傍晚，正是上京城最熱鬧的時候，沿街的坊墻上都掛起了絹紗扎的燈架，只等著明晚爭奇鬥艷。

陳跡揹著元杏走在朱雀大街的行人中，身旁經過的牛車、騾馬響著叮叮噹噹的銅鈴聲。

一名金吾衛遠遠綴在他們身後，眼神警惕地盯著兩人。

陳跡恍若未覺。

他不動聲色地壓低了聲音問道：“去哪間醫館治傷？”

元杏閉著眼睛趴在陳跡背上裝死，嘴唇微微翕動：“哪間醫館能接腳筋？他們沒這本事，想接腳筋只能去苦覺寺求廟裡的僧人。”

陳跡隨口道：“那不治了。”

元杏幸災樂禍道：“大侄子，你方才可是給金吾衛說過要帶老叔去治傷的，現在你半路又說不去了，他們還不得當場把你捉起來盤問？”

陳跡隨口問道：“那我就把你的名字報出來，讓他門先把你砍成臊子。”

元杏遲疑片刻，咬著牙，牙縫裡擠出聲音：“族叔，救救小侄，再不接腳筋，小侄這輩子就廢了。”陳跡忽然問道：“你信佛對吧，可曾來苦覺寺燒香拜佛、供奉財務？會不會有僧人認出你？”

元杏否定道：“放心，除非兩朝打起來，否則苦覺寺的僧人不摻和俗事。”

陳跡不動聲色：“苦覺寺的和尚這般德高望重，竟能讓你賭上身家性命？”

元杏篤定：“沒錯。”

陳跡不再多說：“苦覺寺怎麼走？”

“右拐，過兩個路口，通善坊。”

陳跡往右拐去，剛穿過兩個路口便遙遙看見一座簡樸寺廟，無鎏金彩繪，也無高大門楣，唯有青磚灰瓦。

他不確定：“這就是苦覺寺？”

元杏冷笑一聲：“不然呢？”

陳跡抬頭看去，只見這座兩朝禪宗祖庭寺門有三，一大兩小。

當中正門上，匾額並沒寫“苦覺寺”三個字，而是寫著“南無阿彌陀佛”。

右邊小門上，匾額“般若門”；左邊小門上，懸掛匾額“解脫門”。再看對聯，右邊上聯寫著“真誠清凈平等正覺慈悲”，左邊下聯寫著“看破放下自在隨緣唸佛”。

陳跡深深吸了口氣，跟著信眾一起踏進只到腳踝的門檻，信眾們手裡拿著蔬菜、雞蛋、舊衣，放在左側青磚上。

右邊萇萇的桌案上放著萇香，桌案邊緣放著三塊木牌，寫著“自取三支”。

奇怪的是，陳跡進門並沒有看見僧人：“僧人呢？”元杏語氣崇敬道：“每年八月十五，苦覺寺僧人便要隨方丈禪照外出託缽頭陀，走三千六百里路，穿百衲衣，乞千家餘食，不乘坐車馬，不借住寺院……只留幾個看家。”

陳跡聽著他的語氣：“難怪你在劫壽臺上還能答出幾個問題。”

不提劫壽臺還好，一提劫壽臺元杏便氣不打一處來：“答上來有什麼用？啊？我問你，我答上來有什麼用？你從哪找的和尚，竟用劫壽臺這般陰損的行官門徑，那老小子還說他能心口如一，我信了他的邪！”

陳跡不接茬：“去哪找僧人治你？”

元杏答道：“往裡面找找，找靈一法師。”

陳跡揹著元杏踏進山門大殿，可此處只有信眾燒香磕頭，還有十餘個信眾自發掃地，並無僧人。

他繼續往後殿找去，天王殿、七佛殿……直到走進大悲殿，這才看見有年輕僧人盤坐在蒲團上閉目誦經。

陳跡走上前問道：“勞駕，靈一法師在何處？”

年輕僧人依舊閉目誦經。

陳跡沒辦法，只能繼續往裡走，禪堂、齋堂……直到僧寮前才停下。

只見一片種著大白菜的菜畦上，一位中年僧人掄著鋤頭，僧人留著白色的短髮茬，身穿著打補丁的百衲衣，正專心致志地翻地。

元杏見僧人，激動道：“靈一法師！救我！”

靈一法師充耳不聞。

陳跡低聲問道：“怎麼辦，人家不想搭理你，要不走吧？”

元杏急聲道：“急什麼，在這候著。”

待到天色徹底黑下來，靈一法師這才慢慢直起腰來，面朝陳跡與元杏雙手合十：“阿彌陀佛，兩位施主，燒香禮佛可去天王殿、七佛殿，。”

陳跡怔住，他聽過這個聲音。

他以白吾身份潛入潢國公府當日，曾在夢中聽見這個聲音一遍遍念地藏經，迴圈往復，直至夢醒。他醒來後，曾問烏雲有沒有聽到，烏雲卻說沒有。陳跡認真打量靈一法師：“敢問法師，你我可曾見過”

靈一法師雙手合十，宛如菩薩低眉：“阿彌陀佛。”陳跡不再糾結，轉身就走：“大侄子，是他不救你。”

元杏在陳跡背上奮力扭頭回頭看靈一，他一邊暗中對陳跡指指點點，一邊對靈一擠眉弄眼道：“靈一法師，在下受奸人所害，以致雙臂折斷、腳筋被挑，還請法師看在我虔誠供奉的份上，幫我主持公道！”

陳跡面無表情：“再指我，給你手指也掰斷。”

元杏趕忙收了手。

他眼見自己離靈一越來越遠，當即急了，拍著陳跡的肩膀說道：“義父，別走！我還有一處私宅，可再給你取十塊翡翠！”

陳跡反問：“怎麼信你”

元杏豎起三根手指：“我元杏佛前起誓，靈一法師見證，今日若你出手相救，元杏必有厚報，他日若你我兵戎相見，元杏退避三舍！”

陳跡又轉身回來，在靈一法師面前站定：“敢問法師，若自心自性即是佛，何言此處無佛”

靈一法師似乎有些意外，繼而微笑道：“陳跡施主心中痴字不解，元杏施主六根不凈，何來自心自性”

元杏小聲問道：“原來你叫陳跡？法師怎知你叫陳跡？等等，你是南朝那個武襄子爵陳跡！”

靈一法師坦然道：“貧僧生而有天眼通，見過陳跡施主兩次與緣覺寺無齋辯經，當真精妙。普渡之舟說，貧僧至今無解。”

陳跡若有所思：“難怪在下問法師你我可曾見過，法師避而不答。可天眼通也能看見心中痴字麼，也能聽見數千里之外的辯經聲”

靈一法師輕聲道：“施主，天眼通不見過去，但見未來，見六道輪迴，見一切形色。”

說罷，他忽然指天，而後指陳跡腦袋：“頭為痴。”

再指陳跡肝臟：“肝為嗔。”

最後指陳跡心口：“心為貪。施主非完人，痴字無解，與佛無緣。”

陳跡將元杏丟在地上，斟酌著反問：“那法師自己呢，也不是佛”

靈一法師微笑道：“貧僧若是佛，何必仍住寺院、持齋禮佛、日日坐禪修行？成不了佛的人、放不下紅塵因果的人，才需要待在寺廟裡啊。”

這次輪到陳跡意外了：“法師為辯經，竟承認自己無法成佛”

靈一法師誠懇道：“據實之言，非為辯經。”陳跡思忖片刻，又說道：“出家人慈悲為懷，法師既見傷者為因，何為此處‘也無因果’”

靈一法師輕聲回答道：“肉身苦難乃自身業報，苦難可為其消業，不必介入。”

陳跡低頭看向元杏：“法師說你是自作自受。”

元杏盤坐在地上，沒好氣道：“我聽得懂！”

陳跡苦思冥想後問：“法師，怎麼才能救他？”

靈一法師思忖兩息：“施主需答應貧僧一件事。”

陳跡不動聲色：“何事”

靈一法師指著陳跡心口，誠懇道：“幾日前曾有人跪在我苦覺寺山門前為你祈福，他日施主緣起緣滅，存一分善念。”

陳跡久久不語。

靈一法師盤腿坐在元杏對面，伸手搭在元杏的膝蓋上，低聲誦唸地藏經。

下一刻，元杏傷口結的痂自然脫落，腳踝後的皮膚下有筋脈蠕動，似是跟腱正重新長出肉芽，慢慢接續在一起。

元杏面露喜色：“靈一法師果然神奇，早聽說您能生死人、肉白骨，原來都是真的！”

可他還沒高興多久，卻聽陳跡打斷靈一法師的誦經聲：“法師可以停了，剩下的讓他自己慢慢長，他現在還不能痊癒。”

元杏面色大變，他看見靈一法師果真停下，將手收了回去：“不是？靈一法師您別聽他的啊，救人救到底、送佛送到西，我傷還沒好呢！”

陳跡將元杏提熘起來：“少廢話，走。”

元杏踉踉蹌蹌地被陳跡拖著往外走去：“等等，我腳筋還沒長好，走不利索！”

陳跡走出十餘步，忽然回頭看向靈一法師，指著頭頂：“請教法師，天眼通能看多遠，可能看到天上？”

靈一法師微笑道：“施主，天眼通並非萬能，近看不清自身因果生滅，遠看不見苦海無邊，不必再問了。”

陳跡若有所思：“苦海？”

靈一法師點點頭：“施主不就在苦海里嗎？”

陳跡反問：“法師呢？”

靈一法師雙手合十：“阿彌陀佛，貧僧也在。”

陳跡不再多言，拖著元杏往外走去，待走至齋寮的月牙拱門處，忽聽靈一法師說道：“若求解脫，且往東去。”

陳跡勐然回頭望去，卻見靈一法師依舊雙手合十，低眉垂目的站在黑夜裡。