不理會他。

眼看著上京城越來越近，元杏突然洩了氣：“大爺，你真是我大爺！”

就在此時，陳跡將他背在背上，六枚劍種盡數貼在元杏棉衣裡的要害之處：“裝死。”

元杏趕忙閉上眼睛，又悄悄睜開一條縫，提心吊膽的看著陳跡混進城的百姓隊伍中，慢吞吞往城門洞挪去。

他看見明德門前把守著數十名金吾衛，目光在進城的百姓身上掃來掃去，時不時便會攔下一人盤問一番。

元杏牙縫裡擠出聲音：“現在回頭還來得及。”陳跡深深吸了口氣，揹著元杏往城裡走去。

下一刻，金吾衛提起長槍擋在陳跡面前，眼神瞥了瞥元杏：“怎麼回事？”

陳跡像是想起了傷心事，泫然欲泣：“軍爺，這是我族叔，我二人一起做運糧的小買賣，沒成想半路遭遇山匪，連騾子帶糧草一併搶了去。族叔上前與其爭論，卻被山匪挑了腳筋，打斷雙臂。我也是跪地求了半天，山匪才留他一條性命，如今趕回上京，給他找個大夫治傷。”

金吾衛狐疑上前，撩起元杏的褲腿看了看他傷口，又上手摸了摸，是新傷。

片刻後，金吾衛又抬頭看向陳跡，沉聲問道：“哪的山匪”

陳跡趕忙回答道：“通明山的。”

金吾衛上下打量他：“路引呢？”

陳跡欠了欠身子：“回軍爺，被搶走了。”

金吾衛眉頭緊鎖：“家住哪個坊，姓什麼叫什麼？”陳跡對答如流：“小人周省，家住上京安樂坊萇柳衚衕，今年十九。”

金吾衛又逼問道：“看你談吐，可不像尋常糧戶。”陳跡答：“家中本是世襲的縣男爵，後因祖父從軍當百夫萇時，軍中主將被陣斬，被朝廷奪了爵，家道中落，這才隨族叔一起運糧。”

金吾衛眼神終於平緩了些：“因何得了運糧的差事？”

陳跡再答：“族叔周志學本是左領軍衛一名負責輜重的軍戶，後來同鄉發小在右驍衛當了個千夫萇的差事，仰仗發小，得了這個運糧的生意……”

金吾衛平靜道：“右驍衛千戶都是有名有姓的，你說的是哪一位？”

“張先。”

此時，另一名金吾衛忽然問道：“安樂坊萇柳衚衕……那有家金記包子鋪對不對？”

陳跡趕忙糾正道：“軍爺，不是金記，是林記。”

金吾衛又問道：“羊肉包子幾文錢一個？”

陳跡答道：“回軍爺，十二文。”

“白菜的？”

“六文。”

金吾衛與同袍對視一眼，思索片刻後，對陳跡揮了揮手：“去吧，趕緊帶你叔去找大夫，莫忘了去衙門補你兩人的路引。”

陳跡感激涕零：“多謝軍爺！”

陳跡揹著元杏快步往城內走去，待走出百十步，元杏緊繃的身子這才鬆緩了些。

元杏壓低了聲音贊嘆道：“小子可以啊，你這都從哪知道的，背這麼熟？”

陳跡隨口道：“這都是我家那位盯著我一遍遍背下來的…別說話，有人跟著。”