張夏等人趕到徐家大宅門前的時候，金陵徐家大宅比徐閣老臨終那日的京城臻園還熱鬧些。

只見門前停著數十頂轎子、二十餘輛車馬，將原本寬敞的太平大街堵得水洩不通。

轎伕、車伕、各家小廝、丫鬟聚在一起，竊竊私語著，湊閒的金陵百姓也來圍觀，都聽說這幾日徐家要推選新族長出來。若選的不合人心意，分家也是有可能的。

張夏領著小滿、三十二、李思穿過人群，徑直往徐家大門裡走去。

只聽小廝和車伕們小聲嘀咕著：“這又是哪一支”

一名車伕靠坐在車廂上慢悠悠道：“興許是才從鄉下趕來，連頂轎子都沒有，也不是什麼要緊的角色。”

張夏在徐家門前停步，抬頭看去。只見徐家牌匾上如京城那般掛著“進士第”三個大字，左右對聯也是“二十載黃扉，調羹補袞”，“三千卷青簡，教子傳孫”。

張夏嘆息一聲：“當初小叔說徐家只有十九年氣運，二爺爺偏不信他的說辭，換上這副對聯要當二十年的內閣首輔。結果小叔一語成讖，二爺爺當了十九年內閣首輔便走了，時也，命也。”

此時，張夏將韁繩遞給三十二：“你帶著棗棗在門外等候。”

三十二應了一聲。

張夏登上石階，徐家小廝攔在門前擋住去路：“今日徐家有要事相商，概不見客。”

小滿剛要動身，李思搶上前一把推開小廝：“瞎了你的狗眼，我家義母怎會是客？滾開。”

小滿看看李思，又看看張夏，小聲道：“這是公子從哪找的寶貝？”

張夏眼皮跳了跳，抬腳跨入徐家大門

徐家大宅位於太平大街東側，毗鄰鐘山書院，乃是金陵城人盡皆知的去處。

京城徐家名為臻園，此處徐家也名為臻園，形制、規格皆一般無二，連三十七根功名旗桿都是一模一樣的，連張家那一小塊都一般無二。只是，京城臻園那一角是張家居所，而金陵臻園那一角則是虎丘徐家在住。

虎丘、金陵兩邊徐家原本說好了，大家一人一半，彼此井水不犯河水。可徐傳熹官至順天府尹後，每月尋一個由頭，將餘下的大半園子佔了去，將徐傳蔭擠到了角落裡。

徐傳蔭氣不過，乾脆搬去蘇州，眼不見心凈。

張夏往裡走去，只見儀門掛著左右對聯：“天下文章，莫大乎是；朝中宰相，復見於今。”

她輕輕搖了搖頭，穿過儀門，徑直往徐家議事之所“世恩堂”趕去。還沒等她進到世恩堂的院子，便聽見裡面嗡嗡嗡的議論聲。

一個蒼老的聲音傳來，嗡嗡聲立時戛然而止：“我徐家立族長，當出大宗，次論賢能，非權勢大者居之。大宗嫡系為根，旁支兩宗為枝，此乃族譜明文，長房徐術乃天定的大宗嗣子，誰壞倫序、誰裂宗族，便是違祖制、辱先祖，老夫手中族譜，便是裁斷之憑。”

世恩堂的院子裡安靜一瞬，繼而嗡嗡聲又沸騰起來。

一箇中氣十足的洪亮聲音高聲道：“孟山公守祖制、重倫序，崇義心悅誠服，亦不敢違。但禮法之外，宗族存續乃是天大的責任。今日徐家早已不是閉門耕讀的鄉野宗族，我徐家掌寧波定海港、松江港船運商貿，跨兩淮官鹽、江南絲綢巨利，田產遍佈數府，商船往來江海，根基龐大。”

這中氣十足的聲音稍作停頓，繼續說道：“嫡脈徐術生性疏闊，不問族務、不理產業，若強行推嫡，便是讓徐家懸空，族務無人主事，危難無人擔當，全族受累！二房徐傳熹先後官至順天府尹、大理寺卿，有官職、有能力，我推舉徐傳熹為族長！”

此時，另一人嗤笑道：“我還當你要說什麼，原來是要給徐傳熹撐腰。可我徐家數百年基業根在鄉土，本在族產，命在族人，不在朝堂一紙官職。數萬畝良田、千間商鋪、數萬佃戶、世代鄉鄰，才是徐家代代安穩的根本！”

先前那中氣十足的聲音反駁道：“若無權勢庇護，焉能保住萬畝良田？”

另一人斥責道：“徐傳熹滿心鉆營，如今朝廷要清丈田畝，他不拿我徐家族產做投名狀，焉能入閣？我本不願分家但今日二房恃官奪權、漠視鄉土族人，若二房當了族長，我三房必請分家！”

張夏站在外面聽世恩堂裡吵來吵去，半天也吵不出什麼結果，一旁的李思左顧右盼，小聲道：“義母，我去如廁。”

小滿沒好氣道：“你自去你的，此事不必稟報。”

李思嘿嘿一笑，轉身跑開了。

張夏邁步走進世恩堂的大院，只見正堂外面站著黑壓壓的徐家人，正堂裡擺著十六把椅子。一位頭髮花白的老者坐於上首位置，乃是徐家長房族老徐孟山，孟山公。

左手第一個坐著徐術，低著頭，腦袋一點一點地分明是睡著了。餘下則是徐家其他八位族老分坐兩側，神色各異，徐傳蔭站在一位族老身後，空著的椅子都沒坐。

張夫人孤零零坐在末尾，和其他人隔了好幾張椅子，只有小和尚守在她身後。

只見張夫人今日一身二品誥命的翟衣霞帔，頭頂金事件，翠雲二十四片、金寶鈿花八支、金翟兩隻……

自打這二品誥命御賜下來，張夏也是頭一次見母親穿得這般隆重。

張夏神色平靜地排開人群，前面擋著的徐家人不由自主地向兩側歪去，忍不住罵罵咧咧道：“誰啊？”

張夏沒有回答，領著小滿站在張夫人椅背後，將手搭在張夫人的肩上，彎腰輕聲道：“娘，我們來了。”

張夫人嗯了一聲，緩緩放鬆了身子。

徐傳蔭轉頭朝張夏看來，當即呵斥道：“你一外姓女子，誰許你進世恩堂的？徐一鴻，你怎麼教的女兒”

張夫人剛要說話，張夏卻輕輕拍了拍她肩膀，示意自己來應付。

張夏抬頭看向徐傳蔭，聲音清越：“二爺爺在世時也沒不許我等前往京城的世恩堂，怎麼你金陵的世恩堂規矩這麼多？莫非女子必須得穿了誥命才能進這議事堂，若這麼說的話，誥命服我也不是沒有，你可以攆我試試。”

徐家人這才想起來，世人只在意陳跡護駕有功，追封武襄侯，幾乎都忘了張夏也曾因此受封三品誥命。

徐傳蔭面色變了變，陰陽怪氣道：“夫君死了，你一個婦道人家不好好為他披麻戴孝，來我徐家做什麼？依我大寧禮法，夫死，妻服重喪三年，待我徐家事了，定參你一本，革了你的誥命。”

張夏平靜道：“二爺爺生前待我如親孫女，我隨小叔徐術帶御賜的紅帛旌旗和棺槨歸鄉，何錯之有”

徐傳蔭怔了一下，一時不知該如何反駁。

張夏反問：“你是要與我繼續糾纏此事，還是要商議徐家的事？”徐傳蔭深深吸了口氣，轉而繼續說道：“先說我徐家正事，今日定要選個新族長出來……若爾等執意要選徐術亦或是徐傳熹，我三房便要分家了！”

然而就在此時，世恩堂外忽然有灰燼味道傳來，緊接著便是滾滾濃煙。

有人高聲喊道：“走水了，祠堂走水了！”

徐家人大驚失色，連九位族老也忍不住起身走到院中，遠遠看著祠堂的方向濃煙沖天而起。

孟山公厲喝道：“都愣著做什麼，去撲火！若驚擾了先祖，我等死不瞑目！”

族老徐厚庭也怒聲道：“看顧祠堂的人呢，怎麼看的？燒了祠堂和先祖神位我徐家要被所有江南士紳嗤笑一輩子！先把先祖神位搶出來，搶一個神位賞五百兩銀子，都去！”

徐家人如夢初醒，紛紛往祠堂跑去，一轉眼世恩堂空空蕩蕩。

張夫人坐在椅子上，長長舒了口氣：“如此煎熬。”

她看向世恩堂當中的匾額“世恩垂矩”四個大字，神色復雜道：“垂矩不復、世恩難當，徐家的榮寵應是要了結在這一代了吧。也是先祖泉下有知，眼看家風敗壞、守禮不嚴，這才燒了祠堂。”

此時，李思晃晃悠悠摸進世恩堂，站在張夏身邊雙手攏在袖中，鼻音哼著小曲。

張夏轉頭看他，遲疑片刻：“你放火燒的”

李思啊了一聲，笑著應下：“義母英明，我燒的。”

張夫人、小滿、小和尚同時轉頭看他，嘴巴張得老大。

小滿瞪大眼睛，左右看了看，壓低聲音道：“你知不知道燒祠堂有多嚴重？徐家子弟三年內不得科考、不得入仕，已有官職者也會被彈劾家教不謹、家風頹敗…

李思無辜道：“好嚴重啊……可我又不是徐家人。”

張夏疑惑道：“你燒徐家祠堂做什麼”

李思抬手摸了摸那一撮山羊鬍，慢條斯理道：“義母有所不知，我等初隨義父來江南時，也搞不懂義父待在備倭軍做什麼，姜柴說義父要造反，可我覺得不像。直到今日來了這徐家我才想明白他要做什麼……義母，不能叫徐家今天選出族長來，容我再幫義父拖延幾天，到時候自有分曉。”