陳跡和老耳朵蹲在一起，元杏和姜柴小心翼翼地湊過去，聽老耳朵小聲嘀咕著：“你這還沒人高的木頭架子也好意思叫“投石砲”？還有，你這投石砲也長得忒古怪了點。”

陳跡反問：“那您覺得投石砲該長啥樣？”

老耳朵比劃著手勢：“得幾層樓那麼高吧，十來號人拉牽引繩，然後鬆開把石頭彈出去…你這投石砲連個底座都沒，怎麼投石頭？”

陳跡遭質疑並不急躁，而是用樹枝在地上畫著：“投石車也分幾種，第一種是你說的牽引式，靠的是人力，簡單但費人；第兩種是扭力式，用絞盤牽引節省人力；第三種彈力式比如床弩，這個打得最遠能到三千步，但它太精密，光牛筋弓弦就要做三年。”

老耳朵看著地上畫的三個潦草投石車：“你的是第幾種？”

陳跡伸手把地上三個全部抹去，按記憶畫下一架投石車的輪廓：“我的是第四種，配重式。扭力式砲車能投一百斤，牽引式一百二十斤，彈力式最小…”

老耳朵打斷道：“那你這玩意能投多重的石頭？”

陳跡想了想：“若照原樣製作出來，投三百斤的石頭沒有問題。”

老耳朵嗤笑一聲：“三百斤？吹什麼牛皮呢，三百斤的石頭丟擲去連上京城的城墻都得給你裂開。”

陳跡沒有急於反駁，只耐心道：“那是比較完美的

情況，上京城看起來雄偉，但它也只是包磚城墻，也就是內築夯土、外築磚石，一石頭下去還真有可能打裂它。”

老耳朵瞪大眼睛：“你小子還真打過上京城的主意？”

陳跡搖搖頭：“但那個過於龐大，別說靖江縣沒有所需的木材與鐵銷，便是有，我也未必能做出來。單說短臂、長臂的長短比例，有人說是四比一，有人說是五比一，這都得一次次嘗試，沒半年別想鉆研明白…”

老耳朵平生最討厭聽這些技術活，當即不耐煩道：“你就說你現在能做什麼打倭寇？”

陳跡思忖片刻：“我眼下做這東西沒那麼大的威力，最多隻能發拳頭大小的石頭，準頭也沒法保證，但勝在工藝簡單、射程遠超弓弩、單人便可投石。喏，就是我做的這個。”

老耳朵看向墻根兒靠著的古怪木架：“你這玩意怎麼用？”陳跡起身扶起砲架演示道：“將配重一端的短臂豎起，長臂支在地上，皮套繩索裡塞一個拳頭大的石頭，然後把配重一端往前一推，砲架自然倒下後以三角木架作支點，配重鐵盤會帶著長臂自然甩出，鞭梢效應可以讓……”

老耳朵聽得稀里煳塗：“光說不練假把式，你用給我看看。”

陳跡為難道：“現在還不行，架子做出來倒是簡單，但銜接架子的鐵銷並不合適，這一推，石頭倒是能投出去，但這架子怕是要散。”

老耳朵就笑起來：“說來說去還只是個樣子貨，白瞎小老兒聽你忽悠半天。”

陳跡耐心道：“等我招來城中鐵匠改良，到時候便能試試它的威力。”

老耳朵扯著他往外走：“走走走，找鐵匠去。”

待兩人離去，元杏和姜柴相視一眼。

元杏來到古怪的砲架旁上下打量：“義父方才說的你聽懂了嗎”

姜柴搖搖頭：“沒。”

元杏若有所思：“試試”

姜柴遲疑：“不好吧，義父不是說了用一次就散架麼”

元杏咧嘴笑道：“我右武衛前往崇禮關的時候是帶著投石車匠人的，也在崇禮關外砍樹做過投石車，這怪模怪樣的投石砲還真頭一次聽說，我不信義父做的玩意能比那些老匠人做的還厲害。”

說罷，他出門找了一塊磚頭塞進繩索皮套中，按著陳跡比劃的模樣立起砲架，然後往前輕輕一推。

配重鐵盤帶著支臂倒下，砲架倒下的速度並不快，可當其臂帶著石頭甩起的時候，鞭梢效應使巨大動能傳遞到繩索末端集中釋放。

只聽嗖的一聲，拳頭大的石頭高高拋上半空。

元杏和姜柴目光跟隨石頭飛過院墻，只見那塊石頭轉瞬便飛出百步開外才以拋物線下落。姜柴喃喃道：“這玩意能把石頭打這麼遠”

元杏看著石頭消失在自己視線中，也自言自語道：“石頭怕是得飛到兩百步開外了，這打在倭寇身上，不得青一塊紫一塊？”

姜柴若有所思：“若是我朝披重甲的鐵騎被砸中，或許能活，但沒披甲的倭寇浪人一定骨折筋斷，要是砸胸口、砸腦袋，當場就得死。”

元杏忽然面色一變，轉身往外跑去：“不好，這石頭要是砸中人可就闖禍了！”

陳跡與老耳朵正往鐵匠鋪走，忽聽背後風聲唿嘯。

老耳朵往右側過身子，只見一塊拳頭大的石頭擦著他鼻尖飛過，在地上砸得四分五裂。

老耳朵氣笑了：“這次來寧朝也是奇了怪了，什麼人都敢和小老兒起釁子？”

他瞇著眼回頭看去，正看見元杏和姜柴兩人一前一後跑到他面前，噗通一聲跪下：“我們錯了。”

姜柴跪在他身邊：“你搞的事情扯上我做什麼？”

元杏咬牙道：“那你起來說話，別跪著了。”

姜柴梗著脖子：“我喜歡跪著說話。”

老耳朵打量兩人，皮笑肉不笑：“石頭是你們砸過來的？”

元杏趕忙解釋道：“您兩位走了之後，我就手欠想試試義父那投石砲，沒成想能打這麼遠。”

老耳朵聞言一怔，回頭看向方才的院子：“石頭是從那打過來的？”

元杏小雞啄米似的點頭：“沒錯，從那打過來的。”老耳朵兩話不說往回走去，回到院子裡時看見地上散架的配重式投石砲，回頭看向跟來的陳跡：“所以你說能投三百斤巨石的砲車，也是真的”

陳跡瞥了一眼元杏和姜柴：“我方才胡說的。我也說了，便是給我工匠和器材也未必能鉆研出來。”姜柴雙眼炯炯有神：“不用更大的，這玩意打倭寇就剛剛好，造起來也簡單，只要木料和鐵盤足夠，一個工匠一個時辰便能造出一架來。以後若是將此物放大幾倍，攻城略地也不在話下。”

陳跡自然知道這東西會引起姜柴的興趣。

配重式為攻城略地而生。

上帝之鞭之所以能打到多瑙河畔，功不可沒。

一座座歐洲城池在面前摧枯拉朽般坍塌了，留下三炮破城的傳說。

聲震天地，所擊無不摧陷，入地七尺，這是上帝之鞭最沉重的鞭梢。

陳跡一時間無法復刻原汁原味的，可後世愛好者一代一代改良追求極致，便誕生了單兵標配重式微型投石砲，最狠厲的改良版砲車甚至能將石彈投出音爆。

姜柴抬頭看向陳跡：“義父有此重器，何愁不能造反？請許我督造此物，先在倭寇身上小試牛刀。事後將工匠都控制起來，決不能外傳。”

陳跡沒好氣道：“這玩意作用沒你想的那麼大。也就是內築夯土、外包磚的包磚城墻才會怕它，一旦遇到全磚的水泥城墻，它就無計可施了。”

此時，元杏疑惑道：“等等，我聽說水泥也是義父製備的，崇禮關已開始用此物修繕城墻了”

姜柴痛心疾首道：“矛也是義父造的，盾怎麼也是義父造的？”

陳跡勸慰道：“別想太多了，這玩意對付倭寇或許好使，可應對兩朝騎兵還是過於笨重，且毫無精度。也就是倭寇膽大包天來圍城，不然對付倭寇都不好用。”

就在此時，城門樓上響起急促的鼓聲，姜柴起身對元杏交代道：“倭寇來攻城了，如今倭寇離城墻太近，想來就來、想走就走，我等必須儘快造出此物，逼其去更遠的地方安營紮寨。”

元杏想了想：“我來督造此物，你去城頭指揮。”

姜柴搖搖頭：“已經打起來了，備倭軍連旗令都還沒記牢，指揮無用。我來督造此物，你是尋道境，你去城頭更有用，務必為我爭取一夜時間，等我收攏全城工匠製備出投石砲。”

元杏轉身往城墻跑去：“放心，一定給你撐過今晚。”

老耳朵看著一左一右跑開的兩人，感慨道：“兩朝朝廷腐朽，寧朝人自己不打倭寇，景朝將才在景朝懷才不遇，反而跑到寧朝來打倭寇，這都叫什麼事兒……誒，你小子幹嘛？”

“殺倭寇啊還能幹嘛？”陳跡扯著老耳朵的袖子，往鼓聲最急處跑去。